---

“Pangeran Pertama.”

Lucraizen Haishirion.

Tatapan tajamnya bertemu tatapanku dengan tenang, penuh tekanan.

Pangeran Pertama berdiri berlawanan dengan Duke Robliju di Adegan 6 dari skenario terakhir.

Tetapi dia tidak sepenuhnya berada di pihak protagonis.

Yang dia inginkan adalah takhta kekaisaran.

Dia adalah pria yang akan melakukan apa saja demi kemakmuran kekaisaran.

Dia memintaku menyebutkan manfaat dari membantunya, sebuah pernyataan berani dari seseorang yang telah menjalani kehidupan mewah sebagai Pangeran Pertama.

“Jadi apa yang kamu maksudkan, jika tidak ada manfaat bagiku, kamu dengan senang hati akan berpihak pada Putri Ketiga?”

Tekanan dari Pangeran Pertama semakin mengikatku.

Tetapi bahkan di depan kekuatan terbesar kekaisaran, aku tetap mempertahankan senyum nakal.

“Di dunia ini, yang milikmu dan yang milikku tak ada. Kamu tak bisa mendapatkan apa-apa dengan mencoba memisahkan kita.”

“Betapa beraninya.”

Pangeran Pertama bersandar perlahan di kursinya.

“Atau apakah kamu tidak merasa takut?”

Tajam.

Di saat ini, aku sadar bahwa aku telah kehilangan semua rasa takutku.

Kalau tidak, aku tak akan bisa menarik perhatian Pangeran Pertama dan memperpanjang percakapan.

Lebih dari itu, aku merasa Pangeran Pertama tidak bisa berbuat gegabah terhadapku saat ini.

Aku saat ini mendapatkan perhatian besar untuk pameran solo internasional.

Walaupun aku harus dipindahkan secara sah, siapa pun bisa melihat bahwa aku diperlakukan sebagai seseorang yang bernilai.

Tuan Menara Sihir Biru telah mempelajari sihir Jerion untuk waktu yang sangat lama.

Tujuannya adalah menghidupkan kembali sihir bijak transenden Jerion di dunia ini.

Pangeran Pertama pasti tahu tentang tujuan ini.

Menara Sihir Biru tetap netral dan tidak berpihak pada pihak mana pun.

Mengingat pengaruh signifikan di antara menara-menara kekaisaran, akan menjadi bencana jika mereka tergelincir dan bergabung dengan pihak lawan.

Jadi, lebih baik tidak menusuk pihak Pangeran Pertama maupun pihak Putri Ketiga tanpa alasan.

Selama mereka mempertahankan netralitas, lebih baik dibiarkan sendiri.

Dan sekarang, Tuan Menara Sihir Biru yang sekarang menghadapi seseorang yang bisa menguasai sihir Jerion, yang telah lama ia rindukan.

Bahkan jika cara menggunakan sihirnya berbeda dari Jerion, fakta bahwa mereka telah menangani sihir Naga Es saja sudah merupakan keuntungan besar bagi Tuan Menara Sihir Biru.

Apalagi, Duke Whitewood secara terbuka menunjukkan ketertarikan padaku.

Melihat Duke Whitewood secara pribadi mengantarkanku ke dalam kereta menunjukkan perlindungannya terhadapku.

Duke Whitewood juga salah satu yang tetap netral.

Jika aku memainkan kartu yang tepat, aku berpotensi mendapatkan respon positif dari Tuan Menara Sihir Biru dan Duke Whitewood.

‘Dunia ini sebagian besar berjalan atas hubungan.’

Hubunganku jauh lebih menarik bagi Pangeran Pertama daripada apapun yang lain.

Tentu saja, Pangeran Pertama tidak akan bertindak bodoh terhadapku.

Ini berarti sikapku saat ini adalah satu dari keyakinan berdasarkan dukungan yang dapat diandalkan.

“Aku tidak berniat berpihak pada siapa pun secara khusus.”

“Bagi seseorang dengan sikap seperti itu, segala yang kamu lakukan meminta perhatian.”

Semua yang telah aku lakukan tidak lebih dari sensasional.

Mustahil untuk tidak menarik perhatian dengan apa yang telah aku buat.

Di antara semuanya, Pangeran Pertama adalah yang paling terpesona.

Dia muncul entah dari mana sebagai Hanon, tangan kanan Pangeran Pertama.

Dan kini dia bahkan memanfaatkan kesempatan untuk mendaftar di Akademi Jerion yang dibangun oleh Pangeran Pertama.

Bagi dia, pasti itu cukup mengejutkan.

Dan di sinilah aku, menghindar mengambil sisinya, yang pasti membuatnya sangat kesal.

“Apa pendapatmu tentang Duke Robliju?”

Alis Pangeran Pertama bergerak-gerak.

Ini adalah penyebutan yang tidak terduga tentang Duke Robliju, bukan Putri Ketiga.

Aku telah secara terbuka mengungkapkan bahwa Duke Robliju membidik kursi kaisar.

Semua orang tahu tentang itu, tetapi itu sesuatu yang tidak bisa kamu katakan secara terbuka.

Pada titik ini, sepertinya aku juga tidak berpihak pada Duke Robliju.

“Duke Robliju adalah individu yang teliti.”

“Dia juga ambisius. Aku percaya bahwa ambisi yang intens kadang dapat berbalik menjadi racun.”

“Jadi kamu tidak ingin melihat Putri Ketiga menjadi kaisar?”

“Jika Putri Ketiga ingin menjadi kaisar, aku tidak akan menghalanginya.”

Tetapi.

“Aku juga tidak ingin Duke Robliju menjadi kaisar.”

Ini adalah pernyataan yang kontradiktif.

Namun Pangeran Pertama pasti memahami perasaan itu.

“Seolah kamu mengatakan bahwa kamu bisa menciptakan seorang kaisar kapan saja.”

“Aku tidak bisa melakukan itu sendirian. Tetapi.”

Pangeran Pertama dan Putri Ketiga memiliki kekuatan yang hampir setara.

Mereka telah membagikan segala sesuatu yang bisa mereka bagikan.

Apa yang tersisa adalah yang tidak terjamah.

Dalam situasi ini…

“Dampak dari keberadaanku tidak bisa dipungkiri.”

Seberat kecil yang baru ditambahkan ke timbangan.

Kesimbangan bisa bergeser dengan perubahan kecil.

Lebih jauh lagi, berat yang aku bawa tidak hanya mewakili diriku.

Saat aku muncul sebagai Hanon, Pangeran Pertama kemungkinan menyadari banyak telinga yang telah aku buka di akademi.

Dia mungkin tidak akan tahu seberapa dalam hubungan itu berjalan.

Semua individu yang mengelilingiku adalah luar biasa pada haknya masing-masing.

‘Sekilas.’

Bahkan Isabel telah membangkitkan Sayap Dewa kali ini.

Tentu saja, Pangeran Pertama pasti telah mendengar tentang itu.

Pelan, segalanya mengalir ke banyak arah di sekelilingku.

Semua ini berkat perjuanganku untuk mewujudkan skenario.

Bukan sendirian sebagai individu, tetapi kepentingan yang terikat padaku mulai mengguncang situasi yang stagnan.

“Ha, heh.”

Di saat itu, Pangeran Pertama mengeluarkan tawa pelan.

Dagu-nya bersandar di tangan saat dia dengan santai memperhatikanku.

“Kamu bukan orang gila biasa, kan?”

Dia telah mengategorikanku sebagai orang gila.

“Tetapi setidaknya aku mengerti niatmu dengan jelas. Jika ada musuh bersama, kamu akan menjadi sekutu yang lebih baik daripada yang lain, kan?”

“Tepat sekali.”

Musuh bersama, Duke Robliju.

Dalam mengalahkan musuh itu, aku pasti akan berkontribusi.

Setelah mendengar kata-kataku, Pangeran Pertama melonggarkan posisinya.

“Selain itu, kamu memperhatikan kecenderunganku dengan sangat baik.”

Dia telah memahami diriku.

Pangeran Pertama mempercayai mereka yang tidak mengikuti dia secara membabi buta.

Orang-orang yang dapat melihat manfaat yang dapat dia tawarkan dan bertindak berdasarkan kondisi transaksi yang solid.

Merekalah yang disukai oleh Pangeran Pertama.

Selama Pangeran Pertama memiliki sesuatu untuk didapat, mereka tidak akan pernah mengkhianatinya.

Ditambah lagi, keyakinannya untuk perlahan menarik mereka sepenuhnya ke sisinya.

Karakter karismatik seorang kaisar.

Yang paling memilikinya adalah Pangeran Pertama.

“Apa yang kamu inginkan dariku?”

Pangeran Pertama mengajukan pertanyaan kembali padaku, menanyakan apa yang aku inginkan.

Selain kaisar, individu yang paling berpengaruh setelah Duke Whitewood.

Usulannya bisa menawarkan apa pun di dunia ini.

“Identitasku.”

Jadi aku mengusulkan sebuah jaring pengaman.

“Jika kamu bisa membantuku menyelesaikan akibat dan masalah hukum yang muncul ketika aku akhirnya mengungkapkan identitasku, itu sudah cukup.”

Sungguh tidak akan menjadi masalah jika aku tidak berpura-pura menjadi Hanon dari awal.

Tetapi aku telah terikat dalam urusan ini dan bangkit menjadi fokus.

Tidak mungkin Pangeran Pertama bisa membaca semua niatku.

Namun setidaknya, usulanku adalah sesuatu yang akan dia setujui dengan senang hati.

Pangeran Pertama mengeluarkan senyum sinis.

“Iris, apakah kamu juga menawan gadis itu?”

“Aku tidak benar-benar menawannya.”

“Ketika identitas aslimu terungkap nanti, pasti akan menjadi tontonan yang cukup mencolok.”

Dengan itu, Pangeran Pertama berdiri.

“Oh, omong-omong, karena aku telah melihat hasil dari kesepakatan ini, izinkan aku memberitahumu sesuatu.”

Tatapanku tertuju padanya.

“Kamu bukan satu-satunya yang bisa menguasai sihir Naga Es.”

Secara bersamaan, mataku mulai melebar dalam kejutan.

Aku memahami makna kata-katanya.

‘Nikita.’

Sisa-sisa Naga Es pasti telah meninggalkan jejak pada Nikita.

Karena dia pernah menguasai sihir Naga Es, dia tidak akan bisa sepenuhnya lepas dari pengaruhnya.

Nikita selalu bersama Nia.

Dia pasti menyadari hal itu dan menuju untuk menguasai sihir Naga Es sebaliknya.

‘Dia sudah tumbuh.’

Aku benar-benar merasakan betapa kerasnya dia bekerja sepanjang waktu ini sebagai perwujudan usaha.

“Selain itu, penelitian sihir yang ditinggalkan oleh Nia yang sudah meninggal hampir lengkap. Meskipun, hanya seorang penyihir seperti Nia yang bisa menggunakannya.”

Pangeran Pertama menunjukkan senyum samar.

“Kamu bisa menantikannya. Angin baru akan bertiup di Akademi Magung.”

“Aku akan menantikannya.”

Dengan itu, Pangeran Pertama melambaikan tangannya saat dia pergi.

Setelah Pangeran Pertama menutup pintu di belakangnya, tubuhku tiba-tiba meleleh ke dalam kursi.

Meski aku tidak takut, aku merasa keletihan mental.

Tentu saja, bermain tarik-ulur dengan Pangeran Pertama akan menguras siapa pun.

‘Terlepas dari apapun.’

Aku ingin kembali ke akademi secepatnya.

Hari ini, aku sangat merindukan akademi.

* * *

Di dunia ini, ada hukum dan tatanan.

Namun, ada juga mereka yang bermain di atas hukum dan tatanan tersebut.

Duke Whitewood dan Tuan Menara Sihir Biru.

Untuk sekali lagi, hukum kekaisaran harus direvisi oleh puncak kekuatan dan sihir.

Kasus diajukan untuk memasukkan sihir Naga Es dalam Hukum Khusus untuk Pahlawan.

Manusia-manusia nekat ini.

Mereka dengan beraninya menulis ulang hukum kekaisaran.

“Apakah ini benar-benar baik-baik saja? Apakah bijaksana membiarkan seseorang dengan kekuatan memanfaatkan hukum?”

“Ini hukum saya, jadi siapa yang akan menggunakannya melawan saya?”

Aku mendapati diriku terdiam oleh kata-kata Duke Whitewood.

Apa arti yang dimiliki seseorang yang menciptakan hukum, bagaimanapun?

“Lebih penting lagi, nak, banyak peristiwa akan berpusat padamu ke depan.”

Aku telah menguasai sihir Naga Es di depan audiens global.

Itu pasti akan menyebar dengan cepat di seluruh dunia.

Pasti orang-orang dari seluruh penjuru akan mulai memperhatikanku.

Itu bukan sesuatu yang sangat menggembirakan bagiku, tetapi itu adalah satu-satunya cara untuk bersiap menghadapi Akt 5 yang mendekat.

‘Dan.’

Adegan ke-4 belum berakhir.

Penyihir gelisah Vinasha.

Dia kemungkinan akan mencari Akademi Jerion sebagai akibat dari insiden ini.

“Dan aku tidak bisa membantumu saat saat itu tiba.”

“Menyelamatkan hidupku kali ini sudah cukup.”

Seolah-olah aku akan berakhir di guillotine kekaisaran.

Intervensi proaktif Duke Whitewood menyelamatkanku dari nasib itu.

Lalu Duke Whitewood memperlihatkan tangan, mengacak-acak rambutku dengan ceria.

“Nah, adalah tugas seorang pahlawan untuk bertahan!”

Bagi dia, tampaknya aku terlihat selalu muda.

“Ngomong-ngomong, aku menerima kontak rahasia dari Sang Saint.”

Duke Whitewood adalah pahlawan yang diakui bahkan di negara lain.

Mungkin rasa syukurnya disampaikan melalui pesan pribadi untuk membantunya dengan masalah ini.

“Kontak, kamu bilang?”

“Sang Saint tampaknya sangat tertarik padamu. Kapan kamu menawannya?”

Tampaknya setelah keadaan mereda, dia mulai menanyakan tentang hubunganku dengan Narea.

“Sepertinya dia menginginkan jaringan kontak pribadi. Tetapi jika kamu bermain-main dengan Sang Saint, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi di Kerajaan Suci, jadi hati-hati.”

“Aku tidak berniat melakukan itu. Namun, aku akan menghargai kontak pribadi.”

“Oh, nak nak nak.”

Tetapi Duke Whitewood tertawa lepas, jelas menikmati kepintaranku.

Ia tampak seperti seseorang dari era yang lalu.

“Hanon.”

Justru saat itu, aku melihat Sharine melambai dari jauh.

Dia muncul bersama Tuan Menara Sihir Biru dengan ekspresi lelah di wajahnya.

Sharine mendekat, nampak lesu saat dia berkata,

“Kita dalam masalah besar.”

“Apa yang salah?”

Masalah besar? Apa itu?

“Kamu dan aku, kita sudah bertunangan.”

Permisi?

“Heh heh, kamu sungguh nakal!”

Aku tidak bisa mendengar tawa Duke Whitewood lagi.

 

---