---

Apakah mengusir waliku sebuah kesalahan?

Aku mengeluarkannya karena takut ketahuan kalau aku ini penipu.

Saat itu, sebuah catatan muncul di sudut layar monitor.

Sepertinya itu informasi yang ditulis oleh waliku terlambat.

‘Gangguan kontrol amarah dan sihir hati.’

…Aku juga tahu betul bahwa gejalanya ada di sekitar situ.

Langsung ketahuan begitu melihatnya.

Pada akhirnya, tidak ada yang membantu.

Untuk saat ini, aku akan melakukannya dengan caraku sendiri.

“Tentu saja. Orang seperti Yang Mulia Raja Iblis tidak akan goyah.”

Aku sedikit mengangguk dan melanjutkan dengan datar.

“Namun, bahkan gunung Taesan yang sekuat baja pun bisa runtuh karena satu retakan, seperti halnya retakan sekecil apa pun bisa menjadi pertanda.”

“Apakah… baru-baru ini, ada seseorang yang ingin Anda pukuli?”

Ini adalah pembicaraan yang disesuaikan dengan tinggi matanya.

“……”

Hening sejenak.

Mata Ja Hwa-yeon sedikit menyipit.

“Ada….”

Dia berkata dengan suara yang lebih putus asa.

Namun, jangan sampai di sini. Jangan tiba-tiba bilang, ‘Itu dia! Dialah sihir hati Raja Iblis!’

“Seperti yang kuduga.”

Aku perlahan, hati-hati mengangguk.

“Namun….”

Lalu aku berbisik pelan.

“Anda tidak menghukum orang itu.”

Nada pujian yang halus.

Pujian untuk orang yang menahan amarahnya.

Mata Ja Hwa-yeon sedikit bergetar.

Lalu dia mengangguk. Seolah puas.

“Benar. Aku adalah pewaris tertua yang ditakdirkan memimpin sekte ini. Aku tidak bisa mengusir orang berbakat hanya karena kemarahan sepele.”

“Tepat sekali.”

Aku segera merespons dengan cepat.

Dengan tenang, aku membuka pintu itu.

“Kalau begitu, Yang Mulia Raja Iblis. Maukah Anda memberi tahu saya siapa orang itu?”

Ja Hwa-yeon menatapku sejenak, lalu tiba-tiba sedikit tersenyum tipis.

“Baiklah.”

Dia berkata dengan suara malas.

“Dalam segala hal, air untuk irigasi selalu dibutuhkan.”

Suasananya tidak buruk.

Tidak, bagus.

Jika seperti ini terus.

“Ketika aku tiba di dunia ini, aku tidak tahu harus berbuat apa. Tidak ada pedang, tidak ada sekte, tidak ada seorang pun yang kukenal di negeri ini. Namun….”

Matanya berkilau samar.

“Secara ajaib, garis keturunan sekteku tetap ada di sini. Meskipun tipis dan lemah, akarnya telah menyebar.”

Ja Hwa-yeon melanjutkan dengan suara rendah, perlahan.

“Yang mewujudkan ini adalah Pelindung Kiri. Tepatnya, tangan kiri ayahku. Karena menghargai jasanya, aku naik takhta sebagai Raja Iblis.”

…Sekarang aku mulai merasakan sesuatu.

Sudut bibirku menjadi kering.

“Namun, Pelindung Kiri mulai mengalihkan pembicaraan entah mengapa. Di dalam sekte pun, perlahan-lahan orang-orang mulai menjauhiku. Dan….”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan tenang seolah mengingat kejadian sehari-hari.

“Suatu kali… makananku diracuni.”

“Ya?”

Aku tanpa sadar bertanya balik.

“Jangan membuat keributan.”

Dia mengangkat tangan dan diam-diam menghentikanku.

“Itu biasa terjadi di sekte. Pelindung Kiri bilang itu adalah ujian untuk melihat apakah tubuhku tidak berkarat. Sayangnya, dia bahkan tidak memberi tahu Geumgang.”

“……”

Semakin dia menjelaskan, semakin kepalaku sakit.

Jadi, situasi Ja Hwa-yeon adalah seperti ini.

Dia duduk di takhta Raja Iblis setelah datang ke dunia ini.

Sesuai dengan garis keturunan Raja Iblis, dia membereskan semua urusan transportasi dengan rapi.

Pada akhirnya, Pelindung Kiri, yang mendirikan Sekte Raja Iblis dan menjadi Raja Iblis sebelumnya, mengundurkan diri.

Bagi dia, Pelindung Kiri adalah gurunya dan teman ayahnya, seperti seorang paman.

Satu-satunya orang dewasa yang bisa diandalkannya ketika dia datang ke dunia ini sendirian hanya dengan kekuatan luar biasa.

Oleh karena itu, dia mempercayainya.

Namun, Pelindung Kiri sebenarnya diam-diam, berulang kali mencoba membunuhnya setelah Ja Hwa-yeon naik takhta Raja Iblis.

Dengan dalih ‘ujian’.

‘… .’

Ini akan menjadi lebih rumit dari yang kukira.

Murni, tapi sulit untuk dimengerti.

Dia tidak menyadarinya.

Saat itu, aku tidak tahan lagi dan akhirnya bertanya.

“… Yang Mulia Raja Iblis. Maaf jika lancang, bolehkah saya menanyakan berapa usia Anda?”

“Maksudmu aku?”

Dia menyipitkan matanya, menatapku lama, lalu dengan bangga berkata dengan jelas.

“Bisa dibilang aku baru saja memasuki masa muda.”

Ah.

Masa muda.

Sekitar 20 tahun.

Masa ketika bunga mulai mekar.

Raja Iblis kita masih muda dan cantik.

Jadi… dia tidak mungkin tahu tentang manuver politik seperti itu.

Dari sudut pandangnya, itu sama saja dengan keluarganya mencoba membunuhnya.

Aku menutupi alis dan menghela napas.

Itu berarti aku ingin melakukannya. Aku tidak bisa terang-terangan menghela napas di depan mereka.

‘Untuk saat ini….’

Setelah sedikit berbincang, aku diam-diam berdiri.

“Baiklah. Yang Mulia Raja Iblis. Saya akan membawakan minuman sebentar. Bisakah Anda menunggu sebentar?”

Lalu aku mengeluarkan brownie dan kue dari nampan yang sudah disiapkan dan membawanya ke depannya.

Ini adalah hidangan penutup yang biasa kubuat setiap pagi.

Konseling seharusnya dilakukan sambil makan sesuatu yang manis.

Ketika makan sesuatu yang manis, mulut dan hati akan lebih terbuka.

“Apa ini?”

Ja Hwa-yeon menatap kue-kue itu dengan tatapan waspada.

“Ini makanan ringan. Jangan khawatir, tidak ada racunnya.”

Aku tersenyum lembut dan berkata.

Dia masih mencurigai, membawa brownie ke hidungnya dan mengendusnya sekali. Lalu mengetuk kue dengan ujung jarinya beberapa kali.

Lalu dia tanpa kata memasukkan brownie besar ke mulutnya.

“!”

Saat rasa manis brownie menyebar lembut di mulutnya, mata Ja Hwa-yeon terbuka lebar dan jernih.

Aku tersenyum dalam hati dan diam-diam meninggalkan ruangan.

Langsung ke seberang.

Menuju ruang tunggu wali tempat Geumgang menunggu.

Bagian dalamnya memiliki insulasi suara yang sama dengan ruang konsultasi.

Saat aku menutup pintu, keheningan yang terputus dari luar memenuhi ruangan.

“Senang bertemu dengan Anda. Maafkan saya tadi. Saya rasa tidak akan bisa melanjutkan jika tidak begitu.”

Aku membungkuk hormat terlebih dahulu.

“…Tidak. Saya mengerti.”

Pria besar itu menjawab dengan suara rendah.

Tubuhnya sedikit gemetar.

Dia tampak ragu untuk berbicara.

Aku duduk di kursi dan menatapnya dengan tenang.

“Jika ada yang ingin Anda tanyakan, jangan ragu untuk bertanya.”

Dia langsung bertanya seolah sudah menunggu.

“…Apakah Nona Muda benar-benar memiliki sihir hati? Apakah tidak ada jalan kembali?”

Ada keputusasaan dalam suara itu.

Saat itu, sesuatu muncul di depan mataku.

[Geumgang]

[Main Stance]

[Bimbang antara Pelindung Kiri dan Nona Muda. Dia berpikir tidak bisa melayani tuan yang memiliki sihir hati.]

[Jawaban yang Sesuai] [Tingkat Kesesuaian 100%]

Aku menarik napas, dan berkata dengan tenang.

“Untuk mengatakannya secara sederhana, kemungkinan besar itu bukan sihir hati.”

Dari percakapan itu, aku merasa Ja Hwa-yeon tidak memiliki masalah besar.

Sikap dan cara bicaranya yang kasar disebabkan oleh lingkungan hidupnya, dan percakapan berjalan lancar.

Tentu saja, akulah yang membuatnya berjalan lancar.

Secercah kelegaan melintas di mata Geumgang, tetapi kemudian berubah menjadi kemarahan.

“Seperti yang kuduga… Pelindung Kiri itu! Dokter, tolong lihat ini…!”

Dia mengatupkan giginya dan mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

Itu adalah selembar kertas yang terlipat-lipat.

Saat kertas itu dibuka, nama penyakit dan diagnosis tertulis rapat di dalamnya.

[Skizofrenia / Gangguan Ledakan Intermiten / Gangguan Kepribadian Ambang / Gangguan Kepribadian Antisosial / Gangguan Pengendalian Impuls / Kesulitan Pengendalian Emosi / Impulsivitas Parah dan Risiko Mencederai Diri]

[Indikasi sihir hati (心魔)]

“……”

‘Apa ini?’

Ini jelas diagnosis palsu.

Dia membuat orang yang tidak punya masalah besar menjadi orang gila.

Aku memeriksa bagian kanan bawah surat diagnosis.

Tertulis merah:

[Disertifikasi oleh Asosiasi Konselor Hunter Korea]

Hmm… Pertama-tama, ini palsu.

Lagipula, tidak ada asosiasi untuk konselor hunter.

Mengapa?

Karena hanya ada satu konselor hunter di dunia ini, asosiasi apa yang akan dibuat?

Saat ini, akulah satu-satunya yang memiliki lisensi konselor hunter.

“…Di mana Anda mendapatkan diagnosis ini?”

Ketika aku bertanya, Geumgang mulai berbicara.

“Beberapa hari yang lalu, Pelindung Kiri membawa Nona Muda ke suatu tempat. Awalnya kupikir itu latihan. Tapi….”

Matanya menjadi kabur.

“Beberapa hari kemudian dia kembali kepadaku… dan menceritakan kisah yang mengejutkan. Kondisi Nona Muda berbahaya, jadi dia harus dikurung di ruang perawatan dan disegel, demi kedamaian sekte…”

Dia menunduk.

“Jujur saja, aku tidak percaya. Pelindung Kiri… tidak bisa dipercaya, dan aku… ingin mempercayai Nona Muda.”

Aku menghela napas perlahan, lalu melihat lagi surat diagnosis itu.

Meskipun tidak masalah jika aku hanya seorang konselor, stempel itu jelas bertuliskan konselor hunter.

“Pertama-tama, diagnosis ini bukan diagnosis resmi. Karena hanya ada saya sebagai konselor hunter di Korea. Dengan kata lain, sepertinya ini palsu.”

Aku menatapnya perlahan dan menambahkan satu hal.

“Dan penyakit sihir hati tidak ada di zaman modern. Meskipun ada beberapa nama penyakit dengan arti yang sama… sepertinya cukup jauh dari Yang Mulia Raja Iblis.”

Saat kemarahan dan kebingungan bersilangan di wajah Geumgang.

– Kuaaaang!

Dari dalam ruang konsultasi, terdengar suara gemuruh seperti ledakan bom.

Wajah Geumgang pucat pasi.

“Nona Muda…!”

Ah, apakah aku terlalu lama berbincang?

Raja Iblis kita tampaknya sangat kesal.

Aku memberi isyarat kepada wali untuk tenang, lalu buru-buru membuka pintu ruang konsultasi.

Udara dingin memenuhi ruangan. Ja Hwa-yeon duduk miring di kursi dengan tangan bersilang, menatapku tajam.

Di atas meja tempat dia duduk, di tempat brownie berada, ada kawah bekas ledakan seukuran kepalan tangan.

Dia menutup matanya dan bergumam dengan suara sedingin es.

“Betapa lancangnya dirimu, Dokter.”

Dia bergumam sambil menutup mata.

“Berani-beraninya membuang waktuku. Seharusnya aku menghukummu sesuai dengan hukum sekte melalui pertemuan keagamaan…”

Kue dan brownie di atas piring sudah lenyap tanpa jejak.

“Lebih baik yang hitam atau yang cokelat?”

“…Yang hitam.”

Aku bangkit tanpa bicara dan mengeluarkan beberapa brownie lagi di nampan baru, menaruhnya di depannya.

Ja Hwa-yeon masih memasang ekspresi cemberut, tetapi dengan alami mengambil satu lagi ke mulutnya.

Aku duduk lagi.

“……”

Lalu aku melihat Sistem yang muncul di atasnya.

“Nyam nyam.”

Di belakang Ja Hwa-yeon yang memasukkan brownie ke kedua pipinya.

[Ja Hwa-yeon]

[Main Stance]

[Makanan ringan hitam ini sangat lezat. Lembut dan manis.]

[Jawaban yang Sesuai] [Tingkat Kesesuaian 50%]

[Sebarkan benih ketidakpercayaan pada Ja Hwa-yeon.]

[Jawaban yang Sesuai] [Tingkat Kesesuaian 0%]

[Abaikan saja.]

Aku juga tidak berniat mengabaikannya begitu saja.

“Rasanya tidak enak.”

Dia berbohong lagi dengan jelas, dan mengosongkan nampan itu dengan rapi.

Aku menambahkan satu brownie lagi dan berkata hati-hati.

“Yang Mulia Raja Iblis.”

“Apa?”

Tingkat kesesuaian 50%. Ini berarti peluang berhasil dan gagal adalah sama.

Sekarang aku harus membuat jalannya sendiri.

Tujuan yang diberikan oleh Sistem di depan mata sudah jelas.

Namun, jika aku langsung mengincar Pelindung Kiri, aku justru akan dicurigai.

Cara terbaik adalah membuatnya mengonfirmasi kebenaran dengan matanya sendiri.

Menanamkan jarum tajam pada keyakinannya.

“Selamat. Tidak ada masalah sama sekali.”

“Tentu saja. Aku tak terkalahkan.”

Ja Hwa-yeon mengangkat dagunya dengan percaya diri. Aku menatapnya dengan lembut dan mengangguk.

“Kalau begitu.”

Aku mengeluarkan selembar kertas kusut yang diam-diam kuambil saat berbicara dengan Geumgang dari sakuku dan mendorongnya ke atas meja.

“Ini pasti kebohongan.”

Pandangannya beralih dari wajahku ke kertas asing itu.

Baris teratas kertas. Wali, Hyeok Yeon-bo. Pandangannya berhenti seolah terpaku pada nama itu.

Bibirnya sedikit terbuka, linglung.

“Pelindung Kiri…?”

Di dalamnya, terdapat berbagai nama penyakit asing yang mengklasifikasikannya sebagai orang gila. Namun, semua kata itu menunjuk ke satu tujuan.

Sihir hati (心魔).

Kanker jiwa yang merampas segalanya dari seorang pejuang, dan akhirnya menyebabkan kehancuran.

Sebagai orang Zhongyuan, dia lebih tahu dari siapa pun apa arti kata itu.

Wali, Pelindung Kiri.

Nama penyakit, Sihir hati.

Mata hitam Ja Hwa-yeon bergetar halus.

Dia perlahan mengangkat kepalanya dan menatapku.

Tatapan yang jauh lebih tajam dari sebelumnya menembus leherku.

Dengan dingin seperti es, dia memerintahkan.

“Jelaskan.”

Nada suaranya benar-benar berubah.

Dalam tekanan yang terasa seperti leherku akan putus jika aku salah bicara satu kata pun, aku menjawab dengan senyum samar.

“Dokter!”

“Ini racun yang kuat.”

“……”

“Yang akan membunuh Yang Mulia Raja Iblis.”

“……”

“Jenis racun yang paling licik di dunia, lebih kuat dari yang dibuat keluarga Tang.”

Begitu aku selesai berbicara.

– Kuaaang!!

Gelombang energi yang luar biasa meledak darinya.

Sekali lagi, ruang konsultasi dipenuhi dengan suara ledakan.

 

---