---

Setelah itu, Seron dan aku yang pertama memutuskan apa yang harus dilakukan dengan pakaian basah kami.

Kereta kembali ke akademi dijadwalkan datang lagi sore ini.

Namun, kami tidak bisa terus menerus basah.

Lagipula, kami belum makan, jadi aku mulai merasa lapar.

Keputusan kami sederhana.

“Gampang? Ini sama sekali tidak gampang!”

Seron berteriak di sampingku.

Setelah semua ini, apa yang ia bicarakan?

Saat ini, kami berdiri di depan kamar penginapan dengan kunci di tangan.

Kami berhasil menyewa kamar penginapan di dekat sini hanya untuk berdua, berkat aku dan Seron.

Akademi Jerion memiliki banyak peserta bangsawan, jadi bahkan penginapan sederhana seperti ini memiliki kamar mandi pribadi.

Tempat ini memungkinkan kami untuk mandi, mengeringkan pakaian, dan beristirahat. Selain itu, jika kami meminta kepada penginapan, mereka bisa mengirimkan makanan juga.

Tidak ada cara yang lebih baik untuk menyelesaikan semua masalah kami sekaligus.

Tapi Seron berdiri di sampingku, wajahnya sepenuhnya memerah.

Aku pikir batasnya mungkin sebuah ciuman, tapi sepertinya pria ini tahu cukup banyak.

“Aku, aku maksud… yah.”

Seron berdiri di sana dengan wajah sepenuhnya merah, tidak yakin apa yang harus dilakukan, gelisah kesana kemari. Matanya bertemu dengan mataku saat aku memandangnya.

Dia langsung menunduk.

“…Bukan berarti aku tidak mau…”

Apakah aku baru saja mendengar sesuatu yang seharusnya tidak aku lewatkan sebagai seorang pria?

Namun, sayangnya, cinta sangat terkait dengan hasrat duniawi.

“Seron, sepertinya kamu lupa satu hal.”

Jadi aku memutuskan untuk mengingatkan Seron akan kenyataan yang keras ini.

“Aku adalah orang yang bisa berbaring di samping Nona Iris tanpa menggerakkan satu jari pun.”

Iris dilengkapi dengan kecantikan dekaden yang melekat dan daya tarik yang diberikan oleh Zona Jahat. Apakah pernah ada satu momen selama kami bersama yang membuat segalanya salah?

Aku hampir tercekik karena wajahku dipaksa tertanam di dada Nona Iris, tapi aku tidak melakukan apa-apa.

Aku bahkan diakui oleh Hania, yang mencintai Nona Iris.

Bisakah aku merasakan nafsu pada Seron? Aku harus menggelengkan kepala.

“Jangan khawatir. Aku tidak akan pernah menyentuhmu.”

Aku meyakinkan Seron sambil mengangkat jempolku.

Dan kemudian tinju Seron melayang.

Tentu saja, aku menghindarinya.

“Bodoh, bisa-bisanya kamu mengatakannya kepada wanita yang kamu ajak ke penginapan!”

“…Wanita?”

Aku menghindari tendangan Seron.

Luar biasa sekali trajektori tersebut.

“Sentuh aku! Lebih tepatnya, sentuh aku! Aku akan membuatmu menyesal!”

“Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan cara itu.”

Ada para ahli mental di dunia nyata, misalnya, seseorang yang ketegangannya di malam pernikahan tidak memungkinkan untuk… segala sesuatunya berjalan lancar.

Jadi, ini adalah masalah tanpa solusi.

“Pfiu!”

Seron bersin setelah menggerutu. Melihat dari getarannya, sepertinya dia kedinginan.

“Cukup berhenti keras kepala dan segera mandi.”

Aku mungkin bisa menghasilkan panas berkat sihir naga api, tetapi Seron tidak.

Jika kita membiarkannya kehilangan lebih banyak panas, dia mungkin akan terserang flu.

“Sayuran manis jenis apa yang aku sukai…”

Seron menggerutu dan membuka pintu, masuk ke dalam. Dia langsung menuju kamar mandi dan melirik ke belakang padaku.

“Jika kamu mengintip…”

“Aku tidak akan.”

“Lakukan! Aku akan membuatmu menyesal jika kamu bahkan mencoba!”

Apa yang dia inginkan dariku?

Seron masuk ke dalam kamar sambil menggerutu.

Aku juga mengikuti dan masuk.

Ruangannya nyaman di dalam, mungkin karena cuaca musim gugur.

Selain itu, setiap kamar dilengkapi dengan alat sihir untuk mencuci dan mengeringkan pakaian. Aku melepas jaket seragam dan bajuku dan meletakkannya di dalam.

Sudah lama aku tidak membuka Pembalut Tirai.

Meskipun pembalut itu praktis tidak terlihat saat kamu memakainya karena sifatnya, tetap saja aku memakainya.

Bagus untuk membukanya saat aku bisa.

Ini mungkin membutuhkan waktu untuk sepenuhnya meredakan kemarahan dan kesedihan.

Sebuah napas lega.

Aku dengan hati-hati melilitkan pembalut dan meletakkannya di samping.

Untungnya, di dalam kamar tersedia gaun. Setelah mengeringkan tubuh dengan handuk, aku menutup gaun itu di sekelilingku dan memakainya.

Duduk di atas tempat tidur, aku perlahan mulai mendengar suara di sekitarku.

Suara air mengalir terdengar dari balik dinding.

Itu adalah Seron yang sedang mandi.

Wanita cenderung menghabiskan lebih banyak waktu mandi dibandingkan pria.

Dia akan keluar setelah menunggu sebentar.

Mengeringkan rambutku dengan kasar menggunakan handuk, aku merebahkan kepala di atas tempat tidur.

Setelah berlarian begitu banyak, ini adalah kesempatan langka untuk beristirahat.

Memikirkan tentang kelelahan yang meninggalkan tubuhku, aku merasa bersyukur bisa keluar berkencan dengan Seron.

‘Apa yang harus aku makan?’

Aku sedang memikirkan makan malam sambil menyisir helai rambutku yang sedikit lembap di dahi ketika itu terjadi.

“Bersin, Pangeran Sayur Manis.”

Pintu kamar mandi terbuka, dan Seron melangkah keluar dengan uap putih.

Dia mengenakan gaun dan rambutnya dibungkus dengan handuk.

“Aku, uh…”

Seron mulai mengatakan sesuatu tetapi terhenti di tengah kalimat dan membeku. Matanya bertemu dengan mataku, dan sepertinya dia membeku di sana juga.

Pupilnya bergetar hebat.

Aku menyadari mengapa dia bereaksi seperti itu: Seron masih belum terbiasa dengan situasi semacam ini.

Secara perlahan, wajahnya mulai memerah cerah seperti bit. Dia akhirnya menyadari dengan siapa dia masuk ke dalam kamar penginapan.

“Seron.”

“St, berhenti.”

Suara yang keluar terdengar tidak biasa. Suara itu membuat bahunya bergetar, dan dia melangkah mundur.

Sekali lagi aku menyadari betapa lemah Seron terhadap wajahku ini.

Dia gemetar seperti anak anjing yang tersesat tanpa bahkan melihat mataku.

Sepertinya dia tidak akan mendekat.

Dengan tidak ada pilihan lain, aku berdiri.

Saat aku mendekatinya, Seron secara naluriah mundur. Tapi segera dia menempel pada dinding dengan punggungnya dan tidak punya tempat untuk pergi.

Seron mengangkat tangannya di depan dirinya, menatap ke atas padaku dengan mata seperti rusa.

Mirip seperti anak anjing yang takut menatap ke atas.

Tapi dia tidak bisa menjauhkan matanya dari wajahku.

Tepatnya, tatapannya melayang di bawah leherku, dan kemudian dia terbatuk tajam.

Matanya terlihat sangat gelisah.

“Kamu akan kedinginan seperti itu. Keringkan rambutmu dan datang ke tempat tidur.”

“A, y, ya!”

Seron terkejut dan langsung berlari menuju tempat tidur.

Di sana, dia menarik selimut menutupi dirinya dan berteriak tanpa suara.

Benar-benar, dia makhluk yang tidak memiliki ketenangan dalam reaksinya.

Ngemil…

Aku lapar.

Mari kita cepat-cepat mengeringkan diri dan makan.

Setelah mandi, Seron dan aku makan malam.

Ini adalah istirahat yang langka. Mungkin karena aku tetap dalam bentuk Bickamon sepanjang waktu, Seron memakan makanannya dengan malu-malu sedikit demi sedikit.

Ini mungkin pertama kalinya aku melihat Seron makan dengan begitu pasif.

Setelah itu, semuanya sangat sederhana.

Kami berjalan-jalan di jalanan yang telah berhenti hujan kesana kemari.

Begitu Bickamon berubah kembali menjadi Hanon, Seron kembali ke dirinya yang biasa.

Seron tersenyum bahagia sepanjang kencan seolah-olah dia sedang menikmati dirinya.

Itu saja sudah cukup untuk membuat kencan ini berharga.

Saat sore tiba, kami naik kereta untuk pulang. Mungkin karena kami bermain seharian, Seron bersandar di bahuku.

“Rasanya seperti mimpi malam musim gugur.”

Seron berbicara lembut di dalam kereta yang bergetar.

Mimpi malam musim gugur.

Ini adalah musim gugur yang cukup berkesan.

Sekarang, musim dingin perlahan mendekat.

Setelah bab empat, bagian enam, setelah Turnamen Magung Musim Dingin, peristiwa yang akan datang sudah membuat dunia menjadi tegang.

“Pangeran Sayur Manis, apakah kamu membeli cincin itu sebelumnya?”

Apakah dia memperhatikan?

Aku sudah membeli cincin itu saat bertemu dengan Sharine.

Ekspresi Seron menunjukkan bahwa dia tahu cincin itu bukan untuknya.

Namun, sedikit kecemburuan muncul di wajahnya.

“Baiklah. Aku melakukan banyak hal hari ini.”

Tetapi ekspresinya segera melunak.

“Pangeran Sayur Manis, aku pasti mengerti apa artinya kamu tidak tahu cinta.”

Aku tidak tahu cinta.

Mengingat keadaan sekarang, tidak peduli seberapa banyak orang menggoda aku, reaksiku tetap tidak berubah.

Sepertinya hari ini Seron sangat merasakannya.

“Jadi, ini adalah pertarungan yang adil.”

Seron dengan percaya diri menyatakan kepadaku.

“Pangeran Sayur Manis, sebuah pertarungan di mana orang yang bisa bersamamu dan membantumu mendapatkan kembali cintamu dapat menang.”

Saat dia mengatakan ini, ekspresinya sedikit berubah.

“…Senior Nikita mungkin mundur hari ini karena dia juga tahu itu.”

Tentang Nikita yang kami temui hari ini.

Kepalaku miring.

Seron menatapku diam-diam dan kemudian mengklik lidahnya.

“Jangan terlalu senang hanya karena dikelilingi oleh wanita yang kamu sukai. Betapa nakalnya kamu.”

“Sungguh, mendengar itu membuat siapa pun merasa terlalu percaya diri.”

“Wow, ekspresi itu sangat menjengkelkan!”

Tapi melihat ini, sepertinya Seron benar-benar menyukaiku cukup banyak.

“Aku akan menunjukkan padamu setelah aku mendapatkan kembali ingatanku. Kamu tidak akan memiliki waktu luang seperti sekarang ini.”

“Aku pikir bahkan setelah mendapatkannya kembali, aku tetap akan santai seperti ini.”

“Kita lihat seberapa lama itu bertahan.”

Aku tidak tahu dengan pasti bagaimana keadaan setelah mendapatkan kembali cinta.

Sementara itu, kereta yang membawa kami tiba dengan selamat di Akademi Jerion. Bangunan akademi sudah gelap ketika kami membuka pintu untuk keluar.

Setelah berterima kasih kepada sopir atas usahanya, aku mengantar Seron ke asrama putri.

“Tidak buruk juga mengantarkan, ya?”

“Tidak, aku ada jadwal lain di asrama putri setelah ini.”

“…Jika aku mendengar kamu sekali pun berbicara tentang pergi ke sana untuk menghabiskan malam dengan wanita lain…”

Ini, adalah situasi yang tak terelakkan.

Seron hari ini memiliki sifat kepemilikan yang cukup kuat.

Begitu Seron berlari mendekat untuk menggigit kepalaku dan aku berhasil sampai ke asrama putri,

“Hanon.”

Suara yang familier menghentikanku. Mengikuti suara itu, aku menoleh dan melihat Hania berdiri di sana.

Rambutnya yang berbentuk melon yang selalu menarik perhatianku tampak jelas, meskipun dia mengenakan pakaian santai hari ini.

Namun, ada kecemasan yang jelas di matanya. Dengan Seron berusaha menggigit kepalaku di latar belakang, aku menoleh ke arah Hania.

“Hania, apakah ada yang kamu butuhkan?”

Mantanku tampak gelisah, dan sebagai mantan pacarnya, aku tidak bisa menolak membantunya.

“Ini berhubungan dengan Hanon, setidaknya.”

Sepertinya itu berhubungan denganku, sebelum aku bisa bertanya.

“Pemimpin.”

Pada saat itu, pikiranku terhenti.

“Pemimpin dari Rumah Suci Nia telah datang untuk mengunjungi Nona Iris secara pribadi.”

Sang Pemimpin Suci, Saint Acrede Nia.

Dia telah mengunjungi Akademi Jerion selama periode libur.

Dan dia melakukannya secara diam-diam.

 

---