Bagian 3

“Hei, apakah masih jauh?”

Claire menghela napas di salah satu ruang kelas sekolah.

Segala sesuatu di sekelilingnya dikelilingi oleh awan putih, tanpa satu orang pun selain dirinya.

“Tidak akan lama lagi.”

“Berapa kali kau pikir kau telah mengatakan itu?”

“Sudah kubilang tidak akan lama lagi. Aku mencoba untuk memperluas celahnya, tetapi itu membutuhkan waktu karena kekuatan sihirmu tidak cukup untuk melakukannya.”

“Ah, ya ya, maafkan aku karena daya sihirku rendah. Meskipun aku tidak terlihat seperti itu, aku adalah salah satu orang yang paling kuat secara sihir di sekolah.”

“Betapa buruknya standar yang dimiliki sekolah itu.”

“Bisakah kau berhenti membuatku jengkel?”

“Maafkan aku, aku mengatakan yang sebenarnya tanpa bermaksud demikian.”

“Ngomong-ngomong, celah apa maksudnya?”

“Celah agar aku bisa kembali ke duniamu.”

“Duniaku? Pertama-tama, di manakah aku?”

“Ups maaf, aku tidak bisa memberitahumu~” Claire kembali mendesah. Ada banyak hal yang tidak ia pahami.

Di dalam kelas, duduk bersila, ia melihat suatu keganjilan.

“Hah?”

Sesuatu menyentuh kakinya.

Saat ia melihat lebih dekat, ia menyadari bahwa itu adalah lengan seseorang yang setengah transparan, lengan manusia yang penuh darah, menempel pada salah satu kakinya.

“B-benda apa ini?!”

Claire berdiri dan mulai menggoyang-goyangkan kakinya untuk membebaskan dirinya dari cengkeraman tangan itu.

Setelah dia membuang lengan itu, lengannya jatuh ke tanah, tetapi seolah-olah tumbuh darinya, seseorang yang bermandikan darah muncul.

Itu adalah seorang pria berkulit gelap dengan mata cekung dan luka besar di dadanya.

Dia jelas-jelas orang yang sudah mati.

“Hati-hati. Itu adalah Wraith.”

“Wraith?”

“Salah satu pahlawan yang terjebak dalam keabadian tempat ini, di masa lalu. Tolong lepaskan dia.”

“Lepaskan dia…? Dan bagaimana caranya?”

“Aku tidak tahu, bagaimana kalau kau memukulnya, misalnya?”

“Ha.”

Claire menaruh sebagian kekuatan sihirnya ke dalam kepalan tangannya dan meninju wraith tersebut.

Saat ia melakukannya, benda itu hancur karena pukulannya.

“Itu menjijikkan.”

“Jika para wraith sudah ada di sekitar, itu berarti segelnya melemah… aku pikir, ini buruk.”

“Segel apa?”

“Ah, lupakan apa yang aku katakan. Sayang sekali, lain kali aku harus mengatakan hal-hal ini tanpa dia mendengarkanku. Bagaimanapun kau harus lebih berkonsentrasi pada kekuatan sihir mu daripada telinga mu.”

“Aku dengar itu.” Setelah itu Aurora kembali diam.

Claire terus bertarung dengan para wraiths.

“Betapa aku berharap aku memiliki pedangku.” Claire telah meninggalkan pedangnya di sisi lain.

Jadi, dia hanya menunggu Aurora menyelesaikan apa pun yang dia lakukan sementara dia mengalahkan sesekali wraith.

Wraiths menjadi semakin sering dan awan putih semakin meningkat.

“Aurora, apakah kau akan lama?”

“Sedikit lebih lama.”

“Benarkah?”

“Sungguh. Sayang sekali, meskipun… kita kedatangan tamu istimewa.”

“Hah?” Claire merasakan kehadiran di belakangnya, dan saat dia berbalik, di sana berdiri seorang pria berjubah hitam.

Wajahnya ditutupi dengan masker.

“Dari mana dia muncul…!” Claire melangkah mundur sedikit dan berdiri tegak, tapi sikapnya sedikit canggung baginya karena dia tidak memiliki pedangnya.

Sementara pria itu, yang memang memiliki pedang dan tampaknya terbiasa menggunakannya, berdiri di depan Claire dalam sekejap mata.

“Dia cepat-!” Claire menghindari serangan pada saat-saat terakhir dan mencoba untuk mendapatkan jarak yang lebih jauh.

Namun, pria berjubah hitam itu tidak akan membiarkannya. Ia terus menyerang.

“Guh.”

Setelah menerima pukulan itu, Claire mencoba bangkit, kakinya gemetar.

Meskipun dia menerima pukulan yang bagus, rupanya dia masih bisa bertarung.

Selain itu, tidak terlihat seperti pria itu ingin membunuhnya, jadi dia mungkin ingin menangkapnya.

“Sepertinya kau akan kalah.”

Aurora berbicara kepadanya di dalam kepalanya.

“Diamlah, pertarungan baru saja dimulai.”

“Benarkah? Aku sudah bisa melihat bagaimana ini akan berakhir.”

“Tutup mulutmu! Seandainya saja aku punya pedangku…!”

“Kurasa pedang tidak akan banyak membantumu dalam kasus ini.”

“Tutup mulutmu!”

“Dia datang lagi.”

Dengan cepat pria itu memacu dan menutup jarak di antara mereka.

“Aku akan meminjamkan kekuatanku padamu.”

“-Hah?”

Semuanya terjadi begitu cepat.

Pria itu, yang sudah berhadapan dengan Claire, tiba-tiba dikirim terbang oleh tentakel merah.

Tentakel merah muncul di bawah kaki Claire, bergerak seolah-olah mereka hidup.

“A-apa benda-benda ini?”

“Darah.”

“Darah?!”

“Jika Anda mencoba sedikit lebih keras, Anda bisa mengaktifkan teknik ini juga. Bagaimana pun kau adalah-”

“…aku adalah apa?”

“…. Tidak ada. Berkonsentrasi, pertarungan belum berakhir.”

Claire mendongak ke atas. Pria berjubah bertopeng hitam itu masih berdiri.

Darah mengalir di pipinya dan topengnya rusak.

“Kamu dari kalangan ksatria…” Itu adalah seseorang yang pernah dilihatnya ketika ia masih dalam masa percobaan dalam ksatria.

“Senang bertemu denganmu lagi, Claire-san.” Pria itu berkata, melambaikan tangan sambil tersenyum.

“Viscount Jean. Komandan divisi keempat dari kelompok ksatria ketiga…”

“Itu adalah identitas palsu. Aku sebenarnya adalah seorang Named Child, Jean ‘yang memiliki senyum gelap’.”

Apakah tidak ada nama yang lebih buruk? Claire berpikir, tetapi tidak mengatakannya.

“Aku tidak tahu apa itu Named Child, tetapi aku tidak berpikir kau adalah tipe orang yang melakukan hal semacam ini.”

“Sejujurnya, saya juga tidak membayangkan kau memiliki kekuatan sebesar itu. Faktanya, ini menarik… kau tidak memiliki kekuatan ini terakhir kali kami menyelidikimu.”

“Sebelumnya?”

“Jangan khawatir, itu urusan kami. Bagaimanapun juga, sepertinya perlu untuk kembali dan menyelidikimu lebih lanjut.”

Setelah mengatakan itu, dia mengambil kuda-kuda dengan pedangnya.

Tentakel Claire juga memasuki mode pertempuran, tapi untuk beberapa alasan, mereka tidak memiliki kekuatan yang mereka tunjukkan beberapa waktu yang lalu.

“Claire, ini buruk.”

“Hah?”

“Aku pikir aku kehabisan kekuatan sihir.”

“Kau…” Claire mengatakan itu saat salah satu bulu matanya bergetar.

“Sepertinya ini adalah hari keberuntunganku. Aku akan bisa membawakan hadiah yang luar biasa bagi tuanku.”

Dan kemudian orang yang memiliki senyum gelap, seperti namanya, menaruh senyum muram di wajahnya.

Saat itulah sesuatu bergema.

Terdengar suara kaca pecah, dan bagian dunia yang dikelilingi awan hancur.

“Hah?!”

Dari tempat itu seseorang muncul.

Itu adalah wanita buas cantik yang mengenakan pakaian hitam legam, dengan ekor yang indah dan telinga berwarna keemasan.

Dia mendarat di depan Claire dan menangkis serangan pedang senyum gelap dengan kabut hitam yang aneh.

“Guhhh!”

Dampaknya begitu kuat sehingga membuat senyum gelap itu terbang.

Meskipun gerakan itu sendiri tampak ringan, namun kekuatannya untuk beberapa alasan sangat luar biasa….

Wanita yang diselimuti kabut hitam itu memiliki tatapan yang tenang dan dingin.

“Siapa kau…?”

“Zeta.”

Dia menjawab dengan nada suara yang dingin.

“Jauhi Claire, aku tidak tahu apakah dia sekutu atau musuh.”

Aurora mengatakan itu padanya.

Claire terkejut melihat betapa tak terduga mendengarnya berbicara dengan gugup.

Oleh karena itu, ia mundur selangkah, menjaga jarak.

“Dapatkah aku menganggap kau datang untuk menyelamatkan saya?”

“Untuk saat ini. Aku tidak bisa membiarkan kultus itu menangkapmu dulu.”

“Hah?” Kabut hitam berkilauan sesaat dan selanjutnya, Zeta sudah berada di belakangnya.

“Sampai jumpa.”

Kemudian dia mencengkeram Claire pada kerah bajunya dan melemparkannya ke dalam celah.

“Hah? Apa yang Kau lakukan?!”

Claire mengangkat jeritan, tapi jeritan itu bersama dengan dirinya sendiri diserap oleh celah dan menghilang.

Dengan demikian, hanya Zeta dan senyum gelap yang tersisa di dunia ini.

“Cih… Berani-beraninya kau mengganggu misiku.” Jean dengan senyum gelapnya berhadapan langsung dengan Zeta.

“Hm, senang bertemu denganmu.”

“Aku pikir kau akan datang, Shadow Garden.”

Setelah mengatakan itu, dia mengambil kuda-kuda dengan pedangnya, sementara Zeta hanya menatapnya tanpa banyak minat.

“Kau kelihatannya cukup percaya diri. Apakah kau salah satu petinggi dari Shadow Garden?”

“Kau menyadarinya?” Jawaban Zeta penuh dengan rasa percaya diri.

Bagaimanapun juga, dia tahu bahwa dialah yang paling berkuasa di sini.

“Tentang apa?”

“Rahasianya.”

“Maksudmu kekuatan itu? Aku tidak tahu apa-”

Pada saat itu, kekuatan sihir Zeta meledak.

Kekuatannya begitu besar dan padat sehingga menyebabkan senyum gelap itu bertekuk lutut.

“A-apa kekuatan ini…? Apakah kau menyembunyikan kekuatan sihir ini…?”

“Sayang sekali. Aku bisa saja meninggalkanmu hidup-hidup jika kamu tidak menyadarinya.”

“A-A-Apa yang kau bicarakan-”

“Tapi sekarang setelah Anda tahu, ini adalah perpisahan.”

“Apa-apaan kau… Uhhhh?!”

Tiba-tiba, air mata hitam keluar dari mata si senyum gelap.

Kemudian, dari masing-masing lubangnya, kabut hitam keluar, sampai akhirnya tubuhnya meledak.

Zeta melihat mayatnya dan bergumam.

“Hm, teknik baru ini tidak buruk.”

Kemudian dia berbalik dan berbicara ke ruang kosong, di mana tidak ada yang terlihat.

“Kita sudah selesai.”

Menanggapi suara itu, ruang di sana mulai terdistorsi dan dari sana, seorang wanita cantik dengan rambut pirang merah muda, mengenakan setelan hitam legam yang melekat pada tubuhnya, muncul. Itu adalah Victoria.

“Ya, Zeta-sama.”

Dia berlutut untuk menghormati Zeta.

“Aku mengkonfirmasi kehadiran Aurora di dalam Claire-sama.”

“Sepertinya kita benar…”

“Hm, sekarang semuanya terhubung.”

“Apakah menurutmu kultus itu sudah mengetahuinya?”

“Belum.”

“Jadi apa yang kita lakukan dengan rencana itu?”

“Kita akan mengubahnya menjadi rencana C.”

“Claire-sama akan menjadi kunci keberhasilan realisasi rencana kita. Bagaimanapun, bagi kita, itulah masa depan ideal kita.”

“Master mengatakan kepada saya untuk melihat ke masa depan.”

“Kalau begitu, itulah kehendak master kita…” Victoria menggenggam kedua tangannya di depan dadanya, seolah-olah sedang berdoa.

“Beritahu dia juga bahwa kita akan mengubah rencananya.”

Zeta berubah menjadi asap hitam dan menghilang, sementara Victoria berdiri di sana, melambaikan tangan sambil tersenyum.