---

<Card Velik terkenal buruk.>

Ia adalah penggoda terkenal di Jerion Academy.

Tentu saja, ia tidak segan untuk menggoda gadis-gadis.

Ia selalu membawa bencana di mana pun ada urusan perempuan.

Di Babak 1, ia menggoda sahabat masa kecil protagonis, Lucas, Isabel, yang membuatnya terlibat duel dengan Lucas.

Menariknya, meskipun penampilannya, ia cukup terampil, dan Lucas cukup kesulitan.

Namun, setelah mendengar suara kecil Isabel yang mendukung, Lucas mengumpulkan kekuatannya dan mengalahkan Card.

‘Nah, itu yang disebut perkembangan klasik.’

Aku merasakan sekilas persahabatan dengannya.

Lagipula, aku juga salah satu figuran yang mudah dikalahkan oleh protagonis.

Tapi tidak seperti aku, ceritanya memiliki twist: alih-alih dikeluarkan dari Akademi seperti aku.

Di sisi lain, Card tidak bisa mengganggu Isabel lagi, tetapi mengambil peran sebagai penasihat protagonis, sering memberikan nasihat hubungan.

Mungkin itulah sebabnya.

Ada satu sifat khas tentang Card yang menjadi masalah.

‘Si pengganggu.’

Card adalah pengganggu.

Dengan kata lain, ia tidak bisa menahan mulutnya.

“Lord Card, ini adalah Lord Hanon Irey. Kamu akan berbagi kamar mulai hari ini.”

Setelah mendengar pengantar dari kepala pelayan, Marie, Card menatapku dengan rendah.

Tinggiku, yang menyamar sebagai Hanon, jauh lebih pendek darinya.

Mungkin itulah sebabnya Card dengan santai meletakkan siku di atas kepalaku.

Oh, betapa menyebalkannya?

“Ya, aku tahu. Dia ini selebriti.”

Card melemparkan senyum nakal.

“Senang tahu kamu sudah saling mengenal. Nah, aku akan pergi sekarang. Lord Hanon, kamu bisa memeriksa barang bawaanmu di dalam.”

Marie tidak menggali lebih dalam.

Ia adalah kepala pelayan di asrama.

Terlepas dari rumor, ia memperlakukan semua orang yang tinggal di asrama dengan sama.

Jadi setelah ia memberi anggukan sopan dan pergi, Card melambai selamat tinggal padanya.

Sementara itu, aku mendorong lengan Card dengan ringan.

Lalu aku memasuki kamar dengan penuh percaya diri.

“Si kerdil kecil pasti menyebalkan.”

Maaf, tapi tidak tepat.

Tinggi asliku 3 cm lebih tinggi darimu.

Dalam wujud asliku sebagai Bickamon, aku memiliki penampilan dan tinggi seorang raksasa tampan.

Aku tidak merespons komentar Card dan memeriksa tas yang tergeletak di atas tempat tidur.

Semua barang tersusun rapi.

“Hey, hey.”

Suara Card terus mengoceh dari belakangku.

Seperti yang diharapkan, pengganggu ini tidak mau diam.

Lebih parahnya, ia mengambil tugas untuk memberiku nama baru.

Dan dari semua nama, ia memilih yang terdengar konyol.

“Panggil aku dengan namaku yang benar.”

“Ayo, itu terdengar bagus. Atau apakah kamu merasa tidak aman?”

Aku memandangnya sejenak.

Kemudian, aku tertawa pendek.

Tidak apa-apa. Kamu akan segera tahu.

Tanpa menyadari makna di balik senyumku yang penuh pengetahuan, Card berkedip bingung.

Lalu ia mengangkat bahu seolah tidak masalah.

“Aku dengar kamu sempat ribut dengan Isabel.”

Card, bertentangan dengan penampilannya, adalah bagian dari Seni Sihir.

Jadi ia tidak melihat apa yang terjadi di Seni Beladiri secara langsung.

“Jadi, kamu menjatuhkan Lucas begitu kamu muncul, kan? Tidak heran Isabel langsung panik.”

Lucas dan Isabel sangat akrab, lagipula. Mereka mungkin akan menjadi kekasih suatu saat.

Aku selesai memeriksa barang-barangku dan menutup tas.

Tidak ada masalah di sana.

“Lucas adalah tombol panik Isabel, dan kamu memang berhasil menekannya.”

Sekarang aku perlu mencuci dan tidur untuk besok.

Masih banyak yang harus dikerjakan.

“Apakah kamu melakukan itu dengan sengaja?”

Itu membuatku terdiam untuk pertama kalinya.

Pelan, kepalaku berbalik kembali.

Saat mata kami bertemu, Card menyeringai nakal lagi.

“Kamu memang melakukannya dengan sengaja untuk Isabel, kan?”

“Aku tidak mengerti omong kosong apa yang kamu bicarakan.”

Aku menanggapinya dengan santai.

“Ketika Lucas seperti itu, Isabel sudah sangat cemas akhir-akhir ini.

Meskipun semua orang di sekelilingnya ribut-ribut, dia tetap merasa tidak nyaman.”

Sahabat masa kecilnya telah tiada.

Bagi Isabel, itu seperti bagian dari hatinya hancur.

“Seolah-olah dia adalah seseorang yang kehilangan kehendak untuk hidup. Aku bersumpah, dia bahkan tidak merespon ketika aku berbicara padanya; dia hanya menjawab.”

Rasanya agak merendahkan diri.

Tapi Card sepertinya tidak peduli dan menjentikkan lidahnya.

“Sejujurnya, aku pikir Isabel tidak akan pulih jika ini terus berlanjut, dan dia mungkin akan mengikuti jejak Lucas.”

Card melihat dengan jelas Isabel.

Atau mungkin bukan hanya Card yang menyadari.

Banyak orang di sekelilingnya dapat merasakan ada yang tidak beres pada Isabel.

“Dia membutuhkan sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya. Dan di situlah…”

Card menunjuk jarinya yang tebal langsung ke arahku.

“Kamu memicu kemarahan Isabel.”

“Itu terlalu berlebihan.”

“Tentu saja, itu mungkin berlebihan.”

Card tidak menyangkalnya.

Sebaliknya, ia mengangkat jarinya yang menunjuk padaku.

“Jadi, aku hanya bilang. Sementara waktu, setidaknya, aku berharap kamu bisa menjadi sumber kemarahan itu untuk Isabel.”

Aku menatap Card.

“Apakah kamu, seperti, benar-benar punya perasaan padanya?”

Card punya sejarah menggoda Isabel.

Jadi ketika aku bertanya, ia tertawa pelan.

“Aku suka semua gadis. Mereka semua menawan.”

Tidak ada sedikit pun ketulusan dalam mata Card saat mengatakan itu.

“Tapi Isabel adalah sahabat masa kecil temanku yang pertama.”

Temanku.

Aku tahu siapa yang dia maksud.

Protagonis, Lucas.

Yang sudah pergi dari kita.

“Aku tidak bisa hanya diam dan memperhatikan sahabat masa kecil temanku hancur.”

Card benar-benar menganggap Lucas sebagai teman.

Temannya telah tiada.

Ia tidak ingin membiarkan sahabat masa kecil teman seperti itu terbuang sia-sia.

Menyadari niatnya, aku menyelipkan tas di pelukanku.

“Jangan khawatir. Aku tidak akan menarik kembali apa yang sudah kukatakan.”

“Oh, itu kabar baik.”

Bagaimanapun, ia khawatir tentang Isabel.

Selain menjadi pengganggu dan penggoda, Card adalah orang yang cukup baik.

“Jadi, mengapa kamu semua dibalut? Kamu tidak sedang berpakaian seperti perempuan, kan?”

Apa-apaan ini?

Aku tidak menunjukkan ekspresi.

“Ayo kita cari tahu apakah aku terbawa suasana, ya?”

Sekarang juga.

Aku akan menunjukkan padamu bahwa meski tinggiku dikompromikan, beberapa hal tetap berdiri teguh.

“Oh, aku tidak begitu suka cowok, jadi…”

Sikap mengganggu dan banyak bicara ini benar-benar mengurangi nilai-nilainya.

***

Hari berikutnya.

Sebelum fajar, pagi yang tenang diselimuti nuansa kebiruan.

Masih saat semua orang tertidur.

Melalui pepohonan, seorang pria berlari, bernafas secara ritmis.

Saat ini, yang berlari melalui hutan adalah seseorang.

Siapa lagi jika bukan aku?

Satu jam sudah berlalu.

Aku masih berlari kuat, tidak menunjukkan tanda-tanda lelah.

‘Aku sudah tahu ini samar-samar sebelumnya.’

Aku terus melangkah maju tanpa berhenti.

‘Bickamon benar-benar memiliki stamina yang mengesankan.’

Sudah lebih dari satu jam berlari.

Namun, tubuh ini tidak mau menyerah dan masih punya banyak daya.

‘Mengapa Bickamon bahkan berada di Seni Sihir, ya?’

Aku telah memiliki Bickamon Niflheim.

Ia terdaftar di Jerion Academy pada waktu itu, di bawah Seni Sihir.

Sejujurnya, Bickamon memiliki bakat sihir yang sedikit sekali.

Meskipun dia tidak seburuk Nikita, keahlian sihirnya sangat minim.

Telah masuk ke Seni Sihir dengan bakat seperti itu, ia hampir tidak mencapai apa-apa dalam sihir dan jatuh ke peringkat bawah.

‘Alasan Bickamon menyukai Nikita adalah…’

Perasaan persaudaraan dan kekaguman.

Meskipun lahir dalam keluarga penyihir, dia sama sekali tidak memiliki kekuatan sihir.

Namun, tanpa kehilangan semangat, Nikita naik ke jabatan wakil presiden melalui usaha keras.

Bickamon, yang mengamatinya dengan ketekunan kontras, mulai menyimpan perasaan untuk Nikita.

Karena itu, Bickamon terus menggoda Lucas, yang memiliki rivalitas dengan Nikita.

Lucas terus mengganggu pencapaian yang telah kerja keras Nikita.

Ia benar-benar tidak tahan lagi.

Namun, Bickamon selalu dikalahkan oleh Lucas.

Api petarung yang terbangun dalam diri Lucas membuatnya menjadi yang teratas bahkan di Seni Beladiri.

Tidak mungkin sihir sepele Bickamon dapat mengimbangi itu.

Namun, masalah sebenarnya adalah stamina Bickamon.

Tanpa semangat bertarung seperti Lucas, orang ini masih memiliki stamina yang mengesankan.

Seorang penyihir yang bisa menerima serangan keras Lucas dan bangkit kembali—sihir macam apakah ini?

‘Bickamon yang bangkit kembali.’

Komunitas sering membahas betapa luar biasanya kebugaran penyihir ini.

Karena itu, komunitas melabeli Bickamon sebagai “karakter latihan untuk kombo keterampilan.”

Untuk membantu pemula terbiasa dengan kontrol di bab Bonus Butterfly, staminanya secara sengaja ditingkatkan untuk pengalaman yang bervariasi.

Masalah sebenarnya adalah siapa yang mewakili Bickamon seperti itu.

‘Aku.’

Tentu, memiliki stamina yang hebat adalah sesuatu yang patut dirayakan.

Aku bisa berlari maraton sepanjang hari.

Kakiku bernilai jutaan.

‘Memiliki stamina adalah keuntungan terbaik.’

Sebelum memasuki tubuh Bickamon.

Meskipun aku harus berhenti karena cedera di sekolah menengah, aku telah berpartisipasi dalam olahraga cukup lama.

Aku masih ingat bagaimana cara menggerakkan tubuhku.

Aku ingat cara memanfaatkan penglihatanku.

Dan ingatan ini saling berbaur dengan stamina Bickamon, memberikan efisiensi yang cukup besar.

‘Apakah ini karena kebugaran tubuh ini?’

Sejujurnya, rasanya aku sudah dalam bentuk puncak lagi.

Jadi, dengan stamina yang baik, aku telah jogging setiap pagi sejak aku menguasainya.

Seperti pepatah, asah kekuatanmu.

Stamina adalah kekuatan bangsa.

Aku berlari lagi hari ini.

Tepat saat itu.

Whoosh!

Sesuatu meluncur di udara dan mencapai telingaku.

Whoosh!

Suara itu bersih dan berulang.

Selain itu, cukup berat.

Pandanganku mengikuti suara itu secara otomatis.

Di sana berdiri seorang gadis dengan rambut diikat, mengayunkan pedang besar di tangannya.

Seorang gadis dengan rambut panjang berwarna biru tua.

Ia terlihat anggun, tetapi aku cepat menyadari bahwa anggapan itu salah.

Pedang besar yang digunakannya setinggi dirinyalah.

Dan setelah melihat itu, aku langsung mengenalnya.

Prodigy pedang besar tahun pertama.

Aisha Bizbel.

Siapa yang tahu siapa yang memberinya julukan itu?

Satu hal yang pasti, itu adalah nama yang cocok untuknya.

Aku tidak pernah melihat siapa pun mengayunkan pedang sebesar itu dengan begitu berani.

‘Mengingat kembali…’

Ketika aku bermain sebagai Lucas.

Kita hanya bisa menyaksikan acara pagi Aisha sekali.

Acara itu dipicu setelah terjebak dalam insiden hantu di asrama gadis di Babak 4.

Ketika menyelinap kembali ke asrama pada pagi hari, aku akan mendengar sesuatu yang besar sedang diayunkan.

Jika kamu memilih untuk mengikuti sumber suara, kamu akan menemukan Aisha berlatih di pagi hari dan berbagi beberapa kalimat percakapan.

Kelemahannya adalah itu akan menyebabkan penundaan, membuat seorang pelayan menangkapmu di luar, yang mengakibatkan penalti asrama.

Ini pada dasarnya adalah acara jebakan.

‘Lucas memiliki batasan waktu aktivitas, tapi…’

Ini adalah kenyataan.

Aku bisa dengan mudah keluar untuk jogging pagi jika aku memiliki izin sebelumnya dari pelayan yang bertugas.

Jadi, menyaksikan acara yang dimaksud untuk dilihat di Babak 4 datang lebih dulu.

‘Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan sekarang.’

Aku memilih untuk tidak terlibat dengan Aisha dan melanjutkan berlari.

Whoosh! Bam!

Sampai pedang besar hampir menghantam tepat di depan aku.

“…Apa-apaan ini?”

Ketika pedang itu menghantam tanah berbatu, aku terkejut.

Jika pedang itu terhubung, hari ini aku akan pergi.

“Ah, a-apakah kamu baik-baik saja!?”

Aku mendengar suara Aisha yang terkejut saat ia berlari menuju aku.

Melihatnya berlari mendekat, aku dengan tenang menghela nafas lega.

Serius? Hanya karena melewatkan acara, kamu mencoba membunuhku?

 

---