---

Setelah aku menyelesaikan diskusi dengan Karlreya tentang Raja Kesatria… tidak, Raja Pahlawan yang sekarang harus dipanggil demikian.

Ketika aku kembali ke lokasi syuting, pemandangan yang belum pernah kubayangkan sebelumnya terbentang di sana.

Mereka tidak lain adalah Serika dan Kaizel yang telah menyelesaikan syuting dan sedang berbicara dengan sangat gembira.

Tentu saja, fakta bahwa kedua orang itu sedang berbicara sangat mengejutkan, tetapi itu bukanlah hal yang buruk.

Namun, ada satu masalah kecil.

Itu adalah.

“Hooh. Jadi kalau boleh saya simpulkan, Anda mengatakan bahwa Ragnar-nim menyelesaikan naskah “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel” hanya dalam sehari.”

“Ya. Saya melihatnya sendiri saat itu, dan rasanya tidak bisa dipercaya. Siapa di dunia ini yang akan percaya bahwa cerita “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel” yang membuat orang-orang Kekaisaran terharu, hanyalah satu hari bagi Ragnar.”

“Hmm. Seperti yang diduga, Anda adalah jenius nomor satu Kekaisaran. Luar biasa. Sebagai pembuat “Knight Shin Chronicle”, Anda memang harus seperti ini. Apakah ada episode lain yang berkaitan dengan Ragnar-nim?”

“Ah, kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi saat memproduksi episode 15 “Knight Shin Chronicle” adalah—”

“……”

Mereka berdua sedang asyik membicarakan cerita di balik layar “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel” atau “Knight Shin Chronicle”.

Jika pria lain melontarkan pertanyaan seperti itu kepada Serika, aku mungkin akan berpikir, ‘Orang itu menyembunyikan niat buruknya terhadap Serika’, tapi.

Jika pria itu Kaizel, ceritanya sedikit berbeda.

Mengapa?

Karena jika orang lain belum tentu demikian, Kaizel adalah ‘yang asli’.

Aku punya sesuatu yang aku ketahui karena telah menjadi otaku selama lebih dari sepuluh tahun, baik sebelum maupun sesudah reinkarnasi.

Jika Kaizel lahir di Bumi, orang ini pasti akan menjadi otaku sejati.

“Ah, Anda tahu tentang episode 15 “Knight Shin Chronicle”? Episode 15 adalah episode di mana Luke meninggal karena Unit 0 yang lepas kendali? Sepengetahuanku, musik latar tiba-tiba mengalun pada sekitar 14:37, dan tepat 2 menit 30 detik kemudian musik latar itu berakhir, ini berarti—”

“……”

Lihat.

Bahkan Serika, yang baru saja beralih profesi menjadi otaku dengan memulai karier sebagai pengisi suara, menunjukkan ekspresi sedikit jijik terhadap kegilaan Kaizel.

Mungkin Ricardo juga akan menunjukkan reaksi serupa jika dia dibawa ke sini.

Tentu saja, meskipun Ricardo dan Kaizel sama-sama dipenuhi dengan kegilaan.

Perbedaannya adalah kegilaan Ricardo adalah kegilaan palsu, sedangkan kegilaan Kaizel adalah kegilaan sejati.

Ini mirip dengan bagaimana Maric, yang biasanya berbekal kegilaan palsu, terkejut dengan kegilaan asli sang CEO yang ‘mengorbankan dewa’.

Bagaimanapun, tidak ada orang yang lebih tidak berbahaya di dunia ini selain otaku yang mempertaruhkan hidup mereka untuk anime.

Dengan begitu, Serika, Kaizel, dan aku bisa mengobrol dengan gembira tentang anime.

Dan di akhir pembicaraan itu.

“Aku sudah merasakannya sejak lama… Ragnar, kita benar-benar cocok. Di Kerajaan ini, tidak ada orang bodoh yang dapat menghafal ukuran, struktur, dan spesifikasi terperinci dari Unit 0.”

“……”

Kaizel bergumam sambil mendongak ke langit dengan suara seperti keluhan.

“Meskipun kita tidak dilahirkan pada hari yang sama, melalui takdir “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel” atau “Knight Shin Chronicle”, kita menjadi seperti saudara. Mulai sekarang, aku akan berbicara dengan santai kepadamu. Jadi kamu juga boleh berbicara dengan santai kepadaku. Kita sudah seperti saudara angkat.”

“…Um, sejujurnya itu agak memberatkan….”

“……”

“…Tidak. Ya, mari kita lakukan. Teman.”

Dengan demikian, setengah sukarela, setengah terpaksa, Kaizel dan aku menjadi teman otaku.

Yah, itu bukan hal baru karena aku sudah berteman sejak kecil dengan Serika, putri Adipati.

Bagaimanapun, setelah kami menjadi teman, Kaizel memandangku dengan ekspresi sedikit malu-malu dan berkata.

“Hmm, Ragnar. Untuk merayakan persahabatan kita yang erat ini, ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu. Selama ini aku belum menunjukkannya kepada siapa pun, tetapi kamu benar-benar berhak melihatnya.”

“…Sesuatu yang ingin kau tunjukkan?”

Sejujurnya, aku tidak terlalu tertarik dan tidak ingin melihatnya.

Secara teknis, aku tidak punya hak untuk menolak, jadi aku akhirnya terpaksa menonton apa pun yang disembunyikan Kaizel.

Namun.

“Whoa, ini….”

Aku menerima sesuatu yang diberikan Kaizel kepadaku dan menunjukkan ekspresi yang sangat terkejut.

“Ini komik. Dan ini tentang “Knight Shin Chronicle”….”

Ya.

Yang ditunjukkan Kaizel kepadaku adalah doujinshi dari “Knight Shin Chronicle”.

“Seperti yang kau tahu, komik telah berkembang pesat di Kerajaan kita sejak dulu, dan aku sendiri adalah pembaca setia komik.”

Kaizel menggaruk kepalanya dan berkata demikian.

“Namun, setelah “Knight Shin Chronicle” yang kau buat menjadi hit di seluruh Kerajaan, banyak orang menggambar banyak komik dengan tema “Knight Shin Chronicle”. Jadi aku juga menggambar satu sesuai seleraku.”

“…Hmm.”

Aku membolak-balik doujinshi yang digambar Kaizel.

‘Sudah ada doujinshi. Aku sudah menduganya suatu saat nanti, tapi ini sedikit lebih cepat dari yang kukira.’

Ini mungkin terjadi karena pasar komik telah berkembang pesat di Kerajaan Richard sejak dulu.

‘Kualitas gambarnya juga cukup bagus. Mungkin tidak ada salahnya menjualnya secara resmi di festival yang akan diadakan nanti….’

Saat aku tenggelam dalam berbagai pikiran sambil melihat doujinshi, Kaizel memandangku dengan ekspresi sedikit cemas.

“Hei… apakah kamu marah?”

“Hah?”

“Kelihatannya kamu tidak senang karena kami menggambar komik tentang “Knight Shin Chronicle” tanpa izinmu sebagai pencipta aslinya. Jika memang begitu, aku akan meminta maaf dengan tulus kepadamu.”

*Bungkuk.*

Sambil berkata demikian, Kaizel menundukkan kepalanya ke arahku.

“Kalau-kalau kamu tidak tahu, pendapatan dari komik bertema “Knight Shin Chronicle” disimpan oleh pihak Kerajaan. Jika kamu mau, aku akan menyerahkan seluruh pendapatan itu kepadamu-”

“Tidak, tidak perlu.”

Namun, aku memotong perkataan Kaizel.

“Boleh saja menggambar komik bertema “Knight Shin Chronicle”, dan boleh saja menghasilkan uang dari komik itu. Selama kamu tidak menjalankan bisnis dalam skala tertentu melalui “Knight Shin Chronicle”, aku berjanji tidak akan mengganggu sama sekali.”

“A-apa itu benar?”

Kaizel membelalakkan matanya seolah tidak percaya dengan perkataanku, tetapi.

Bagi saya, mengizinkan para komikus menghasilkan uang melalui doujinshi bukanlah kerugian besar.

Mengapa?

‘Karena melalui doujinshi itu, akan ada orang baru yang menonton anime, dan sebagian dari orang-orang yang baru masuk itu akan menggambar doujinshi lagi dan menarik lebih banyak orang, menciptakan siklus yang baik.’

Faktanya, karya-karya yang populer selama bertahun-tahun di Jepang, tanpa henti menarik penggemar selama lebih dari sepuluh atau dua puluh tahun, sering kali adalah karya di mana pencipta aslinya dengan murah hati mengizinkan penciptaan karya turunan.

Jadi, di sini, lebih baik aku mendorong kegiatan doujinshi semacam ini alih-alih melarangnya.

Karena itulah yang pada akhirnya akan menjadi landasan untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan menggunakan “Knight Shin Chronicle”.

Dengan demikian, ketika saya dengan murah hati mengizinkan bisnis doujinshi “Knight Shin Chronicle” yang berlangsung di Kerajaan Richard, Kaizel memberiku doujinshi dengan ekspresi sangat bersyukur.

“Terima kasih banyak. Ini bukan apa-apa, tetapi ini hadiah dariku. Seperti yang kubilang tadi, ini adalah buku komik “Knight Shin Chronicle” yang kugambar dengan banyak selera saya. Jika kamu datang ke Kerajaan Richard, aku akan menunjukkan semua komik yang telah kugambar selain ini.”

“……”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Kaizel pergi dengan ekspresi lega, dan.

Serika di sampingku menatap doujinshi di tanganku dengan ekspresi sangat penasaran.

“Hei, Ragnar.”

“Ya?”

“Bolehkah aku melihatnya sekali? Komik buatan sendiri “Knight Shin Chronicle” yang digambar oleh Yang Mulia Pangeran. Tiba-tiba aku merasa penasaran.”

Mendengar perkataan Serika, aku menyerahkan doujinshi yang kupegang padanya.

Dan.

“…Hah?”

Serika, yang sedang mengagumi doujinshi yang digambar Kaizel dengan ekspresi serius, memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti sama sekali.

“Apa ini?”

“Kenapa? Ada masalah?”

“Tidak, bukan masalah….”

Serika menatap doujinshi di tangannya dengan ekspresi yang tampaknya tidak bisa dimengerti sama sekali.

“Anda mengatakan ini adalah buku komik buatan sendiri yang berisi cerita yang berkaitan dengan “Knight Shin Chronicle”, bukan?”

“Ya.”

“Lalu kenapa Kai, protagonis “Knight Shin Chronicle”, tidak muncul di buku komik ini? Dari awal sampai akhir, hanya Saya dan Eilian yang muncul?”

“……”

“Lagipula, Saya dan Eilian bukanlah karakter yang berteman baik dalam “Knight Shin Chronicle”. Tapi di buku komik ini, mereka seperti teman yang sangat dekat? Apakah ini kehancuran pengaturan?”

Serika bergumam dengan nada yang sangat serius, tetapi.

Sayangnya, sambil mendengarkan perkataan Serika, saya dengan cepat menebak doujinshi seperti apa yang digambar Kaizel.

‘Dasar Kaizel ini….’

Siapa sangka arti dari ‘menggambar doujinshi dengan banyak seleraku’ adalah ini.

Meskipun doujinshi pada dasarnya dilihat seperti itu, bukankah dasar Kaizel ini terlalu mendahului zaman?

Tidak peduli bagaimana saya melihatnya, ini seperti sesuatu yang seratus tahun lebih awal dari orang-orang di dunia fantasi.

Apakah saya melepaskan monster laut dalam ke dunia doujinshi Kerajaan?

Apakah saya harus melarang saja kegiatan doujinshi selagi belum terlambat?

Saya akhirnya diliputi oleh kekhawatiran yang begitu serius.

 

---