---

Belum lama ini, para Mage dan Alchemist dari Menara Sihir berkumpul untuk mengadakan diskusi besar.

Topiknya adalah tentang cara apa yang dapat dilakukan oleh Riel bersaudara untuk memulihkan tubuh mereka hanya dengan kekuatan mereka sendiri.

Sebagai hasil dari diskusi yang sangat sengit, semua Mage dan Alchemist menghasilkan satu jawaban yang sama dengan suara bulat.

Tidak mungkin.

Ya.

Tidak peduli pengetahuan apa pun yang mereka gunakan, atau metode apa pun yang mereka kerahkan—

Sulit untuk dikatakan tidak mungkin bagi Ellen untuk mengeluarkan Arpin yang telah melangkah ke ‘sisi lain’.

Itu karena para Mage juga mengetahuinya melalui penelitian mereka.

Tempat di mana Ellen bersaudara melangkah melalui alkimia tubuh.

Tempat itu adalah tempat di mana kebenaran mutlak terkandung, yang disebut para Mage sebagai ‘Sumber’ atau ‘Void Chronicle’.

Dan dalam sejarah, belum pernah ada seorang Mage yang pernah menyentuh Void Chronicle.

Tidak, itu bahkan tidak mungkin untuk mendekatinya.

Seolah-olah level Mage yang ada tidak diizinkan untuk mencapai tempat itu.

Namun, di tempat yang seperti tempat suci bagi para Mage seperti itu, saudara itu tidak hanya melangkah hanya karena alasan melakukan alkimia tubuh, tetapi bahkan berhasil menyerap sebagian dari pengetahuan di sana.

Pengetahuan yang terkandung di dalam Void Chronicle, yang dikatakan berisi segala sesuatu di dunia ini.

Mungkin, jika seorang Mage, bahkan dengan mengorbankan jantungnya, ia akan berharap untuk mendapatkan pengetahuan itu.

Karenanya, pengetahuan yang tertidur di dalam Void Chronicle dapat dikatakan sebagai harta yang tak ternilai harganya.

Dan sebagai imbalan untuk membaca pengetahuan itu, kehilangan lengan dan kaki dapat dianggap sebagai keuntungan.

Oleh karena itu, para Mage melihat tidak ada harapan sedikit pun.

Alasan saudara itu kehilangan tubuhnya adalah karena Void Chronicle mengambil sesuatu sebagai imbalan karena membagikan pengetahuannya yang seharusnya menjadi miliknya.

Namun, mengikuti hukum pertukaran setara yang muncul dalam “Alchemist,” tidak ada yang lebih berharga daripada pengetahuan yang dimiliki Void Chronicle, sehingga tidak mungkin untuk mengembalikan tubuh saudara itu tanpa pengorbanan apa pun.

“Mungkin mungkin jika kita menggunakan Batu Kebijaksanaan… tapi saudara itu sudah menyatakan. Bahwa dia tidak akan pernah menggunakan Batu Kebijaksanaan yang dibuat dengan mengambil nyawa orang lain.”

“Bahkan akhir di mana Ellen mengorbankan dirinya sendiri untuk mengirim adiknya kembali ke dunia nyata, dan Ellen pergi ke dunia lain melalui pintu itu, mungkin lebih masuk akal.”

“Tidak… jika Ellen pergi ke dunia lain, apa yang akan terjadi pada Eri, teman masa kecilnya? Itu sama sekali tidak mungkin! Itu tidak dapat diterima!”

Dengan demikian, para Mage menjadi histeris mencium bau akhir yang menyedihkan yang muncul begitu saja di depan mata mereka.

Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan saat ini.

Bagaimanapun, solusi yang tidak dapat ditemukan oleh lebih dari seratus Mage dan Alchemist yang memeras otak mereka.

Bagaimana mungkin Ragnar, yang hanya satu orang, bisa menemukannya?

Namun.

‘Tapi… jika Sutradara Ragnar…’

‘Apakah bukan Sutradara Ragnar yang berbeda…?’

‘Apakah dia tidak akan menunjukkan sesuatu yang melampaui imajinasi kita, seperti sebelumnya…?’

Para penonton, tanpa menyadarinya, memendam keyakinan tertentu terhadap Ragnar, yang selalu menciptakan alur cerita yang melampaui imajinasi manusia dunia ini, mulai dari “Knight Shin Chronicle” hingga “Spirit Adventure.”

Dan dalam harapan yang tak terlukiskan itu, cara yang dipilih Ellen untuk mengembalikan adiknya ke dunia nyata adalah—

“Hei, sudah datang?”

Setelah banyak pergumulan, Ellen, yang sekali lagi mencapai ‘Void Chronicle’ menggunakan metode alkimia tubuh pada dirinya sendiri.

Dan di depannya, seperti biasa, duduklah seseorang yang mengaku sebagai dewa.

…Dengan lengan kanan dan kaki kiri yang diambil dari Ellen di masa lalu.

“Kau datang untuk menyelamatkan saudaramu? Tidak, kau datang untuk menyelamatkan. Kau tidak akan datang ke tempat seperti ini lagi kecuali kau gila.”

“Tapi dengan cara apa kau berencana mengeluarkan seseorang dari sini, Alchemist? Mungkinkah kau berniat tinggal di sini menggantikan saudaramu?”

“Itu” tertawa.

Karena ia tahu.

Ia tahu betul bahwa tidak mungkin bagi saudara itu untuk meninggalkan tempat ini tanpa pengorbanan apa pun.

Namun.

“Sebagai imbalan… kau punya sesuatu yang sangat bagus untuk diberikan kepadaku sebagai upeti, bukan?”

“…Apa?”

Sambil berkata begitu, Ellen menunjuk sesuatu di belakang punggungnya.

Identitas hal itu tidak lain adalah “Gerbang.”

Yang digunakan Ellen untuk masuk ke sini.

Sebuah lorong ke Void Chronicle yang dimiliki setiap manusia.

Dan pada saat yang sama, itu adalah perwujudan kemungkinan yang melambangkan bahwa siapa pun dapat mencapai kebenaran.

“Aku menawarkan alkimia yang aku gunakan. Jika kau membayarnya sebagai imbalan, pengetahuan yang kuterima darimu pada akhirnya adalah hal-hal yang hanya dapat digunakan dengan menggunakan alkimia, jadi jika aku menyerahkannya sebagai imbalan, aku pikir itu adalah kesepakatan yang cukup adil?”

“…Huh.”

Seketika, wajah “itu,” yang sebelumnya santai, menegang keras.

Seolah-olah dia telah tertusuk dari belakang.

Atau seolah-olah dia telah menghadapi seseorang yang menemukan jawaban, sesuatu yang sama sekali tidak dia antisipasi.

Sementara itu, wajah para penonton yang menyaksikan adegan ini melalui televisi tidak berbeda dengan wajah “itu.”

“Ya Tuhan…! Aku tidak percaya, aku menebaknya, tapi ternyata ada cara seperti itu…!”

“Ya… begitulah… kenapa aku tidak terpikir cara seperti itu?”

“Cara membayar imbalan atas pengetahuan yang diterima dari Void Chronicle… itu adalah dengan membayar kemungkinan untuk menggunakan alkimia itu sendiri sebagai imbalan!”

Mereka hanya bisa kagum.

Sebuah jawaban yang tidak dapat disadari bahkan oleh sekilas pun, meskipun para Mage telah memeras otak mereka berkali-kali.

Bagaimana Ellen, dan Ragnar, dapat memberikan jawaban yang begitu mudah, yang membuat semua Mage harus mengakui di lubuk hati mereka?

“…Ini adalah kemungkinan alkimia itu sendiri yang kau gunakan. Jika kau membayarnya sebagai imbalan, kau akan jatuh menjadi manusia biasa, bukan Alchemist. Tetap saja… apakah kau benar-benar tidak apa-apa?”

Di dunia manusia, ‘kekuatan’ dapat dikatakan sebagai sesuatu yang mewakili bukti nilai diri seseorang.

Baik ksatria, penyihir, maupun alkemis… jika dipikirkan lagi, mereka mendapatkan perlakuan seperti itu karena mereka memiliki kekuatan tertentu yang tidak dimiliki orang biasa.

Perkataan Ellen pada dasarnya adalah deklarasi bahwa dia akan melepaskan segalanya yang dia miliki dan jatuh ke dasar.

Namun.

“Tidak apa-apa. Karena, aku punya semua orang di sisiku.”

Manusia bukanlah makhluk yang hidup sendirian.

Jika mereka bersatu dengan semua orang, mereka dapat mengatasi cobaan berat yang sulit diatasi dengan kekuatan mereka sendiri—

Justru itulah yang ingin dikatakan Ellen kepada “itu.”

“…Benar, Alchemist.”

Dan “itu” tersenyum.

Bukan senyum angkuh yang mengejek lawan, seperti yang biasa ia lakukan.

Senyum tulus yang mengakui lawan dalam arti murni.

“Aku telah mengalahkan diriku sendiri. Jadi ambillah, semuanya.”

Bentuk “itu” mulai menghilang.

Karena tidak perlu lagi muncul di depan manusia yang telah menemukan jawaban melampaui dirinya sendiri.

Dan Ellen mengulurkan tangan ke adiknya, yang telah menunggunya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“…Sudah lama menunggu, kan? Maaf.”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku percaya kau akan datang.”

“Ya, ayo kita kembali.”

“…Semua orang, menunggu kita kembali.”

Dengan demikian, saudara itu, yang akhirnya mendapatkan kembali tubuhnya, mengambil langkahnya menuju kenyataan—

Episode 63 dari “Alchemist” berakhir.

“…..”

Sementara itu, Serika, yang menyaksikan anime itu secara langsung, sedikit menggigil karena terharu.

Sulit dipercaya.

Sulit untuk percaya bahwa ada karya seperti itu di dunia ini yang tidak hanya terstruktur tetapi juga sempurna.

Dan dia merasa sangat bangga bahwa dia telah berpartisipasi dalam pembuatannya sebagai pengisi suara.

Dia bisa menjaminnya.

Mungkin, karya yang disebut “Alchemist” tidak akan pernah terlupakan dari benak orang selama puluhan tahun.

Hanya saja, satu hal yang disesalkan adalah—

“Hei, Ragnar?”

“Ya, kenapa?”

“Tapi… kenapa episode epilognya tidak ditayangkan?”

Bagaimanapun, untuk penyelesaian karya yang rapi, adegan yang menggambarkan hasil yang dialami para karakter setelah bos terakhir dikalahkan, harus muncul.

Selain itu, adegan di mana protagonis Ellen dan teman masa kecilnya, Eri, bersatu juga merupakan suatu keharusan.

Namun, karena alasan yang tidak diketahui, Ragnar mengumumkan bahwa dia tidak akan merilis episode 64 dari “Alchemist” yang berkaitan dengan epilog para karakter.

Kenapa apa?

Jika episode 64 dirilis besok, seluruh penduduk Kekaisaran pasti akan bersukacita…

“Aku tidak tahu tentang yang lain, tapi ada seseorang yang ingin kutunjukkan terlebih dahulu, adegan tertentu yang muncul di episode 64.”

Padahal bukan hanya satu orang, tapi dua orang.

“…?”

Serika memiringkan kepalanya, tidak mengerti perkataan Ragnar, tapi itu tidak masalah.

Karena pada hari itu, jika dia menjadi pihak yang bersangkutan, dia akan segera mengerti segalanya.

Hukum pertukaran setara.

Kebenaran itu sendiri di dunia ini bahwa untuk mendapatkan sesuatu, seseorang harus mengorbankan sesuatu yang lain.

Dan sekarang, Ragnar sedang merencanakan untuk membuktikan hukum pertukaran setara dengan tubuhnya sendiri dalam waktu dekat.

Bukankah akan dianggap romantis jika dia mengajukan tawaran untuk mengambil setengah dari hidupnya sebagai imbalan, mengorbankan setengah dari hidupnya?

 

---