“Dokter yang memintanya secara langsung?”

Aku berusaha menebak makna di balik kata-kata Ja Hwa-yeon… tetapi saat ini, aku tidak dapat membedakannya.

Jika omongan jalang itu benar, itu berarti aku menghalangi dan mengintimidasi seseorang yang bertindak sah atas permintaan dokter.

Jika dokter mengetahuinya…

Tentu saja, sebagai pelayan, aku harus menerima apa pun yang dilakukan tuanku.

Tetapi Ja Hwa-yeon, entah kenapa, secara naluriah merasa itu tidak akan menyenangkan.

“……”

Warna merah di mataku perlahan memudar.

Aura gelap yang melingkupinya juga menghilang.

Untuk saat ini, ini saja.

“Selesai.”

Ja Hwa-yeon melirik sekilas ke reruntuhan yang telah mendingin, lalu membuang muka.

“Geumgang.”

“Ya. Yang Mulia.”

Dari bayang-bayangnya, sesosok raksasa muncul dan berlutut.

“Bagaimana dengan evakuasi?”

“Aku sudah menghubungi Asosiasi.”

Geumgang menjawab dengan kepala tertunduk.

Tepat pada saat itu.

– Biyoooong.

Suara sirene yang memekakkan telinga mulai terdengar dari kejauhan.

Beberapa kendaraan darurat berlari ke arah sini seperti orang gila.

Itu adalah kendaraan evakuasi dari Asosiasi.

Jin Se-ah dengan hati-hati memeluk Yoo Sun-woo yang ada di pelukannya.

Lalu dia perlahan berjalan ke arah sana.

Insiden penculikan yang menegangkan akhirnya berakhir.

***

Para Hunter Korea mengasah kemampuan dan kekuatan mereka, dan membuktikannya dalam tes internal Guild yang diadakan setiap bulan.

“Hoooh…”

– Kuaaang!

Patung manekin besar meledak sambil menjerit.

Tempat latihan tercanggih Union Guild.

Di sana, kakak beradik S-class Hunter, Luna dan Ellyce, sedang menjalani tes fisik rutin.

“Hunter Luna kembali mencetak rekor… Kondisi kalian berdua sangat baik akhir-akhir ini!!”

“Tidak apa-apa.”

Suara analis kekuatan yang bersemangat bergema di seluruh tempat latihan.

Tetapi Luna sendiri hanya menatap tangannya dengan tatapan kosong.

‘Aneh…’

Tubuhku jelas terasa lebih ringan.

Kecepatan dan kekuatan yang sebelumnya hanya bisa aku capai dengan mengerahkan seluruh kekuatanku, kini terasa alami.

– Kuaaang!

Tendangan tinggi Ellyce mengenai patung manekin dengan sempurna.

“Hunter Ellyce juga dalam kondisi prima!!”

Kondisi Ellyce juga sama baiknya.

Beberapa saat kemudian, keduanya berdiri di depan analis kekuatan.

“Luna, kekuatan fisik dan kecepatanmu meningkat 15% dibandingkan bulan lalu… Ellyce, kekuatan fisikmu saja meningkat 20%… Kemampuan fisik kalian berdua meningkat pesat…”

“Begitu ya…”

“Apakah kalian baru-baru ini berlatih sesuatu yang khusus…?”

“Tidak.”

“Sama sekali tidak?”

Jawaban keduanya keluar bersamaan.

Sebenarnya, itu adalah pertanyaan yang belum terpecahkan bagi Luna dan Ellyce.

“Begitu ya…”

Analis kekuatan memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti dan hendak mencatat data itu di tabletnya.

Tepat pada saat itu, pintu tempat latihan terbuka, dan Lily, seorang Hunter Beastmanfemale, masuk dengan langkah malas.

Dia adalah jadwal berikutnya.

“Belum selesai~”

“Ah, hampir saja!”

Luna dan Ellyce bersiap untuk pergi.

“Wah… apa itu? Kalian mencetak rekor baru?”

Lily melihat angka-angka di papan elektronik, lalu menggelengkan kepalanya.

Tersenyum licik, dia bertanya kepada kedua saudara perempuan itu.

“Kelinci kecilku, apakah kalian mendapatkan pasangan pria?”

“?!”

“…!”

Mendengar itu, Luna dan Ellyce langsung menoleh ke arah Lily.

Alih-alih Luna yang ragu, Ellyce lebih dulu bertanya pada Lily.

“Apa maksudmu?”

“Ah~ kalian tidak tahu?”

Lily, yang menganggap reaksi kedua kelinci polos itu lucu, melanjutkan perkataannya sambil mengibaskan ekornya.

“Untuk kami, Beastmanfemale, jika kami bertemu pria yang kami sukai, tubuh kami akan bereaksi lebih dulu.”

“Karena kita harus menang dalam persaingan dengan Beastmanfemale lain, dan kita harus menjadikan pria di depan kita sebagai milik kita, kemampuan fisik kita meningkat pesat secara naluriah.”

Mendengar cerita mengejutkan itu, mata Luna dan Ellyce perlahan melebar.

Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar cerita seperti itu.

“Dan ketika kemampuan itu mencapai puncaknya adalah saat…”

Bibir merah Lily perlahan terbuka.

“Saat birahi.”

Pada kata terakhir itu, Luna dan Ellyce membeku seketika.

Keduanya tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Dengan kaku, mereka membungkuk seperti robot pada analis kekuatan dan Lily.

Lalu mereka berjalan keluar dari tempat latihan.

Seolah-olah jiwa mereka telah keluar dari tubuh mereka, atau lebih tepatnya, dari tubuh kelinci mereka.

Lily, yang melihat punggung mereka pergi, berpikir dalam hati.

‘Seratus persen?’

Lalu dia bergumam sambil tersenyum puas.

“Sekarang baru terasa seperti Beastman~”

Karena Beastmanfemale yang baik seharusnya bisa membuat setidaknya satu pria yang disukainya menangis sepanjang malam.

“Selanjutnya aku, kan~”

Kata Lily sambil meregangkan tubuh ke arah analis kekuatan.

Sementara itu.

– Klik, klik.

Hanya suara langkah kaki keduanya yang bergema di koridor yang sunyi.

Tidak ada yang membuka mulut.

Luna mencoba mendinginkan pipinya yang memerah dengan tangannya yang dingin, tetapi sia-sia.

Tangannya juga panas.

Kata-kata terakhir Lily terus terngiang di kepalanya.

Dia tanpa sadar memikirkan wajah seseorang. Jantungnya berdebar gila.

Ellyce juga sama.

Wajahnya yang penuh canda telah lenyap sepenuhnya.

‘…Ini buruk.’

Dia berjalan lurus ke depan dengan ekspresi kaku, pipinya memerah.

Kedua kelinci itu kembali ke lounge Guild.

Namun, suasana di lounge sangat kacau.

Para Hunter, seolah-olah sudah membuat janji, berkumpul di depan TV dengan menahan napas.

Di layar, berita darurat mengalir sebagai Breaking News.

Ellyce dengan tenang bertanya kepada rekan terdekatnya.

“Ada apa?”

Rekan itu menjawab sambil menatap layar tanpa berbalik ke arahnya.

“Konselor yang datang ke Guild kita waktu itu…”

“Dia katanya diculik sekarang…”

Mendengar itu, pikiran Luna dan Ellyce menjadi kosong.

Konselor?

Siapa?

Hanya ada satu konselor yang datang ke Guild ini.

“Konsel… or…?”

Luna bergumam pelan dengan suara kosong.

Ellyce juga sama.

Ketakutan mulai muncul di mata kelinci itu.

“Ah, tapi untungnya dia sudah diselamatkan dan baik-baik saja…”

Rekan itu berbalik untuk menyampaikan kabar baik di akhir.

“Hah?”

Namun, di sana tidak ada siapa pun lagi.

***

Sementara itu, di dalam kantor yang terletak di bagian terdalam dari markas Changcheon Alliance.

Sinar matahari pagi menyinari ruangan, membuatnya hangat.

“Harum sekali.”

Aroma Phalaenopsis yang jernih dan segar menguar di udara.

Lee Seo-ryeong, dengan rapi menggulung lengan jubah sutranya, dengan hati-hati menyeka embun pagi yang menetes di daun anggrek satu per satu dengan kain lembut.

Setiap gerakannya anggun dan mulia.

Setelah menyeka hingga tetes air terakhir di daun, dia berdiri dari tempatnya.

Lalu dia menuju meja kayu antik yang diletakkan di dekat jendela.

Duduk di kursi, dia mengangkat sebuah buku yang tergeletak di atas meja.

Di sampulnya tertulis:

[Cara Menjadi Ibu yang Baik.]

Korea adalah negara yang sangat unggul dan aneh, tidak dapat dibandingkan dengan Zhongyuan.

Di Zhongyuan, hal pertama yang harus dibaca untuk belajar Martial Arts adalah buku Martial Arts.

Namun, buku Martial Arts tidak dapat dibaca oleh sembarang orang, dan sulit didapatkan seperti mencari bintang di langit.

Tetapi di sini, bahkan informasi luar biasa seperti cara menjadi orang tua yang baik diajarkan melalui buku.

Bahkan, dengan sedikit uang, pengetahuan itu dijual kepada siapa saja.

[Berkomunikasi dari sudut pandang anak.]

[Puji prosesnya, bukan hasilnya.]

[Ungkapkan cinta tanpa syarat.]

Setiap pagi belakangan ini, Lee Seo-ryeong melihat kutipan-kutipan seperti ini dan membuat tekad.

Itu adalah upayanya sendiri untuk memperbaiki apa yang tidak dilakukannya sampai sekarang.

Tidak apa-apa meskipun Yuwol tidak menyadarinya.

Karena aku bisa berusaha lebih keras.

Lee Seo-ryeong menutup buku itu, membuat tekad.

“……”

Dan rona merah samar mulai muncul di pipinya yang seputih giok.

Dia sedikit melihat sekeliling.

Setelah memastikan tidak ada orang lain di kantor yang luas ini selain dirinya, dia membuka laci terdalam meja.

Kemudian, dari dalamnya, dia mengeluarkan buku lain.

Berbeda dengan buku baru yang mengkilap tadi, sampulnya sudah usang dan halamannya menguning, menunjukkan jejak waktu, sebuah buku tua.

[Cara melayani dan mengabdi untuk suami.]

Awalnya, dia juga membaca buku-buku modern di dunia ini yang berjudul ‘Cara Menjadi Istri yang Baik’.

Namun, isinya sama sekali tidak sesuai dengan pemikiran Lee Seo-ryeong.

‘Pertahankan hubungan yang setara dengan suami.’

‘Jangan selalu mencoba mengikuti pendapat suami.’

Bagian itu sama sekali tidak dapat dimengerti.

Bagaimana seorang istri bisa berani begitu kepada suami yang bagaikan langit?

Selain itu, beberapa buku bahkan menulis cerita yang mengerikan dan berani bahwa istri harus mengendalikan suami dan berkuasa atasnya.

Oleh karena itu, Lee Seo-ryeong terpaksa semakin mencari catatan masa lalu.

Untuk menemukan cerita yang bisa dia pahami dan harus diikuti.

Buku ini adalah catatan yang ditinggalkan oleh seorang istri yang berbudi luhur dan bijaksana dari era yang disebut Joseon.

Dia membuka halaman pertama buku itu dengan tangan yang khidmat.

Dan mulai menyerap ajaran-ajaran di dalamnya.

[Satu. Suami adalah langit bagi istri, jangan membantah kehendak langit.]

Terutama, ayat pertama ini sangat disukainya.

Bukankah istri seharusnya adalah seseorang yang telanjang saat suami berkata telanjang, dan berbaring saat suami berkata berbaring?

Sepanjang hidup, pria hanyalah objek kebencian dan penghinaan…

Tapi dia juga manusia Zhongyuan yang tidak bisa berbuat apa-apa.

Begitu dia menemukan seseorang yang ingin dia jadikan suami, pikiran yang mengakar sampai ke tulang belakang bangkit.

Dan sebenarnya, bagian terpenting dari buku ini adalah…

“……”

Tatapan Lee Seo-ryeong berhenti di halaman ketujuh.

Rona merah semakin muncul di pipi putihnya.

[Tujuh. Tubuh suami seperti tubuh berharga, jangan abaikan.]

[Setiap malam, saat tidur, tugas istri adalah memijat tubuh suami yang lelah dengan segenap hati untuk meningkatkan energinya.]

[Di bawah ini adalah beberapa teknik kamar tidur yang harus dipelajari wanita untuk menyenangkan suami…]

Lee Seo-ryeong menelan ludah kering dan membaca kata-kata itu dengan lebih serius daripada ketika dia membaca kitab rahasia seni bela diri apa pun.

Persis pada saat dia perlahan melangkah ke dunia baru itu.

– Ketok, ketok.

– Papada pad!

Lee Seo-ryeong terkejut mendengar ketukan tiba-tiba, lalu buru-buru memasukkan buku yang sedang dibacanya ke dalam laci terdalam.

Dia dengan cepat menegakkan posisinya, mengatur suaranya dengan batuk kering, lalu menjawab dengan suara normal.

“Masuklah.”

Pintu terbuka dan kepala pasukan gelap masuk.

Wajahnya tampak lebih kaku dari biasanya.

“Kepala pasukan, ada apa?”

Lee Seo-ryeong mengambil kuas dan mulai menggambar anggrek di atas kertas lukis, lalu bertanya.

Kepala pasukan, dengan kepala tertunduk, membuka mulutnya dengan berat.

“Pemimpin Aliansi. Ada masalah di Guild Hae Tae.”

“Masalah?”

“Yoo Sun-woo, sang dokter… katanya diculik…”

– Krek.

Bulu kuas di tangan Lee Seo-ryeong patah menjadi dua.

Dia bangkit dari kursinya dan bertanya lagi kepada kepala pasukan.

“Apa?”

Kelembutan di wajahnya menghilang.

Udara hangat di ruangan itu seketika membeku.

Di sana, tidak ada lagi ibu yang bertekad menjadi orang tua yang baik, atau wanita yang tersenyum memikirkan suaminya.

Wanita yang pernah membuat seluruh wilayah Demonic Cult ketakutan.

Gucheon Hyeonnyeo, Lee Seo-ryeong, berdiri di sana.