---

Gubrak—

Kereta menuju Akademi Jerion mulai bergerak.

Hanya ada dua orang di dalamnya: aku dan Sharine.

Perjanjian.

Janji untuk menikah.

Kini, aku bersiap untuk bertunangan dengan wanita yang duduk di depanku—Sharine Sazarith, putri Tuan Menara Sihir Biru dan pengguna sihir berbakat.

“Senang bertemu denganmu, suami.”

“Apakah kamu bercanda di saat seperti ini?”

Saat aku memandang Sharine dengan tidak percaya, ia melontarkan senyum yang santai.

Wajahnya memang cantik.

“Aku tidak punya pilihan jika ingin menyelamatkan Hanon dari eksekusi.”

Sesuai yang dikatakan Sharine, pertunangan ini dimaksudkan untuk menyelamatkan hidupku.

Potensi pemberontakan Sihir Naga Es menggantung di atas kepalaku.

Aku pernah mencoba sihir naga, tapi ancaman itu tetap membayangi diriku.

Jelas bahwa jika transformasi terjadi, itu akan menimbulkan kekacauan serius.

Aku tidak bisa hanya mengandalkan diriku sendiri tanpa jaring pengaman.

Jadi mereka butuh langkah pengaman… sesuatu untuk mengendalikan keadaanku.

Dan langkah pengaman itu tidak lain adalah Sharine.

Aku mendengar bahwa Tuan Menara Sihir Biru telah menggunakan Sharine untuk membantu mengendalikan sihir naga.

Jadi, dengan memanfaatkan hal itu, mereka menjadikannya langkah pengaman melalui pertunangan kami.

“Aku menyelamatkan nyawa Hanon.”

Sharine dengan bangga membusungkan dadanya.

“Aku menghargainya, tapi apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini?”

Bagiku, ini adalah masalah bertahan hidup, tapi bagi Sharine, tidak ada yang bisa didapat.

Sharine adalah calon Tuan Menara Sihir Biru di masa depan.

Dia yang paling cocok untuk sebuah pernikahan yang nyaman.

Tentu saja, pertunangan ini akan mempersulit prospek pernikahannya.

Ketika aku menanyakannya padanya, dia berpikir dalam-dalam.

Kemudian, sambil sedikit memiringkan kepalanya, dia memandangku.

“Kamu harus membuatku bahagia, ya?”

“Aku mungkin perlu belajar cara membuat kue krim.”

“Aku bahagia.”

Wow, tampaknya kebahagiaannya mudah untuk dipenuhi.

“Dan aku tidak terlalu peduli tentang pertunangan ini.”

“Tapi prospek pernikahanmu terancam.”

“Aku tidak berencana untuk menikah dengan siapa pun, sungguh.”

Sharine adalah pendukung keras untuk tetap melajang seumur hidup.

“Tapi aku pikir akan menyenangkan jika itu Hanon.”

“Lebih baik aku tidak menjadi mainanmu.”

“Kenapa tidak?”

Sharine meregangkan kakinya dan mencolek sampingku dengan jari-jari kakinya.

Aksi menggemaskannya membuatku menghela nafas pendek.

Segalanya semakin rumit, tapi apa yang bisa kuucapkan?

Jika ingin menyelamatkan nyawaku, aku harus beradaptasi dengan apa yang ada.

“Bagaimanapun, mari kita akur untuk sementara waktu.”

“Setuju.”

Sharine mengangguk dan tiba-tiba memiringkan kepalanya lagi, seolah mengingat sesuatu.

“Ngomong-ngomong, apa yang akan kamu lakukan tentang Hania?”

“Ah.”

Aku benar-benar lupa bahwa aku berkencan dengan Hania.

＊＊＊

Setelah berhasil menyelesaikan Akt 4, Bab 3, aku kembali dengan selamat ke Akademi Jerion.

Saat aku melangkah kembali ke asrama, pembantu kepala, Marie Emaris, keluar untuk menyambutku.

Sepertinya dia sudah mendengar kabar kepulanganku.

“Selamat datang kembali, tuan muda Hanon! Kamu telah bekerja keras.”

“Terima kasih, Marie.”

“Ini, ambil tahu.”

Aku menerima tahu yang diberikan Marie padaku.

“Aku tidak dipenjara, kau tahu.”

“Tapi kamu memang dibebaskan dari situasi yang mirip.”

Jadi Marie pun bisa bercanda, ya? Bagus juga tahu!

Aku tenggelam dalam menikmati tahu yang dia berikan, yang beraroma dan lezat.

Setelah dipandu oleh Marie kembali ke kamarku, aku berganti dengan seragam sekolah cadangan.

Meski aku harus melewatkan kelas sebelumnya, ada Festival Magung Musim Gugur yang akan datang, dan aku tahu pembahasan tim akan muncul lagi.

Yang paling penting, aku penasaran melihat bagaimana anak-anak bereaksi terhadap apa yang telah ku lakukan kali ini.

Selain itu, aku memiliki beberapa hal untuk dibicarakan dengan Hania mengenai pertunangan itu.

“Diam di tempat hanya akan membuat kepalaku semakin pusing.”

Akt 4 baru saja menyelesaikan Bab 3.

Masih ada beberapa skenario yang tersisa dalam Akt 4.

Aku seharusnya tidak terlalu terjebak dalam belajar untuk mempersiapkan mereka.

Aku memutuskan untuk melangkah cepat menuju departemen Seni Bela Diri.

Saat melewati seorang instruktur, aku bertanya tentang kelas Seni Bela Diri hari itu, dan mereka mengarahkan aku ke aula latihan.

Ternyata, ada sesi latihan bersama antara departemen Sihir dan Seni Bela Diri hari ini.

Mereka akan meninjau kesalahan masing-masing individu dari turnamen internasional sebagai bagian dari latihan.

Jadi, saat aku berjalan menyusuri lorong menuju aula latihan.

Klik klik—

Aku mendengar suara sepatu hak tinggi di belakangku.

Entah kenapa, aku merasa suara hak itu sangat akrab.

Aku perlahan-lahan mengalihkan pandangan ke arah itu.

Kemudian, aku melihat seorang wanita mendekati dengan rambut ungu berwarna-warni mengalir melawan pakaiannya yang hitam.

Makeup tebalnya mengingatkan pada ranjau darat dengan pakaiannya yang dihiasi banyak pita.

Ini jelas bukan seragam sekolah.

Dia bukan seorang siswa.

Aduh.

Aku sama sekali tidak mengharapkan bertemu dengannya di saat ini.

Wajahku membeku tanpa aku inginkan.

Aku sangat mengenal wajah itu.

Dia adalah karakter kunci dari skenario pertama yang kutemui setelah mengalirkan Kupu-Kupu Api.

Dia mengenal aku dari jauh, dan mata kami bertemu.

Mata ungu miliknya berkilau sejenak.

Di saat itu, matanya melebar karena terkejut.

Justru saat aku hendak melangkah pergi, jendela di sebelahku bergetar.

BUM!

Dalam sekejap, sebuah lengan besar dan hitam legam menerobos keluar dari jendela lorong.

Aku segera membungkuk rendah ke tanah, berguling untuk menghindari lengan itu sebelum mencapaiiku.

Lengan yang tidak mengenai diriku itu mundur kembali melalui jendela.

Pada saat yang sama, sosok besar di balik jendela mengintip ke arahku.

Dan dalam pandanganku, wanita dari tadi terpantul kembali.

Dia bergetar sambil menunjuk tongkat langsung ke arahku.

“Akhirnya, akhirnya aku menemukannya.”

Kombinasi emosi yang terpancar darinya adalah sesuatu yang tidak bisa ku pahami.

“Tuhanku!”

Kata-kata yang dia teriakkan konsisten dan penuh intensitas.

Dia adalah orang yang pernah aku dekati untuk mencuri perban kerudung dan barang-barang lainnya.

Seorang gadis terjebak dalam siklus kehausan kasih sayang.

Biduanita yang frenzied.

Vinasha.

Dia ada di Akademi Jerion.

Jadi segalanya terbentang seperti seharusnya di sana.

Aku sudah tahu dia akan datang ke Akademi Jerion.

Ini masuk akal karena dia adalah orang yang ditakdirkan menggantikan profesor tambahan yang terhukum di departemen Sihir dalam Insiden Boikot.

“Vinasha dikenal sebagai biduanita yang frenzied setelah masa akademinya.”

Tentu saja, dia telah melakukan banyak hal gila sebelum itu; hanya saja dia belum ketahuan.

Namun, kemampuan sihirnya sangat luar biasa, mendaratkannya sebagai dosen asosiasi di Akademi Jerion.

“Tuhan? Apa maksudmu? Kita baru saja bertemu.”

“Apakah kamu berusaha menipuku? Perban kerudung itu seharusnya milikku.”

Tentu saja, itu akan menjadi miliknya.

Aku tidak pernah berpikir bisa benar-benar menipunya.

Dan aku tahu ini akan terjadi jika kita berhadapan langsung.

Aku memiliki rencana untuk ini.

Vinasha adalah seseorang yang menderita kekurangan kasih sayang yang serius.

Aku telah mengisi defisit kasih sayangnya.

Aku berharap dia akan melupakan momen itu dan mengisi kebutuhan itu dengan orang lain.

Tapi melihat tatapan liar di matanya, sepertinya dia belum menemukan siapa pun.

Jika aku bisa sekali lagi memenuhi kebutuhan itu, dia kemungkinan akan cepat tenang.

Itu adalah rencanaku sejak awal.

Sampai aku terjebak dalam insiden lain.

‘…Kencan dengan Hania. Bertunangan dengan Sharine.’

Vinasha sangat menderita karena kekurangan kasih sayang.

Dan perilakunya yang frenzied semua berasal dari itu.

Yandere.

Sebuah keadaan psikologis yang menyimpan keinginan anti-sosial yang berpangkal dari keterikatan.

Vinasha adalah perwujudan dari itu.

‘Penguasa Grantoni.’

Kecenderungan Vinasha sangat dipengaruhi olehnya.

Penguasa itu pada akhirnya menemui ajal di tangan Vinasha.

Sekarang, aku telah menjadi objek dari kekurangan kasih sayangnya.

“Kenapa kamu di sini dengan penampilan seperti itu? Tahukah kamu betapa sedihnya aku setelah kamu menghilang?”

Mata Vinasha benar-benar dipenuhi air mata.

Butiran yang berkilau jatuh ke lantai saat mengalir di wajahnya.

Dengan penampilannya yang tak bercacat, semuanya tampak sangat menyedihkan.

“Apakah kamu datang untuk membenciku? Aku bisa memberikan segalanya padamu, tuanku.”

“Vinasha.”

Aku memanggilnya, mencoba menghentikannya.

“Kita baru mengenal satu sama lain selama seminggu.”

Waktu bersamaku dengan Vinasha hanya berlangsung seminggu.

Meski begitu, dia sudah mau memberikan segalanya sejak pertemuan pertama kami.

“Apa arti waktu?”

Tapi Vinasha tampaknya tidak peduli dan bergetar dengan matanya yang terbuka lebar.

“Waktu yang aku habiskan bersamamu lebih dalam dan lebih tulus daripada sebelumnya. Aku tidak bisa hidup tanpamu sekarang.”

“Tapi kamu telah bertahan sampai sekarang.”

“Mengapa kamu menghindari pertanyaan itu?!”

Vinasha berteriak, air mata mengalir di wajahnya.

“Apakah kamu tidak mencintaiku lagi?!”

Dia tidak mau mendengarkan.

Aku lebih suka berbicara dengan dinding pada titik ini.

Aku memutuskan untuk bermain kartu yang berbeda.

“…Vinasha, ingatkah kamu apa fungsi perban kerudung itu?”

“Ya, tentu saja.”

“Dan kamu juga tahu masalah yang muncul dari penggunaan perban itu.”

“Itu…”

Mata Vinasha mulai melebar saat ia memahami beratnya kata-kataku.

“Tuhanku, apakah kamu mengatakan…”

“Ya, aku tidak bisa merasakan cinta saat ini.”

Vinasha membeku, ekspresinya terkejut.

Akhirnya, aku mulai berkomunikasi dengannya.

“Jadi, aku mohon maaf, tapi…”

“Aku bisa mengembalikan cintamu.”

Mata ungu Vinasha berkilau cerah.

Perasaannya memancarkan intensitas yang gila.

“Dengan cintaku, aku bisa mengingatkanmu apa arti cinta, aku janji, aku akan!”

Vinasha melangkah mendekat dengan semangat seperti pahlawan cerita dongeng, menunjukkan tekadnya yang sangat kuat.

“…Apa.”

Aku kehilangan kata-kata.

Vinasha berhasil menghubungkan segalanya kembali ke cinta.

“…Jadi apa yang membawamu ke sini?”

Aku sebaiknya mengalihkan percakapan kembali.

Tentu saja, aku tahu mengapa dia di sini.

Dia datang untuk mencari buku terlarang yang tersembunyi di Jerion yang tersimpan di dalam Akademi Jerion.

Vinasha tertawa kikuk saat aku bertanya.

Dia tampaknya menikmati sekadar mengobrol denganku.

“Ada seseorang di akademi yang menggunakan sihir Jerion! Aku datang untuk menemui mereka.”

“Ah, um.”

Orang itu benar-benar berdiri tepat di depanmu.

‘Apakah situasi dari turnamen individu telah mengubah narasi sedikit?’

Bagaimana aku akan menghadapi ini?

Saat aku sedang berpikir dalam, aku mendengar langkah kaki mendekat dari belakang.

“Oh, Hanon.”

Dan kemudian suara lelah yang akrab itu muncul, seharusnya tidak terdengar saat ini.

Aku membalikkan kepalaku untuk melihat… Sharine, yang datang untuk menghadiri kelas departemen Sihirnya.

Gerakannya yang santai dengan jelas menunjuk tepat padaku.

Duk—

Di saat itu, pupil Vinasha melebar dan kepalanya miring.

“Han…on?”

Ini buruk.

 

---