---

Nia Cynthia dibunuh.

Ini adalah cerita yang terungkap saat kita melalui Bab 4 dari Kupu-kupu Api.

Bab 4 adalah episode bernapas di mana berbagai karakter terjebak dengan pahlawan wanita dalam kisah lucu.

Dan di situlah masalah muncul.

Metode kematian Nia tidak tercatat di mana pun dalam permainan.

Dan itu sama sekali tidak mengejutkan.

Yang penting adalah fakta bahwa Nia dibunuh dan alasan di baliknya.

Bagaimana tepatnya dia dibunuh tidak penting sama sekali.

Dan itu berarti…

“Aku tidak punya petunjuk bagaimana Nia dibunuh.”

Jika hanya masalah mengirim seorang pembunuh, kita mungkin mempertimbangkan racun, tetapi…

Nia adalah kesatria sihir kerajaan yang terampil dan aktif bekerja dalam kapasitas itu.

Pikiranku tidak bisa membayangkan dia diambil oleh seorang pembunuh.

Dia pasti sadar akan risiko yang diemban posisinya dan harus selalu waspada.

Tentu dia akan memiliki sihir pelindung yang aktif setiap saat.

Jadi jika dia dibunuh, metode apa yang mungkin digunakan?

Sudah minggu kedua sejak Nia datang ke akademi.

Dan sampai sekarang, aku benar-benar tidak paham mengenai pembunuhannya.

Untuk mencegahnya, aku harus tahu bagaimana itu bisa terjadi.

Tapi tanpa pengetahuan, apa yang bisa aku lakukan?

Apa lagi, Nia adalah profesor Seni Sihir.

Bukan seperti aku sering bertemu dengannya, berada di bidang Seni Bela Diri.

“Tapi lalu kenapa.”

Mengapa Iris memberitahuku bahwa Nia akan dibunuh?

“Apa yang dia percayakan padaku?”

Satu-satunya saat Iris dan aku berinteraksi adalah di rumah sakit.

Iris dijadikan sebagai bos terakhir.

Saat ini, aku merasa sangat tidak memadai untuk terlibat dengannya.

“Jika dia mengatakan itu mengingat lingkungan sekitar Hanon…”

Itu bahkan lebih tidak masuk akal.

Hanon memang berafiliasi dengan Pangeran Pertama.

Jika Iris tahu hal ini, dia secara tidak sengaja mengungkapkan kelemahan faksi Putri Ketiga.

Itu akan jadi langkah buruk baginya.

“Jika begitu mungkin dia mendasarkan kata-katanya pada tindakan yang telah aku lakukan.”

Semakin aku memikirkan hal itu, semakin aku tidak mengerti.

Aku ingin langsung bertanya pada Iris, tetapi…

Iris bukan orang yang bisa didekati dengan mudah.

Belum lagi apakah dia akan memberikan jawaban.

“Jika Iris memperhitungkan bahwa dia bisa mencegah pembunuhan dengan caranya sendiri…”

Tapi aku tidak bisa menemukan apa yang mungkin itu.

Apakah aku mungkin mengabaikan sesuatu yang berkaitan dengan pembunuhan Nia dari tindakanku di akademi?

“Setidaknya berikan aku petunjuk kapan pembunuhan mungkin terjadi.”

Mendapat informasi yang samar hanya membuat kepalaku semakin pusing.

Swush!

Saat itu, sebuah pedang kayu terangkat di bawah daguku.

Aku cepat-cepat mundur dan menyamping, hanya untuk melihat anak laki-laki di depanku menguap keras.

“Kau akan terkena pukulan jika terus melamun seperti itu.”

Dengan santai cemerlang, Ban.

Ban saat ini adalah pasangan latihanku.

Hari ini adalah hari latihan sparring gratis.

Jika seseorang meminta pertarungan, kamu harus menerima, tidak peduli siapa pun itu.

Itulah yang menjadi pelajaran hari ini.

Jadi, aku meminta duel dengan Ban.

Keterampilan pedangnya yang tajam adalah pengalaman yang sudah aku terbiasa resapi berulang kali.

Itulah sebabnya aku meminta Ban untuk bertanding.

“Maaf, aku terpikir hal lain. Tidak bisa fokus.”

“Hmm, tapi biasanya kamu serius dalam latihan. Pasti ada sesuatu yang besar sedang terjadi.”

Ban dengan baik memahami situasiku.

Dia adalah orang yang cukup dermawan, dalam banyak hal.

“Ngomong-ngomong, aku mendengar kau telah berlatih dengan Isabel belakangan ini.”

Aku meluruskan punggungku dan meluncurkan serangan dengan tanganku.

Ban dengan mahir menangkis seranganku dengan pedang kayunya.

“Ya, dia memintaku langsung.”

“Gimana? Ada tanda-tanda kemajuan?”

“Isabel sudah baik dari awal. Dia punya beberapa kebiasaan buruk, tetapi dia sudah memperbaiki banyak dari itu belakangan ini.”

Sepertinya Isabel semakin kuat.

“Dan tekadnya kini berbeda.”

Ban menatapku dengan penuh pikir.

Sepertinya dia memberikan isyarat tentang siapa penyebabnya.

“Aku sudah memikirkan hal itu belakangan ini.”

Sekali lagi, seranganku dan pedang kayu Ban bertabrakan.

“Aku bertanya-tanya apakah apa yang kau katakan pada Isabel mungkin sengaja.”

“Aku hanya mengatakannya karena aku tidak puas.”

“Meski begitu, kau telah sangat keras pada Isabel.”

Mengapa semua jenius begitu peka?

Sepertinya kesimpulan Ban datang dari posisinya yang mengamati dari langkah mundur.

“Apakah kamu benar-benar berteman dengan Isabel?”

Ban menyimpulkan bahwa aku tidak punya alasan untuk membuat Isabel kesal.

“Tentu saja tidak.”

Tapi ada semacam hubungan.

Koneksi yang terbangun seiring waktu melalui permainan.

Tapi aku tidak bisa menjelaskan itu.

“Aku mengerti.”

Ban dan aku mundur dari satu sama lain.

Sejak pertarungan dengan penjaga hutan,

Aku telah semakin terbiasa menggunakan tubuhku.

Aku semakin kagum dengan bakat alami Bickamon.

Jika dia mulai mengandalkan tubuhnya sejak awal daripada sihir, Bickamon bisa mencapai hal-hal besar.

Itu juga berarti aku telah lebih terbiasa menggunakan tubuhku sendiri.

Sekarang aku pasti sudah melampaui puncakku.

Aku tidak tahu seberapa jauh aku bisa tumbuh.

“Aku harus lebih kuat untuk memimpin cerita ini daripada Lucas.”

Aku perlu terus berusaha.

“Isabel akan semakin kuat di masa depan.”

Dan karakter yang mengambil peran signifikan dalam cerita akan sama.

“Aku merasa sedikit kasihan pada Isabel, tetapi dalam arti tertentu, karena Lucas, bakatnya terpendam.

Sekarang, akhirnya muncul ke permukaan.”

Bahkan Ban menganggap tinggi potensi Isabel.

Pahlawan utama sejati dari bab Kupu-kupu Api.

Aku berharap dia terus tumbuh tanpa kejadian buruk.

“Kamu perlu bersiap agar tidak diambil juga.”

Isabel hidup dengan tekad untuk mengalahkanku dan membalas dendam untuk cara Lucas memperlakukannya.

Karena itu, aku sama sekali tidak boleh kalah dari Isabel.

Apa pun yang terjadi, aku harus menang dan membakar sumber kemarahannya.

“Aku akan ingat itu.”

Ban dan aku menyelesaikan duel kami.

Banyak anak-anak terus meminta pertandingan dengan Ban setelahnya.

Ban baru-baru ini mulai berlatih dengan pedang secara serius lagi.

Untuk seorang siswa di Akademi Jerion, tempat menjadi lebih kuat adalah yang utama, tidak ada partner yang lebih baik dari itu.

Sekarang semua orang berbaris untuk menantang Ban.

Di antara mereka ada Isabel.

Dia, yang bahkan tidak melirikku, meminta duel dengan Ban.

“Apakah mereka berdua terlihat cocok?”

“Apakah musim semi akhirnya datang untuk Isabel?”

Aku mendengar gadis-gadis yang mengobrol dari jauh.

Menurut Sharine, tampaknya Ban dan Isabel telah banyak menghabiskan waktu bersama akhir-akhir ini.

“Musim semi, ya.”

Apakah tidak apa-apa jika Isabel menyukai Ban?

Selama dia memiliki alasan untuk terus hidup, aku tidak keberatan sama sekali.

“Putri Ubi Manis, mari kita duel. Aku akan menunjukkan siapa yang benar-benar lebih unggul hari ini.”

Saat itu, Seron muncul dengan terburu-buru.

Pikiranku menjadi rumit lagi.

Mari kita urus Seron dan singkirkan kekacauan ini.

* * *

Setelah memarahi Seron sampai dia menangis, aku pergi dengan perasaan segar.

Melihat Seron melarikan diri dengan bersumpah untuk membalas dendam membuatku senang.

Untuk kesehatan mentalku, bagaimana jika aku memastikan untuk membuat Seron menangis setidaknya sekali sehari?

Itu terdengar seperti ide yang baik.

Setelah terbiasa move on, aku menuju ruang dewan siswa.

Aku membuka pintu dengan suara berderit, dan melihat dua wajah yang familier.

“Hai, junior, kamu di sini!”

Wakil presiden, Nikita, menyambutku dengan senyuman ceria.

Di depannya ada satu wajah lagi yang familier.

Saat wajah itu melihatku, wajahnya membuat ekspresi cemberut.

Nia Cynthia.

Dia adalah kakak Nikita.

Orang itu punya ekspresi yang luar biasa.

“Apakah kamu bergabung dengan dewan siswa kali ini, Profesor Nia Cynthia?”

Karena tampak seperti dia hampir setiap hari mengunjungi ruang dewan, aku bertanya santai.

“Aku hanya di sini untuk mengunjungi Nikita.”

Betapa beraninya dia mengatakan bahwa dia datang untuk bertemu adiknya seperti itu.

Cintanya kepada sang adik memang luar biasa.

Aku mendekati Nikita dan mendapatkan tugas hariku darinya.

Nikita sudah cukup nyaman denganku untuk dengan mudah memberikan tugas-tugasku.

Mata Nia terus menatapku.

Dia terlihat tidak senang dengan bagaimana akrabbanku dengan Nikita tanpa pertukaran apa pun.

“Menatap seperti itu, mungkin wajahku akan merasa bosan.”

“Merasa bosan tidak akan jadi masalah.”

Sepertinya dia masih tidak senang denganku.

“Ngomong-ngomong, Profesor, apakah kamu merasa seseorang mengawasi atau merasa terancam belakangan ini?”

Aku mencoba mendorongnya sedikit mengenai pembunuhan, dan Nia memiringkan kepalanya.

“Orang mengawasi adalah sesuatu yang selalu terjadi, dan jika berbicara tentang ancaman, mungkin surat cinta dan boneka yang terbuat dari rambut bisa masuk dalam kategori itu.”

Aku mendengar sesuatu yang mungkin seharusnya tidak kudengar.

Cinta bisa jadi menakutkan.

Apakah itu hal yang harus dihadapi bangsawan?

“Dan selalu ada seseorang yang membuatku merasa terancam.”

Nia tersenyum cerah padaku.

Apakah mungkin pembunuh itu adalah aku?

“Onii-chan, kenapa kamu begitu jahat hanya pada junior?”

Nikita memarahi Nia.

Terlepas dari segalanya, aku tidak bisa hanya melihatnya terus-menerus mengungkit apa yang kukatakan.

“N-Nikita?”

Nia tampak terkejut bahwa Nikita membelaku alih-alih dirinya.

“Junior selalu membantuku. Meskipun kamu pasti sibuk melatih diri sendiri, kamu masih datang ke sini dengan tujuan.”

Itu adalah isyarat untuk mengurangi sedikit perundungan.

Tapi Nia tak bisa menyembunyikan ekspresi terkejutnya.

Nia menatapku dengan wajah bergetar.

“Orang itu memiliki niat jahat terhadapmu.”

Dia mengatakan dengan sedikit rasa enggan.

Ketika Nikita mengedipkan mata besarnya, dia menatapku.

Saat mata kami bertemu, aku memberi jempol.

“Ya, aku masih melakukannya.”

“See!”

Nia berteriak, sementara Nikita menghela nafas panjang dan keras.

“Junior sering berbicara seperti itu tetapi tidak bermaksud.”

Dan di atas segalanya, junior bukanlah tipeku.

Jika dia tumbuh sedikit lebih lagi, mungkin aku akan mempertimbangkannya.”

Sebuah pengakuan kedua, penolakan keempat.

“W-apa?”

Tapi Nia terlihat seperti terjebak dalam pikiran lain.

Aku dengan sopan menundukkan kepala kepada Nia.

“Onii-chan, Nikita-senpai untukku.”

“Diam!”

Aku dimarahi.

Sepertinya Nia tidak ingin membiarkan kami sendirian.

Tapi dia tampak seperti terkena kejut dan tak bisa tinggal di ruangan lagi.

“Aku… akan pergi sekarang.”

Nia bergetar saat keluar dari pintu.

Melihatnya pergi, Nikita menghela nafas kecil.

“Dia dulu menjadi kakak yang hebat, tetapi belakangan dia berperilaku aneh.”

“Apakah itu karena dia sangat peduli pada Nikita?”

“Itu benar. Aku tidak memiliki reputasi yang baik dalam keluarga, tetapi aku bisa melakukan apa yang aku inginkan berkat kakakku.”

Nikita seharusnya dibesarkan untuk menjadi bidak dalam pernikahan politik.

Tetapi Nia, pewaris yang nantinya akan memimpin keluarga duke, menjaga Nikita di setiap langkah.

Dia bahkan bernegosiasi langsung dengan para tetua keluarga duke.

Jika dia tidak membiarkan adiknya melakukan apa yang diinginkannya, dia akan membalik segalanya, termasuk suksesi.

Begitulah besarnya Nia menghargai Nikita.

Nikita tersenyum sedikit saat mengingat masa lalu.

“Sepertinya itu karena tanggung jawab yang ibuku bicarakan sebelum dia meninggal.”

Ibu Nikita meninggal tak lama setelah melahirkannya.

Oleh karena itu, selama waktu itu, ibunya pernah berkata:

Bahwa kakaknya, Nia, harus baik-baik menjaga Nikita.

Nia berjanji untuk menjaga kata-kata itu seumur hidup dan berubah menjadi kakak yang penuh kasih.

“Betapa kakak yang baik.”

“Ya, terkadang itu berlebihan.”

Kata Nikita dan melanjutkan pekerjaannya.

Sebanyak Nia peduli pada Nikita,

Aku bisa melihat betapa banyaknya Nikita peduli pada Nia juga.

Melihat itu, aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir tentang bagaimana Nikita akan terpuruk pada kematian Nia.

Bisakah aku tetap diam tentang itu?

Aku tidak tahu.

 

---