---

Sejujurnya, para penonton yang menonton 「Spirit Adventure」 sama sekali tidak ragu bahwa Vampire Mon adalah bos terakhir dalam seri ini.

Sebenarnya, itu wajar jika demikian.

Karena sejauh ini, Vampire Mon memancarkan aura yang begitu besar sehingga akan lebih aneh jika dia bukan bos terakhir dari seri ini.

Berbeda dengan bos-bos sebelumnya yang hanya memiliki tujuan skala regional untuk menguasai Spirit Realm, Vampire Mon adalah eksistensi yang memiliki cita-cita besar untuk menguasai tidak hanya Spirit Realm tetapi juga dunia nyata.

Vampire Mon sendiri adalah musuh yang telah mencapai puncak kekuatan sebagai roh, yang disebut bentuk Ultimate.

Mengingat semua ini, sama sekali tidak berlebihan bagi para penonton untuk berpikir bahwa seri ini berakhir setelah mengalahkan Vampire Mon, tetapi…

Sayangnya, semua harapan penonton itu meleset.

Karena.

“…Four Heavenly Kings?”

“Mungkinkah maksudnya Vampire Mon… bukanlah bos terakhir 「Spirit Adventure」?”

Roh-roh jahat yang luar biasa kuat yang disebut ‘Four Heavenly Kings’ muncul, menggantikan Vampire Mon yang sudah mati.

Seekor naga ganas dengan tubuh terbuat dari baja.

Sebuah boneka yang hidup sendiri, mengingatkan pada boneka terkutuk.

Roh mekanik yang seluruh tubuhnya terbuat dari baja, yang sekilas tampak tak tertandingi.

Dan terakhir, seorang badut yang memimpin mereka, dengan penampilan yang sangat mengerikan.

Semua anggota telah mencapai bentuk Ultimate, puncak dari para roh.

Dan mereka masing-masing membual kekuatan yang luar biasa, yang tidak bisa dibandingkan dengan bentuk Ultimate dari ‘Destiny’s Children’.

“Wah, desain Four Heavenly Kings itu terlalu menyeramkan untuk muncul di anime yang ditonton anak-anak, kan? Kadang-kadang aku, orang dewasa, merasa merinding saat menontonnya, jadi bagaimana perasaan anak-anak kecil?”

“Tapi bagus saja… kenapa nama jurus pamungkasnya ‘Lendir Naga’…?”

“Tidak, nama jurus pamungkas yang digunakan Four Heavenly Kings… bagaimana bisa Lendir Naga?”

Bagaimanapun, Four Heavenly Kings dan bawahan mereka mulai bergerak untuk melenyapkan ‘Destiny’s Children’, dan sebagai akibatnya, ancaman terhadap nyawa ‘Children’ meningkat berkali-kali lipat dibandingkan sebelumnya.

Dalam situasi normal, tidak akan aneh jika suasana seri ini begitu muram hingga menembus mantel bumi.

Namun belakangan ini, di dalam 「Spirit Adventure」, ‘adegan-adegan tertentu’ terus-menerus muncul, menghibur hati para penonton yang lelah dengan alur cerita yang menyedihkan.

“Romansa antara Tai dan Serika!”

“Kree, memang benar sutradara tahu apa yang dia lakukan. Belum lama ini, hubungan mereka yang lebih dari teman namun kurang dari kekasih tampaknya tidak mengalami kemajuan sama sekali, tapi sekarang mereka mulai mengembangkan perasaan satu sama lain secara serius?”

“Mungkinkah situasi muram yang dihadapi ‘Destiny’s Children’ saat ini juga merupakan bagian dari rencana sutradara? Bukankah situasi krisis adalah kondisi yang sempurna bagi cinta untuk tumbuh di antara pria dan wanita!”

Dengan begitu, para penonton tersenyum bahagia membayangkan para protagonis dan pahlawan wanita bersatu di akhir cerita, seperti dalam 「Knight Shin Chronicle」.

“…Hei, Ragnar?”

“Ya.”

“Tidak… apakah benar-benar tidak apa-apa mengembangkannya seperti ini?”

Personel produksi yang sebenarnya terlibat dalam produksi 「Spirit Adventure」.

Di antara mereka, Serika, yang telah mendengar dari Ragnar tentang bagaimana akhir dari 「Spirit Adventure」 akan diakhiri, ternganga.

Bagaimanapun, akhir dari 「Spirit Adventure」 yang dia dengar tidak lain adalah—

“Bukankah 「Spirit Adventure」 seharusnya berakhir dengan perpisahan antara ‘Destiny’s Children’ dan partner roh mereka?”

Serika benar.

Akhir dari 「Spirit Adventure」 yang awalnya direncanakan oleh Ragnar, tentu saja, adalah akhir dari ‘karya asli’ yang menjadi dasar 「Spirit Adventure」.

Anak-anak yang telah mengalahkan semua bos terakhir yang mengancam dunia, menyadari bahwa saat perpisahan telah tiba, berpisah dengan pasangan mereka dan kembali ke dunia nyata.

Meskipun bisa dibilang akhir yang sedih, pada saat yang sama, itu memberikan perasaan haru bagi orang-orang yang menonton adegan itu.

Oleh karena itu, akhir cerita yang dinilai memberikan emosi terbaik bagi semua anak kecil yang menonton ‘karya asli’ itu pada saat itu.

“Kamu bilang beberapa waktu lalu bahwa hubungan romantis antar karakter dan alur cinta sepenuhnya akan diserahkan pada imajinasi penonton.”

“Begitulah.”

“Lalu mengapa sekarang kamu sangat fokus pada masalah romansa antara Tai dan Serika? Jika pada akhirnya Tai dan Serika tidak bersama di akhir cerita, penonton benar-benar akan marah!”

Apa yang dikatakan Serika sangat benar.

Dan belum lama ini, Ragnar memiliki pemikiran yang sama persis dengan Serika.

Karena dia tahu akhir terbaik untuk sebuah karya bernama 「Spirit Adventure」, Ragnar secara alami berniat untuk mengakhiri karya ini dengan akhir yang mirip dengan karya aslinya.

Namun, setelah memikirkannya dengan cermat, dia menyadari ada sesuatu yang sedikit mengganjal dalam mengakhiri 「Spirit Adventure」 dengan cara yang sama seperti karya aslinya.

‘Akhir dari karya asli, meskipun menyentuh, sekaligus merupakan akhir yang sedih.’

Dan Ragnar pada dasarnya bukanlah orang yang suka jika cerita berakhir dengan akhir yang sedih.

Tentu saja, itu tidak berarti dia membantah nilai dari akhir cerita yang sedih dan berbagai jenis akhir cerita lainnya.

Karena akhir cerita seperti akhir yang sedih memiliki keuntungan meninggalkan kesan mendalam yang tidak mudah dilupakan dari ingatan orang.

Tentu saja, karena itu, terkadang orang-orang yang menderita penyakit mahakarya melakukan pergeseran yang aneh dengan alasan ingin meninggalkan kesan mendalam pada karya tersebut, yang membuat orang-orang yang menonton karya itu menjerit frustrasi.

Namun, dia berpendapat bahwa akhir cerita seperti akhir yang sedih juga harus dihormati sebagai salah satu cara untuk mengakhiri sebuah karya.

Namun demikian, Ragnar ingin setidaknya karya yang dia buat diselesaikan dengan akhir yang bahagia semaksimal mungkin.

Karena jika bukan akhir yang bahagia, rasanya protagonis tidak mendapatkan imbalan.

Pada dasarnya, protagonis ditempatkan dalam posisi harus melalui kesulitan yang tak terhitung jumlahnya selama perkembangan cerita.

Protagonis adalah eksistensi yang memimpin cerita, baik suka maupun tidak, dan perkembangan cerita hanya dapat terjadi dengan menyelesaikan peristiwa-peristiwa yang terjadi dalam cerita.

Tetapi jika dia bekerja sangat keras, dan cerita berakhir tanpa protagonis menerima imbalan apa pun, rasanya akan ada rasa pahit yang tertinggal.

‘Lagipula, secara ketat, menganggap 「Spirit Adventure」 sebagai karya yang sepenuhnya berakhir sedih itu salah.’

Juga, seperti yang diketahui oleh semua orang yang tahu.

Alasan karya asli 「Spirit Adventure」 dapat berakhir dengan akhir yang sedih adalah karena kelanjutan dari sekuelnya telah dijadwalkan.

Artinya, baik ‘Destiny’s Children’ maupun pasangan mereka tidak berpisah selamanya, tetapi mereka pasti akan bertemu lagi di kemudian hari, jadi akhir yang menyedihkan seperti itu dimungkinkan.

Dalam arti itu, bisa dikatakan akhir sebenarnya dari ‘karya asli’ adalah akhir dari sekuelnya… alias, akhir yang bahagia di mana semua orang di dunia memiliki pasangan mereka sendiri.

Namun, hanya karena itu akhir yang bahagia, tidak berarti Ragnar menyukai akhir dari sekuelnya.

‘Tidak seperti karya asli, akhir sekuelnya terlalu banyak masalah dalam berbagai aspek.’

Misalnya, seorang anak laki-laki yang menyukai sepak bola di sekolah dasar tiba-tiba menjadi diplomat.

Seorang anak laki-laki yang aktif di band tiba-tiba menjadi astronot.

Karena kesenjangan antara apa yang ditunjukkan ‘Destiny’s Children’ di masa kecil dan apa yang mereka lakukan sebagai orang dewasa dengan pekerjaan yang mereka miliki, itu menerima banyak kritik.

Namun, di antara semuanya, masalah terbesar yang muncul di akhir sekuel tidak lain adalah—

“Serika.”

“Ya, kenapa?”

“Apakah kamu ingat bagaimana akhir dari 「Knight Shin Chronicle」?”

“Akhir dari 「Knight Shin Chronicle」? Maksudmu akhir jus jeruk? Tentu saja aku ingat. Kamu bersikeras mengakhiri anime dengan akhir itu dan akhirnya diseret ke sidang.”

“…Tidak, bukan itu. Akhir versi sutradara.”

“Ah, maksudmu… akhir multi harem? Akhir di mana para pahlawan wanita 「Knight Shin Chronicle」 terhubung dengan Kai secara berurutan? Tapi kenapa itu?”

“Jika… aku membuat akhir di mana salah satu pahlawan wanita 「Knight Shin Chronicle」 tidak bersama Kai, bagaimana perasaanmu?”

Menanggapi pertanyaan Ragnar, Serika tersenyum cerah dan menjawab.

“Bagaimana perasaanku? Aku akan membunuhmu yang membuat akhir seperti itu dan kemudian aku juga akan mati.”

“…..”

“Tapi kenapa kamu menanyakan pertanyaan seperti itu? Jangan bilang kamu menanyakan pertanyaan itu hanya untuk membuatku merasa buruk?”

“Tidak, sebenarnya aku juga punya pemikiran yang sama denganmu.”

“…Apa?”

“Lebih baik jika mereka tidak punya hubungan sama sekali dari awal, tetapi bukankah mengerikan jika setelah banyak kode di antara protagonis dan pahlawan wanita, pada akhirnya mereka tidak bersama?”

Pertama-tama, Ragnar menganggap ‘karya asli’ yang menjadi dasar 「Spirit Adventure」 sebagai mahakarya abad ini.

Namun, dia sama sekali tidak bisa membela masalah terkait coupling yang ditunjukkan dalam sekuelnya.

Karena masalah terkait coupling itu, dalam arti makna yang sangat berbeda dari akhir jus jeruk dari ‘karya asli’ yang menjadi dasar 「Knight Shin Chronicle」, membuat para penonton yang menonton anime muntah darah.

Ragnar adalah seorang yang serakah.

Dia berharap karya itu akan diakhiri dengan akhir yang bahagia.

Dan pada saat yang sama, dia ingin protagonis dan pahlawan wanita bersatu dengan cara yang sepenuhnya dapat dipahami dan dirayakan oleh semua penonton yang menonton anime.

Oleh karena itu, dia memutuskan.

Kali ini, dia akan mengakhiri karya 「Spirit Adventure」 ini dengan memasukkan kesukaannya dan keserakahannya secara penuh, tidak seperti anime yang dia produksi sebelumnya.

Seperti 「Knight Shin Chronicle」 yang akhirnya dipaksakan menjadi akhir bahagia dengan memutarbalikkan akhir yang direncanakan.

Beberapa waktu setelah itu.

Akhir dari 「Spirit Adventure」 seperti yang dirancang oleh Ragnar diumumkan ke seluruh Kekaisaran.

 

---