---

Di tengah kekacauan yang meledak, para kesatria dan preman berlari untuk menyelamatkan diri.

Tepat saat itu, sihir pertahanan akademi berkedip terbuka, sekelompok kesatria meluncur keluar seperti dijilat api.

Mereka mulai mengikat anggota faksi bangsawan, jelas tidak ada permainan yang ramah.

Beberapa di antara mereka memilih menyerang ke tanah, menetralkan sebagian besar musuh dengan jentikan jari.

Yang dekat mungkin akan kehilangan satu atau dua anggota tubuh, tapi hei, jika mereka mengincar kami, tidak ada ampun!

Sejujurnya, sebagian dari diriku ingin bisa menghapus semuanya.

Dengan kesedihanku yang bercampur simpati lenyap, aku tak punya alasan untuk menahan diri.

Tapi kemudian ada Isabel, tepat di sampingku.

Dia tangguh saat menghukum kejahatan, namun lemah dalam hal belas kasih.

Jika banyak orang mati setelah dia terlibat, dia tak akan mampu menanganinya.

“Kekurangan empati membuat otakku hanya berfungsi secara logis.”

Kemarahan yang baru saja menyala tidak cukup mengena ketika kuterapkan pada diriku sendiri.

Beruntung bagiku, Isabel adalah penahanku.

“Kita telah memberikan segalanya kali ini.”

Sementara itu, Card merangkak keluar dari bayangan, terikat dan canggung.

Solvas memberinya perintah, tapi dia sudah memiliki catatan kesalahan.

Rupanya itu telah menghilangkan sedikit kredibilitasnya.

Card juga tidak tampak seperti orang yang merindukan kepercayaan.

“Wang Non, apa kamu benar-benar berpikir untuk mengakhiri perang saudara?”

Apakah dia penasaran apakah aku serius dengan yang kukatakan?

“Uh, tapi aku tidak berniat melakukannya dengan kekuatanku sendiri.”

“Lalu, apa rencanamu?”

Mengakhiri perang saudara dalam semalam bukanlah hal yang mudah.

Kamu perlu menyelidiki bagaimana itu dimulai, dan seberapa dalam faksi bangsawan terlibat di dalamnya.

Perang saudara tidak akan berakhir hingga akar-akar mereka dicabut.

Tapi ada satu elemen krusial dalam perang saudara.

Pembenaran!

Perang saudara tanpa pembenaran hanyalah kudeta, bukan revolusi.

“Faksi bangsawan bergegas menyelesaikan perang saudara dalam waktu yang sangat cepat.”

Mereka memanfaatkan perhatian tentara kerajaan pada Akademi Magung untuk serangan mendadak mereka.

Mereka bahkan mendapatkan pengguna sihir di pihak mereka untuk memastikan kemenangan dalam perang saudara.

Dan tebak apa? Dua hal itu justru mengacaukan rencana mereka!

Dengan faktor-faktor itu, faksi bangsawan tidak bisa menghindari kritik dari luar.

Kecuali, tentu saja, jika mereka merebut kekuasaan; itu akan mengubah segalanya.

Alasan mereka untuk perang saudara? Ketidakmampuan Pangeran Maron.

Belakangan ini, setelah ketidakmampuan raja terdahulu, kini kami memiliki pangeran yang tidak mampu juga.

Faksi bangsawan tidak bisa hanya duduk dan menonton, dan itulah pembenaran mereka untuk bangkit.

“Mereka akan mencoba menyalahkan kesalahan sebelumnya kepada Pangeran Maron.”

Faksi bangsawan akan mengklaim bahwa mereka berkumpul di istana kerajaan untuk memprotes ketidakmampuan Pangeran Maron.

Tapi pangeran panik dan tidak mempertimbangkan kemungkinan para Sang Apostol akademi terjun ke dalam aksi, menarik kembali tentara kerajaan!

Ini berubah menjadi keributan antara royalistis dan bangsawan.

Dan sebelum kamu tahu, para royalistis malah menyerang para bangsawan.

“Tentu, mereka sebenarnya hanya mata-mata yang ditanam di pihak royalistis.”

Faksi bangsawan menyatakan perang, menyatakan bahwa mereka akan mengubah negara yang tidak adil!

Lalu para mistikus yang telah terdaftar sebagai warga negara menyerbu masuk.

Mereka nantinya akan dipaketkan sebagai penyelamat heroik yang tak lagi bisa menoleransi penindasan berlama-lama di Kerajaan Panisis.

Tadi, kami memiliki keluarga Umbra, mistikus yang terampil yang bisa dengan mudah digunakan faksi bangsawan sebagai alasan.

Apakah negara lain akan mentolerir ini?

“Mungkin.”

Negara berjalan atas dasar manfaat.

Faksi bangsawan pasti sudah mempersiapkan semua rencana kompensasi mereka untuk negara-negara asing.

Sebenarnya, aku mencurigai mereka bahkan telah diam-diam mengirimkan saran kompensasi kepada negara lain.

Sebaliknya, jika para royalistis menang, tidak ada yang lain yang akan mendapatkan apa-apa.

Para royalistis akan menjadi yang menekan perang saudara tanpa bantuan asing.

Dari sudut pandang negara lain, lebih baik faksi bangsawan yang menang dan meraih kompensasi daripada melihat para royalistis meraih kemenangan.

Aku membagikan pemikiran ini dengan hati-hati kepada Card.

Dia tidak membantah kemungkinan dari dugaan-dugaanku.

Ini berdasarkan informasi dan alur yang telah kulihat mengenai Kerajaan Panisis dalam permainan.

Beruntung, sepertinya sebagian besar akurat.

“Yang terpenting, semua ini tergantung pada menangkap Pangeran Maron dalam waktu singkat.”

Pertahanan faksi bangsawan tergantung pada menunjuk ketidakmampuan Pangeran Maron.

Tapi itu berarti mereka tidak bisa menang jika tidak bisa menangkapnya.

Pangeran Maron saat ini aman dan terjamin di Akademi Aquiline.

Selama dia tidak ditangkap oleh faksi bangsawan, mereka tidak bisa menyalahkan perang saudara kepadanya.

“Jangan bilang mereka berencana untuk memperpanjang perang saudara dan mencoba menerapkan pertahanan pengepungan?”

Mereka mundur kali ini, tapi selama Pangeran Maron tetap di Akademi Aquiline, aku yakin faksi bangsawan tidak akan menyerah.

Saat ini, pendudukan kerajaan hampir berakhir.

Gelombang pasukan berikutnya akan berada di lapangan yang sangat berbeda.

Sihir Sharine tidak tak terbatas.

Bahkan di waktu terbaik, bertahan hanya untuk hari ini sudah cukup menantang.

“Jika kamu berpikir untuk melarikan diri, lupakan saja. Faksi bangsawan sudah memblokir setiap celah di Panisis.”

Aku dengan berani menyatakan bahwa bahkan kami tidak akan bisa lolos tanpa tertangkap!

“Card, apa yang kamu bicarakan? Ada satu jalan yang mereka abaikan.”

Card berkedip, kebingungan melintas di wajahnya.

perlahan, kesadaran muncul padanya, dan matanya melebar penuh kejutan.

Melihat ekspresi itu, aku tidak bisa menahan senyum.

“Karena waktu masuk ke Magung belum berakhir.”

Kami masih punya sehari sebelum waktu masuk Magung berakhir.

“…Wang Non, kamu benar-benar gila.”

Pangeran Maron masih remaja.

Ini berarti dia memenuhi syarat untuk masuk Magung.

Di sisi lain, para kesatria dan prajurit dari Panisis tidak memiliki hak istimewa itu.

Mereka tidak bisa memasuki Magung.

“Kita akan membawa Pangeran Maron ke Jerion melalui Magung.”

Inilah solusi yang aku tawarkan.

Setiap argumen yang dibuat oleh faksi bangsawan akan hancur jika mereka tidak bisa menangkap Pangeran Maron.

“Haishirion sudah lama memberi peringatan mengenai bahaya mistikus. Terutama terkait Magung, mereka sangat waspada.”

Kekaisaran Haishirion memiliki dasar yang kuat untuk menyingkirkan faksi bangsawan yang telah melampaui batas dalam perang saudara ini.

Bagaimana jika mereka melindungi Pangeran Maron, sebuah pembenaran hidup?

Itu akan memberikan Kekaisaran Haishirion, serta negara lain, alasan yang valid untuk campur tangan.

Tidak seperti saat para royalistis mengakhiri perang saudara tanpa keuntungan apa pun, kali ini mereka bisa mengklaim kemuliaan atas bantuan dalam resolusinya.

Belum lagi status heroik yang akan mereka raih dari menyingkirkan faksi bangsawan yang bertanggung jawab atas bencana global.

“Apa pendapatmu? Kedengarannya seperti rencana yang cukup meyakinkan bagiku.”

Mata Card melebar dalam ketidakpercayaan.

Tapi kini dia tidak lagi menentang ide itu.

Dia telah menyadari bahwa aku mungkin benar-benar bisa melakukan ini.

“Jadi, Card, kamu juga harus membantu membawa Pangeran Maron.”

“…Kamu tidak berpikir ada kemungkinan aku akan mengkhianatimu lagi, kan?”

“Kamu kan suka cewek, bukan?”

Aku terkekeh nakal.

“Kami memiliki banyak gadis cantik di tim kami.”

Card tertawa dalam kebingungan.

“Ya, tetapi mereka semua adalah gadis-gadis yang terpesona dengan seorang penjahat.”

Begitu kah mereka dipandang?

Namun melihat ke dalam mata Card, sepertinya dia telah mengubah pikirannya.

“Solvas, kamu juga harus melakukan apa yang kamu mau. Ini kesempatan terakhirmu.”

Solvas, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, terkejut mendengar kata-kataku.

“Aku rasa tidak masalah menyelamatkan negara dengan cara yang megah. Jika kamu membantuku, aku mungkin bisa lepas dari tingkat Keluarga Umbra.”

Solvas menarik napas dalam-dalam, mengeratkan kepalan tangannya, dan menambahkan, “Saat ini, aku memang tidak punya pilihan.”

Nah, itu benar.

Dia sudah terjebak terlalu dalam.

Dengan pandangan mereka yang telah terkonfirmasi, kami siap.

“Kita berangkat. Bersiaplah. Isabel, kumpulkan semua orang. Jangan lupa urus yang terluka.”

“Oke, siap.”

Saat dia melewatiku, Isabel berkata, “Kamu terlihat cukup keren hari ini. Kamu akan membuatku jatuh cinta padamu lagi.”

Apa omong kosong yang dia ucapan dalam situasi ini?

Isabel berlari pergi, menutupi mulutnya dengan tangannya dan tertawa.

Melihat tingkah lucunya, aku merasa sedikit ketegangan berkurang.

Yang tersisa hanyalah membujuk Pangeran Maron.

Itu akan menjadi bagian yang paling sulit.

Jadi, aku memutuskan untuk menjaganya tetap sederhana.

* * *

Aku langsung menuju untuk menemui Cramar.

Dia masih berjaga di pintu masuk kamar Pangeran Maron.

Mungkin dia sudah mendengar tentang petualangan kami di luar; wajahnya lebih cerah dari sebelumnya.

“Tuan Cramar, aku memiliki sesuatu yang perlu dibicarakan.”

Aku segera menyampaikan percakapan yang kulakukan dengan Card sebelumnya.

Ekspresi Cramar seketika cerah ketika dia memahami rencananya.

Dia menemukan cara cerdas untuk mengatasi situasi kami saat ini.

“Tapi para kesatria tidak bisa pergi bersamamu.”

Hanya remaja atau mereka yang mengenakan Pembalut Tirai sepertiku yang bisa memasuki Magung.

Jadi, para kesatria tidak bisa menemani kami.

“Kami adalah kesatria. Melindungi tuan kami adalah alasan kami ada.

Faktanya, menunda waktu di sini justru akan membantu kami sampai ke Magung dengan aman, bukan?”

Namun, tanpa ragu sedikit pun, Cramar menjawab, “Selama pangeran aman, itu sudah cukup.”

Matanya berkilau dengan tekad.

Dia bersedia menghormati komitmen para kesatria.

“Mushiqa.”

“Ya!”

Begitu aku memanggil, Mushiqa muncul dari balik dinding.

Grantoni bahkan melambaikan tangan padaku.

“Jika kalian berdua, kalian bisa menahan para kesatria kerajaan sementara kami dengan mudah menyelinap ke alam lain.”

Mushiqa sedang merasuki Vinasha, jadi dia tidak bisa bergabung dengan kami di Magung juga.

Tentu saja, Grantoni tidak akan meninggalkan sisinya.

“Tentu saja! Kami pasti bisa melakukan akting menghilang sepenuhnya.”

“Itu terdengar berisiko.”

“Jika aku memikirkan risiko, aku akan lari begitu perang saudara dimulai.”

Apa yang dia pikirkan, memanggilku ‘pahlawan total’? Mushiqa tertawa.

Aku percaya pada keterampilannya dan keberaniannya.

“Pangeran Maron, aku akan masuk.”

Karena waktu terus berjalan, aku membuka pintu tanpa menunggu jawaban.

“Eek! Tidak!”

Pangeran Maron melangkah mundur ke dinding dengan terkejut.

“Aku tidak akan pergi ke mana-mana! Aku akan bersembunyi di sini seumur hidupku!”

Tampaknya dia telah mendengar semuanya dari sudutnya yang nyaman di dekat pintu.

Sementara semua orang mempertaruhkan nyawa mereka, yang memimpin mereka bersikap seperti ini.

“Pangeran Maron.”

Aku memberinya senyuman paling ramah.

Lalu, tanpa ragu, aku memukulnya tepat di dagu.

Dia terjatuh ke tanah seperti boneka jerami.

Saat semua orang ternganga dalam keheranan, aku cepat-cepat mengumpulkannya.

“Sekarang, mari kita pergi!”

Lupakan tentang persuasi panjang lebar.

Itu menghabiskan waktu.

Rasanya seperti memperlihatkan kecerdasanku.

Apa pun, itu hanya sakit kepala.

Jadi, ini dia, satu pukulan!

Cepat dan efektif.

Teknik persuasi yang luar biasa!

 

---