---

“Pahlawan utama, Isabel Luna.”

Aku tak pernah membayangkan akan bertemu dengannya di pertandingan pertama turnamen internasional, bahkan dalam mimpi terliarku.

Sepertinya Isabel pun terkejut, wajahnya tampak bingung.

Namun sejujurnya, aku seharusnya mengantisipasi situasi ini.

Musuh di babak final ditentukan secara acak.

Jadi bertemu siapa pun di babak 64 tidaklah terlalu mengejutkan.

Dari kejauhan, aku melihat Isabel menarik napas dalam-dalam.

Dia menyadari situasinya dan mulai mengembalikan ketenangannya.

Seberapa kuatkah Isabel sekarang?

Sejak Insiden Boikot, aku tak pernah melihat keterampilan aslinya.

Lagipula, aku melarikan diri sebelum kami dapat menentukan pemenang yang sah selama Insiden Boikot itu.

Pasti, Isabel sudah menggeram soal hari itu.

Karena ini adalah pertandingan pertama, banyak mata penasaran tertuju di sini.

Di antara mereka ada wajah yang familiar.

Dia adalah Duke Whitewood, Laksid Anebesia, tampaknya hadir untuk melihat tontonan lain yang menghibur.

Melihat pahlawan kekaisaran hadir di turnamen internasional, hanya bisa bertanya-tanya pertunjukan macam apa yang dia harapkan kali ini.

‘Apa yang akan dia tunjukkan kepada kami?’

Mataku bertemu dengan mata Isabel.

Saat itu, dia juga memandang ke arahku.

Tadi, aneh rasanya dia menghindari tatapanku.

Sekarang dia menatapku dengan tegas.

“Kamu.”

Apakah dia akan mengumumkan kemenangan di sini?

Aku perlu memikirkan balasan.

“Apakah kamu berkencan dengan Seron?”

“Apa?”

Tapi aku benar-benar kehilangan kata-kata yang kupilih sebagai jawaban atas pernyataan selanjutnya.

Apakah itu sesuatu yang perlu diucapkan dalam situasi ini?

“Apa maksudmu dengan itu?”

Saat aku bertanya, benar-benar bingung, Isabel ragu sejenak.

“…Aku melihat kamu dan Seron pagi ini.”

Aku pikir tidak ada orang lain di sekitar saat mereka melihat kami.

Di saat itu, aku merasakan sedikit rasa malu tetapi tetap menjaga ketenangan.

“Nah, dalam hal itu, bukan berarti kami resmi berkencan.”

“Lalu mengapa Seron memperlakukan kamu berbeda sekarang?”

Isabel jauh lebih gigih dari yang aku perkirakan dalam pertanyaannya.

Memang, perilaku Seron belakangan ini telah banyak berubah dibandingkan sebelumnya.

Bagi siapa pun, tampaknya dia seorang gadis yang jatuh cinta pada cowok yang disukainya.

“Dan kamu juga.”

Isabel pun menunjukkan perilakuku.

Apakah tindakanku telah berubah entah bagaimana?

Sejujurnya, aku tidak terlalu yakin.

Namun, aku merasakan situasi ini menuju arah yang canggung.

Tatapan Isabel padaku jauh dari bunga matahari ceria yang dulu.

Tempatnya kini dipenuhi kerinduan yang mendalam, rasa mendesak.

Jelas sekali bahwa Isabel melihatku tumpang tindih dengan Lucas.

Ini, aku sengaja hingga batas tertentu.

Bahkan jika aku tidak bisa menjadi matahari seperti Lucas, aku telah mengisyaratkan aku akan menjadi rembulan.

“Kamu sendiri yang bilang hari itu. Kamu tidak berniat berkencan dengan siapa pun.”

Namun, aku tidak ingin Isabel merasa dia tidak bisa berdiri sendiri.

Setidaknya, aku berharap dia dapat bangkit dan mengusir kecemasannya nanti.

‘Ini mungkin keras kepala ku,’

Setelah melihat mimpi yang hancur, aku mengerti betapa pentingnya untuk bangkit sendiri.

Menyelesaikan kecemasan dengan bergantung pada orang lain sering kali menyebabkan ketidakstabilan dan bahaya.

Lebih jauh lagi, dia adalah pahlawan utama dari game kesukaanku.

Aku ingin menghindarkan dirinya dari menjalani hidup seperti itu.

Tidak akan pernah aku biarkan dia dekat dengan jurang bunuh diri, hanya untuk menyelamatkannya dengan kutukan pada Lucas.

“Isabel.”

Aku berdiri di atas jari-jari kaki, mengusir ketegangan dari tubuhku.

“Bahkan jika aku bilang aku berkencan dengan Seron, kenapa itu urusanmu?”

Bahunya Isabel bergetar.

Isabel dan aku memiliki hubungan yang rumit.

Sejak hari pertama upacara penerimaan hingga kini, kami saling terjalin.

Jika ada label untuk hubungan kami, kami adalah saingan.

Hubungan di mana kami membuktikan pihak mana yang benar dalam klaim kami.

Itulah hubunganku dengan Isabel.

Namun belakangan, hubungan itu mulai goyah.

Isabel terus melanggar batas yang telah digambar di antara kami tanpa menyadarinya.

Isabel sendiri yang melanggar garisan itu.

Bukan dariku, tetapi melalui Lucas — dia terobsesi dengannya, melanggar batas ini.

“Kita seharusnya bertaruh apa yang benar, kan?”

Tatapanku bertemu dengan Isabel yang terlihat kaku.

“…Aku tidak tahu.”

Dan sepertinya Isabel sendiri merasakan hal yang sama.

Dia bergumam kosong, tersesat dalam pikirannya.

“Aku juga tidak tahu mengapa aku seperti ini.”

Mata Isabel terkunci pada mataku.

Aku melontarkan pertanyaan yang selama ini aku tahan.

“Isabel, apa kamu melihat aku bersamaan dengan Lucas?”

Ekspresinya membekukan saat itu juga.

Jelas, dia tidak punya ide tentang itu.

“Tidak mungkin!”

Isabel berteriak.

Beruntung, penonton di luar tidak bisa mendengar kami, tetapi aku yakin mereka melihat ledakan emosi Isabel.

Orang-orang yang menyaksikan pertandingan mungkin berpikir itu hanya ejekan pra-pertandingan.

“Tidak mungkin itu benar…”

Suara Isabel melemah.

Pupilnya mulai bergetar hebat.

Dia mulai menyadari keadaannya sendiri akibat pertanyaanku.

“Maka, ayo pertandingan babak 64 turnamen internasional dimulai!”

Pada saat itu, penyiar mengumumkan pertandingan telah dimulai.

Tidak ada lagi waktu untuk berbicara dengan Isabel.

Keriuhan meledak dari kerumunan, dengan antusias menanti pertandingan.

Namun, sepertinya Isabel tidak mendengar apapun; matanya lebar, tertuju padaku.

“Isabel.”

Aku mengulurkan tanganku.

Isabel melihat aku sebagai Lucas.

Kalau begitu, hari ini aku akan menghancurkan pemikiran itu.

Aku mungkin bercita-cita menjadi rembulan, tetapi aku tak akan pernah bisa menjadi matahari yang dia inginkan.

Sebab aku bukan Lucas.

“Aku bukan Lucas.”

Sekaligus, aura dingin yang berbeda dari Lucas meledak dari tubuhku.

Swssssss!

Dalam sekejap, arena mulai membeku karena dinginnya.

Pada saat yang sama, mataku yang kanan terbuka, memperlihatkan tatapan berkilau dari seekor kadal kuning.

Sisanya dari Naga Es yang selama ini tertidur terbangun.

“!”

Di kejauhan, Eve, yang telah menyaksikan di antara para kontestan, berdiri dengan terkejut.

Itu adalah reaksi yang wajar.

Dia tidak menyangka aku akan menggunakan Sihir Naga Es di final.

Mereka yang menggunakan Sihir Naga Es menjadi penguasa naga.

Dengan demikian, pemakai sihir itu menghadapi eksekusi.

Ini adalah hukum yang berlaku tidak hanya di kekaisaran tetapi juga di kerajaan lainnya.

Sharine menghela napas dalam-dalam, memegang dahi dari kejauhan.

“Huh?”

“Apa itu?”

Sementara orang biasa bersorak, mereka yang terlibat dengan sihir dengan cepat menyadari apa yang telah aku aktifkan.

Meski ragu, mereka mulai menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan.

Jeritan di antara para penyihir semakin keras.

Dan di antara mereka, hanya satu orang yang tertawa terbahak-bahak, menepuk-nepuk kursinya.

Dia adalah Duke Whitewood, yang menerapkan hukum khusus pahlawan padaku.

Naga Es adalah makhluk mistis.

Jadi,

“Baiklah, beri aku satu kesempatan lagi.”

Aku memiliki iman lain, tetapi untuk menyelesaikan masalah ini dengan cepat, Duke Whitewood adalah sekutu terbaik.

“Aku tidak pernah berniat menyembunyikannya selamanya.”

Jadi, aku memutuskan untuk memastikan Isabel memahami dengan jelas.

Bahwa berbeda dengan Lucas, aku menguasai dingin yang menghancurkan dari Naga Es.

“Kamu.”

Isabel tampak bingung di tengah dinginnya yang menyebar.

“Mengapa?”

Senyum nakal muncul di wajahku setelah sekian lama.

“Apakah aku terlihat sedikit berbeda dari Lucas yang kamu bayangkan?”

Aku sering memprovokasi Isabel.

Mendengar olok-olokku lagi, Isabel menggigit bibirnya dengan keras.

Aura dingin mendekat ke kakinya.

Itu jelas berbeda dari kehangatan Lucas.

“…Kamu memang nyata.”

Tapi berkat itu, tatapan Isabel yang goyah berubah.

Dia tidak hanya membandingkanku dengan Lucas.

Dia telah berpegang pada sebuah keyakinan bahwa dia ingin mengalahkanku.

Kekuatan tekad itu terpatri teguh di pertandingan ini.

“…Setelah pertandingan ini, aku ingin bertanya padamu.”

Isabel mengencangkan pegangan pada pedangnya.

Pada saat yang sama, cahaya putih yang cemerlang memancar darinya, tak seperti yang pernah aku lihat sebelumnya.

“Jadi aku akan berusaha sepenuhnya, apapun yang terjadi.”

Melihat itu, senyum merekah di wajahku.

Dia telah sampai pada tujuannya.

Desir—

Dari belakang Isabel, sepasang sayap putih murni yang tidak dikenal terbentang.

Para penonton, yang sebelumnya heboh tentang sihir Naga Es yang kumiliki, kini membuka mata lebar-lebar dengan terkejut.

Setiap wajah menunjukkan ekspresi kekaguman.

Apa yang baru saja ditampilkan oleh Isabel adalah hasil yang tak terduga.

Sayap Dewi

Jauh dulu, seorang pejuang wanita yang menyegel Zona Jahat di bawah Magung disebut memiliki sayap ilahi memancarkan energi suci.

Setelah menyegel Zona Jahat, dia meninggalkan kata-kata ini.

“Suatu hari, ketika Zona Jahat memperlihatkan taringnya kepada dunia sekali lagi, seseorang dengan sayap seperti dewi akan muncul.”

Di hari ketika Zona Jahat mengancam dunia, sayap yang mekar di belakang seseorang.

Itulah Sayap Dewi yang legendaris.

Dan kini, sayap-sayap itu telah mekar di belakang Isabel.

Itulah alasan aku harus menyelamatkan Isabel dengan segala cara, dan mengapa dia adalah pahlawan utama di chapter Fire Butterfly.

Pejuang ilahi yang ditakdirkan untuk mengalahkan Zona Jahat: Isabel Luna.

Itu adalah momen di mana dia benar-benar terbangun.

＊＊＊

Sihir Naga Es.

Sayap Dewi.

Dengan kemunculan keduanya, arena beralih menjadi kekacauan total.

Di antara mereka, yang paling panik jelas para bangsawan.

Para bangsawan, yang mengangkat dunia, tentu saja terampil dalam sejarah.

Dengan demikian, mereka sepenuhnya memahami implikasi dari Sayap Dewi.

Sementara itu, para penyihir cepat panik karena Sihir Naga Es.

Sadar akan bahayanya, mereka berteriak untuk segera menghentikan pertandingan.

“Diam!”

“Hening!”

Pada saat itu, dua individu menegur kerumunan bangsawan dan penyihir.

Sebuah wanita berambut putih menyingkirkan rambutnya, memperlihatkan mata karismatiknya — pahlawan agung di era ini, sosok tertinggi di kekaisaran selain kaisar: Duke Whitewood, Laksid Anebesia.

Suaranya membuat bangsawan kekaisaran, juga mereka dari kerajaan lainnya, terdiam.

Di sisi lain berdiri seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah biru.

Di bawah rambut azurnya terdapat tatapan luar biasa yang membuat penyihir sepenuhnya terdiam.

Penguasa Menara Sihir yang tak tertandingi, penyihir terhebat di dunia: Emperadion Shazariz.

Jika dua orang yang mewakili puncak kebangsawanan dan sihir bersuara, tak ada yang berani angkat suara.

Mata Duke Whitewood dan Penguasa Menara Sihir bertemu sejenak.

Mereka mendukung peserta yang berbeda.

Duke Whitewood mendukung Isabel Luna.

Sementara Penguasa Menara Sihir berada di belakang Hanon Irey.

Mereka menjaga dua isu panas di pertandingan ini agar tidak tertangkap dalam kekacauan yang tidak perlu.

Duke Whitewood melompat lembut menuju Penguasa Menara Sihir.

Itu adalah tindakan yang agak sepele, tetapi tidak ada yang berani berkata sepatah kata pun menentangnya.

Hanya pelayannya yang menghela napas pelan dan merapikan gaunnya.

“Anak Penguasa Menara Sihir.”

“Sudah berapa lama kamu berencana terus memanggilku anak?”

“Hahaha! Tidak peduli seberapa tua kamu, di mataku, kamu akan selalu jadi anak-anak.”

Para penyihir melongo, tidak bisa menyembunyikan ketidakpercayaan mereka mendengar permintaan untuk memanggilnya ‘anak’.

Namun, Penguasa Menara Sihir tampaknya anehnya sudah terbiasa dengan itu.

“Apa pendapatmu tentang sihir yang dikuasai oleh anak nakal itu?”

Menanggapi pertanyaan penasaran Duke Whitewood, Penguasa Menara Sihir melirik pertandingan dengan mata dingin.

“Anak itu mengendalikan sihir untuk menentukan hasilnya.”

Semua penyihir sekaligus melotot terkejut.

Kekuatan Sihir Naga Es tak tertandingi jika dibandingkan dengan sihir lainnya.

Untuk menguasai sihir semacam itu berarti seorang kekuatan luar biasa baru saja lahir.

“Dan aku bisa menebak siapa yang telah mengganggu itu sekarang.”

Mengalihkan tatapannya ke arah peserta, Penguasa Menara Sihir mengenali putri angkatnya di antara mereka.

Putrinya yang memiliki ‘Mirinae’ yang bahkan Penguasa Menara Sihir tidak dapat kuasai.

Jelas, keterlibatannya terlihat.

Selama putrinya terlibat,

Penguasa Menara Sihir tidak bisa membiarkan Hanon menghadapi nasib suram dengan sembarangan.

Jika tidak, Sharine pasti akan menghadapi konsekuensi juga.

“Ini kabar baik. Jika anak Penguasa Menara Sihir di sampingnya, aku bisa bertindak sedikit lebih berani di depan kaisar.”

“Apakah ini rencanamu sejak awal?”

Penguasa Menara Sihir menunjukkan ketidakpuasan.

“Yah, jika seorang pahlawan muda di bawah hukum khusus muncul, siapa lagi yang akan melindunginya jika aku tidak?”

Namun, ada sedikit rasa kesal di matanya.

“Tentu saja, anak nakal ini memang merencanakan semua ini.”

Ujung mulut Duke Whitewood melengkung ke atas.

“Sebagai orang dewasa, aku seharusnya mengakui keberanian seorang anak daripada meremehkannya.”

Itu benar-benar keberanian yang luar biasa.

“Di atas semua itu, itu membawa kembali kenangan indah.”

Duke Whitewood tersenyum seolah mengingat masa lalu.

“Sebelumnya, ada orang gila yang berani menyentuh Sihir Naga Es.”

Setelah mendengar itu, Penguasa Menara Sihir sedikit mengernyitkan alisnya.

Sebab dia sadar siapa orang gila yang dimaksud.

Sage Transenden Jerion.

Dia dikatakan telah menguasai semua bentuk sihir dalam sejarah dan mendirikan sihir tingkat kudus serta Sihir Naga Es.

Tetapi meskipun tercatat dalam teks sejarah, tidak ada bukti pasti bahwa dia benar-benar menguasai Sihir Naga Es.

“Itu sudah keterlaluan.”

“Hehe, itu benar. Jika dibandingkan dengan Sage Transenden, anak itu hanyalah bocah kecil. Tapi.”

Mata Duke Whitewood bercahaya cerah.

“Bahkan Sage Transenden Jerion pun pernah melalui masa kecilnya.”

Memang, kita hanya bisa bertanya-tanya jalan hidup macam apa yang akan dilalui anak ini.

Duke Whitewood tampak tersenyum lebar sambil menantikan masa depan.

 

---