Bisikan anak-anak bergema di sekeliling. Semua itu masuk akal karena kombinasi yang belum pernah ada sebelumnya sedang beranjak. Siswa teratas Seni Bela Diri, Putri ke-3 Iris Haishirion. Siswa teratas Seni Sihir, Putri dari Lord Menara Sihir Biru, Sharine Sazarith. Wakil Seni Bela Diri, Putri dari Komandan Kesatria Kekaisaran, Hania Repidia. Isabel Luna, yang akhir-akhir ini mulai naik daun di Seni Bela Diri. Dan aku, si bocah petir. “……” Apa ini baik-baik saja? Masak— Pada saat itu, Hania menyikutku di samping. Apakah dia meminta aku untuk memojokkan balik? “Jangan angkat jarimu.” Cepat tangkap, ya? Hania mendesah pelan dan berbisik padaku. “Apa yang terjadi dengan Isabel? Bukankah kalian berdua tidak akur?” Seperti yang ditunjukkan Hania, hubunganku dengan Isabel cukup mengerikan. Tepatnya, sangat mengerikan. Tapi entah angin apa yang menerpa Isabel, saat mata kita bertemu, dia tersenyum cerah. Senyum itu diperuntukkan untuk teman dekatnya. “Apakah kalian berdua tidak terlalu dekat?” Pada saat itu, Isabel tiba-tiba bertanya. Matanya pasti sedang tersenyum. “……Yah, untuk berpura-pura menjadi kekasih, kita perlu setidaknya sedekat ini.” “Itu benar.” Isabel lebih cepat memahami daripada yang aku duga. Namun, meski begitu, Isabel terus menatapku. Hania melirikku. Artinya, aku harus melakukan sesuatu tentang Isabel dengan cepat. Wajahku menjadi rumit. Aku tahu Isabel menyamakan gambarku dengan almarhum Lucas. Aku juga mengerti ini membuatnya cemas. ‘Mungkin.’ Sejak mendengar tentang hubungan yang diduga antara aku dan Hania, kecemasannya semakin meningkat. Apakah sebabnya dia mencoba menghindari kemungkinan kejadian di masa depan? ‘Ini hanya bisa digambarkan sebagai hubungan yang rumit.’ Aku tidak pernah berpikir bahwa menjadi kekasih sementara dengan Hania akan membawa ke situasi ini. “Hahh, sampai jumpa lain waktu.” Satu-satunya yang benar-benar tidak peduli dengan situasi ini, Sharine, pergi. Tidak lama kemudian, keheningan meliputi kita. Iris, yang menerima perintah dari Duke Robliju kemarin, sedang dalam suasana hati yang buruk. Hania, memikirkan Iris, sengaja tetap diam. Isabel terus melirik ke arahku tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Itu adalah pemandangan yang tak terungkapkan. Dan jadi, kita semua tiba di akademi dalam keheningan. “Oh, Petir…?” Melihatku membuka pintu lebih dahulu, Seron mengangkat tangannya dan mencoba menyapaku. Dia tampak antusias, ingin berbagi apa yang terjadi di rumah. Namun, begitu Seron melihat ketiga orang masuk di belakangku, dia perlahan menurunkan tangannya. Dan kemudian dia memandangku dengan ekspresi kosong. “Ucapan selamat untuk petir yang menjadi umbi harem…” Sejauh mana umbi manis Seron bisa berkembang? Aku tidak tahu. Isabel juga tidak mengikutiku setelah ini. Dia hanya kembali ke tempat duduknya seolah itu kebetulan….

Dalam perjalanan kembali ke Akademi Jerion dalam kereta kuda. Iris memiringkan kepala saat memandangku. Akhirnya, rambut hitam panjangnya mengalir ke bawah. “Hanon, kamu terlihat lebih lelah dibanding sebelum liburanmu.” “Benarkah?” Malam tadi penuh dengan masalah bersama Isabel, dan pagi ini dipenuhi dengan kesulitan Hanon. Mungkin itulah mengapa aku tanpa sadar mengumpulkan kelelahan. “Berbaringlah di sini.” Iris menawarkan pangkuannya sebagai bantal, menepuk-nepuk lututnya. Sudah sering aku merasakannya, namun Iris benar-benar memperlakukanku seperti adik kecil. “Yah…” Iris adalah yang termuda dalam keluarga kerajaan. Sepertinya dia diam-diam menginginkan seorang adik kecil. “Seolah-olah dia menumpahkan semua kasih sayang yang ingin dia berikan kepada adik kecilnya.” Dari sudut pandang ini, Iris hanyalah gadis biasa yang berusia 17 tahun. Masalahnya, meski aku ingin memenuhi harapannya— “Apa yang kamu lakukan? Iris bilang berbaring!” Tatapan Hania di sampingku sangat menakutkan. Tapi aku tidak bisa mengabaikan kata-kata Iris. Pada akhirnya, aku bersandar di paha Iris. Kelembutan pahanya terasa nyaman di kepalaku. Walau aku bertanya-tanya apakah ini benar-benar baik… Iris lembut membelai rambutku. ‘Rasanya enak.’ Aku memutuskan untuk tetap seperti itu. Dan kemudian aku terlelap. Mungkin paha Iris menyimpan kekuatan sihir yang luar biasa. Jika dibagikan ke seluruh negeri, insomnia akan lenyap. Dengan pemikiran itu, aku membuka pintu asrama, merasa seakan telah kembali dari perjalanan panjang. Setelah masuk ke dalam asrama, aku meregangkan tubuh. “Baiklah.” Aku menjatuhkan barang bawaanku dan berbalik. Tersisa sekitar delapan hari liburan musim panas. Selama delapan hari ini, aku berencana mempersiapkan Act 4. Hal pertama yang perlu kulakukan adalah— ‘Sekali saja, agar presiden penonton setuju untuk apa pun.’ Aku harus memenuhi syarat acara. Mencari rahasia yang ingin disimpan presiden. Mari kita mulai! * * * Selama masa liburan musim panas. Liburan, seperti yang kita tahu, berlalu dalam sekejap mata. Murid-murid yang kembali dari liburan semua menyeret tubuh lelah mereka kembali. Pikirkan tentang kembali ke kehidupan akademi yang panjang dan tak berujung membuat semua orang tampak lelah. Dan di antara mereka, ada satu orang yang kelelahan terlihat lebih jelas daripada yang lain. ‘Heh, rasanya aku mau mati.’ Dengan kulit perunggu dan rambut emas. Fisik besarnya memancarkan maskulinitas. Namanya Card Velik. Dia adalah penggoda terkenal di Akademi Jerion. Kebanyakan gadis yang dikenal di sekolah mungkin pernah menemuinya di suatu saat. Reputasi buruk Card tersebar luas di seluruh Akademi Jerion. Namun, dia sering menerima pengakuan dari wanita, membuktikan bahwa dia adalah pengacau alami. Tapi kenyataannya berbeda. Dia tergabung dalam Shadow Knights dari negara tetangga, Kerajaan Panisis. Identitas aslinya adalah…

“Terima kasih.” “Ya, jaga diri baik-baik.” Setelah membimbing Isabel yang sedikit murung ke dalam ruangan, aku melangkah menuju tempat di mana Sharine membawa Hanon. Itu adalah ruangan kosong di penginapan. Tidak yakin apakah mereka menyewa atau menyelinap, tapi aku memutuskan untuk mengikutinya. “Kamu flirty, aku sedang bekerja sementara kamu bermain dengan gadis lain!” Sharine mengeluh dengan cara yang konyol. “Dengan Isabel dan aku?” “Aku sudah lama ingin mengatakan itu setidaknya sekali dalam hidupku.” Tujuan tercapai. Aku meninggalkan Sharine dan memandang Hanon yang tak sadar. “Hanon, kamu bangun?” “Uh, kamu menangkapku, ya?” Hanon terbangun, tampak cukup bertenaga. Aku rasa dia akan cepat pulih karena ketahanannya yang baik. “Aku tidak bermaksud membuat kekacauan seperti ini. Maaf tentang itu.” Bagaimana pun, aku tidak berniat menggunakan Sihir Naga Es padanya. Saat aku mengungkapkan permintaan maaf yang tulus, Hanon menggaruk kepalanya. “Sejujurnya, seperti yang ku katakan sebelumnya, aku tidak peduli apa yang kamu lakukan karena statusku.” Dan kemudian dia tersenyum sambil menyilangkan kakinya. “Aku hanya penasaran dengan identitasmu. Tapi apa yang kulihat lebih menarik dari yang kutunggu.” Hanon melirik ke arah Sharine yang berada di sampingnya. “Sihir yang tadi memang Sihir Naga Es.” Setelah rahasia terungkap, tidak ada gunanya lagi menyangkalnya. Hanon mengerti keheningan kami sebagai konfirmasi. Entah Sihir Naga Es itu menarik atau tidak, aku mengalihkan perhatian kembali pada Sharine. Sharine mengangkat bahu dan meninggalkan ruangan, memberiku ruang untuk berbicara. Aku memutuskan untuk membelikannya es krim lain lain kali dan duduk di depan Hanon. Hanon tampak tidak memiliki pikiran untuk melarikan diri lagi. Terpaksa membeku lagi mungkin bukan di daftar tugasnya. “Hanon, seperti yang kusebutkan sebelum ini, aku bisa sangat membantumu.” Aku mengerti mengapa Hanon tidak mempercayaiku. Aku telah menyalahgunakan statusnya. Walaupun aku meminta maaf berkali-kali untuk itu, itu masih terlalu sedikit. Itulah mengapa aku harus mendapatkan kerjasama Hanon. Supaya dia bisa memahami tindakanku. “Biarkan aku memberimu alasan untuk mempercayaiku.” Aku berusaha menghindari mengatakannya, tetapi sepertinya ini adalah satu-satunya cara untuk membujuk Hanon. “Duke Robliju telah bersekutu dengan Zona Jahat.” Ini adalah sesuatu yang bahkan Pangeran Pertama pun belum tahu. Jika Pangeran Pertama tahu, semuanya mungkin sudah berantakan sejak lama. Tapi ada satu orang. Hanya Hanon, tepat di depanku, yang tahu. Mata Hanon membelalak lebih dari apa pun yang kulihat hari ini. Dia menatapku dengan terkejut. Hanon tidak bisa memberitahu siapa pun bahwa Duke Robliju telah bersekutu dengan Zona Jahat. Sebab dia berada di bawah pembatasan. Jika dia mencoba memberitahu siapa pun tentang Zona…

Di dekat hutan Pantai Aaronha. Aku hampir menangkap Hanon dengan menggunakan Sharine. Pria yang menghindar ini mustahil ditangkap dengan cara lain. ‘Mungkin aku yang salah di sini, tetapi…’ Setelah mengacaukan Jerion Academy dengan mencuri identitasnya, aku harus mengakui, aku telah merusak reputasinya. Maaf tentang itu, Hanon. Tetapi meskipun begitu, aku tak bisa membiarkan semua ini berantakan seperti ini. Aku harus hidup sebagai Hanon hingga aku lulus dari Jerion Academy. Jadi, aku ingin berkompromi dengannya sebanyak mungkin. “Apakah itu benar-benar wajahmu?” “Palsu.” Hanon, tersenyum sinis namun menahan diri, menanyakan hal yang sama seperti yang dilakukan Sharine. Wajahku milik seseorang yang tak ada di dunia ini. Jadi, itu palsu. “Mengecewakan.” Hanon tampak sama sekali tidak tertarik bahwa aku menggunakan identitasnya dengan bebas. Dia mengabaikan urusan duniawi dan hanya seorang pria yang mengejar peninggalan dan legenda di seluruh dunia. “Aku minta maaf karena menggunakan identitasmu seperti itu. Tetapi tujuan kita tidak jauh berbeda.” Aku menghela napas, menahan Hanon. “Jadi, mari kita bicara.” “Dalam situasi ini?” Hanon melambai-lambaikan tangannya sebagai protes saat aku menahannya. “Maaf, tetapi kamu hanya akan melarikan diri.” “Wow, kamu cepat menangkap!” Ini jauh lebih menjengkelkan dibandingkan denganku. “Aku tidak punya kepercayaan diri untuk menangkapmu lagi. Aku tahu jika kamu berlari dengan kekuatan penuh, tak ada yang bisa menangkapmu.” Aku menarik pembalut selendang itu. Secara tiba-tiba, penampilanku berubah menjadi milik Hanon. Sekarang aku telah menangkap Hanon, tidak perlu lagi tetap dalam bentuk lain. Hanon memandangku sekali lagi, wajahnya menunjukkan kekaguman yang tulus. “Putra Pertama mengirimmu, bukan?” Hanon tersenyum lemah mendengar pertanyaanku. “Menarik. Haruskah aku menganggap aku dikirim oleh faksi Putri Ketiga karena aku kerabat Iris?” “Kamu bahkan tidak terhubung dengan Duc Robliju, jadi itu tidak masuk akal.” Nama Ailey milik Hanon berasal dari keluarga bangsawan kecil di pinggiran. Dia hanya kerabat darah Duc Robliju. Dia tidak memiliki ikatan dengan Robliju. Hanon awalnya dimaksudkan untuk digunakan sebagai mata-mata untuk Putra Pertama. Itu berarti dia memiliki banyak rahasia secara alami. Tetapi siapa aku? Aku adalah pemain berpengalaman yang telah menyelesaikan cerita sampingan Flame Butterfly sebanyak 29 kali. Tidak peduli seberapa tersembunyi dan rahasianya, aku tahu karakter ini dalam-dalam. “Sebaliknya.” Aku juga tahu apa yang akan membuat Hanon sensitif. “Kamu membenci Duc Robliju.” Untuk pertama kalinya, wajah Hanon berubah ke arah yang belum pernah kulihat sebelumnya. Pria yang biasanya memiliki sikap santai itu berhenti gelisah dan menatapku. “Siapa kamu sebenarnya?” Dengan mengejutkan, Hanon mengembalikan pertanyaan itu padaku. Situasi berbalik sekejap. Sekarang Hanon harus mencari…

“Siapa di sana?” Suara rendah Isabel menggema di udara. Di depan dirinya berdiri seorang anak laki-laki. Anak itu, kecil untuk ukuran laki-laki, berkedip menatap Isabel. “Siapa kamu pikir aku? Aku Hanon!” Hanon menatap Isabel seolah tidak dapat memahaminya. Sebagai balasan, ketegangan yang mengganggu terpancar dari Isabel. “Jangan berbohong.” Isabel melemparkan tatapan tajam padanya. Hanon mengusap punggung lehernya dengan canggung. “Yah, aneh. Aku benar-benar Hanon, dan diperlakukan seperti penipu terasa aneh.” Dia baru saja memperkenalkan dirinya dengan jujur dan langsung dianggap sebagai penipu. Hanon terkekeh tidak percaya. “Baiklah, mari kita lewatkan itu.” Dengan senyum konyol, Hanon menatap Isabel. “Bagaimana kamu bisa mengetahuinya?” Semua yang dilakukannya sejak tiba hanyalah memanggil Isabel. Namun, saat Isabel melihatnya, dia merasakan bahwa dia bukanlah orang yang dia kenal. Hanon menganggap itu sangat menarik. Dia terlihat persis seperti dia, setelah semua. “Orang itu tidak menunjukkan ekspresi seperti itu.” “Ekspresi, ya?” Hanon menyentuh wajahnya sendiri. Perubahan kecil dalam ekspresi dapat mengubah kesan seseorang. Meski wajah mereka mungkin sama, waktu meninggalkan bekasnya. Isabel mengenali perbedaan itu dengan sempurna. “Pertama-tama, matamu berbeda. Apa kamu pikir orang itu akan mengirimiku tatapan bermain-main seperti yang kamu miliki?” Saat Isabel melihat Hanon, orang yang selalu dia kenal adalah yang serius. Tentu, dia kadang berakting berlebihan, tapi pada dasarnya, dia tulus dan peduli. Dia tidak akan menunjukkan sikap yang sepele. “Dan posturmu juga berbeda.” Berbeda dengan dia yang biasanya berdiri tegak dan bangga, Hanon kini membungkuk dengan kakinya disilangkan. Setelah mendengar semua itu, Hanon terkesan. “Oh wow, menyamar sebagai orang lain tidaklah mudah. Hari ini aku belajar sesuatu yang baru.” Dia mengakui kesalahannya. “Tapi meskipun begitu, kemampuan observasi kamu anehnya sangat luar biasa. Jadi, bagaimana dengan hubungan kalian berdua?” Apa yang terjadi? Mendengar pertanyaan itu, Isabel terdiam. Ketika ditanya tentang bagaimana hubungan mereka, Isabel tidak bisa menegaskan dengan tegas. Meski dia sedikit menganggapnya sebagai pesaing, dia merasa secara psikologis bergantung pada Hanon. Rasa ini adalah perasaan kompleks yang bahkan dia sendiri tidak bisa mendefinisikannya. “Apakah kamu mungkin menyimpan rasa suka?” Hanon bertanya dengan senyum cerah. Rasa suka. Mendengar kata itu, Isabel merasakan tekanan dalam dadanya. “…Tidak.” Isabel tertawa pahit. “Tidak seindah itu.” Whoosh— Angin laut menyapu lewati Isabel. Mungkin itu adalah bayangan yang dilemparkan oleh pohon-pohon yang diterangi matahari, tetapi tampaknya tidak ada cahaya di matanya. “Begitu rumit.” Hanon tidak bisa menguraikan emosi Isabel. Tapi dia merasakan kedalaman perasaan yang membayangi dirinya. Saat ini bukanlah waktu untuk mengganggu. Hanon memutuskan untuk meredakan guyonan. Sebaliknya,…

“Jalan pantai di liburan musim panas.” Aku berlari menemui seorang boy. Dan bukan sembarang boy; dia mirip sekali denganku. “Wow, dari dekat, ini luar biasa. Kamu terlihat persis sama seperti aku!” Hanon yang asli tersenyum padaku, terpesona. “Aku mendengar berbagai rumor tentangmu. Mereka memanggilku ‘anak petir,’ kan?” Aku ragu sejenak. Itu sedikit canggung. Rasanya seperti aku mencemarkan reputasinya, bagaimanapun juga. “Pfft, tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku tidak peduli dipanggil apa. Jujur saja, aku menikmati membayangkan diriku sebagai kamu. Jadi, ya.” Mata merah darah Hanon menatap mataku. “Aku kehilangan akal karena rasa ingin tahuku tentang identitas aslimu.” Dengan itu, Hanon mempercepat langkahnya. Aku menyipitkan mata, merasakan niatnya. Aku meraih untuk menangkapnya, tapi Hanon dengan mudah menghindar dari tanganku dengan tubuhnya yang gesit. Orang menyebalkan ini, tingkat evasif max! Ciri khas Hanon adalah [Evasif]. Dia bahkan bisa menghindari serangan sihir, dengan refleks yang benar-benar gila. Jika dia serius, bahkan menangkapnya pun bukan hal yang mudah bagiku. “Jadi, aku berencana untuk merasakan hidupmu secara langsung! Aku akan menikmati harimu hari ini!” “Tunggu…” Sebelum aku sempat berkata lebih, Hanon melesat ke sekelompok anak-anak yang berlatih di pagi hari. Kejar dia di sini hanya akan semakin mempersulit segalanya. ‘Sial.’ Tanpa pilihan lain, aku berbalik dan masuk ke semak-semak. Lalu aku membuka perban dari kain penutup wajahku. Wajah asliku terungkap. Saat aku mengikat kembali perban itu, wajahku cepat berubah. Aku berubah menjadi seseorang yang takkan menonjol di dunia ini. Itu adalah diriku yang asli di dunia lain. Dengan penampilan ini, aku bisa menunjukkan diriku kepada siapa saja tanpa masalah. Aku mengenakan pakaian yang mirip pekerja pantai dan melangkah ke tanah. Saat aku mengganti perban, Hanon sudah melesat pergi dan menghilang. Orang ini pasti tidak menginvestasikan kelincahan tanpa alasan. Dia sangat cepat. ‘Hanon mungkin tahu apa yang sedang aku lakukan belakangan ini.’ Karena dia bilang ingin merasakan hidupku, aku yakin dia akan mencari orang-orang yang berhubungan denganku. Ada empat orang yang dekat denganku di Aaron Hae. Isabel, Sharine, Hania, dan Iris. ‘Tapi itu tidak mungkin Iris.’ Hanon tidak akan bertindak sembrono tanpa alasan. Jika dia mengejar Iris, aku tidak tahu apa yang bisa terjadi. Selain itu, Hanon memiliki rasa takut yang halus terhadap Iris. ‘Berarti tidak mungkin Hania juga.’ Hania selalu berada di sisi Iris sepanjang hari. Jadi wajar saja dia dikecualikan. ‘Itu tinggal…’ Hanya Isabel dan Sharine. Kakiku cepat melangkah menuju kamar tempat mereka menginap. Aku tiba di depan pintu mereka dan menarik napas ringan. Hanon…

Aku berlari cepat menuju Sharine dan membawanya ke toilet terdekat. “Kurasa aku perlu membawakan dia air atau sesuatu.” Sepertinya dia bahkan tidak tahu batasan dirinya sendiri. Jika begini terus, dia akan menderita sakit kepala keesokan harinya. Aku turun ke penginapan untuk mengambil air. Saat aku meraih sebotol air yang terjaga keajaibannya— Aku melihat wajah yang familiar. “Ah.” Dia juga mengenaliku dan mengeluarkan suara pendek. Di antara rambut pirangnya yang manis, aku bisa melihat pipinya yang sedikit memerah. Aroma manis alkohol terhembus dari dirinya, menggelitik hidungku. Sepertinya, seperti kata Sharine, Isabel juga sudah minum cukup banyak. ‘Dia terlihat lebih teratur dibandingkan Sharine, meski begitu.’ Saat itu, Isabel menutupi wajahnya dengan tangan. “Ah, um, aku hanya minum sedikit karena suasananya, kamu tahu?” Isabel terlihat begitu canggung. Aku merasakan sensasi aneh dari tindakannya. ‘Sepertinya ini lebih dari sekadar rasa suka.’ Aku bertanya-tanya apakah ada emosi lain yang terlibat. “Isabel.” Saat aku melemparkan botol air kepadanya, dia menangkapnya dengan tangan. “Mari kita bicara sebentar.” “Uh, huh?” Dia tampak terkejut, jelas-jelas terkejut karena aku yang memulai percakapan. “Sebelum itu.” Aku menunjuk ke atas. “Aku perlu membawa pemabuk ini ke kamar.” Mari kita atur Sharine, yang telah berubah menjadi lumba-lumba di toilet, terlebih dahulu. ＊＊＊ Setelah berhasil membawa Sharine ke kamarnya, aku keluar dengan Isabel menuju teras di luar. Suara serangga yang akrab di musim panas bergema di sekitar kami. Di kejauhan, laut biru bersinar di bawah cahaya bintang. Desir— Suara ombak yang dibawa angin terasa menenangkan. Aku menikmati pemandangan laut sebelum menoleh. Di sana berdiri Isabel, menikmati angin musim panas, terlihat sedikit pulih dari keadaan mabuknya. Dengan pakaian sederhana dan cardigan, Isabel terlihat cantik seperti lukisan. Sesuai dengan harapan, dia memiliki kecantikan yang menakjubkan. Namun dia tidak menatapku. Justru, dia menghindari kontak mata denganku. Aku, yang telah menatapnya, akhirnya berbicara. “Isabel.” “Ah, ya.” Isabel merespons satu detik kemudian. Setelah sejenak hening, aku bertanya, “Kenapa kamu menghindari mataku?” Isabel terkejut, merangkul dirinya sendiri dengan defensif. “… Siapa yang menghindar?” “Hanya hari ini saja! Di pantai, atau saat minum setelahnya.” Isabel menggigit bibirnya. Wajahnya memerah seolah malu karena aku bisa melihat ke dalam dirinya. Aku mengamati Isabel sejenak sebelum bersandar pada pagar teras. “Ceritakan padaku. Jika ada alasannya, aku akan mendengarkan.” “……” Biasanya, dia mungkin akan langsung berpaling, tetapi mungkin berkat alkohol, Isabel tidak langsung menoleh. Dia membuka dan menutup bibirnya berulang kali, berjuang untuk menemukan kata-katanya. Setelah sejenak hening, dia akhirnya berhasil berbicara. “… Aku tidak…

“Laut musim panas.” Hanya aku dan Hania. Di hadapan kami, ada Isabel, Mina, dan Sharine. Entah kenapa, Isabel menatapku dengan mata kosong. Sharine memandangku dengan tatapan sedikit menyempit dari biasanya. “Oh, halo semuanya.” Hania tertawa seolah baru saja menyadari kehadiran semua orang. Dia menarik tanganku sedikit lebih dekat. Jangan lakukan itu. Yang lain mungkin ikut tersentuh, juga. Mina terkejut. “Hania, kapan kalian berdua jadi sedekat ini?” Meskipun begitu, dengan pacar di depan, seharusnya dia menahan diri terhadap pacarnya? Mina mendekatiku dengan manis. Mataku bertemu dengan tatapan Hania. “Ah, saat Magung, kan?” “Ya, saat itulah aku mengaku.” Setiap kata yang kukatakan membuat mata Isabel mulai bergetar hebat. Aku mulai merasa sedikit aneh. “Hanon.” Pada saat itu, Sharine memanggilku. Dia menatapku dengan serius. “Sharine, kenapa kau memanggilku?” “Apa kamu tidak tahu?” Apa yang tidak aku tahu? Meski demikian, Sharine terus menatapku. “Ah, ha, ha.” Mina pasti merasakan suasana aneh itu juga, karena dia tertawa canggung. Lalu Hania, masih memegang tanganku, mendorongku untuk pergi secara diam-diam. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku tidak bisa lagi menahan suasana tidak nyaman ini. “Baiklah, sampai jumpa!” “Have fun, semuanya!” Hania dan aku meninggalkan tempat itu. Setelah ketiga orang itu berpaling, Hania dengan alami melepaskan tanganku. “Kenapa kalian hanya menggantung di sini, padahal barang-barang kita sudah diurus?” “Aku hanya mengobrol sebentar karena melihat beberapa wajah yang familiar.” “Tapi sepertinya kamu terlalu senang dikelilingi cewek, ya?” Bukannya aku tersenyum lebar. Sambil menyentuh bibirku dengan halus, Hania memandangku dengan raut wajah tidak senang. “Apa kamu merasa cemburu?” “Jangan gila.” Seharusnya sedikit intens di sana. “Aku hanya tidak suka harus pura-pura cemburu karena kamu tersenyum dengan cewek lain.” “Aku rasa aku tidak perlu berpura-pura sebanyak itu, kan?” “Kalau kamu mau, lakukan dengan benar. Aku akan menjaga semua cowok yang mengganggumu.” Untuk itu, dia berencana berperilaku seperti cewek yang benar-benar jatuh cinta. Itu adalah tekad yang menyeramkan. Jika Hania bertekad pada sesuatu, aku rasa dia pasti akan mencapainya. “Ngomong-ngomong, Hanon, tentang dua orang itu sebelumnya.” Begitu Hania akan mengatakan sesuatu, Iris melambai kepada kami. “Hania, Hanon.” Pada saat itu, Iris yang duduk di bawah payung mengajak kami mendekat. “Ya, Nyonya Iris!” Hania menghapus ekspresi yang baru saja ia buat dan langsung tersenyum cerah saat berlari ke arah Iris. “Karena kita di sini untuk bersenang-senang, mari kita ke pantai!” “Tentu saja!” Aku dengan tergesa-gesa meletakkan tas kami. Aku merasa terganggu oleh ekspresi Isabel sebelumnya, seperti anak anjing yang ditinggalkan, dan aku mengikuti…

“Libur musim panas.” Tak terlalu panjang, hanya sekitar sepuluh hari. Di waktu ini, para pelajar baik bersantai atau kembali ke rumah keluarga. Selama libur musim panas ini, aku menghabiskan waktu dengan Iris dan teman-temannya. “Apakah masuk akal bagi pasangan yang baru mulai berkencan untuk terpisah selama liburan?” “Aku rasa berpacaran bukan berarti kita harus selalu berdekatan.” Di dalam kereta yang bergetar, Hania dan aku mengobrol. Untuk mendorong siswa selama libur musim panas, Akademi Jerion membuka laut selatan yang indah, Teluk Aaron. Beberapa siswa mengunjungi Teluk Aaron saat itu untuk bersantai. Iris memutuskan untuk berkunjung ke Teluk Aaron. “Itu benar. Tapi alasan sebenarnya yang kau jelaskan secara langsung, bukan, Iris?” Dengan pernyataan itu, aku terdiam. Saat itu, pandanganku beralih ke Iris. Ketika dia melihat ke luar jendela, saat matanya bertemu denganku, dia sedikit mengangkat sudut bibirnya. Iris akhir-akhir ini sering tersenyum padaku. “Untuk saat ini, Hania, mungkin lebih baik bagimu juga.” Menurut kata Iris, kasus pembunuhan yang melibatkan Nia Cynthia telah terungkap. Secara kebetulan, seseorang melihatku pada hari aku menuju Magung. Seseorang yang bertugas melihatku menempuh jalan berbeda, terpisah dari Sharine, menuju Magung. Akibatnya, tiba-tiba namaku muncul ke permukaan. Aku menjelaskan bahwa aku mengunjungi Magung sebagai bagian dari persiapan Dewan Siswa untuk Pertempuran Magung selanjutnya. Tapi karena waktu, ini cepat-cepat berubah menjadi aku dicap sebagai pembunuh Nia. Sesuai dugaan, Faksi Putri ke-3 membuat keributan tentang namaku. Mereka ingin menjadikanku sebagai kambing hitam dalam pembunuhan Nia Cynthia, mencoba menimpakan kesalahan sepenuhnya padaku. ‘Tapi itu tidak akan berhasil.’ Faksi Pangeran ke-1 sudah mengetahui keberadaanku. Jika mereka menyalahkan aku yang bertindak sendiri, itu akan membahayakan kesempatan mereka untuk menggoyang Faksi Putri ke-3. Jadi, mereka mengumpulkan pendapat dari berbagai tempat untuk membela aku. Bahkan tanpa masukan dariku, mereka proaktif mengumpulkan bukti bahwa aku bukan pelakunya. Namun, Faksi Putri ke-3 juga tidak tinggal diam. Mereka merencanakan untuk memanfaatkan aku untuk membeli waktu. Jika penyelidikan menjadi kacau karena aku, akan lebih mudah bagi mereka untuk menutupi jejak mereka. Karena itu, aku mendapati diriku berisiko ditangkap oleh istana untuk diinterogasi. Dan Iris adalah orang yang mencegah itu. Awalnya, Iris yang memberi petunjuk tentang menyelamatkan Nia. Jadi dia berdiri membelaku dan cepat menarikku ke sisinya. “Jangan gunakan sepupuku di tempat seperti ini.” Tidak peduli seberapa keras Faksi Putri ke-3 mendesak, tidak ada yang bisa mereka lakukan setelah sang Putri ke-3 sendiri bersuara. Pada akhirnya, mereka menyerah untuk memanfaatkan aku. Semuanya demi tujuan membeli waktu, setelah semua. Mereka tidak perlu…

“Kita terjebak dalam masalah ini.” Berhadapan langsung dengan Sharine, aku merasakan ketegangan aneh di mata Isabel. Apa yang harus aku lakukan dalam situasi ini? “Aku tidak melakukan apa-apa.” Sungguh itu sebuah kebohongan. Saat ini, aku memiliki Sisa-Sisa Naga Es di mata kananku. Sharine adalah satu-satunya pilihan bantuanku, itulah sebabnya aku memintanya, tetapi sebaiknya sedikit orang yang tahu tentang sisa-sisa naga es itu. Saat aku mengalihkan perhatian, alis Isabel sedikit berkerut. “Aku sudah merasakan ini sejak terakhir kali…” Isabel menatap kami dengan curiga, matanya berganti antara kami berdua. “Apa hubungan kalian sebenarnya?” Sejak bergabung dengan Sharine untuk proyek kelompok, Isabel mencurigai kami berdua. Isabel adalah sahabat terbaik Sharine. Tetapi aku bersaing dengan Isabel. Jadi, selalu saja menarik bagi Isabel bagaimana Sharine dan aku seolah saling akrab. Mendengar pertanyaan Isabel, Sharine dan aku bertukar pandang. Jika seseorang bertanya apa hubungan kami… “Kami terikat untuk masa depan!” Sebelum aku bisa menjawab, Sharine lebih dulu mengatakannya. Karena aku berjanji untuk mengungkapkan identitas asliku setelah kegiatan akademi kami, itu bisa dilihat sebagai janji akan masa depan bersama. Tetapi mengatakannya dengan cara itu… “S-s-siapakah?!” Lihat? Isabel tampak sangat bingung. Ia menatap kami dengan terkejut, sementara Sharine tersenyum seolah telah memberikan penjelasan yang sangat baik. Apa yang dia lakukan sampai layak mendapat smugness itu? Sungguh, aku ingin mencubit dahinya. “T-tapi kamu bilang kamu berkencan dengan Hania…” Sepertinya Isabel juga mendengar gosip itu. Saat ini berkencan dengan Hania tapi juga terikat untuk masa depan bersama Sharine.