---

Kesimpulannya, semua rencanaku benar-benar berantakan.

Lebih tepatnya, bisa dibilang semuanya berantakan sejak saat Serika menerobos masuk ke tempat ini.

Kenapa?

Karena wajah Serika itu sendiri memiliki kedalaman makna yang luar biasa.

Setidaknya, bagi pria dengan selera normal, semua perkataan Serika akan terdengar seperti kebenaran, dan semua tindakannya akan terlihat sebagai tindakan luhur demi dunia ini.

Jadi, ketika Serika memohon agar dia tidak disalahkan, dan semua kontroversi terkait “Knight Shin Chronicle” ada padanya, permainan sudah berakhir.

“Lagipula, fakta bahwa Serika memperkenalkan dirinya sebagai pengisi suara Saya juga sangat berpengaruh.”

Karakter Saya sendiri sudah menjadi salah satu dari tiga karakter terpopuler di “Knight Shin Chronicle”.

Namun, terungkapnya fakta bahwa Serika adalah pengisi suara Saya menyebabkan sentimen positif yang terkait dengan Saya ikut tersalurkan padanya.

Dan hasil akhirnya adalah ini.

“Ngomong-ngomong, suara Eli di ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’ sangat mirip dengan suara Saya. Apa hubungan antara keduanya? Mungkinkah Serika juga menjadi pengisi suara Eli?”

“Serika! Bisakah kamu mengucapkan kalimat terkenal Saya di episode 5 di sini sekali saja? Maksudku, ‘Melihatmu membuat dadaku terasa empuk.’ Kalimat ini!”

“Serika, menurutmu Saya sangat menyukai Kai, kan? Jadi, bukankah Saya adalah pahlawan sejati dari ‘Knight Shin Chronicle’? Ya?”

‘Sial… Ini bukan yang kupikirkan.’

Aku telah merencanakan sebuah acara WWE yang menyamar sebagai debat dengan para pengkritik “Knight Shin Chronicle”, dan menargetkan kritik pedas setelah menarik perhatian dengan berbagai cara.

Tapi tempat ini benar-benar hanya pertemuan penggemar antara penggemar anime dan pengisi suara terkenal.

Saat aku hanya menatap kosong ke langit dengan mata penuh keputusasaan.

“Yah, tunggu sebentar, semuanya! Aku tahu kalian sangat bersemangat, tapi tolong sedikit tenang dulu!”

Ricardo, yang bertindak sebagai pemimpin pertemuan ini, melangkah maju untuk mengendalikan tindakan orang-orang itu.

“Aku tahu kalian semua sangat bersemangat sekarang, tapi ini sepertinya tidak benar. Apakah kalian lupa tujuan kita berkumpul di sini hari ini?”

“…Tujuan kita berkumpul di sini? Apa itu tadi?”

“Bukankah itu… pemujaan terhadap Serika?”

“Sial… Serika lagi. Aku melihat Serika. Sekarang aku harus memujanya. Itu adalah tugasku…”

“…Kita berkumpul di sini hari ini untuk membahas episode 17 dari ‘Knight Shin Chronicle’. Untuk itu, kita bahkan telah mengundang tamu istimewa, jadi kita tidak bisa menunda jadwal lebih lama lagi.”

Mendengar kata-kata Ricardo, orang-orang yang sedang memuja Serika mengerjap mata.

“…Tamu istimewa?”

“Siapa itu?”

“Perkenalkan! Profesor Hermion, yang pernah menjabat sebagai konduktor di Orkestra Kekaisaran, dan saat ini menjabat sebagai Dekan Fakultas Seni di Akademi Kekaisaran!”

Begitu Ricardo mengatakannya dan mengangkat seorang pria paruh baya yang duduk dengan tenang di sudut mimbar diskusi, semua orang yang hadir di sana menunjukkan ekspresi terkejut.

“A-apa?”

“Seseorang sepenting Hermion datang sendiri ke acara seperti ini? Benarkah?”

Sementara itu, aku juga sama terkejutnya.

Karena jika itu Profesor Hermion, aku juga mengenalnya dengan baik.

‘Bukankah orang yang selalu mengkritik ‘Knight Shin Chronicle’ tidak punya kedalaman di surat kabar pagi.’

Saat surat kabar lain selalu memuji-muji “Knight Shin Chronicle”, dia seperti ksatria kegelapan yang sendirian, dengan gigih menunjuk kesalahan dalam cerita atau kesalahan pengaturan “Knight Shin Chronicle” dan mengkritiknya.

Bisa dibilang dia adalah sekutu yang sangat bisa diandalkan bagiku yang ingin mendorong perkembangan “Knight Shin Chronicle” ke arah yang kacau.

Saat aku menatap orang yang bernama Hermion itu dengan penuh harapan.

Profesor Hermion, yang berdiri di sebelah pria berjanggut, membersihkan tenggorokannya sejenak, lalu melihat ke sekeliling ruangan dan berkata.

“Halo semuanya. Saya Hermion, seorang profesor di Fakultas Seni di Akademi Kekaisaran, meskipun kemampuan saya terbatas. Mungkin Anda mengenal saya sebagai orang yang selalu menulis artikel kritis tentang ‘Knight Shin Chronicle’ di ‘The Greedyel Times’.”

Dengan mengatakan itu, Profesor Hermion tersenyum ironis di wajahnya.

Meskipun alasannya tidak diketahui, senyum itu seperti menertawakan dirinya yang bodoh di masa lalu.

“Dulu, saya pikir anime ‘Knight Shin Chronicle’ hanyalah drama murahan. Saya mengkritiknya sebagai genre seni kelas tiga yang melakukan perkembangan mendadak demi minat sesaat tanpa memikirkan konsekuensinya, atau mengorbankan pengaturan demi dampak sesaat.”

Aku tanpa sadar menganggukkan kepala saat mendengar kata-kata Profesor Hermion.

Memang benar, tidak ada satu pun dari perkataannya yang salah.

Seperti orang berpendidikan, setiap kata yang keluar dari mulutnya memancarkan kebijaksanaan.

Namun.

“Tetapi tadi malam, setelah menonton episode 17 dari ‘Knight Shin Chronicle’, saya menyadari bahwa pemikiran saya salah. Ini adalah cerita yang sepenuhnya dihitung sejak awal. Dan orang bodoh seperti saya, yang hanya tahu satu hal dan tidak tahu yang lain, telah tertipu olehnya.”

…Maksud Anda, apa yang terjadi?

Cerita yang sepenuhnya dihitung? Di mana tepatnya?

Aku merasa seperti tersedak kata-kata karena begitu tidak percaya.

“Pertama, banyak orang mengkritik adegan di episode 17 di mana Knight Shin tiba-tiba mengamuk dan membunuh Luke, menganggapnya sebagai perkembangan yang terburu-buru.”

Tidaklah aneh bagi orang untuk mengkritiknya.

Karena kami sengaja melakukan perkembangan yang terburu-buru untuk dimarahi orang.

“Tetapi ini bukanlah perkembangan yang terburu-buru. Semua perkembangan semacam ini telah disertai dengan petunjuk sebelumnya.”

“…?”

Petunjuk? Petunjuk macam apa?

Apa maksudnya ada petunjuk tersembunyi dalam anime yang bahkan aku sebagai pembuatnya tidak mengetahuinya?

“Jika Anda melihat episode 1, Knight Shin mengamuk saat Kai kehilangan kesadarannya. Namun, poin penting di sini bukanlah fakta bahwa Knight Shin mengamuk, tetapi fakta bahwa amukan itu berhenti dengan sendirinya setelah mengalahkan Outsider.”

…Apa yang aneh dari itu?

“Fakta bahwa amukan berhenti dengan sendirinya setelah mengalahkan Outsider berarti penghentian amukan itu juga atas keinginan Nomor Nol. Dengan kata lain, Nomor Nol membuat keputusan bahwa tidak ada musuh di sekitar yang mengancam nyawa Kai. Namun, jika kita membalikkan perkataan ini—”

“…Jika Menurut Nomor Nol, ada sesuatu yang mengancam nyawa Kai di sekitarnya, maka Nomor Nol pasti akan menyerangnya?”

“Tepat sekali. Nomor Nol menganggap Saber yang terinfeksi Outsider sebagai musuh, dan oleh karena itu, meskipun Kai melarangnya, dia membunuh Saber sepenuhnya. Dan petunjuk terkait hal ini, seperti yang sudah saya katakan, sudah ada sejak episode pertama.”

“…..”

…Tidak, adegan itu hanyalah salah satu klise dalam cerita mecha.

Dalam klise cerita mecha, adalah hal yang umum bahwa amukan berhenti secara otomatis setelah mengalahkan musuh!

Mengapa Anda memberikan makna pada klise seperti itu?

Kenapa?

“Terutama di bagian akhir episode 1 dan adegan kilas balik di episode 10. Bukankah Komandan Agung mengatakan, ‘Semuanya sesuai rencanaku,’ sambil melihat Knight Shin yang mengamuk?”

“Ngomong-ngomong, memang ada adegan seperti itu.”

“Dan di akhir episode 17, Komandan Agung tersenyum sambil melihat mayat Luke. Apakah ini benar-benar kebetulan? Benarkah?”

Profesor Hermion berkata sambil mengepalkan kedua tangannya seperti Conan yang mengungkap semua trik pelaku.

“Dengan kata lain, mengamuknya Knight milik Kai dan lenyapnya Saber milik Luke. Semuanya adalah bagian dari skenario yang dibuat oleh Komandan Agung!”

“Sk-skenario Komandan Agung!”

“Aku sudah curiga karena dia memakai kacamata hitam bahkan di dalam ruangan. Ternyata dia adalah penjahat terakhir!”

Semua orang yang hadir di sana berseru mendengar kata-kata Profesor Hermion.

Maksudku, kecuali aku sendiri.

‘Tidak, sialan, kenapa itu petunjuk.’

Dalam cerita mecha, klise biasanya adalah sang komandan agung dari organisasi tersebut merencanakan sesuatu secara diam-diam, jadi kami memasukkan adegan seperti itu!

Aku hanya memasukkan klise cerita mecha untuk memaksimalkan dopamin.

Entah kenapa, orang-orang menganggap klise itu sebagai petunjuk dan terus berusaha mencocokkannya.

Apakah semua ini pada akhirnya adalah karma yang telah kukumpulkan sejauh ini?

“Jika dilihat secara terpisah, adegan-adegan itu, saya mengkritik kekurangan pengembangan cerita ‘Knight Shin Chronicle’ karena saya pikir itu adalah petunjuk… Sekarang saya malu dengan diri saya di masa lalu. Sungguh bodoh dan menyedihkan.”

Profesor Hermion menghela napas panjang.

“Jika sutradara ‘Knight Shin Chronicle’ adalah orang biasa, dia pasti akan marah mendengar kritik tidak masuk akal yang saya tulis di surat kabar dan segera memberikan penjelasan.”

“…Namun, karena dia bukan orang biasa, dia dengan sabar menahan semua kritik tidak masuk akal yang saya lontarkan. Bukan karena alasan lain, tetapi demi adegan luar biasa di episode 17 ini!”

Dengan mengatakan itu, Profesor Hermion menatapku dengan tatapan kekaguman;

“Ah…! Jadi begitu!”

“Jadi maksudmu, demi kesenangan penonton, sutradara mengorbankan dirinya sendiri?”

“Kuuhuk…! Penonton tidak pernah melakukan apa pun untukmu, mengapa kau melakukan pengorbanan seperti itu…!”

Sambil bergumam begitu, orang-orang kehilangan kekuatan di kaki mereka dan jatuh tersungkur ke lantai.

Jujur saja, sebagai penonton langsung, itu adalah pemandangan yang sangat menyebalkan.

“Oleh karena itu, saya akan membatalkan semua perkataan saya sejauh ini melalui forum ini. Dan saya menyatakan bahwa Profesor Hermion yang mengkritik ‘Knight Shin Chronicle’ sampai kemarin telah mati, dan sekarang saya terlahir kembali sebagai penggemar yang memuja absolut ‘Knight Shin Chronicle’!”

“Wuaaaaaa!”

“Kebangkitan! Kelahiran Kembali! Berkat! Penghakiman!”

“Berikan kursi ketua kehormatan pertemuan kita kepada Profesor Hermion, domba yang bangkit!”

“Jadi, Profesor Hermion, secara pribadi pahlawan wanita mana yang Anda dukung? Jika Anda menjawab bahwa Anda menyukai Eilian atau Chloe? Kalau begitu kita adalah musuh? Benar?”

“…..”

Sementara itu, aku hanya diam menyaksikan pemandangan kegilaan itu, lalu diam-diam meninggalkannya.

Dengan ini, semua harapan telah hilang.

 

---