---

Aku berlari cepat menuju Sharine dan membawanya ke toilet terdekat.

“Kurasa aku perlu membawakan dia air atau sesuatu.”

Sepertinya dia bahkan tidak tahu batasan dirinya sendiri. Jika begini terus, dia akan menderita sakit kepala keesokan harinya.

Aku turun ke penginapan untuk mengambil air.

Saat aku meraih sebotol air yang terjaga keajaibannya—

Aku melihat wajah yang familiar.

“Ah.”

Dia juga mengenaliku dan mengeluarkan suara pendek. Di antara rambut pirangnya yang manis, aku bisa melihat pipinya yang sedikit memerah.

Aroma manis alkohol terhembus dari dirinya, menggelitik hidungku. Sepertinya, seperti kata Sharine, Isabel juga sudah minum cukup banyak.

‘Dia terlihat lebih teratur dibandingkan Sharine, meski begitu.’

Saat itu, Isabel menutupi wajahnya dengan tangan.

“Ah, um, aku hanya minum sedikit karena suasananya, kamu tahu?”

Isabel terlihat begitu canggung. Aku merasakan sensasi aneh dari tindakannya.

‘Sepertinya ini lebih dari sekadar rasa suka.’

Aku bertanya-tanya apakah ada emosi lain yang terlibat.

“Isabel.”

Saat aku melemparkan botol air kepadanya, dia menangkapnya dengan tangan.

“Mari kita bicara sebentar.”

“Uh, huh?”

Dia tampak terkejut, jelas-jelas terkejut karena aku yang memulai percakapan.

“Sebelum itu.”

Aku menunjuk ke atas.

“Aku perlu membawa pemabuk ini ke kamar.”

Mari kita atur Sharine, yang telah berubah menjadi lumba-lumba di toilet, terlebih dahulu.

＊＊＊

Setelah berhasil membawa Sharine ke kamarnya, aku keluar dengan Isabel menuju teras di luar.

Suara serangga yang akrab di musim panas bergema di sekitar kami. Di kejauhan, laut biru bersinar di bawah cahaya bintang.

Desir—

Suara ombak yang dibawa angin terasa menenangkan. Aku menikmati pemandangan laut sebelum menoleh.

Di sana berdiri Isabel, menikmati angin musim panas, terlihat sedikit pulih dari keadaan mabuknya.

Dengan pakaian sederhana dan cardigan, Isabel terlihat cantik seperti lukisan. Sesuai dengan harapan, dia memiliki kecantikan yang menakjubkan.

Namun dia tidak menatapku. Justru, dia menghindari kontak mata denganku.

Aku, yang telah menatapnya, akhirnya berbicara.

“Isabel.”

“Ah, ya.”

Isabel merespons satu detik kemudian.

Setelah sejenak hening, aku bertanya, “Kenapa kamu menghindari mataku?”

Isabel terkejut, merangkul dirinya sendiri dengan defensif.

“… Siapa yang menghindar?”

“Hanya hari ini saja! Di pantai, atau saat minum setelahnya.”

Isabel menggigit bibirnya. Wajahnya memerah seolah malu karena aku bisa melihat ke dalam dirinya.

Aku mengamati Isabel sejenak sebelum bersandar pada pagar teras.

“Ceritakan padaku. Jika ada alasannya, aku akan mendengarkan.”

“……”

Biasanya, dia mungkin akan langsung berpaling, tetapi mungkin berkat alkohol, Isabel tidak langsung menoleh.

Dia membuka dan menutup bibirnya berulang kali, berjuang untuk menemukan kata-katanya.

Setelah sejenak hening, dia akhirnya berhasil berbicara.

“… Aku tidak ingin mengecewakanmu.”

Mengecewakan?

Aku memandang Isabel dengan ekspresi bingung terhadap kata-katanya. Dia berpaling, wajahnya bahkan semakin memerah.

Angin malam berhembus lembut lagi.

Benang emas menari seperti Galaksi Bima Sakti di langit malam.

Aroma laut menggelitik hidungku. Campuran itu dengan aroma manis Isabel dan bau alkohol.

“… Kamu tahu, ini memalukan, tetapi aku menganggapmu sebagai saingan.”

Dia berpikir tentang hal yang sama sepertiku.

“Aku tidak suka bagaimana kamu berbicara buruk tentang Lucas, tetapi aku mengagumi keteguhanmu. Sejujurnya, aku ingin bergerak maju sepertimu.”

Alkohol membuat orang jujur. Terutama, ketika kendali di bibir dibebaskan, susah untuk berhenti.

“Tapi sekarang, ketika aku melihatmu bersenang-senang dengan anak-anak, aku mulai bertanya-tanya apakah ini benar-benar benar.”

Isabel memberi senyum pahit.

Ini adalah semacam obsesi. Isabel tidak binasa dan mampu hidup kembali karena dia membentuk hubungan saingan denganku.

Dalam situasi itu, jika dia menikmati dirinya dengan santai, dia tidak bisa menerimanya dalam dirinya.

“Itu kekhawatiran yang tidak perlu.”

Dan aku dengan blak-blakan menyatakan bahwa itu tidak perlu.

Isabel melirikku dengan tatapan agak kesal.

“Aku juga bersenang-senang saat ini!”

Isabel berkedip cepat.

Saat ini, ketika dia beristirahat, aku juga bersantai di resor yang sama dengan dirinya.

“Bukankah itu cukup?”

“… Itu karena aku tertinggal.”

“Bahkan jika kamu berlatih satu hari lagi, aku bukan orang yang bisa kamu kejar.”

Sebenarnya, aku tidak merasa bahwa aku lebih maju. Hanya persepsi Isabel yang membuatnya berpikir demikian.

“Isabel, semua orang perlu beristirahat kadang-kadang. Aku tidak tahu persis apa yang kamu rasakan, tetapi setidaknya kamu harus punya kesempatan untuk memastikan kamu berada di jalur yang benar.”

“……”

Isabel, yang telah merenungkan kata-kataku, tiba-tiba mengeluarkan tawa kecil.

Saat aku berkerut, Isabel melambaikan tangan meminta maaf.

“Tidak, ini hanya kali pertama kamu baik padaku.”

“… Aku hanya terkesan dengan betapa bodohnya kamu.”

“Benar, itu pasti.”

Saat dia mengatakannya, Isabel melirik ke laut malam.

“… Yah, kamu sedang berkencan dengan Hania, jadi aku bisa mengejar di antara itu.”

Isabel tertawa, alkohol jelas terdengar dalam tawanya.

Tapi di balik senyuman itu terdapat kepahitan dan kesepian.

“Maaf, tetapi itu tidak akan terjadi.”

Jadi aku memutuskan untuk sedikit menghancurkan harapannya.

“Berkencan dengan Hania itu hanya tipu daya.”

“Hah?”

“Itu hanya masalah situasi. Kamu pikir Hania benar-benar akan berpacaran dengan seseorang sepertiku?”

Berbeda dengan yang lain, aku merasa sebaiknya memberikan peringatan kepada Isabel.

Jika dia menjadikan aku sebagai target, aku perlu menjadi tujuan yang cukup tinggi sehingga dia tidak bisa menjangkaunya.

Hanya dengan begitu kita bisa mempertahankan persaingan kita ke depan.

“Lebih dari segalanya, aku tidak berniat untuk berkencan dengan siapa pun.”

Aku bukan Hanon, lagipula. Akan tidak sopan bagiku untuk berkencan dengan seseorang dalam keadaan seperti ini.

Isabel berkedip dengan mata besarnya dengan cepat.

Setelah sejenak hening, dia perlahan mulai tersenyum.

“Ah, sekarang aku mengerti.”

Senyum itu entah bagaimana terasa menyegarkan.

Mataku terbuka lebar karena terkejut.

Tanpa sengaja, aku membuka mulut sebelum menutupnya lagi.

‘Ini adalah…’

Sharine bisa dengan mudah salah mengira ini sebagai cinta.

Isabel berada dalam keadaan psikologis yang tidak stabil. Ini disebabkan oleh hilangnya dukungan dari Lucas.

Aku mengisi kekosongan itu dengan kemarahan dan kebencian.

Isabel telah menahan kemarahan dan kebencian itu selama setengah semester.

Dan dalam proses itu, dia bergantung padaku, objek kemarahan dan kebenciannya.

Keinginanku untuk menjadi bulan menggantikan Lucas, matahari, ternyata sangat tepat.

“Setelah semua ini, sepertinya kamu…”

Tapi saat itu, hasil yang tak terduga muncul dari Isabel.

Ada istilah yang disebut ‘cinta dan kebencian.’

Keadaan psikologis yang menyimpan cinta dan benci pada saat yang sama.

Ini menunjukkan bahwa cinta dan benci hanya memiliki perbedaan yang sangat tipis.

Kamu bisa terbangun suatu hari menyimpan kebencian terhadap seseorang yang pernah kamu hargai.

Sebaliknya, kamu bisa menemukan cinta terhadap seseorang yang sangat kamu benci.

“… Aku merasa kamu akan tetap di sisiku, tidak meninggalkanku.”

Perasaan itu begitu kompleks.

“Ah, maksudku, tinggal di sisimu berarti berinteraksi denganmu.”

Isabel secara psikologis perlu bergantung padaku.

Bahkan jika itu adalah emosi mengerikan seperti kemarahan dan kebencian.

Dia harus bersandar padaku untuk hidup.

Dan dalam proses itu, aku menjadi terlalu terbenam dalam dirinya.

‘Kepemilikan bawaan dan keinginan untuk memonopoli yang dimiliki orang.’

Perasaan yang awalnya ditujukan untuk Lucas entah bagaimana dialihkan kepadaku.

‘Jadi itu yang maksud Sharine ketika dia mengatakan Isabel melihatku dan Lucas tumpang tindih.’

Isabel belum sembuh.

Dia hanya bertahan dengan menumpangkan pandangannya padaku dengan Lucas.

Jika aku mengecewakannya dan meninggalkannya, dia tidak akan bisa menahan rasa kehilangan itu lagi.

Itulah sebabnya dia telah melakukan yang terbaik sejauh ini.

‘Ketika dia mendengar bahwa Hania dan aku berkencan.’

Kekhawatiran yang dirasakan Sharine dari Isabel bukanlah kecemburuan tetapi lebih kepada kecemasan apakah aku akan menarik perhatianku darinya.

‘Hari itu, ketika anak-anak bertanya tentang hubungannya dengan kelas, dan dia marah.’

Mungkin itu adalah psikologinya yang muncul secara tidak sadar.

Mata Isabel bertemu mataku lagi.

Mata hers berkilau cerah dengan senyuman.

“Aku merasa sudah terlalu banyak berbicara hari ini. Itu mungkin karena aku sedikit mabuk, jadi kamu tidak perlu menganggapnya terlalu serius.”

Apakah senyuman itu benar-benar cerah?

Aku merasa sepertinya tidak ada cahaya di matanya.

Tetapi tidak ada solusi langsung yang terlihat untuk Isabel juga.

Sungguh, apakah arah ini baik-baik saja?

Senyumannya begitu cerah hingga membuatku bertanya-tanya.

Ketika aku akhirnya menyadari bahwa aku tidak seperti Lucas, akankah dia bisa bertahan?

Aku tidak tahu.

Desir—

Suara ombak dari laut malam bergema dalam keraguanku.

＊＊＊

Mungkin karena senyuman Isabel mengikutiku kemarin, aku mengalami malam yang gelisah.

“Haah—”

Aku mengeluarkan desahan mengantuk yang penuh kelelahan dan perlahan duduk.

Saat aku melakukannya, Iris, yang melingkar di sampingku, melepaskan tanganku.

Aku menyelimutinya dengan baik agar dia tidak kedinginan dan diam-diam keluar.

Dari tempat tidur sebelah, Hania terbaring tidur dengan ekspresi penuh kebencian.

Sepertinya dia sangat kesal karena kehilangan tempat duduknya di samping Iris.

Aku bertanya-tanya apakah aku akan segera ditikam oleh kecemburuannya.

Saat aku melangkah keluar, udara pagi menyambutku hangat.

Aku meregangkan tubuh dan, mengikuti rutinitasku, mulai berlari di luar.

Sekarang, jika aku melewatkan sehari tanpa berlari, rasanya aneh tidak nyaman.

Saat aku berlari di sepanjang pantai, aku menyadari beberapa orang lain juga sedang berlari di sampingku.

Ya, semua orang di sini adalah siswa dari Akademi Jerion.

Sangat wajar bahwa mereka telah mengembangkan kebiasaan berlatih.

‘Segar.’

Lari pagi membersihkan pikiranmu.

Sepertinya frustrasi dari percakapanku dengan Isabel semalam juga mulai memudar sedikit.

Kedap— kedap—

Saat itu, aku mendengar langkah kaki mendekat dari sampingku.

Seseorang yang berlari pagi telah menyusulku.

Mereka berlari dengan keras.

Aku bergeser ke samping untuk memberi mereka ruang, tetapi mereka tidak menghindar dan justru sejalan denganku.

Menyadari ini, aku melirik dengan bingung.

Ada seorang anak laki-laki berambut hitam pendek.

Mata aku membelalak takjub melihat wajahnya.

“Hei, ini kali pertama kita bertemu secara langsung.”

Dia tersenyum padaku begitu kami bertatapan.

Oh, sial.

‘Sementara aku pikir mereka akan mengirim seseorang dari pihak Pangeran Pertama, aku tidak pernah menduga bahwa itu anak ini.’

Ternyata tidak lain adalah Hanon Irey sendiri.

Bukan aku, Hanon Irey yang sebenarnya.

 

---