---

Penilaian terhadap sebuah karya asli biasanya terus berubah secara real-time.

Sebagai contoh, ada karya yang awalnya sangat menarik tetapi gagal mempertahankan keseruannya di bagian akhir.

Ada pula karya yang gagal menarik minat penonton karena terlalu fokus pada pembangunan cerita di bagian akhir, sehingga bagian awal terasa membosankan.

Bahkan, ada karya yang pada saat penayangannya dicap buruk, tetapi bertahun-tahun kemudian dipuji sebagai ‘mahakarya’ oleh generasi mendatang.

Ya, mau bagaimana lagi.

Menyenangkan adalah wilayah yang sangat subjektif.

Oleh karena itu, sangat sulit untuk menciptakan karya yang disepakati banyak orang sebagai ‘menarik’.

Dan logika tersebut, juga berlaku sepenuhnya untuk karya berjudul ‘Alkemis’.

Pada saat awal cerita ‘Alkemis’ mulai dikembangkan, orang-orang memberikan penilaian ini saat menonton animenya.

“…Sungguh mengejutkan. Bagaimana bisa, petunjuk-petunjuk yang melewati awal cerita dengan begitu saja, di kemudian hari menjadi sangat bermakna seperti ini?”

“Meskipun alkimia, sebuah bidang studi yang kurang dikenal dibandingkan sihir, dijadikan topik utama, kemampuannya untuk mengembangkan cerita dengan begitu rapi juga luar biasa.”

Penilaian kebanyakan orang, tentu saja, adalah pujian mutlak.

Faktanya, mengingat bagaimana karya ‘asli’ dari ‘Alkemis’ dinilai di Bumi, ini adalah hal yang wajar.

Namun.

“Semuanya bagus… tapi para antagonis utama karya ini, para Homunculus, memiliki beberapa sisi yang agak mengecewakan.”

“Yang mereka lakukan hanyalah merencanakan konspirasi atau membunuh orang. Yah, Komandan, Vladimir, sedikit lebih baik, tapi itu saja belum cukup.”

Bukan apa-apa, ini adalah ketidakpuasan terhadap perbuatan para Homunculus, antagonis utama karya kali ini.

Karya anime yang dipuji sebagai mahakarya oleh orang-orang biasanya memiliki musuh bebuyutan yang kuat serta karakter utama yang menarik.

Karena pertarungan dengan musuh bebuyutan yang secara ideologis berkonflik dengan protagonis adalah klise yang selalulah terasa lezat, meskipun sudah terkesan basi.

Meskipun orang-orang mengutuknya dengan mengatakan ‘Apa-apaan lagi dengan plot basi seperti ini’, ada alasan di balik mengapa mereka tetap setia menonton anime tersebut.

Namun, keadaan para Homunculus, antagonis utama dalam ‘Alkemis’, agak tidak jelas.

Para Homunculus jelas merupakan keberadaan kuat yang tidak dapat dilawan dengan mudah oleh manusia.

Namun, sedikit penonton yang menganggap para Homunculus sebagai musuh bebuyutan yang benar-benar harus dilawan oleh protagonis, Riel brothers, dan para Alkemis.

Alasannya, seiring perkembangan cerita, terungkap bahwa para Homunculus tidak lebih dari boneka dari alkemis misterius yang dijuluki ‘Pencipta’.

Dengan kata lain, mereka hanyalah boneka yang setia pada perintah alkemis yang disebut ‘Pencipta’, tanpa kemauan sendiri.

Sangat diragukan apakah benda yang hanya sekadar boneka itu benar-benar bisa memberikan ‘jawaban’ yang dicari oleh Riel brothers.

“Apa… kita harus menunggu bos terakhir yang dipanggil ‘Pencipta’ itu muncul di garis depan?”

“Atau mungkin, perjalanan dan petualangan yang dialami Riel brothers sejauh ini adalah musuh bebuyutan mereka, dan ceritanya akan berkembang ke arah itu. Jika dipikir begitu, Hukum Pertukaran Setara atau Holongrok juga bisa menjadi musuh bebuyutan saudara kembar?”

Para penonton menghela napas dan tanpa sadar menunjukkan kekecewaan mereka.

Namun, tampaknya pemikiran mereka itu terlalu terburu-buru.

Pasalnya, seiring perkembangan cerita, para Homunculus yang tadinya dianggap sekadar boneka mulai menunjukkan emosi seperti manusia.

“…Ah, aku kalah. Siapa sangka aku akan mati di tempat seperti ini…”

“Tapi jika kematianku berasal dari pria sepertimu… itu juga bukan hal yang buruk…”

“Sayang sekali… Seandainya aku bisa bertemu denganmu lebih cepat…”

Pertama, ‘Nafsu’ malah terpikat pada pria yang merenggut nyawanya demi seorang wanita.

Meskipun dia menyadari dalam benaknya bahwa pria itu adalah musuhnya.

Pada akhirnya, di saat terakhir, dia malah merasakan kasih sayang pada pria yang bisa dianggap sebagai musuh yang jelas dari ‘Pencipta’.

“…Kasihan. Apakah statusmu, keluargamu, semuanya hanyalah permainan bagimu?”

“Permainan. Itu bukan pernyataan yang salah. Memang ada benarnya, semua yang kumiliki hanyalah sesuatu yang diberikan dari atas.”

“…Tapi, tidak dengan istriku.”

“Tidak dengan istriku… itu murni pilihanku.”

Komandan Agung, yang sekilas terlihat seperti boneka yang mengikuti perintah ‘Pencipta’,

Sebenarnya, dia merasa marah karena kehidupannya sendiri adalah sesuatu yang diatur oleh ‘Pencipta’.

Kehidupan yang seperti rel, di mana tidak ada satu pun yang dicapai dengan tangannya sendiri.

…Namun, pada saat yang sama, dia bangga.

Meskipun yang lain tidak tahu, dia bangga bahwa setidaknya istrinya, yang dia cintai, adalah pilihannya sendiri.

Para Homunculus bukanlah boneka belaka.

Meski kelahirannya adalah boneka yang dibuat oleh sang Pencipta.

Saat berkonflik dengan manusia, mereka perlahan-lahan memiliki jati diri mereka sendiri.

Ya.

Para Homunculus bukanlah sekadar antagonis.

Dalam karya ‘Alkemis’, peran yang mereka mainkan bukanlah apa-apa selain ‘antagonis yang tumbuh’.

Bukti yang menunjukkan bahwa meskipun mereka diciptakan oleh orang lain, mereka juga bisa belajar dan tumbuh seperti manusia!

Setelah terungkap bahwa karakter yang unik dan keberadaan para Homunculus itu sendiri sangat memengaruhi tema dan narasi karya, penilaian terhadap mereka pun berbalik total.

“Para Homunculus bukanlah sekadar antagonis! Mereka adalah perwujudan dosa yang dilakukan para Alkemis di dalam cerita… Maksudnya, Alkemis yang berhadapan dengan Homunculus berarti menghadapi dosa yang mereka perbuat secara langsung!”

“Itu sebabnya para Alkemis bisa tumbuh secara mental dalam pertarungan melawan para Homunculus. Seperti Kolonel yang tumbuh secara mental setelah bertarung melawan ‘Nafsu’.”

“…Jadi, semuanya sudah direncanakan. Apakah awal cerita sengaja dibuat seperti itu agar para Homunculus menunjukkan perkembangan mental mereka?”

“Aku begitu saja memuji kualitas ‘Alkemis’ tanpa tahu apa-apa, ya? Sial… Aku malu setengah mati.”

Bagaimanapun, penilaian penonton terhadap para Homunculus benar-benar berubah.

Oleh karena itu, minat terhadap satu-satunya Homunculus yang belum terungkap dalam cerita… ‘Kesombongan’ pun melonjak.

Seperti bagaimana di antara malaikat jatuh yang menguasai tujuh dosa, Lucifer yang bertanggung jawab atas kesombongan adalah yang terkuat di antara karya-karya di Bumi, itu adalah aturan yang tak tertulis.

Di dunia ini pun, sang terkuat di antara tujuh dosa, ‘Kesombongan’, selalu ditentukan sebagai yang terkuat.

Oleh karena itu, kemungkinan besar ‘Kesombongan’ adalah yang terkuat di antara para Homunculus.

Namun, identitas ‘Kesombongan’ tidak pernah terungkap dengan jelas dalam cerita.

Itu karena ‘Kesombongan’ selalu menyembunyikan wujudnya dengan cermat setiap kali muncul.

Selain itu, satu-satunya bawahan Kolonel yang mengetahui identitasnya, Sersan, terus diawasi berkat kemampuan luar biasa dalam mengendalikan bayangan.

Dengan kata lain, meskipun ‘Kesombongan’ dan berbagai Homunculus lainnya terus memantau para Alkemis dan sangat membatasi gerakan mereka.

Sebaliknya, pihak Alkemis bahkan tidak tahu siapa identitas ‘Kesombongan’.

Para Alkemis tidak hanya kalah kuat dari para Homunculus, tetapi juga memiliki kesenjangan informasi yang sangat besar.

Namun, justru karena itu, penonton menunjukkan ekspektasi yang luar biasa terhadap perkembangan selanjutnya.

Siapakah sebenarnya identitas ‘Kesombongan’ yang begitu dirahasiakan oleh Ragnar?

Dalam situasi di mana ‘Kesombongan’ yang bersembunyi dalam bayangan itu dengan cermat memantau setiap gerak-gerik Sersan, apakah mungkin untuk memberikan informasi kepada Kolonel?

Jika itu mungkin, dengan cara apa sebenarnya Sersan berencana menyampaikan identitas ‘Kesombongan’ yang telah ia ketahui kepada Kolonel?

“Yah… bukankah semua akan terselesaikan jika dia memberikan catatan rahasia atau petunjuk kepada Kolonel?”

“Kau bodoh? ‘Kesombongan’ kan bilang begitu. Dia mengawasi setiap tindakan Sersan dalam bayangan. Jika dia bertindak mencurigakan, ‘Kesombongan’ mungkin akan membunuh Sersan di tempat.”

“Kalau begitu… itu berarti dia harus menyampaikan identitasnya kepada Kolonel tanpa menimbulkan kecurigaan sedikit pun pada ‘Kesombongan’…”

“…Tidak, apakah itu mungkin? Sejujurnya, pikiranku tidak bisa memikirkan cara untuk mengatasi situasi itu?”

“Yah, bagi kita mungkin begitu. Tapi… bukankah Sutradara punya pemikiran sendiri?”

“Benar… Jika Sutradara Ragnar, dia pasti akan menunjukkan adegan luar biasa yang bahkan tidak kita pikirkan…!”

Saat orang-orang menunggu tayangnya episode ke-40 ‘Alkemis’ dengan harapan tertentu.

‘…Ah, menyebalkan.’

Di Kekaisaran, hanya satu orang, Karlreya, yang tidak bisa menunggu episode ke-40 ‘Alkemis’ dengan hati berdebar.

Itu karena, tanpa ada gunanya dia melarikan diri dari staf produksi ‘Alkemis’, Kaisar telah membocorkan isi ‘sandiwara antara Kolonel dan Sersan’ secara berlebihan.

Jujur saja, ia lengah.

Bagaimana mungkin ia menduga Kaisar tiba-tiba melakukan gerakan mengetuk meja dua kali dengan cangkir teh saat mereka sedang minum teh?

Andai saja saat itu ia tidak menyadari apa-apa, pasti sekarang ia juga sedang menunggu kejutan besar di episode ke-40 ‘Alkemis’ dengan hati yang gembira…!

‘Ya, beginilah mengapa anak-anak memberontak kepada orang tua mereka.’

Saat ini, Karlreya akhirnya benar-benar mengerti perasaan ‘Keserakahan’, salah satu Homunculus, saat ia memberontak kepada ayahnya.

 

---