---

Apakah kamu tahu kapan seseorang meninggal?

“Sekarang.”

Tiba-tiba, aku membuka mataku. Ada perasaan bahawa jika aku menutupnya, aku mungkin hanya akan mati.

Saat mataku menyesuaikan diri, suasana perlahan-lahan mulai terlihat.

Itu adalah ruang rumah sakit. Sangat sunyi, mungkin di pagi buta.

‘Kapan aku pingsan?’ aku bertanya-tanya. Ingatanku samar.

Aku berkedip dan tanpa sadar mencoba menggerakkan bahu kiriku, mengingat betapa lengan kiriku telah terputus. Namun, lengan kiriku yang utuh justru terangkat.

Namun, itu tidak dalam kondisi sempurna; ada bekas luka di mana-mana, tak ada bagian yang tersisa tanpa cacat.

Saat itu, aku merasakan sensasi aneh dan cepat-cepat memeriksa tubuhku.

“…Ini terpasang dengan baik?” Memang, perban-perban itu utuh. Jadi, identitasku yang sebenarnya belum terungkap.

Aku telah mengalami kerusakan fisik yang signifikan, tetapi aku tidak tahu bagaimana semua ini bisa terjadi.

Pikiranku mulai jernih sedikit demi sedikit.

Akhirnya, ingatan tentang apa yang terjadi tepat sebelum aku pingsan kembali—menggendong Isabel melalui Lubang Siklus di lantai tujuh.

Dan kemudian kehilangan darah dari kehilangan lengan dan kaki, ditambah dengan kelelahan, malnutrisi, dan Transformasi Naga Langit. Saat itulah aku kehilangan kesadaran.

“…Kali ini, aku benar-benar hampir mati.”

Situasi yang jauh lebih berbahaya daripada saat menghadapi Putri Naga Bencana Nikita. Saat itu, setidaknya aku memiliki beberapa persiapan. Kali ini, aku benar-benar hampir mati.

Namun anehnya, aku tidak merasakan emosi yang meluap tentangnya. Ancaman kematian tidak begitu menakutkan bagiku.

Aku menyadari kembali betapa menakutkannya Perban Tirai sebenarnya.

Tetap saja, itu lebih baik daripada takut akan kematian. Dalam kondisi ini, aku masih bisa masuk ke Akademi Magung tanpa masalah.

Memeriksa kakiku, mereka juga telah dirawat dengan baik. Tingkat penyembuhan ini pasti berkat Sang Saint.

“Apakah mereka merawatku sementara aku mengenakan Perban Tirai?”

Meskipun membuatku gelisah, kemampuan Sang Saint pasti bisa mengatasinya. Jika identitasku telah diungkap, aku pasti sudah ditangkap jauh sebelumnya.

Ada seseorang yang seharusnya tidak ada, setelah semua.

“Entah bagaimana, aku selamat.”

Satu-satunya penyesalan adalah tidak mengamankan peralatan yang awalnya aku tuju.

“Semua baik-baik saja. Hidup itu lebih penting.”

Hanya dengan hidup sudah cukup.

Lagipula, peralatan di lantai enam tidaklah esensial. Aku sudah menyiapkan alternatif.

Aku hanya berusaha membuat kemajuan berjalan lebih mulus. Lega telah menyelamatkan hidupku, aku berusaha untuk duduk.

Entah kenapa, selimutnya tidak mau bergerak.

Melihat ke bawah, aku melihat dua sosok yang diterangi samar oleh cahaya bulan yang menerobos jendela.

Terbaring di atas selimut adalah dua orang.

Satu memiliki rambut merah. Lainnya memiliki rambut navy-biru.

Seron Parmia.

Sharine Sazarith.

Keduanya melingkar di tempat tidur yang sama denganku.

Sejak kapan ini terjadi? Meskipun tidak jelas, pasti sangat canggung.

Jika aku menarik selimut, keduanya mungkin terbangun.

Namun, melihat keduanya membawa rasa lega bahwa kami semua berhasil bertahan hidup. Membawa Isabel kembali hidup-hidup sangat berharga.

“Ngomong-ngomong, Isabel…”

Apakah dia selamat?

“Uuuuh…”

Tiba-tiba, Seron bergetar dan berbicara. Dia perlahan mengangkat wajahnya yang mengantuk, lalu matanya yang setengah terbuka melebar saat menatapku.

Secara bersamaan, air mata menggenang di matanya.

“Hiiing, Pangeran Ubi Manis!”

“Seron, tenanglah. Kenapa kamu menangis?”

Dalam kepanikan, aku berusaha menghiburnya, tetapi Seron menghentakkan kepalanya ke dadaku.

Apakah dia berusaha membunuh seseorang yang baru bangun?

Saat aku tersedak karena dampaknya, Seron memelukku erat.

“Benar-benar, aku mengira kamu akan mati! Dasar idiot!”

Mendengar itu, aku hanya tersenyum pahit. Sepertinya Seron telah melihat keadaan diriku saat itu.

Memang, aku dalam keadaan berantakan saat itu.

“…Apakah kamu di sini untuk menyelamatkanku?”

“Kami semua mencapai lantai tujuh bersama, dan Bel menggendongmu kembali.”

Seron menjawab sambil menghapus air mata.

Waktu mengalir berbeda di Akademi Magung. Meskipun kami menghabiskan dua bulan di lantai bawah, bergabungnya mereka berarti mereka berjuang sangat keras untuk turun.

“Mereka pasti mencetak rekor baru untuk menembus Magung.”

Aku sangat berterima kasih karena mereka datang untuk menyelamatkanku.

“Lihat, aku baik-baik saja sekarang.”

“Idiot, apa kamu bahkan menyadari betapa parahnya keadaanmu? Tanpa Nona Saint dan Yang Suci, kamu benar-benar akan mati! Mati!”

Jadi baik Sang Saint dan Yang Suci terlibat. Mungkin identitasku tetap tersembunyi berkat Yang Suci.

Aku berhutang budi kepadanya. Selama perawatan, dia pasti bertindak dengan hati-hati setelah melihat Perban Tirai, melunasi utang.

“Narea pasti akan melakukan lebih dari cukup.”

Dia adalah seorang pahlawan dari kehidupan sebelumnya. Ketajaman pengamatannya tidak terbatas.

Aku harus berterima kasih kepadanya di lain waktu. Berkat dia, aku selamat dan terhindar dari penjara.

“Kamu percaya aku akan datang untuk menyelamatkanmu.”

“Hiiing.”

Menunjukkan kepada Seron bahwa aku baik-baik saja akhirnya menenangkan air matanya.

Slurrrk—

Saat itu, Sharine juga terbangun. Seperti biasa, dia menatapku malas.

Tepat saat aku ingin melambaikan tangan,

Tlrrrk—

Kali ini, air mata mengalir di wajah Sharine. Sebelum aku sempat bereaksi, dia menangis dalam diam.

Belum pernah aku melihat Sharine menangis. Dia selalu terlihat begitu tenang di sekitarku.

Berkejaran untuk menghiburnya, aku dengan lembut mengelus punggungnya. Aku tidak terbiasa dengan wanita yang menangis, jadi aku lemah dalam hal ini.

Kemudian Sharine memelukku.

Tanpa aku sadari, aku memiliki Seron yang menggenggam lengan kiriku dan Sharine di sebelah kanan.

Apa situasi ini? Namun, aku tidak bisa membiarkan mereka menangis begitu saja.

Saat aku menghibur mereka, Sharine akhirnya berbicara.

“…Aku tidak tahu.”

“Tidak tahu tentang apa?”

“Bahwa ucapan ‘aku suka kamu’ tidak boleh dianggap enteng.”

Sharine bersandar ke dadaku.

“Hanya dengan berada di samping suamiku adalah sesuatu yang menyenangkan dan menggembirakan. Aku pikir akan menyenangkan jika tetap bersama di masa depan. Jadi, aku hanya menganggap itu suka padamu.”

“Bagiku, kamu aneh dan selalu melakukan hal-hal mengejutkan.”

Orang kadang bisa jatuh cinta seketika. Hanya dengan berbagi percakapan dan tawa, seseorang bisa menjadi berharga.

“Tapi tidak, itu bukan hanya itu.”

Sharine menggenggam tinjunya seolah hatinya robek.

“Aku tidak ingin dunia tanpa suamiku.”

Awalnya, aku merasa kasih sayang Sharine membingungkan.

Dalam kasus Seron, ada hubungan sebelumnya dengan Bickamon, jadi perasaannya masuk akal.

Di sisi lain, aku dan Sharine hampir tidak saling berinteraksi. Bagiku, aku adalah seseorang yang membuatnya bahagia.

Bagi Sharine, cinta adalah sesuatu yang dangkal dan mudah diucapkan.

Tapi mungkin kali ini, pemikiran tentang kehilangan aku benar-benar mengubahnya.

Sharine melihat lebih dari yang orang kebanyakan kira. Dia pasti telah membayangkan dunia tanpaku dengan lebih jelas daripada siapa pun.

Dia tidak bisa memahami dunia seperti itu.

Sharine menggenggam pakaian ku erat-erat.

“Aku tidak ingin hidup menderita di dunia seperti itu.”

Dia menatapku. Matanya yang penuh air mata berkilau di bawah sinar bulan.

Dalam dunia Sharine, hanya ada Sharine. Dia adalah seseorang yang tidak pernah menyerahkan tempatnya kepada orang lain.

Oleh karena itu, dia temperamental.

Ibunya meninggal karena sifilis dan, meskipun mungkin memperlakukan Sharine dengan buruk, tidak mencintainya.

Sejak kecil, dia hanya melindungi posisinya. Selalu menolak untuk menyerahkan tempatnya, dia menjalani kehidupan yang tidak pasti, dengan mudah bergerak maju ketika kehilangan minat.

Namun entah bagaimana, aku telah menyusup ke dunianya.

Dan aku melakukannya dengan sangat berani, mengambil tempat tinggal.

Awalnya, itu hanya rasa ingin tahu.

Seseorang yang bisa membangkitkan Isabel. Seseorang yang menangani Segel Sihir dan misteri. Seseorang yang membawa petualangan tanpa akhir. Seseorang yang menahan ejekan demi dirinya di departemen Sihir. Seseorang yang memiliki Mantra Naga Es. Seseorang yang menguasai sihir Jerion. Seseorang yang menjadi tunangnya.

Seseorang yang tanpa henti memikat bahkan Sharine yang temperamental. Seseorang itu adalah aku.

Aku terus muncul di mana-mana, tidak memberi ruang untuk keinginan nafsunya. Sharine menikmati menonton dan menghabiskan waktu denganku, yang mengarah kepada pertunangan kami, menariknya ke dalam pusaran emosi.

Cukup untuk membuatnya secara terbuka mengakui perasaannya.

Dan pengakuan itu memiliki dampak yang dalam.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, Sharine temperamental.

Tapi sekali dia menyerahkan tempatnya…

Sharine adalah seseorang yang bersumpah untuk setia selamanya.

Dia mengakui perasaannya padaku. Akhirnya aku mengerti makna dari pengakuan itu.

“Karena itu, jangan biarkan ini terjadi lagi.”

Gadis yang untuk pertama kalinya dalam hidupnya merasakan sakit kehilangan sesuatu yang berharga, dengan tulus memohon padaku.

“Tolong, jangan sebabkan aku rasa sakit ini lagi.”

Melihat perjalanan yang akan datang, itu adalah janji yang sulit untuk dibuat.

Secara jujur, aku tidak merasakan banyak emosi. Itu berbahaya, dan aku hampir mati. Itu saja.

Aku terus berpikir bahwa mereka tidak perlu khawatir sebanyak ini.

Tapi akal sehatku yang tersisa memberitahuku sebaliknya—itu mengungkapkan bahwa keadaan ku saat ini tidak normal.

‘Janji yang harus ku buat sekarang…’

Janji itu pasti akan berfungsi sebagai rem penting untuk mengendalikan diriku yang tidak terbatas.

Jadi, aku memutuskan untuk membuat janji itu. Janji untuk tidak terlalu memaksakan diri demi menjaga janji tersebut.

“Baiklah, aku berjanji.”

Di tengah malam yang gelap, air mata kedua gadis itu akhirnya berhenti. Mereka berhenti menangis karena mengetahui bahwa aku aman adalah hal yang terpenting.

Menangis semuanya terasa menyegarkan. Tetapi secara terpisah, itu menyisakan rasa malu yang mengganggu.

Menunjukkan emosi yang nyata di depan orang lain tidaklah mudah.

Sharine menyembunyikan wajahnya, menguburkan dirinya padaku. Telinganya memerah, menandakan bahwa dia merasa malu.

Di sampingnya, Seron tidak berbeda.

Tidak, sebenarnya…

Menyadari senyum nakalnya, sepertinya dia menggunakan kesempatan ini untuk merapat lebih dekat ke pelukanku.

“Apa yang kamu lakukan, Seron? Aku akan melaporkan ini sebagai pelecehan seksual.”

“Eh, se, pelecehan seksual?!”

Seron melompat kaget dan berteriak, tetapi wajahnya yang merah tomat jelas menunjukkan bahwa dia menikmati dada orang lain.

“T-tapi, baumu itu sangat enak. Itu sebabnya.”

“Men闻气 orang lain? Kamu benar-benar seorang freak.”

“Tidak, tidak, tidak! Bukan seperti itu! Apa yang harus kulakukan dengan aroma yang begitu luar biasa? Siapa yang menyuruhmu untuk berbau begitu enak?”

Maaf, tetapi aku tidak pernah mengeluarkan aroma semacam itu. Sejauh ini, mungkin aku hanya berbau seperti disinfektan sekarang.

Melihat ekspresi skeptisku, Seron menutup wajahnya dengan tangan.

“Apa maksudmu dengan ‘bau’?”

“P-tolong, itu nyaman dan hangat atau semacam itu. Kan, Sharine, Sharine, kamu merasakannya juga, kan!”

Seron tergesa-gesa mencari sekutu, menoleh ke Sharine. Sharine sejenak melirikku sebelum kembali menguburkan wajahnya.

Melihat ini, wajah Seron segera berubah warna.

“Kau wanita mirip rubah! Apa yang sedang kau nikmati selama jeda ini?! Lepaskan!”

“Tidak, dia suamiku.”

“Dia bukan suamimu! Kamu hanya bertunangan, belum menikah!”

“Kami akan menikah!”

Saat Seron bergoyang-goyang pada Sharine, Sharine berpegangan padaku bahkan lebih erat, menyebabkan aku goyang bersamanya.

Ada apa di sini?

Aku merasa ingin muntah. Berhentilah.

“GYAAAAAAAH! Pangeran Ubi Manis! Lepaskan dia sekarang juga!”

Aku lepaskan Sharine? Bahkan dengan Transformasi Naga Langit, itu tampaknya mustahil.

Menyadari dia tidak bisa mengeluarkan Sharine, Seron menyerangku, melingkarkan lengannya dengan kuat pada lenganku sebagai bentuk perlawanan.

“Pangeran Ubi Manis adalah milikku! Aku yang pertama kali mengaku cinta!”

“Suamiku.”

Seron dan Sharine saling menatap tajam. Seperti rubah merah dan rubah biru yang bertarung mempertahankan wilayah.

Dan aku, terjebak di tengah perselisihan teritorial mereka, berada dalam situasi sulit.

“Berhentilah kalian berdua…”

“Sepertinya kamu bersenang-senang, ya?”

Saat itu, suara yang mengerikan terdengar. Memutar leherku yang kaku, aku melihat sepasang mata merah rubi yang bersinar dengan tenang.

Putri Iris Haishirion.

Aku tidak mendengar kedatangannya. Dia berdiri di sana dengan diam.

Iris tersenyum tipis saat bertatapan denganku.

“Tak kusangka kamu bermain-main dengan wanita tepat setelah aku mempertaruhkan nyawaku untuk menyelamatkanmu karena seharusnya kamu dalam bahaya, Hanon.”

Suara Iris hari ini terdengar lebih tajam dari biasanya.

Selain itu, dia masih memanggilku Hanon. Ternyata, identitasku yang sebenarnya tetap tersembunyi.

“Dan kalian berdua.”

Iris mengalihkan pandangannya ke dua orang yang masih saling memandang meski keberadaannya.

“Hanon adalah adikku. Dia milikku, bukan milik kalian.”

Dengan pernyataan yang absurd itu, dia menambah api.

Seron dan Sharine perlahan-lahan menoleh melihat Iris. Keduanya tahu bahwa aku bukan Hanon.

Oleh karena itu, mereka saling bertukar tatapan dan diam-diam mengencangkan cengkraman pada lenganku.

“Tidak mungkin.”

“Tak peduli jika itu Putri Iris.”

Iris mengangkat alis. Seberapa beraninya mereka menentang putri?

Tetapi baik Seron maupun Sharine tidak gentar. Tatapan tajam terbang di antara ketiga mereka.

“Mau coba-coba aku?”

Iris mematahkan jari-jemarinya.

Ini adalah akhir jika Iris turut campur. Tidak bisa lagi menahan situasi ini, aku mengangkat kedua lengan.

Tepat saat itu, pintu ruangan rumah sakit terbuka. Hania berdiri di sana.

“Putri Iris, dokternya ingin melihat Hanon.”

Di belakangnya, seorang dokter mengikuti.

Dengan kedatangan dokter, kekacauan yang akan terjadi segera diredakan.

Leganya, aku bertemu pandang dengan Hania yang mengedipkan mata ke arahku.

Hania, wanita yang luar biasa.

Aku hampir merasa ingin menangis. Ternyata, hanya mantan pacarku yang benar-benar peduli padaku.

Aku segera berdiri untuk mengikuti dokter.

“Hanon, kamu menyadari betapa dekatnya kamu dengan masalah serius kali ini, kan?”

Saat aku melewati pintu, Hania berkata lembut. Dia pasti juga khawatir tentangku.

“Aku baik-baik saja. Sepenuhnya utuh.”

“Bahkan berpura-pura baik-baik saja pun tidak apa-apa. Dokter bilang kamu mungkin mengalami gangguan stres pasca-trauma. Tolong lakukan pemeriksaan menyeluruh.”

“Aku tidak sefragile itu. Ini hanya, kamu tahu, kehilangan anggota badan dan semua.”

“…”

Berusaha menenangkannya, aku berbicara dengan santai, tetapi Hania sedikit mengernyitkan dahi dan menatapku dengan intens.

“…Hanon, itu bukan hal sepele, kamu tahu.”

Ups, kesalahan. Mencoba terlihat tenang untuk menghindari membuatnya khawatir sepertinya hanya meningkatkan kepeduliannya.

“Aku akan menjalani pemeriksaan dengan cepat.”

Di bawah tatapan aneh Hania, aku dengan cepat pergi.

Sepertinya aku perlu lebih berhati-hati dengan kata-kataku ke depan.

 

---