---

“Seorang profesor di Akademi Jerion.”

Inilah talenta teratas di kerajaan.

Akademi Jerion melatih pahlawan untuk menghentikan musuh terbesar dunia yang dikenal sebagai Magung.

Tentu saja, para profesor tidak bisa dipilih sembarangan.

Setiap profesor di Akademi Jerion unggul dalam keterampilan mereka.

Sebagian besar dari mereka adalah pahlawan legendaris yang telah mencapai prestasi besar di Magung.

Nama mereka sudah menggema di angkasa.

Akan tetapi, air tenang menyimpan kedalaman.

Di antara para profesor yang dulunya disebut pahlawan, beberapa telah membusuk seiring waktu.

Serakah manusia tak mengenal batas.

Hidup sebagai profesor di Akademi Jerion, mereka telah merampas harta dan kehormatan sepenuhnya.

Tetapi, ada yang masih merindukan lebih banyak.

Saat di masa sekolah mereka, ada seorang pria yang terjebak jadi tempat kedua selamanya dan terobsesi pada posisi teratas.

Profesor Seni Sihir Tahun Ketiga, Barkio Lavlijan.

Dia adalah jenius malang yang tertutupi oleh Sang Lord Menara Sihir Biru.

Dia juga cukup terkenal di kalangan siswa-siswanya.

Sering kali dia mengabaikan siswa-siswa lemah dan tak segan untuk menghina mereka.

Dengan demikian, di antara siswa, namanya menjadi yang terburuk.

Namun, Profesor Barkio telah menua, dan tubuhnya terasa berat di seluruhnya.

Tapi dia masih jelas mengingat peristiwa masa lalu.

Kenangan memalukan ketika bahkan gelar Lord Menara dicuri darinya oleh seorang jenius yang tak terjangkau.

Dia lama berharap bisa mendirikan menara sihirnya sendiri.

Di masa studenya, dia berpikir itu satu-satunya cara untuk mendapatkan kembali harga dirinya yang hancur.

Namun, kerajaan telah memiliki Menara Biru dan Menara Kuning, kedua-duanya di puncak sihir.

Tidak mungkin lagi mendirikan menara yang lain.

Oleh karena itu, dia beraliansi dengan sebuah kerajaan di luar kekaisaran.

Sebagai imbalan membangun menara untuk Barkio, mereka telah mencuri rahasia dan dana kekaisaran dari Akademi Jerion.

Sekarang, hanya pengasingan ke kerajaan yang tersisa untuk dilakukan.

Sebuah situasi yang tidak pernah dia duga telah terjadi.

Sekelompok siswa sepele dikenal sebagai kelompok Boikot Dewan Siswa.

Mereka meledakkan kebenaran tentang kesalahannya selama festival pendirian.

Mata Barkio melotot lebar.

Mungkin jika ini terjadi setelah pengasingan, tetapi jika ini terbongkar sekarang, kemungkinan besar dia akan menghadapi eksekusi.

‘Belum, ini belum berakhir.’

Berita ini masih menyebar hanya di dalam Akademi Jerion saat ini.

Jika dia bisa membakar semua penggosip dan segera melarikan diri ke pengasingan, dia mungkin bisa selamat.

‘Di atas segalanya.’

Dokumen rahasia yang disiapkan untuk transaksi terakhirnya dengan kerajaan terasing ada di kantornya yang pribadi.

Akademi Jerion tidak mengizinkan orang luar masuk sembarangan.

Karena itu, kantor pribadinya sempurna untuk menyembunyikan dokumen rahasia.

Tapi dia tidak pernah menduga sebuah insiden akan terjadi dari dalam.

Dia buru-buru membuka pintu kantornya.

Dalam perjalanan masuk, dia meluapkan semua frustrasi terpendamnya pada para Boikot Dewan Siswa yang melintasi jalannya.

Itu adalah hukuman sempurna bagi siswa-siswa yang kekurangan.

Sekarang, dia perlu segera menemukan dokumen dan mengubah yang tersisa menjadi abu.

Baru saja dia hendak mengambil dokumen, hal itu terjadi.

Klik! Dentang!

Pintu kantornya yang pribadi tertutup lagi dengan keras.

Di dalam ruangan gelap.

Sinara bulan yang menyusup lewat jendela menerangi kantor pribadi Barkio.

Ketika Barkio perlahan memutar kepalanya, terlihatlah sosok familiar.

“Hah?”

Sebuah tawa hampa lolos dari bibir Barkio saat melihat sosok itu.

Seorang pria dengan rambut putih mencolok dan mata kuning-coklat.

Wajahnya mungkin mengesankan, tetapi dalam hal sihir, dia adalah yang terburuk dari semua orang.

“Bickamon?”

Bickamon Niflheim.

Kegagalan menyedihkan yang diusir dari Akademi Jerion berdiri di sana.

Bickamon adalah orang yang paling kurang berbakat sihir yang bisa Barkio ingat.

Dia begitu tidak berbakat hingga mengalami ejekan paling banyak selama kelas Seni Sihir.

Dan sekarang, dia muncul di hadapan Barkio.

Pandangan Barkio menjadi dingin.

“Ku mengerti. Ternyata kau.”

Kejutan tertegun menari di wajah Barkio.

“Kau memimpin ini, kan? Untuk membalas dendam padaku.”

Karena telah dihina olehnya.

Dalam balas dendam, Bickamon mengungkapkan kebenaran dengan dalih boikot.

Barkio tidak dapat membayangkan bagaimana dia menemukan korupsinya.

Tetapi dia tidak berniat memaafkan Bickamon yang berani menantangnya.

“Kau bodoh ceroboh, apa kau tahu dengan siapa kau berurusan? Aku akan membuatmu menyesal.”

Barkio mengeluarkan tongkat sihirnya dari pinggangnya.

Dengan ini, Bickamon sedikit berkerut, tetapi segera berkata,

“Apa omong kosong yang kau bicarakan?”

“Kau mencoba mengalihkan perhatian! Aku mengerti kemarahanmu. Tapi jika kau ingin menyalahkan seseorang, salahkan saja keterampilan sihirmu yang menyedihkan!”

Dengan deklarasi itu, Barkio meluncurkan keahliannya, sihir listrik.

Gelombang ledakan kekuatan sihir yang mengalir darinya jelas memperlihatkan mengapa dia adalah Profesor Seni Sihir Tahun Ketiga.

Boom!

Petir hitam melesat ke seluruh ruangan dalam sekejap.

Bickamon hanya berdiri di sana, menatap kosong ke arah petir yang mendekat.

Begitu Barkio yakin akan kematiannya.

Crackle!

Sihir petir yang dilepaskan tiba-tiba menyatu ke dalam tangan Bickamon.

Di dalamnya terdapat sebuah cincin.

Barkio tidak mengerti.

Dia tidak tahu bahwa dia dan Bickamon adalah pasangan terburuk untuk satu sama lain.

Bickamon memiliki Kemarahan Naga Purba.

Ini memungkinkannya menyerap semua petir kecuali yang dikirim oleh dewa petir.

Dengan kata lain, itu berarti sihir spesial Barkio tidak akan berfungsi pada dirinya.

BAM!

Baru sebelum Barkio bisa menunjukkan kebingungannya.

Bickamon sudah berada tepat di depannya.

Dia melesat dari kakinya dengan ledakan di bawahnya.

Segel Sihir, ledakan.

Ketika Bickamon meledakkannya dari kakinya dan mencapai Barkio.

Barkio merespons seolah kejayaan masa lalu bukanlah kebohongan.

Dengan kekuatan sihirnya, dia menciptakan dinding api dari ujung tongkatnya.

Tidak ada yang begitu bodoh untuk mencoba menerobos dinding panas tinggi.

Adalah wajar bagi Bickamon untuk mundur.

“Sepertinya kau datang dengan persiapan untuk berhadapan denganku!”

“Maaf, tapi melampaui diriku, seorang Profesor Seni Sihir Jerion, bukanlah hal yang mudah.”

Berharap Bickamon pasti akan mundur.

Swoosh!

Tapi di sini berdiri seorang bodoh yang berani menerobos dinding api itu.

“Apa?!”

Barkio merasakan sakit kepala akibat kejutan kedua ini.

Bickamon melayangkan tinju yang ditujukan tepat ke kepalanya.

Bang!

Barkio terlempar, tersungkur ke perabotan di kantornya.

Meskipun terkejut, dia berhasil membungkus sihir defensif di wajahnya.

“Ugh, kau gila.”

Adakah idiot gila yang akan melompat melewati dinding api dengan tubuh telanjang?

Dia begitu bingung hingga terdiam tak bisa mengeluarkan mantra yang tepat.

Namun, dia berhasil menerobos dinding api.

Dengan tubuhnya hangus dari panasnya, dia tak akan dapat bergerak.

“Heh heh, yang bodoh.”

Baru saja dia berpikir dan berusaha untuk bangkit.

Thud!

Barkio segera terdiam saat merasakan berat menekan di atasnya.

Dia buru-buru melihat ke atas.

Di sana berdiri Bickamon, bersinar di bawah cahaya bulan yang masuk melalui jendela.

Pakainnya menunjukkan tanda-tanda terbakar.

Namun, tidak ada satu pun luka bakar di tubuhnya.

Barkio menunjukkan wajah tidak percaya.

Dia berhasil menerobos dinding apinya tetapi tidak terbakar sama sekali?!

Itu tidak mungkin benar.

“Hanya cukup hangat.”

Tubuh Bickamon yang sekuat besi.

Di dalamnya terdapat api yang menyala.

Tubuhnya, yang pada awalnya tahan api, kini bahkan lebih tahan lagi.

Selain itu, dia telah meledak dari segel sihir setiap hari.

Sekarang, tubuhnya telah mencapai keadaan di mana api biasa tidak bisa berbuat apa-apa.

Di bawah sinar bulan, mata kuning-coklat Bickamon bersinar menyeramkan.

Thud!

Barkio tanpa daya merasakan jantungnya terjatuh.

Sudah dua kali, sihirnya yang terhormat gagal memberikan dampak.

Siswa-siswa pasti sudah terbakar gosong sekarang.

Namun, Bickamon berdiri tanpa luka.

Tak ada yang masuk akal bagi Barkio, dan ketakutan menyusup ke dalam dirinya.

“W-apa?! Kemana kau merasa melangkah?!”

Dia mengayunkan tongkatnya sebagai usaha terakhir.

Sihir listrik gagal, dinding api gagal.

Dan hanya satu pilihan yang tersisa.

“Mari kita lihat apakah kau bisa membeku dan mati!”

Dia melepaskan badai dingin yang mengalir ke dalam kantor.

Benar-benar sesuai dengan spesialitasnya dalam sihir kecepatan tinggi, mantra ini adalah sesuatu yang bahkan Bickamon tidak bisa tanggapi.

Whoosh—

Di dalam kantor menjadi neraka beku.

Begitu juga dengan Bickamon, yang terkena langsung sihirnya.

Dia berdiri kaku, sepenuhnya beku di atas Barkio.

Gembira menyenangkan menghampiri suara Barkio saat dia menggigil karena dingin, tersenyum jahat.

“Heh, heh heh, benar, makhluk menyedihkan sepertimu pasti akan kalah.”

Dia mulai memanggil proyektil cahaya bertenaga tinggi untuk menghancurkan Bickamon yang beku.

“Matilah!”

Baru saja sebelum dia bisa menembakkan proyektil yang sudah jadi.

Clang!

Kaki Bickamon melesat keluar dari keadaan beku dalam sekejap.

Retak!

“Aaargh!”

Kaki Bickamon menghancurkan tangan Barkio yang memegang tongkat.

Barkio, yang terluka karena rasa sakit, tak dapat melanjutkan mantra dan menjatuhkan tongkatnya.

Retak!

Secara bersamaan, tubuh Bickamon yang beku mulai bergerak saat es itu pecah.

Sebuah cahaya kuning terang berkilau di matanya yang kanan.

Matanya menggambarkan ketajaman seperti kadal.

Gelisah menyusup ke tulang belakang Barkio!

Mata itu membawa peringatan bagi Barkio.

Betapa beraninya kau memperlakukanku dengan sihir es yang menyedihkan ini?

Pemahaman ini menyentuh Barkio saat naluri hewani ketakutan meluap di dalam dirinya.

Sisa-sisa naga purba memunculkan kemampuan unik mereka.

Ketakutan.

Yang dia lihat adalah ketakutan yang menghabisinya.

Wajah Barkio menjadi pucat dan keringat dingin menetes dari tubuhnya.

“Hik, ugh.”

Sihir naga purba tidak cocok melawan seorang pesihir.

Pengecualian mungkin Sharin, yang memiliki Galaksi Bima Sakti, tetapi pesihir biasa Barkio tidak memiliki cara untuk melawan ini.

Lebih lanjut, Barkio telah menjadi merasa puas, terbuai oleh kejayaan masa lalunya dan mengabaikan studi sihirnya.

Dia hidup semata-mata untuk mendirikan menara sihir yang diinginkannya.

Sepanjang hidupnya, dia percaya dia satu langkah di belakang Lord Menara Sihir Biru.

Namun, banyak pesihir unggul kini berdiri di depan, bukan hanya Lord Menara Sihir Biru.

Mengabaikan fakta ini, Barkio terus menganggap dirinya sebagai yang kedua.

Mereka yang mabuk dengan kekuasaan dan kekuasaan seringkali ditinggalkan.

Bickamon mengangkat tinju terkepal.

Mereka hanya menggunakan dia di kerajaan itu juga.

Sebenarnya, mereka tidak memiliki niat untuk membangun menara sihir untuknya.

“Apa mimpi yang bisa dimiliki bocah hidung snot sepertimu?”

Bickamon memutuskan untuk menghentikan mimpinya di sana.

“Sadarlah dari mimpimu.”

Bickamon membantingkan tinjunya ke bawah.

 

---