---

Belum lama setelah itu.

Setelah menyelesaikan semua pekerjaan mendesak yang telah menumpuk, aku mengesampingkan segalanya dan segera berlari ke bank.

Ini karena aku mendengar kabar mengerikan dari Serika bahwa penggalangan dana keramaian telah selesai hanya dalam satu hari.

Sejujurnya, aku sama sekali tidak bisa mempercayainya.

Bagaimanapun, ini disebut penggalangan dana keramaian, tetapi pada kenyataannya itu tidak berbeda dengan penipuan yang tidak mengembalikan apa pun kepada orang yang menginvestasikan uang.

Selain itu, aku hanya membuat trailer, tetapi aku bahkan tidak berpikir untuk membuat sekuel dari “Fate’s Sky”.

Kalau begitu, orang gila macam apa yang menginvestasikan uang dalam penggalangan dana keramaian yang tidak berguna ini?

Mungkinkah orang-orang yang menyumbang kepadaku adalah anggota UNICEF yang senang menyumbang?

Sambil tidak bisa menyembunyikan keherananku, aku segera meminta pegawai bank untuk memeriksa saldo di rekeningku—

“…Hah?”

Aku benar-benar memiringkan kepalaku.

Hmm… jadi…

Berapa banyak angka nol yang ada di sini?

Dibandingkan dengan saldo terakhir kali aku memeriksanya, ini berlipat ganda… tidak, berapa puluh kali lipat?

Aku mengucek mataku dan memeriksa saldo rekeningku berulang kali, tetapi—

Seperti yang diharapkan, mataku normal, dan angka yang tertera di rekeningku tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan.

Saat aku ternganga melihat saldo rekeningku.

Serika yang berdiri di sebelahku membuka mulutnya dengan nada bangga.

“Heum, Ragnar. Sepertinya aku sangat membantumu kali ini. Bukankah begitu?”

“…Bantuan? Bantuan apa?”

“Proposal penggalangan dana keramaian yang kamu letakkan di meja. Ingat?”

Proposal penggalangan dana keramaian… Mungkinkah itu?

Jika penggalangan dana keramaian ini gagal sesuai rencanaku.

Apakah orang-orang yang menginvestasikan uang dalam penggalangan dana keramaian akan berteriak bahwa itu penipuan? Proposal yang aku tulis asal-asalan untuk mempersiapkan situasi seperti itu?

Tapi kenapa?

“Ayahku berkata bahwa jika terus seperti ini, penggalangan dana keramaianmu akan gagal, jadi dia membutuhkan cara untuk membujuk para bangsawan. Jadi aku memberi tahu Ayahku keseluruhan isi proposal itu. Ayahku berhasil membujuk para bangsawan dengan menggunakannya. Bagaimana, aku melakukannya dengan baik, kan?”

“…..”

Ah, begitu.

Ternyata penipuan besar-besaran yang seharusnya berakhir dengan kegagalan ini bisa sukses besar seperti ini.

Dan sayangnya.

Sepertinya “kesialan” yang harus aku alami tidak hanya sampai di situ.

“Berikan padaku.”

“…Apa?”

Begitu Kaisar melihatku memasuki istana, dia mengulurkan tangannya dan tiba-tiba berkata begitu.

“…Apa yang Anda maksud?”

“Jangan berpura-pura bodoh. Kau bilang kau pergi ke bank untuk memeriksa saldo rekeningmu? Kalau begitu kau pasti tahu siapa peringkat pertama dalam jumlah investasi di penggalangan dana keramaian saat ini?”

“…..”

Benar.

Seperti yang aku periksa sebelumnya, saat ini sejumlah besar uang astronomis menumpuk di rekeningku karena penggalangan dana keramaian, dan—

Sebagian besar kepemilikan itu adalah jumlah yang ditransfer Kaisar kepadaku.

“Yah, wajar saja jika aku menempati peringkat pertama dalam penggalangan dana keramaian ini. Jadi ini berarti aku akan menerima hadiah khusus yang hanya diberikan kepada 7 peringkat teratas lebih awal.”

“…Hadiah khusus, jangan-jangan-”

“Ya, sesuai dugaanmu.”

Kaisar membuka mulutnya sambil tersenyum licik kepadaku.

“Pedang suci yang digunakan oleh Raja Pahlawan di ‘Fate’s Sky’. Keluarkan sekarang. Sekarang juga.”

“…..”

Kaisar berbicara kepadaku dengan nada yang sangat percaya diri, seolah-olah dia sedang mengambil uang arisan yang dititipkannya, dan—

Sayangnya, aku tidak dapat menemukan sanggahan atas kata-kata Kaisar, jadi aku harus menyerahkan pedang yang digunakan sebagai contoh replika dan disimpan di sudut ruang kerjaku kepada Kaisar.

“Oh, ini dia pedang yang digunakan oleh Raja Pahlawan sendiri!”

Kaisar membelai pedang itu bolak-balik dengan tatapan sangat bahagia, lalu tiba-tiba menoleh ke arahku.

“Ngomong-ngomong, apakah pedang ini punya nama? Aku rasa nama pedang ini tidak muncul di ‘Fate’s Sky’.”

“Tidak. Aku tidak menetapkan nama untuk pedang itu.”

Itu karena Raja Pahlawan yang muncul di “Fate’s Sky” secara pengaturan, tidak seperti pahlwan lainnya, adalah seorang ahli senjata yang menangani berbagai macam senjata, dan—

Oleh karena itu, dia tidak memberi nama pada banyak senjatanya.

“Hmm, kalau begitu aku akan memberi nama pedang ini.”

Kaisar mengangguk atas perkataanku, lalu dengan hati-hati mengelus bilah pedang dan berkata.

“Ea. Mulai sekarang, nama pedang ini adalah ‘Ea’. Nama ibu Raja Pahlawan yang muncul dalam mitologi, dewi air. Bagaimana, kemampuan penamaanku tidak buruk, kan?”

“…..”

Hah? Apa katamu?

Nama itu, hmm…

“Luar biasa, sangat luar biasa…! Dengan kualitas ini, sangat sepadan dengan uang yang diinvestasikan…! Aku jadi menantikannya. Di sekuel ‘Fate’s Sky’, bagaimana Raja Pahlawan akan beraksi dengan pedang ini…! Bukankah begitu, Count!”

“…Ya? Oh, sebenarnya itu…”

Seketika aku ragu apakah harus memberi tahu Kaisar bagaimana Raja Pahlawan akan muncul di sekuel “Fate’s Sky”, tetapi—

Melihat Kaisar yang bermain dengan pedang seperti anak kecil, aku menutup mulutku erat-erat untuk melindungi kelucuan murni itu.

“…Jadi, kapan kau berencana memproduksi sekuel ‘Fate’s Sky’?”

Setelah bermain dengan pedang begitu lama, Kaisar, yang tampaknya sedikit lebih tenang, bertanya kepadaku dengan nada yang agak tenang.

“…Bukankah aku sudah bilang. Aku punya satu karya yang direncanakan sebagai sekuel. Mungkin, aku tidak tahu, mungkin aku baru bisa mulai memproduksi sekuel ‘Fate’s Sky’ setelah menyelesaikan karya itu.”

“Ya, aku sudah mendengarnya dari Karlreya. Kau berencana membuat karya berikutnya sebagai mecha seperti ‘Knight Shin Chronicle’, kan?”

Kaisar berkata sambil menyipitkan matanya, seolah tidak puas dengan jawabanku.

“Yah, produksi anime adalah hakmu sendiri, jadi aku tidak bisa mengatakan apa-apa padamu. Namun, terlepas dari itu, ada satu hal yang ingin aku minta darimu.”

“…Permintaan, maksudmu?”

“Ya, permintaan.”

Sambil berkata begitu, Kaisar menghela napas.

“Baru-baru ini, ada cukup banyak protes terkait anime yang kau buat.”

“…Protes?”

“Ya. Terutama orang tua dari kadet Akademi yang datang kepadaku dengan protes seperti ini. Setelah menonton anime-mu, banyak anak-anak tiba-tiba mengklaim melihat garis hitam di mata mereka, atau bahwa Shinigami atau Outsider ‘Black Goat’ merasuk ke lengan kiri mereka. Ini benar-benar tuduhan yang tidak masuk akal.”

Kaisar menggerakkan lidahnya dengan tidak senang, tetapi—

“…..”

Mendengar perkataan itu, aku merasakan ‘rasa bersalah’ setelah sekian lama.

Itu karena aku tahu bahwa tidak hanya anak-anak kecil, tetapi juga orang dewasa yang sudah tua memproduksi ‘catatan pengaturan buatan sendiri’, dan—

Dalam pengertian itu, klaim mereka tidak sama sekali tidak berdasar.

Kalau begitu, jangan-jangan… aku telah menjadi pelaku utama yang menyebarkan ‘penyakit itu’ di dunia ini?

Karena diriku sendiri, begitu banyak anak yang akan memproduksi sejarah kelam yang akan membuat mereka menendang selimut mereka di masa depan?

Hmm…

Itu agak…

Aku benar-benar minta maaf…

Sementara itu, Kaisar, yang tidak tahu apa yang kupikirkan, berkata dengan nada santai.

“Aku tidak berniat mengganggu urusanmu membuat anime. Tapi kali ini, aku akan memintamu. Untuk membungkam orang-orang itu, aku ingin kau membuat anime yang imut seperti ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’ yang ditujukan untuk anak-anak kecil.”

“…Anime yang ditujukan untuk anak-anak kecil?”

“Ya. Sekadar formalitas, jadi tidak perlu dibuat panjang. Seperti di ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’, buat saja versi filmnya. Jika kau tidak mau membuatnya, aku akan menekan mereka dengan cara apa pun, jadi jangan terlalu terbebani.”

Kaisar mengibaskan tangannya seolah mengusir lalat, tetapi—

Aku merasa sangat bersalah mendengar kata-kata Kaisar, jadi aku memutuskan untuk menerima tawarannya.

Selain itu, karena aku hanya membuat anime yang terlalu kelam akhir-akhir ini.

Dalam rangka kembali ke awal, membuat satu film anime yang imut juga bukan hal yang buruk.

Dan untuk anime yang ditujukan untuk anak-anak kecil.

Ada satu topik yang sangat cocok.

“Hooh, sudah terpikir ide yang bagus? Tentu saja, kau punya rencana. Jadi, anime apa yang akan kau buat?”

“Seperti di ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’, aku berencana membuat anime yang berhubungan dengan spirit.”

“…Spirit?”

Suatu hari, tujuh anak jatuh ke Spirit Realm karena kecelakaan yang tidak terduga.

Namun, di Spirit Realm, anak-anak bertemu dengan spirit yang bisa disebut sebagai partner mereka.

Dan anak-anak, menggunakan alat sihir misterius, mengembangkan spirit mereka dan mengatasi krisis yang datang.

Yah, begitulah kira-kira ceritanya.

“…Spirit berevolusi melalui alat sihir? Seingatku, spirit berevolusi dari spirit tingkat rendah ke spirit tingkat tinggi tanpa itu?”

Kaisar mengerutkan kening dan berkata begitu, seolah tidak mengerti penjelasanku sama sekali, tetapi—

Aku tidak punya cara untuk menjelaskan lebih dari ini.

Maksudku, evolusi itu dan evolusi ini sangat berbeda, tapi apa?

Dinosaurus bayi yang imut menjadi dinosaurus yang hanya tersisa tulang setelah sadar, atau seluruh tubuh dimodifikasi dengan mesin, atau semacamnya.

Bagaimana aku harus menjelaskan ini…?

“…Umm. Aku tidak mengerti. Jadi, apa nama karya itu?”

Nama karya itu, yah, hampir saja namanya sudah ditentukan.

“Petualangan Spirit… Aku akan menamakannya ‘Spirit Adventure’.”

 

---