“Kisah Samping Penyelesai Magung Academy.” Insiden Nyala Biru Insiden Nyala Biru sepenuhnya fokus pada kehidupan tahun pertama protagonis, Eve. Alasannya sederhana. Insiden Nyala Biru adalah sekuel dari episode sebelumnya Magung Academy Slayer. Magung Academy Slayer terdiri dari tiga episode semuanya. Dua episode pertama, Kupu-kupu Api, berlangsung di periode waktu yang berbeda. Keduanya ditetapkan di generasi yang lebih awal dibandingkan Kupu-kupu Api. Aku belum banyak memainkan dua episode pertama. Ini karena satu adalah permainan teka-teki, dan yang lainnya adalah penembak bullet hell. Sebagai penggemar permainan RPG dot, mereka bukanlah seleraku. Mungkin karena ini, Magung Academy Slayer memiliki basis penggemar yang berbeda untuk setiap episode. Di antara mereka, Insiden Nyala Biru dianggap sebagai lampiran untuk Episode 2. Perusahaan game merilis sekuel ini dalam format RPG untuk mempromosikan episode ketiga, Kupu-kupu Api. Karena ini, Insiden Nyala Biru tidak memiliki durasi bermain yang terlalu lama. Ini adalah bukti bahwa sepenuhnya tentang kehidupan tahun pertama di Ordo Academy. Dengan kata lain, saat ini Eve adalah karakter yang sudah menyelesaikan scenarionya. Dan dia adalah satu-satunya episode yang sudah aku mainkan selain dua yang pertama. Dia melangkah percaya diri, rambut birunya melambai di belakangnya. “Nyala Biru.” “Satu-satunya bintang dari Ordo.” Prestasi Eve di Kerajaan Ordo cukup terkenal. Jadi tak heran jika siswa lain tampaknya mengenal Eve juga. “…Jadi itu Nyala Biru.” Isabel bereaksi sambil melihat Eve. Tampaknya Isabel juga telah mendengar nama Eve di suatu tempat. “Yah, dia sering disebut dalam Kupu-kupu Api.” Eve adalah salah satu dari enam bintang terkenal di generasinya. Alasan aku memutuskan untuk memainkan Insiden Nyala Biru adalah karena rasa ingin tahuku tentang Eve. Dari perspektif perusahaan game, kemungkinan ini dimaksudkan untuk membangkitkan rasa ingin tahu agar pemain juga membeli dua episode sebelumnya. Sebuah langkah licik, tetapi berkat itu, aku bisa bertemu protagonis dari episode lain. Aku bisa merasakan panas yang terpancar darinya. Ini membuatku yakin. “Aku pasti harus memindahkan Eve ke Jerion Academy.” Selama liburan musim panas, aku menyelesaikan acara dengan dekan. Dekan setuju bahwa jika Eve bersedia, dia akan memulai proses pemindahannya. “Aku benar-benar banyak berusaha untuk menyiapkan itu.” Itu sebabnya aku hampir tidak beristirahat selama liburan. Sekarang tinggal harapan Eve. Tetapi itu adalah rintangan terberat untuk diatasi. Eve pasti memiliki rasa kasih sayang terhadap Ordo Academy. Meski orang-orang di Ordo Academy merasa iri dan membencinya. “Akhirnya, kita semua ada di sini.” Satu-satunya kerajaan biasa di antara enam bintang, Zebara. Rozly Academy dari Zebara, presiden berdiri untuk menuju meja bundar. Kemudian…

“Seperti yang pernah aku bilang, ada lima kerajaan dan sebuah kekaisaran di dunia ini.” Anehnya, kekaisaran dan lima kerajaan berbagi perbatasan di sekitar satu titik pusat. Di jantung perbatasan itu terdapat patung yang melambangkan Aliansi Dunia. Seorang pahlawan agung yang pernah mengakhiri perang dunia yang tampak tak berujung. Olfraim. Dihampiri oleh lima sahabat yang setia mengikuti jejaknya. Masing-masing berasal dari negara yang berbeda. Dengan demikian, setelah perang berakhir, mereka kembali ke tanah air untuk mendirikan akademi untuk perdamaian. Akademi tersebut diberi nama sesuai dengan enam pahlawan. Namun, negara Olfraim adalah yang pertama musnah saat perang berkecamuk. Karena negaranya berada di tengah, berbagi perbatasan dengan setiap negara di dunia. Sebagai penghormatan kepada pahlawan agung Olfraim, dunia menetapkan wilayah tengah—negaranya—sebagai tempat perlindungan. Ini menjadi lokasi pertemuan yang akan datang. Di tempat perlindungan Olfraim, apapun yang terjadi, perdamaian akan dijaga untuk menghormati tindakan pahlawannya. Narasi ini diakui secara universal di antara kekaisaran dan lima kerajaan. Jika ada yang melanggar perdamaian itu, berarti menantang seluruh dunia melawan mereka. Lebih jauh lagi, itu akan mencabut semua pembenaran sosial mereka. Jadi, sangat cocok sebagai tempat pertemuan bagi anggota akademi yang kelak menjadi tokoh kunci di dunia. ‘Bagaimanapun, kompetisi individu internasional juga akan berlangsung di sini.’ Kompetisi individu internasional terjadi setiap tiga tahun. Untuk itu, kelompokku dan aku tiba di tempat perlindungan Olfraim. “Selamat datang, anggota Dewan Mahasiswa Jerion. Kami telah menunggu kedatangan kalian.” Saat kami melangkah keluar dari kereta, seorang lelaki tua dan beberapa pelayan yang menunggu menyambut kami. Bahkan kaisar dari kekaisaran menghormati pahlawan agung Olfraim saat mengunjungi tempat perlindungannya. Oleh karena itu, staf di sini sangat berpengalaman dalam melayani tamu. “Nona Iris Haishirion, Nona Sharine Sazarith, Nona Isabel Luna, dan Tuan Hanon Irey. Senang bertemu dengan kalian. Aku Monoriji, pemandu kalian.” “Senang bertemu denganmu, Monoriji. Aku berharap bisa bekerja sama denganmu.” Iris menjawab dengan anggun seperti seorang putri. Mereka yang bekerja di tempat perlindungan Olfraim mengesampingkan identitas mereka sendiri untuk menghormati pahlawan agung. Oleh karena itu, adalah wajar untuk menunjukkan rasa hormat dan kesopanan kepada mereka, bahkan sebagai bangsawan. “Ya, kesenangan adalah milikku.” Dengan senyuman, Monoriji mulai memandu kami. Tentu saja, Isabel dan aku hanya menatap punggung Iris. Kamu tidak akan menyangka Iris baru saja melemparkan tatapan nakal kepada Isabel beberapa saat yang lalu. “Aku tidak tahu Nona Iris memiliki kepribadian seperti itu.” Seperti yang Isabel katakan, Iris jarang menunjukkan dirinya yang sebenarnya. Dia selalu menampilkan bentuk terkuat dan paling terhormat sebagai seorang putri….

Isabel Luna. Sebagai pahlawan utama dari serial Fire Butterfly, dia bukanlah presiden sementara maupun wakil presiden sementara. Jadi, dalam keadaan normal, dia tidak perlu mengikuti kita dalam perjalanan ke pertemuan ini. Namun, mereka yang mengambil peran presiden dan wakil presiden bisa membawa asisten. Asisten yang dipilih Iris adalah aku, sekretaris sementara. Sebenarnya, Hania seharusnya pergi, tetapi sebagai anggota Dewan Siswa, dia dengan lapang dada memberikan tempatnya padaku. “Iris tidak bisa tidur nyenyak jika tempat tidurnya berubah, jadi Hanon lebih baik.” Akhir-akhir ini, Hania menjadi cukup ceria melihat Iris tidur dengan damai. Mungkin itulah mengapa kepercayaannya padaku tumbuh begitu pesat. Berthanks to itu, aku bisa menjaga sisi Iris. Tapi, siapa yang dibawa Isabel? Jawabannya sudah jelas. Itu adalah Sharine, yang terbaring di pangkuan Isabel. Isabel dengan cepat setuju untuk ikut. Pada awalnya, aku tidak memperhatikan banyak ketika mendengar Isabel akan mengikuti kami. Lagipula, dia sempat ngambek terakhir kali karena aku tidak menyelesaikan pertarunganku sebelum pergi. Tapi dia bukanlah tipe yang mudah ngambek bahkan di acara seperti ini. Satu-satunya hal yang tidak aku duga adalah bahwa Iris, yang telah tertidur di kereta, akan mendekapku seperti itu. Dan dia tampak cukup terbiasa dengan itu. “……” Suasana hening melingkupi antara Isabel dan aku. Sejak aku berada di samping Iris, Isabel telah menatapku dengan intens. Kekuatan Iris bukan dari dunia ini. Dikekang dengan erat, aku tidak bisa melarikan diri dari kereta yang sempit. Merasa gelisah di bawah tatapan Isabel, aku mengalihkan pandangan, dan akhirnya, bibirnya terkatup. “Apakah kamu tidur seperti itu dengan Iris setiap hari?” Suara Isabel lebih tajam dari biasanya. Aku telah tertangkap saat menyusup ke asrama perempuan menyamar sebagai Hania. Beruntung, Isabel tidak membocorkan hal itu di mana pun. Namun, setiap hari jantungku berdegup kencang memikirkan hal itu. “……Isabel, ada alasannya.” “Tentang tidur Iris, kan?” Apakah Isabel sudah tahu itu? “Semuanya tahu Iris biasanya tidak bisa tidur nyenyak.” Iris menderita insomnia parah. Tak peduli seberapa keras dia berusaha menyembunyikannya, itu adalah sesuatu yang tak bisa disembunyikan selama kehidupan di akademi. “Dan aku juga tahu betapa menyiksanya itu.” Setelah kematian Lucas, Isabel mengalami insomnia jangka panjang. Jadi dia mengerti rasa sakit itu. “Tapi akhir-akhir ini, Iris tidur dengan baik.” Berkat usahaku, Iris telah tidur nyenyak akhir-akhir ini. Dengan demikian, bagi orang luar seperti Isabel, wajah Iris menjadi lebih cerah. “Dan itu pasti karena kamu.” Isabel menyadari keterlibatanku dalam hal itu. “Ya, benar.” Ketika aku menjawab dengan jujur, Isabel mengeluarkan desahan kecil. “Bagus. Sejujurnya, apa…

“Stres membuat orang menjadi rentan.” Secara diam-diam, Nivolans Panima telah menjadi sangat rapuh. “Ini tidak bisa ditawar. Kamu harus membawanya ke sini.” Tertekan dengan pekerjaan dan tekanan, Nivolans kehilangan akal sehatnya karena stres. Aku menatapnya dan merasakan sedikit rasa bersalah. Bagaimanapun, situasi ini sebagian adalah kesalahanku. ‘Yah, itu tak terhindarkan karena alur cerita.’ Aku merasa agak buruk karena semua beban kerja jatuh pada Nivolans. Masalahnya adalah, karena stres yang berlebihan, begitu dia membuat keputusan, dia menjadi sosok yang tak kenal henti dalam menjalankan tindakan. Berbeda dengan Iris, hanya sedikit dorongan pada Hania langsung mendapat persetujuan. “Ya, dia bilang kamu bisa melanjutkan.” Iris sudah merencanakan untuk menjadi presiden, bagaimanapun juga. Sebenarnya tidak ada alasan untuk menentangnya. Permasalahannya adalah calon wakil presiden. Sharine Sazarith. “Ugh, sangat menjengkelkan.” Seperti yang diharapkan, ketika Sharine mendengar saranku, dia merengut. Dia sudah melahap tiga potong roti. Sebelum aku bisa mengatakan apapun, dia berbicara dengan mulut penuh, membuatku ingin mencubit pipinya. “Kamu sudah makan banyak roti.” “Itu diberikan padaku oleh Hanon karena dia menyukaiku.” “Sharine, kamu mungkin salah paham di sini. Aku sama sekali tidak punya perasaan romantis padamu.” Mata Sharine sedikit melebar. Kami duduk saling berhadapan. Di suatu titik, dia telah melepas sepatunya dan meletakkan kakinya di pangkuanku. Ke mana kaus kaki itu pergi, dan kenapa dia telanjang kaki? Roknya terlipat karena kakinya di atas pahaku. Itu adalah isyarat yang sulit diabaikan oleh pria mana pun. “Benarkah?” Sharine mengenakan senyum malas. Mata seperti rubahnya penuh dengan nakal. Gadis usil ini. Kakinya menyentuh pahaku yang dalam. Menyaksikan ini, aku mengangkat tanganku dan mengepalkan jari pada ibu jari kakinya dengan kuat. “Aduh!” Sharine terkejut dan menarik kakinya. “Kamu ini ngapain, aneh dan bau?” “…Aku tidak bau.” Sungguh, tidak ada bau khusus dari Sharine. “Kembalikan kaki itu. Aku akan memeriksanya.” “Apakah Hanon seorang mesum?” “Siapa yang kamu sebut mesum? Kamu yang meletakkan kakimu di paha orang lain!” Aku benar-benar tidak tahu di mana dia belajar perilaku seperti ini. Sekarang setelah kupikir-pikir, Sharine sering membaca novel tanpa sampul. Apa dia menyukai sastra sensual atau semacamnya? ‘Dia tampak sama sekali tidak tertarik pada dunia.’ Tapi sekali lagi, kamu tidak pernah benar-benar tahu apa yang sedang terjadi di dalam hati seseorang. Masih bisa ada pikiran gelap yang mengintai di dalam diri Sharine juga. Memikirkan itu membuatku mundur. “…Kamu bukan menargetkan tubuhku atau apa pun, kan?” “…Imaginasi macam apa itu?” Alis Sharine berkerut seolah itu adalah batas yang tidak bisa dia lewati. Aku…

Bab 4, Bab 2. Ekshibisi Solo Internasional. Sebelum waktu itu tiba, jadwal baru ditambahkan. Pelatihan untuk membantu Iris mengatasi mimpi buruknya. Iris mengikuti kata-kataku dan berlatih setiap hari. Akibatnya, mimpi buruknya benar-benar berkurang belakangan ini. “…Aku tidak mengalaminya lagi.” Pagi-pagi setelah berlatih, Iris menatap kosong ke arahku, hari ini tidak mengalami mimpi buruk juga. “Bagaimana bisa begitu?” “Itu karena Nona Iris telah berlatih keras untuk mengusir kekuatan mimpi buruknya.” Sebenarnya, itu hanya Iris yang bersungguh-sungguh. Aku tidak melakukan hal yang monumental. Iris dengan tekun menggunakan auranya untuk menghabiskan mimpi buruknya. Itu bukanlah hal yang mudah. Semua itu benar-benar karena kerja keras Iris. “…Jika kamu berlatih keras, kamu tidur nyenyak. Benarkah?” “Itu agak mirip. Kebanyakan insomnia disebabkan oleh kelebihan energi fisik yang tersisa untuk tidur.” Tetapi bahkan itu bukan solusi yang lengkap. Semakin banyak Iris menggunakan auranya, semakin kuat dia akan menjadi. Suatu hari, dia akan tumbuh hingga ke titik di mana mengeluarkan semua auranya dalam satu hari akan jadi sulit. ‘Iris adalah seorang jenius.’ Rasio pertumbuhannya berada pada tingkat yang berbeda dibandingkan orang biasa. Pada akhirnya, dia akan mengejar. Tapi untuk saat ini, solusi sementara ini tidak terlalu buruk. Di atas segalanya, aku berencana untuk menyelesaikan mimpi buruknya sebelum dia mencapai titik itu. “Apa pendapatmu? Tidak ada yang buruk tentang mendengarkanku, kan?” “Ya.” Iris menjawab tanpa membantah. Tetapi ada pertanyaan yang tersisa di matanya. “Bagaimana Hanon tahu aku mengalami mimpi buruk?” Sumber mimpi buruk Iris adalah Zona Jahat. Dia sedikit menyadarinya sendiri. Namun, itu bukanlah sesuatu yang bisa dia bagikan dengan orang lain. Sama seperti siapa pun, Iris tidak ingin kehilangan hidupnya sendiri. Jadi, dia hidup dengan putus asa, berpikir bahwa dia egois. Dalam proses itu, muncul seseorang yang tahu tentang mimpi buruk yang sudah dia sembunyikan hingga sekarang. Iris, yang tidak pernah sekalipun menyebutkan bahwa insomnia-nya disebabkan oleh mimpi buruk, tentu saja bingung kenapa aku mengetahuinya. Aku menatapnya dan tersenyum lembut. “Itu saja yang kamu penasaran?” “……” Itu tidak mungkin hanya itu. Selama waktu ini, tindakanku telah menjadi tak terduga bahkan bagi Iris. Seseorang yang tidak bisa dilacak bahkan oleh jaringan informasi Putri ke-3. Itulah siapa aku. Di mata Iris, aku pasti tampak seperti sosok penuh misteri. “Bukankah kamu bilang sebelumnya bahwa apa yang aku lakukan bukan untuk kebaikanmu?” Matanya tertuju padaku. Hari itu, Iris terlihat sangat murung. Dia mengangguk, mengingat hari itu. “Seperti yang kamu katakan, aku tidak bergerak hanya untukmu, Nona Iris.” Mata Iris menunjukkan kekecewaan atas…

Iris, yang menderita insomnia karena mimpi buruk. Hari berikutnya, aku menyeretnya untuk berlatih bersama Aisha. Malam tadi, Iris kebingungan setelah mendengar ceritaku, tapi dia kini menjadi sosok yang tidak bisa tidur tanpa kehangatanku. Jadi, meski dia tak mengerti kata-kataku, dia memelukku dan terlelap. Di hari berikutnya, aku terpaksa membangunkan Iris yang masih setengah tidur. Sekarang aku telah menguasai seni membangunkan Iris seperti seorang pelatih militer. Iris memiliki sisi yang sangat sensitif. Ternyata aku tanpa sengaja menemukan ini saat merenungkan cara untuk melarikan diri dari pelukannya. Ketika aku menoleh, aku melihat Iris lembut mengusap sisinya. “Bagaimana udara pagi, Iris?” Setelah mendengar pertanyaanku, Iris melirik sekeliling dengan cepat. “Menyegarkan.” Udara musim gugur yang mengikuti akhir musim panas terasa sejuk. Iris sepertinya merasakan kesegaran udara pagi, dan wajahnya sedikit rileks. Berkat keberadaanku, Iris pergi tidur lebih awal kemarin. Suasana hatinya yang tadinya tenggelam kini terlihat jauh lebih baik. “Kita hampir sampai.” Saat aku memimpin Iris menuju tujuan, Aisha berdiri di sana. Aisha kini mengenakan versi sedikit lebih panjang dari pakaian olahraga pendeknya, mengesankan tinggi dibandingkan dengan postur Hanon-ku. Seandainya ini dunia nyata, Aisha akan menjadi tipe orang yang bisa bermodel di runway. Untungnya, Isabel tidak terlihat di mana pun. Setelah Insiden Boikot baru-baru ini, Isabel memilih untuk tidak ikut dalam latihan pagi kami. “Aisha.” “Ah, Senpai…” Aisha terdiam sejenak saat menjawab panggilanku. Itu karena dia melihat Iris berdiri di sampingku. Mata Aisha membesar. Tentu saja, itu reaksi yang wajar karena aku membawa salah satu harta nasional, Putri ke-3. “Aisha, ini Iris. Dia akan berlatih bersama kita mulai hari ini.” “Aku terhormat bertemu dengan Putri ke-3.” Ketika Aisha menyapa dengan formalitas, Iris melambaikan tangannya. “Ini adalah Akademi Jerion. Perlakukan aku seperti kamu memperlakukan Hanon, yang merupakan senpai-mu.” “Ya, mengerti.” Aisha bukanlah orang yang kaku juga. Kalau Iris meminta seperti itu, dia akan dengan senang hati mengabulkannya. “Hari ini, aku berpikir untuk sedikit mengubah metode latihan untuk Iris. Apakah itu baik?” “Ya, metode latihan sebaiknya bervariasi agar tubuh tidak terbiasa dan terus berkembang. Aku sebenarnya menyambut itu.” Itu adalah jawaban khas Aisha. “Ayo pergi, Iris.” “Uh-huh.” Dan demikianlah sesi latihan kami dimulai dengan ekspresi kebingungan di wajah Iris. Gaya latihannya sederhana. Iris adalah salah satu dari sedikit orang seumurannya yang mampu membangkitkan Aura mereka. Namun, karena kesadarannya satu tingkat di atas yang lain, dia tidak bisa memancarkan Auranya secerah mereka. Tapi kenyataan bahwa dia bisa menggunakan Aura itu sendiri sudah berarti. Aku meminta Iris untuk…

Setelah dipanggil oleh tiga wanita dan mendengar gaduh yang tiada henti, kepalaku berlatih dalam kekacauan yang tak terduga. ‘Bagaimana akhir babak 4, adegan 1…’ Serangkaian peristiwa berikutnya membuat otakku berputar-putar seperti naik rollercoaster. Ada begitu banyak hal yang perlu kulakukan ke depan. Masalah muncul dari tempat-tempat yang tak terduga. “Merasa bersalah? Mungkin kamu perlu mengubah ekspresi itu.” Saat itu, aku mengangkat kepalaku, mengikuti suara yang kudengar. Ada Hania, menghadapi partner sparringku. Kami secara teknis “bersama,” tapi semua ini romansa yang palsu. Jadi, kami berusaha untuk tetap dekat selama kelas sebisa mungkin. Tentu saja, dalam kenyataannya, kami tidak memiliki kasih sayang sedikit pun untuk satu sama lain. Hania jatuh cinta pada Iris, sementara aku telah kehilangan semua rasa cinta berkat pembalut tirai. Tak ada kesempatan bagi kami untuk jadi kekasih sejati. “Sepertinya kamu sadar bahwa kamu telah tertangkap oleh Iris.” “Aku juga terpaksa dalam hal ini! Tapi dua yang lainnya bukan salahku, kan?” Yah, aku memang sedikit membawa ini pada diriku sendiri. “…Hanon, aku pikir Iris benar-benar membutuhkanku.” Aku berkedip, menatapnya. “Iris telah tumbuh dalam kesendirian sepanjang hidupnya. Ini adalah kenyataan yang menyedihkan, tapi menjadi Putri ke-3 bukanlah posisi yang ceria.” Di Haishirion, ada empat pangeran dan tiga putri. Dimulai dari yang tertua, seperti ini: Pangeran ke-1 > Putri ke-1 > Pangeran ke-2 > Pangeran ke-3 > Putri ke-2 > Pangeran ke-4 > Putri ke-3 Iris, Putri ke-3, terletak di ujung garis itu. Namun, kakek dari pihak ibunya adalah seorang pria yang memiliki ambisi untuk merebut tahta. Itulah, Duke Robliju. Duke Robliju bahkan membuat kontrak dengan Zona Jahat untuk mencabut Iris dari akarnya. Akibatnya, Iris menghancurkan saudaranya tepat di depan matanya dan masuk dalam persaingan sengit dengan Pangeran ke-1 untuk tahta. Dari posisi terjauh dari tahta, ia mendaki untuk menjadi yang terdekat. Melalui proses itu, tak ada satu orang pun berani berdiri di samping Iris, yang bahkan disebut sebagai penjahat terakhir. Apalagi, satu-satunya sumber cinta, ibunya, telah berubah menjadi mimpi buruk. Iris tak memiliki keluarga di sisinya. “Aku bisa bertindak sebagai bawahan, tapi aku tidak bisa menjadi keluarganya Iris.” Kata-kata Hania dipenuhi penyesalan. “Tapi Hanon bisa!” Dia menatapku dengan mata yang jelas. “Hanon bahkan bisa membantu menyelesaikan insomnia Iris.” Tidak, aku hanya memberi plester sementara pada insomnia Iris. Sampai mimpi buruknya terselesaikan, insomnia itu tidak akan hilang. Karena itu, aku memiliki banyak hal untuk dilakukan ke depan. ‘Di atas segalanya, aku bukan benar-benar keluarga.’ Aku telah mengatakan satu kebohongan penting pada…

“Malam Upacara Pendiri.” Seorang anak lelaki yang terlepas dari boikot menghela napas. Sebenarnya, itu seorang gadis. “Betapa repotnya ini.” Dia adalah Hania Repidia, menyamar sebagai Hanon. Putri dari sang komandan kesatria kekaisaran. Setelah mengetahui bahwa Isabel memburu Hanon, dia berpikir ini bisa menjadi situasi yang rumit dan memutuskan untuk bergabung dalam boikot. Tidak ada yang meragukan penampilannya karena dia tampak persis seperti Hanon. Setelah secara tak terduga menundukkan beberapa anggota boikot, dia menghela napas lagi. Hanon sudah melesat setelah bertabrakan dengan kelompok Isabel. ‘Seharusnya dia memberitahuku sebelumnya.’ Yang kulakukan hanya mencampuri dan terjebak masalah. Merasa dorongan kuat untuk kembali dan membersihkan diri, dia terus berjalan. “Hania.” Saat itu dia mendengar suara dan mengangkat kepalanya. Sebab suara itu berasal dari Iris. Rambutnya hitam legam mengalir seperti sulur tinta. Di balik bulu mata panjang yang mengingatkan pada willow yang menangis, mata rubi merahnya berkilau dalam sinar bulan. “Ada apa dengan tatapan itu?” Iris langsung melihat melalui penyamaran Hania. Dia seharusnya menunggu di asrama, namun di sini dia berada. Terluka, Hania mencari jawaban dan hanya menggerakkan bibirnya tanpa suara. Ini justru menguatkan kecurigaan Iris. Iris memandang Hania dengan mata menyipit. Tatapan itu manis menawan, namun di bawahnya tersembunyi dingin yang mengganggu. “Hania tidak berbohong padaku, kan?” Peringatan Iris yang rendah bergema. Hania adalah bawahan setianya. Berbohong kepada Iris sama dengan hukuman mati. Hania menundukkan kepalanya. “Tentu saja tidak.” Meskipun mereka telah sepakat untuk merahasiakannya dari Hanon, tidak ada cara dia bisa menghindar kali ini. Hania menceritakan semua rincian kepada Iris, dimulai dengan Hanon sebagai otak dari boikot. Merasa bersalah karena tidak memenuhi janjinya, dia menutupi dengan mengatakan itu direncanakan demi Iris. Setelah merenungkan cerita itu, Iris terdiam. Khawatir tentang reaksinya, Hania gelisah. “…Aku paham.” Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Iris berpaling. “Ah, Nona Iris, mari kita pergi bersama!” Hania segera melepas wig dan kontaknya, bergegas mengejar Iris. Entah kenapa, rasa hangat mengalir di dada Iris hari ini sementara biasanya terasa kosong saat upacara pendirian. * * * Boikot yang tak terduga menjungkirbalikkan Akademi Jerion. Sementara para profesor dan asisten yang melaksanakan upacara akhirnya menyelesaikan segalanya, yang paling banyak berperan adalah Isabel dan teman-temannya. Mereka mendamaikan dan menekan pertikaian yang bisa saja timbul antara anggota boikot dan dewan siswa. Beruntung, status Isabel melambung tinggi. Mayoritas anggota boikot ditangkap dan dibawa pergi oleh profesor dan asisten untuk diinterogasi. Lebih dari itu, korupsi dalam Akademi Jerion pun terungkap. Dewan siswa dan juga departemen pendidikan Akademi Jerion…

Seron Parmia. Ketika dia muncul, Ban dan aku berhenti bertarung dan menatapnya dalam diam. “…Seron?” Saat Ban memanggil namanya, Seron sedikit terkejut. “S-Saya bukan Seron!” Jika kamu bersembunyi, setidaknya lakukan dengan baik! Dahi yang bersinar di balik topeng itu jelas Seron. “Seron, kamu sedang apa?” Lina juga mengenalinya dan berteriak. Situasi ini membingungkan—kenapa dia di pihak mereka? Seron terlihat semakin panik, tapi dia menggigit bibirnya, menggenggam dua kapak dengan erat. “Aku tidak tahu! Ayo, datanglah padaku!” Seron menunjukkan permusuhannya terhadap kelompok Isabel. “Apa yang dia bicarakan? Apa kamu bahkan tahu apa yang terjadi sekarang?” Lina bereaksi dengan tidak percaya. “Dia bukan Seron!” Saat itu, Ban mengeluarkan bilah menakutkan dari pedangnya. Itu adalah ancaman yang membuat bahkan Seron terkejut. “Siapa pun yang menghalangi jalanku akan dipotong!” Ban menyatakan niatnya untuk menerobos siapa pun. Tapi Seron tidak mundur; dia mengangkat kapaknya tinggi-tinggi. “…Ayo!” Badger madu yang berdiri di depan singa menunjukkan gigi-gigi tajamnya. Aku mendapati diriku berada dalam situasi yang cukup absurd. Aku tidak pernah mengira Seron akan muncul seperti ini. ‘Apakah dia mengawasi sepanjang waktu?’ Tampaknya dia muncul mengira aku dalam bahaya. Meskipun aku menghargai niatnya, itu berarti Seron juga akan terjerat dalam kekacauan ini. Baru saja aku mengangkat tangan untuk menghentikannya, dia menyatakan: “S-Saya datang ke sini atas kemauan sendiri!” Sebuah tekad kuat memancar dari bibirnya yang terkatup rapat. Dia datang ke sini atas kehendaknya sendiri. Saat aku melihat punggungnya, aku menurunkan tanganku. “Bisakah kamu menghentikan Ban?” “Tentu saja!” Seron saling benturkan kapaknya, menunjukkan semangat juangnya. Bagus. Aku akan menyerahkan Ban padanya. Apa yang tersisa adalah— Kuguguguuuuuu— Saat itu, api mulai berputar di sekitar kami. Aku mengalihkan pandanganku ke arah yang memanggil api tersebut. Kontraktor Roh Api tertinggi dan cendekiawan roh terbaik, Beakiring Monem. Dia memanggil roh api tertinggi, yang mulai melepaskan napas berapi-api. Roh raksasa seperti kadal itu menjulurkan lidahnya. Bahkan seorang sepertiku, yang tahan panas, bisa merasakan suhu yang mulai meningkat. Apalagi, mata roh itu sepenuhnya tertuju padaku. ‘Apakah dia merasakan sisa-sisa api?’ Akulah yang menyimpan mayat Raja Roh Api. Sangat mungkin roh api tertinggi merasakan sesuatu. “Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi.” Beakiring melambai-lambaikan tangannya seolah-olah dia sudah lama menunggu ini. “Sharine dan Ring ada di sini, dan mereka merasa cukup percaya diri.” Sharine, yang berdiri di samping Beakiring, menatapku dengan tatapan tidak setuju. Kemudian dia menghela napas dan mengangkat tongkatnya. “Kamu akan merasakan sedikit rasa sakit dari Senior Bickamon.” Sharine datang ke sini atas…

Setelah mengalahkan Profesor Barkio, aku melangkah keluar dari ruang kelas. Kecocokan antara aku dan Profesor Barkio adalah yang terburuk yang bisa dibayangkan. Apalagi aku adalah musuh terburuk bagi seorang mage multi-elemen sepertinya. ‘Seolah tubuhku telah menjadi kebal terhadap sebagian besar sihir saat ini.’ Seandainya Barkio lebih fokus pada penelitian sihirnya dan tidak terikat pada masa lalunya, tidak mungkin aku berani menantangnya. Namun Barkio hanya membiarkan dirinya terbutakan oleh masa kejayaannya. Terpenuhi oleh kenangan, ia berhenti mengasah sihirnya dan menjadi puas diri. Akibatnya, keterampilan sihirnya bahkan mundur dari apa yang pernah ada. ‘Mungkin ia terobsesi dengan Menara Sihir karena ia tahu bahwa jauh di dalam hatinya.’ Ia hanya berpura-pura tidak melihatnya. Mimpi yang terdistorsi sering meninggalkan sisa yang begitu buruk. ‘Jadi, ia juga kalah dari Lucas.’ Tentu saja, Lucas tidak mengalahkan Barkio semudah aku. Aku bisa melihat melalui kesombongan dan ketidakpedulian Barkio setelah bertahun-tahun jauh dari pertempuran nyata dan melancarkan beberapa serangan sukses. Sebaliknya, Lucas nyaris mengalahkannya setelah pertarungan yang melelahkan. Meski begitu, sebagai profesor, Lucas adalah lawan yang sulit dikalahkan tanpa strategi yang matang. ‘Yah, aku pada dasarnya bertarung dengannya dengan keuntungan bawaan.’ Statistik ketahanan yang kumiliki terakumulasi dengan kuat seiring berjalannya waktu. Meski statistik tersebut tidak terlihat oleh mata telanjang, mereka pasti telah terbangun di dalam diriku. Yang paling terasa bagiku adalah ketahananku. Ketahanan fisik, ketahanan api, ketahanan listrik, ketahanan es. Setelah melewati berbagai siksaan, sepertinya aku sudah menumpuk setiap jenis ketahanan. ‘Terutama terhadap es.’ Saat aku menutup mata kananku, aku merasakan aliran sihir es. Itu adalah sisa-sisa dari Naga Es, yang memblokir sihir es Barkio dengan paksa saat ia melancarkannya. Dia pasti cukup kesal karena seseorang berani menggunakan sihir es terhadapnya. Berkat itu, aku menjadi hampir kebal terhadap sihir es tingkat rendah. ‘Sekarang semuanya sedikit tenang.’ Aku diperlakukan seperti bom es oleh Sharine. Ini menunjukkan bahwa aku harus selalu mengingat sisa-sisa Naga Es. Keadaan seperti hari ini bisa terjadi lagi, jadi aku perlu lebih waspada. BOOM! Sementara itu, ledakan lain menggema dari arah Dewan Siswa. Anggota Dewan Siswa tidak bisa menembus anggota yang menghalangi. Jadi sekarang saatnya beberapa karakter terpisah muncul di sini. Seharusnya, itu adalah Lucas dan timnya, tetapi kali ini mungkin Isabel yang tampil… “Kyaaaaaa!” Pada saat itu, aku melihat anggota yang terhalang tersapu dalam sekejap. ‘Oh.’ Ini bergerak jauh lebih cepat dari yang aku duga. Aku cepat-cepat menjulurkan diri untuk melihat pemandangan anggota yang terhalang menggelinding di lantai. Baru saja, rahangku ternganga melihat apa yang…