---

Kami telah berhasil berurusan dengan Vulcan.

Namun, persoalan ini belum berakhir.

BOOM!

Bahkan kini, Naga Bumi maju dengan gagah, berusaha memisahkan kami.

Situasinya mendesak.

Saat aku mengangkat kepala, kulihat Sentryol mengayunkan pedangnya dari jauh.

Sepertinya dia tetap waspada terhadapku yang merupakan Vulcan hingga akhir.

Sementara itu, Acrede mendekat dengan ragu.

Dia menghela napas dan memberikan Berkat Sang Dewi kepadaku.

Akhirnya, aku bisa bernapas lebih lega.

Tubuhku yang tercabik-cabik tadi kini terasa utuh kembali.

“Kamu benar-benar membuatku khawatir.”

“Aku berhutang budi kepadamu.”

Saat Acrede memberikan berkatnya, dia cepat-cepat melihat sekeliling.

Dia datang kemari untuk menjemput Nia.

Sepertinya dia sedang mencari jiwa Nia.

“Uskup Agung Sentryol.”

“Aku bukan lagi Uskup Agung.”

Atas perintahku, Sentryol berbalik dan aku menunjuk ke belakang.

Ada tangga yang mengarah ke ruangan lain.

“Kamu dan Acrede harus cepat. Kita perlu sampai di sana sebelum Naga Bumi tiba.”

Bahkan saat ini, Naga Bumi semakin mendekat. Semua ini terjadi karena ulah Warisan Naga Es.

Kita perlu menyelesaikan ini dengan cepat dan pergi dari sini.

“Ya, maka kita akan kembali.”

“Y-Ya, sampai jumpa!”

Sentryol, yang menggendong Acrede di punggungnya, berbalik menuju tangga.

Acrede melambai selamat tinggal, mengatakan dia akan kembali.

Begitu damai, sungguh layak bagi seorang santo.

“Wow, dia benar-benar kehilangan akal! Dia benar-benar melakukannya.”

Saat itu, Mushiqa datang menghampiri, menarik napas.

Namun tak lama setelah itu, meneliti sekeliling, dia mendekat untuk bertanya padaku.

“Hanon, fragmen hitam dalam nyala api yang baru saja kamu panggil…”

Dia memperhatikannya, aku mengerti.

Mushiqa peka terhadap jiwa.

Tentu, dia pasti memperhatikan fragmen Mimpi Buruk yang tercampur dalam api abu.

Aku mengangguk tanpa kata sebagai jawaban, dan ekspresi Mushiqa berubah serius.

Jatuhnya ksatria kerajaan Rozly yang melibatkan Zona Jahat adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dia toleransi.

“Hum, mari kita bicarakan lebih lanjut saat santo tiba.”

Mushiqa mundur dengan ekspresi cemas.

Dia juga memahami bahwa topik ini bukanlah hal yang bisa dibicarakan sembarangan.

“Permisi.”

Saat itu, Jenia Niflheim mendekat dengan malu-malu.

Peristiwa hari ini pasti terasa seperti malapetaka yang tak terduga baginya.

Aku baru saja hendak memujinya karena melakukan lebih baik dari yang diharapkan…

Namun aku memperhatikan matanya bersinar tidak wajar.

Emosinya tampak sedikit melambung.

Sepertinya adrenalin mengalir dalam tubuhnya setelah pertempuran intens.

Dia mengepal tinjunya erat dan mulai berbicara.

“Itu luar biasa. Sebenarnya, aku ingin mengatakan lebih banyak… Benar-benar, sungguh luar biasa.”

Dia berbicara seolah sangat terkesan.

“Aku mengagumimu. Tanpa ragu, mempertaruhkan segalanya, kamu benar-benar melambangkan seorang pahlawan.”

Dengan semua perfeksionismenya, Jenia masih muda.

Ini adalah masa di mana dia mudah dipengaruhi oleh orang lain.

“Bagaimana, bagaimana aku bisa menjadi seseorang sepertimu, Hanon?”

Sepertinya peristiwa ini memberi dampak signifikan pada Jenia.

Dia tampak seolah menemukan impian dan tujuan baru, matanya bersinar.

Sikap dingin yang kulihat saat pertama kali bertemu dengannya sudah menghilang.

Apakah ini bagaimana Jerion terlihat di masa-masa saat dia mengikut Olpram dan menyelamatkan dunia?

Namun, aku bukanlah Olpram, melainkan Bickamon, yang membuatku merasa campur aduk.

Apakah Jenia menyadari?

Bahwa orang yang memiliki dampak mendalam padanya adalah Bickamon yang sangat dia benci.

Aku harus memberitahunya pada akhirnya, tetapi memikirkan cara untuk membicarakan topik ini membuat kepalaku berat.

Namun, aku tidak bisa begitu saja mengabaikan pertanyaannya yang baru saja terdengar.

Itu adalah pertanyaan dari seorang gadis muda yang baru mulai bermimpi.

Sebagai orang dewasa, aku tidak bisa membiarkannya berlalu.

Apa yang harus dilakukan untuk menjadi sepertiku?

Setelah berpikir panjang, aku memberikan jawabanku.

“Masuklah ke Akademi Jerion.”

Itu adalah kebenaran yang jujur. Aku tak bisa mengatakan padanya untuk bermain di jalur Api Kupu-Kupu.

Jawabanku yang agak biasa membuatku disikut Isabel, tetapi apa yang bisa kulakukan?

Itu yang terbaik yang bisa kupikirkan.

“Akademi Jerion, ya, Hanon-nim pasti akan ada juga.”

Jenia menunjukkan tekad yang kuat.

Pastinya Jenia akan mendaftar dan menjadi siswa terbaik di Akademi Jerion.

“Aku akan menunggu.”

Dengan itu, aku ingin menambahkan sesuatu, dan wajah Jenia bersinar dengan senyum tegas.

“Ya, aku akan segera hadir.”

Mari kita nantikan pertumbuhan cemerlang Jenia ke depan.

“…Apa rencanamu dengan ini, nanti?”

Isabel mendeham, tetapi aku berpura-pura tidak mendengar.

BOOM!

Saat itu, Naga Bumi mengguncang lembah lagi, seolah mengingatkanku untuk tidak melupakan diri sendiri.

Sepertinya kami sudah mencapai batas kami.

“Jenia, dengan sihir tingkat tinggimu, apakah teleportasi spasial bisa dicapai?”

Dalam ranah Dungeon Replay, sihir spasial adalah bidang yang sama sekali berbeda.

Tetapi dengan sihir ilahi dari Jerion, sihir spasial pasti mungkin dilakukan.

Mata Jenia berubah seketika.

Melalui pertempuran ini, sepertinya dia telah tumbuh menjadi seseorang yang berwibawa.

Sikap perfeksionisnya mulai memudar, dan sikap pahlawan yang lebih menonjol muncul.

“Ya, itu mungkin.”

“Sebelum Naga Bumi tiba, kita perlu pergi dari sini. Bisakah kamu mempersiapkannya?”

Segera setelah Acrede kembali, kami akan kembali ke permukaan.

Baekmok pasti memiliki jalannya sendiri untuk melarikan diri.

Jadi, semua yang perlu kami lakukan hanyalah pergi dari sini.

“Ya, aku akan segera mempersiapkannya.”

Jenia mulai mempersiapkan sihir ilahi dengan segera.

Cahaya bintang yang memancar dari dirinya membentuk lingkaran sihir.

Itu adalah prestasi sihir yang benar-benar menakjubkan, bahkan setelah melihatnya berulang kali.

‘Sinergi Sharine akan menarik.’

Sihir ilahi Jenia.

Badai Salju Sharine.

Keduanya memiliki karakteristik unik yang dapat menciptakan sinergi.

Suatu hari, aku yakin aku akan menyaksikan sinergi dari kedua karakteristik ini dengan mataku sendiri.

Dan hari itu akan menjadi pertempuran terakhir.

BOOM!

Tepat saat itu, sosok baru muncul.

“Uf, apakah Vulcan sudah diatasi?”

Itu adalah pelayan Baekmok.

Sepertinya dia juga berhasil menangani para kultis Alam Mystic.

“H-Hanon-nim!”

Di kejauhan, Acrede kembali, memegang sebuah vial bertuliskan Sang Dewi, wajahnya pucat.

Sesaat, aku bertanya-tanya apakah dia tidak berhasil menjumpai Nia, tetapi vial tersebut kosong.

Jelas dia telah mengambil Nia.

Pucatnya pasti karena cerita yang dia dengar melalui Nia.

Sementara itu, Jenia menyelesaikan sihirnya dan memancarkan cahaya bintang.

Saatnya untuk kembali dari Alam Mystic.

“Kamu.”

Saat itu, Isabel datang di sisiku dan berbicara.

“Aku memiliki sesuatu untuk diucapkan saat kita kembali.”

“Sesuatu untuk diucapkan?”

Saat aku menunjukkan kebingungan, Isabel perlahan tersenyum.

“Sebelum itu.”

Itu adalah senyum bersinar, pertama kali yang pernah kulihat di wajah Isabel.

“Dari sekarang, aku mungkin perlu mengawasi kamu.”

Eh?

Saat itu, sihir Teleportasi Jenia diaktifkan.

* * *

Berkat Sihir Ilahi Jenia, kami berhasil melarikan diri dengan aman.

Kami muncul di lokasi yang sedikit jauh dari Lembah Naga Bumi.

Dari sana, kami bisa melihat Naga Bumi di kejauhan, mengamuk dengan liar.

Kultus Alam Mystic telah sepenuhnya dihancurkan oleh Naga Bumi.

Tempat ini di luar perbaikan.

Di kejauhan, kelopak bunga putih berputar, dan tak lama setelah itu, Baekmok kembali dengan lompatan hebat.

Dia terlihat acak-acakan dari pertarungan sengit melawan Naga Bumi, tetapi tidak menunjukkan cedera fatal, menunjukkan bahwa dia baik-baik saja.

Dengan kemampuan pemulihan yang luar biasa, dia bahkan kini sedang pulih.

‘Sesuai dugaan, seorang kontender sejati di antara yang terkuat di dunia.’

Namun, bahkan Baekmok pun tidak bisa menangani Zona Jahat.

Sekali lagi, aku diingatkan akan bahaya bertindak melawan entitas semacam itu.

“Apakah Naga Bumi, kebetulan, bergerak menuju lembah karena perbuatanmu, nak?”

“Ya, ledakan Warisan Naga Es tampaknya telah menarik perhatiannya.”

“Ledakan?”

Baekmok turun di depanku, perlahan mengusap dagunya.

Kemudian dia mengangkat satu alis dan mengamati diriku dengan teliti.

Rasanya seluruh tubuhku terungkap.

Memalukan.

“Jiwamu terasa berbeda.”

Bagaimana dia bisa merasakan hal ini juga?

Aku tidak bisa memahami batas kemampuan Baekmok.

“S-Saya menyatukan jiwa!”

Saat itu, Mushiqa berteriak, mengungkapkan kebenaran.

Lebih baik menerima hantaman pertama.

Jadi, aku memutuskan untuk secara rendah hati menerima.

“Aku menyatukan jiwa dengan Vulcan. Kesadarannya ditelan oleh Warisan Naga Es.”

“Hmm.”

Baekmok terdengar sangat terkesan, menarik napas tajam.

Lalu dia mengangkat tangannya dan mengetuk kepalaku.

“Risiko hidup untuk sebuah langkah seperti ini jauh dari terpuji.”

Namun segera, dia dengan lembut mengelus kepalaku.

“Namun, aku mengakui tindakan pahlawanmu lebih daripada siapa pun. Kerja bagus.”

Pujian mengikuti hukuman; itu sepenuhnya sejalan dengan gaya Baekmok.

“Mari kita bicarakan rincian selanjutnya. Tidak ada gunanya menimbulkan masalah dengan makhluk itu.”

Baekmok menunjuk ke Naga Bumi, yang masih mengamuk.

Ada kemungkinan Naga Bumi bisa menargetkan lokasi ini lagi.

Kami memutuskan untuk pergi secepat mungkin.

Saat itu, kami melihat Sang Pemimpin Menara Sihir Biru dan para Ksatria Kerajaan mendekat dari lembah.

Mereka tampaknya siap bertindak dalam sekejap sesuai situasi.

Kami bergabung dengan mereka dengan aman dan kembali.

Setelah menyelesaikan tugas besar, semua orang tampak bebas dari kekhawatiran.

Kecuali satu.

Aku.

Kata-kata Isabel setelah menjatuhkan Vulcan meninggalkanku dalam ketidakpastian.

Aku tidak tahu bagaimana melanjutkan ini ke depan.

“Permisi, H-Hanon-nim.”

Saat itu, Acrede mendekat kepadaku.

Dia melihat sekeliling dengan cemas dan tampak gelisah.

Saat aku melihat reaksinya, aku menyadari mengapa dia mendekat.

Dari bagian terakhir Act 5, jelas ini bukan hanya Acrede; Nia pun mendekatiku dengan cara yang sama.

‘Jadi ini sudah sampai sini.’

Tatapanku sejenak bertemu dengan Baekmok, yang berjalan pergi untuk berbicara dengan Sang Pemimpin Menara Sihir Biru dan para Ksatria Kerajaan.

Dia mungkin sedang membahas pengunduran diri.

Waktu yang sempurna.

Mushiqa juga memiliki sesuatu yang ingin didiskusikan.

“Acrede-dong, bisakah kita berbicara di kereta?”

“A-Apa, ya!”

Acrede mengangguk cepat.

Mataku beralih ke Naga Bumi.

Act 5 berakhir lebih awal dari Act 4.

Aku tidak bisa dengan percaya diri memprediksi bagaimana alur cerita utama akan berubah ke depan.

‘Apa yang akan terjadi dengan kekosongan Act 5?’

Mungkin Act 6 ditarik maju dan akan terjadi sebagai gantinya Act 5?

‘Tidak, itu pasti.’

Act 5 adalah skenario persiapan untuk Act 6.

Entah suka atau tidak, Act 6 akan ditarik maju.

‘Tak pernah terpikirkan, efek kupu-kupu dari menyelamatkan Grantoni di Act 4 akan meluas sejauh ini.’

Pikiranku menjadi rumit.

Jika Act 6 ditarik maju, skenario yang aku tahu akan dijalankan.

Apakah dunia akan kembali damai setelah itu?

‘Atau…’

Mungkin masih ada Act 7 yang tersembunyi dan belum dimulai.

Tetapi aliran ini kini tak bisa dihentikan.

Alur cerita utama telah diatur dalam gerakan seperti kereta yang tak terhentikan.

Aku hanya memegang setir di dalam mobil yang remnya gagal.

‘Aku harus berhasil.’

Aku memutuskan bahwa, menekan dendam Vulcan, aku akan menyelamatkan dunia.

Aku tidak berniat menyerah.

Ngomong-ngomong, satu masalah yang sedang dihadapi terlintas di pikiranku.

Tatapanku sejenak bertemu dengan senyuman Isabel.

Dia tersenyum lembut padaku.

Itu menakutkan.

Senyuman Isabel benar-benar menakutkan.

Aku tidak ingin pergi ke akademi.

 

---