“Kenapa kau tidak pergi istirahat?” Julia Mary bertanya padaku lebih dulu, mengulurkan tangannya.

Suaranya dipenuhi kekhawatiran.

“Karena aku baik-baik saja.”

“Kau seharusnya tidak begitu… Kau harus istirahat yang cukup…” Mary menggelengkan kepalanya dengan penyesalan.

– Klik.

Bersamaan dengan kekhawatiran hangatnya, aku mendengar suara kunci pintu ditutup di belakangku.

– Klik, klik, klik.

Mary menambahkan kunci manual.

Baru setelah itu dia berbalik dan menatapku, berkata dengan cemas lagi, “Kembali dan istirahat yang cukup sekarang juga…”

Aku tersenyum dan melepas sepatuku.

“Makan malam belum siap, kan?”

Saat aku masuk ke ruangan, aku bertanya.

“Ya, ya.”

“Ada yang ingin kau makan?”

Seperti biasa, ruangan isolasi itu penuh dengan bahan makanan.

Aku bahkan kadang-kadang berpikir ingin tinggal di sini.

Karena mereka selalu menyediakan bahan makanan segar dan berkualitas tinggi.

Memilih makan siang kotak hanyalah pertimbangan untuk para Outsider yang tidak bisa memasak, tetapi sejujurnya, tempat ini adalah lingkungan yang optimal untuk memasak.

“Hmm… Pizza…?”

“Ugh…?”

Mary menjawab seperti anak kecil, terhempas ke sofa.

Pizza…

Tidak sulit.

Ketika aku membuka lemari, ada tepung, saus tomat, dan keju – segalanya ada.

Hanya saja…

“Dengan banyak jamur~ dan pepperoni~”

Pizza terasa lebih baik jika dipesan.

Untuk mendapatkan rasa seperti yang dijual di pasaran, dibutuhkan minimal beberapa jam fermentasi.

Saat aku sedang memikirkan hal itu, Mary berbaring di sofa, menatapku, dan bertanya, “Apakah adonan perlu difermentasi? Lalu apa yang harus kita lakukan selagi menunggu?”

Sayangnya, sepertinya tidak ada waktu untuk menunggu adonan berfermentasi.

Akhirnya aku memilih pizza tortilla sebagai pilihan kedua.

“… Hmm…”

Saat aku mengeluarkan tortilla dan mengaturnya di atas talenan, Mary menghela napas sedikit dan mendekati kulkas.

Kemudian, dia mulai mengeluarkan bahan-bahan yang mungkin dibutuhkan dan membawanya ke meja dapur di sebelahku.

Bawang bombay, jamur, pepperoni, dan bahkan zaitun.

“Ini tidak cukup, kan?”

Dia berkata sambil mengeluarkan bongkahan tenderloin yang tebal dari kulkas.

“Aku juga akan memanggang steak sedikit?”

Begitulah masakan spontan kami dimulai.

– Sssst….

Suara daging yang sedang dipanggang yang menyenangkan dan aroma mentega yang harum memenuhi akomodasi.

Gerakan kami sangat rapi.

Saat aku berbalik untuk tindakan selanjutnya, dia sudah pergi dari tempatnya dan melakukan persiapan lain.

Dan tak lama kemudian, masakannya selesai.

Tortilla pizza dan tenderloin steak tertata rapi di atas meja besar.

Kami duduk berhadapan.

– Srek srek….

Aku dengan lembut memotong tenderloin steak dan memindahkannya ke piring Mary.

Pada saat yang sama, Mary mengambil sepotong pizza dengan keju yang melar dan meletakkannya di piring makanku.

“Rasanya seperti kita sudah sering makan bersama seperti ini, bahkan kemarin.”

Dia berkata sambil memasukkan potongan steak ke mulutnya, dengan senyum puas.

“Benar.”

Aku merasa kami sangat cocok, entah bagaimana.

Sepertinya aku bukan satu-satunya yang merasakan itu.

Sambil makan, kami mengobrol santai yang tidak bisa kami lakukan selama bertahun-tahun.

Kecanggungan menghilang dengan cepat, dan percakapan yang nyaman mengalir seolah-olah kami adalah rekan kerja yang bertemu kemarin.

Aku sengaja tidak ingin membahas insiden kali ini.

Karena itu sudah terpecahkan.

Lagipula, itu bukan hal yang baik.

Saat kami mengobrol, aku tidak merasakan jeda bertahun-tahun itu.

“Jadi… Penyerbuan Neraka Rantai ini sebenarnya adalah tugas terakhir dalam kontrakku.”

Kontrak Mary dengan Daehae hampir berakhir.

Dia bilang dia menandatangani kontrak asli yang memberikan satu tahun tambahan setelah empat tahun.

“Kami setuju untuk perpanjangan kontrak satu tahun, jadi kami menerapkan opsi itu… Tapi kudengar SiHyuk Choi mungkin akan mengambil posisi wakil guild master? Jadi aku berubah pikiran. Kami tidak akan melanjutkan kontrak….”

Mary memiringkan kepalanya.

“Tapi dia sudah mati.”

Alasan kekhawatiran panjang Mary telah hilang.

“Tentu saja dia punya banyak pertimbangan.”

Jawabku sambil memasukkan makanan ke mulutku. Apakah berhenti atau terus bergabung.

Pasar transfer yang akan datang.

Statusnya sendiri adalah masalah yang mengguncang pasar transfer.

“Ya. Sedikit.”

Mary sebenarnya tidak punya tempat lain untuk pergi.

Jika dia berniat meninggalkan Daehae, posisinya justru akan ditahan.

Peringkatnya… Peringkat berapa ya.

Aku tidak ingat persis, tapi kurasa itu mirip atau lebih tinggi dari Jin Se-ah.

Dengan keberhasilan penyerbuan Neraka Rantai kali ini, peringkatnya pasti semakin tinggi.

Artinya, dia akan menerima perlakuan terbaik di mana pun dia berada.

“Bagaimana dengan Asosiasi…?”

Saat itu, Mary meletakkan pisaunya dan bertanya padaku dengan ekspresi serius.

Asosiasi…

Aku berpikir sejenak.

Secara teknis, itu bukan pilihan yang baik.

Bagaimanapun, itu adalah kelompok yang terafiliasi dengan negara, dan kemungkinan besar dia tidak akan menerima gaji atau uang kontrak yang bisa dia dapatkan jika dia pergi ke guild lain.

Artinya, perlakuan luar biasa sulit didapat.

Selain itu, Asosiasi sendiri memiliki citra stabil seperti ‘besi’ yang disukai oleh Hunter kelas A~B.

Jika dia bergabung dengan Asosiasi, bukankah berita itu akan mengejutkan?

“Entahlah.”

Aku membuka mulut dengan hati-hati.

“Secara finansial, sepertinya kau akan sedikit rugi?”

Aku menyarankan sambil tersenyum, berharap dia membuat pilihan yang lebih baik.

Yah, kelebihannya…

Karena dia terafiliasi dengan Asosiasi, secara alami akan ada lebih banyak titik kontak denganku?

Mungkin Asosiasi juga akan sangat menghormati S-class Hunter sepertinya, dan kemungkinan besar akan menugaskanku sebagai Konselor pribadinya.

Sebenarnya, sulit untuk melihat itu sebagai kelebihan.

Terasa lebih baik jika dia memilih guild lain.

“Bagaimana dengan Hae Tae?”

Aku menawarkan pilihan lain, berharap dia menerima perlakuan yang lebih baik.

Aku dengar ada desas-desus bahwa Hae Tae bersiap untuk mengeluarkan uang akhir-akhir ini.

Aku juga dengar mereka ingin lepas dari citra sebagai tim satu orang Jin Se-ah.

Mendengar saranku, Mary tiba-tiba menahan napas dan tertawa.

“Kukuku.”

Dia terbatuk, mencoba menahan tawanya, dan menjawab terbata-bata, “Mungkin… hmm, tidak akan berhasil. Ya. Sepertinya tidak akan mudah.”

“Ya, yah. Masih banyak guild lain.”

Jika dia tidak suka Hae Tae, ada tempat lain.

Dia setidaknya harus masuk dalam sepuluh besar guild untuk…

Sebentar.

Sebenarnya, ini hanya dari segi finansial.

Aku ingin tahu apa yang sebenarnya ingin dia dengar.

Jika dipikir-pikir, pertanyaan yang menanyakan pilihan seperti ini biasanya…

Kecenderungannya adalah dia sudah memutuskan jawabannya dan mencari dukungan.

Aku memeriksa kondisinya.

[Julia Mary]

[Main Stance]

[Dia memiliki keinginan kuat untuk bergabung dengan Asosiasi. Dia juga sudah muak dengan perebutan kekuasaan di dalam guild, dan ada banyak alasan.]

Oh, begitu.

Ternyata pertanyaannya sudah punya jawaban.

Aku tersenyum dan sedikit menggelengkan kepala.

Masih jauh.

[Jawaban yang Sesuai] [Tingkat Kesesuaian Kepuasan 10%]

[Masih sarankan target guild lain berdasarkan alasan finansial!]

[Jawaban yang Sesuai] [Tingkat Kesesuaian Kepuasan 80%]

[Apapun pilihanmu, ‘simpati’ dengan keinginannya!]

[Jawaban yang Sesuai] [Tingkat Kesesuaian Kepuasan ???%]

[Situasi saat ini di mana tekanan dan ancaman terhadap User-nim dapat meningkat tajam, bagaimana jika Anda mempekerjakan target sebagai pengawal pribadi?]

Opsi pertama terlihat seperti peringatan untuk tidak memilihnya, dan opsi kedua tampaknya merupakan pilihan yang tepat.

Memahami dan bersimpati.

Dan yang ketiga… itu cerita yang tidak masuk akal.

Dari mana aku punya uang untuk mempekerjakan S-class Hunter….

Namun, jika dipikir-pikir lagi, Sistem tidak mengatakan hal yang tidak mungkin.

Jadi, itu berarti sesuatu akan terjadi.

Meskipun mempekerjakan itu sulit, tawaran ini berarti memaksimalkan kebahagiaan total antara dia dan aku.

‘…….’

… Aku penasaran?

Lagipula, itu bukan pilihan yang tidak etis atau aneh seperti biasanya, itu hanya saran.

Bukankah tidak apa-apa untuk sedikit bercanda?

Aku sangat ingin tahu hasil dari memilih opsi dengan probabilitas ???%.

Di masa lalu, ketika aku tidak tahu apa-apa, aku bahkan melakukan pilihan yang lebih ekstrem pada Mary.

Seperti menepuk bagian belakang punggungnya, atau memijatnya….

Mari kita coba.

Aku memutuskan, dan berpura-pura tidak ada apa-apa, lalu bertanya padanya.

“Kau tidak berpikir untuk menjadi pengawal?”

“Ugh, itu tidak terlalu…”

Mendengar pertanyaanku, ekspresi Mary langsung berubah buruk.

Akhir-akhir ini, menjadi tren bagi pengusaha kaya untuk mempekerjakan S-class Hunter sebagai pengawal pribadi, tetapi dia tampaknya membenci hal semacam itu.

Hmm, dia tidak menyukainya.

Sepertinya ini bukan jalan yang benar.

Aku mempertanyakan kemampuan Sistem sejenak dan buru-buru mencoba mengganti topik.

[(≖ᴗ≖ )]

Apa yang kau tertawakan?

“Ah, oke. Aku hanya bertanya.”

Namun, pada saat itu, mata Mary sedikit terbuka dan dia bertanya terlambat, “…? Tapi siapa yang akan dijaga…?”

Aku mengambil sepotong pizza dan menjawab dengan tenang, “Aku.”

“?”

Steak yang sedang dikunyah Mary berhenti di mulutnya.

“Kau?”

“Ya. Lagipula, Asosiasi bilang mereka akan memperkuat personel pengawal.”

Detailnya masih dalam diskusi.

“Aku mau.”

“Hahaha, itu hanya lelucon.”

“Aku serius.”

“… Aku bercanda… Aku tidak punya uang…”

Dia meletakkan garpu dan memiringkan tubuhnya ke atas meja.

“Aku akan melakukannya. Aku punya banyak uang.”

Apa ini…

“Nyonya pemilik?”

Mary memanggilku sambil tersenyum jahil.

“Bukan.”

Aku menggelengkan kepala.

Bukan.

Bukan aku yang mempekerjakannya.

Pikiran Asosiasi mungkin berbeda.

Namun, Mary tidak mendengar bantahanku yang putus asa.

Dia bangkit dengan senyum pemenang.

“Aku harus meninggalkan guild yang menyedihkan ini~”

Dia bersenandung sambil membawa piring-piring kosong ke dapur.

Saat itu, jendela Sistem muncul di depan mataku.

[ ใ(^▽^ )ว ]

… Apakah dia menari sekarang?

Mulai sekarang, aku tidak akan pernah memilih pilihan yang mencurigakan.