---

Enam akademi dibangun di atas akademi magis yang megah.

Jadi, yang mana yang paling bergengsi?

Siapa pun yang kamu tanya, jawaban itu seragam.

Akademi Jerion dari Kekaisaran Haishirion.

Didirikan oleh bijak transendental Jerion.

Clop-clop-clop—

Sebuah kereta mendekati Akademi Jerion.

Untuk mencapai Akademi Jerion, kamu harus melintasi jembatan terpanjang di dunia, Obrexis.

Di bawah jembatan Obrexis yang menjulang, terhampar hutan dan sungai yang luas.

Seandainya itu hutan dan sungai biasa, kamu akan menyebutnya pemandangan yang indah.

Tapi ini adalah hutan magis yang teracuni oleh racun dari akademi magis bawah tanah.

Seorang wanita yang berdiri di jendela memperhatikan kereta melintas.

Dengan kulit seputih salju dan rambut hitam panjang seperti tinta yang menggantung di dahi.

Mata rubi merahnya.

Gabungan kedua ciri ini mengingatkan seseorang akan kucing Persia yang anggun.

Dia telah menelan para pangeran dan putri bulat-bulat dan kini menduduki tempat kedua dalam suksesi kekaisaran.

Putri ke-3 Iris Haishirion.

Orang-orang menyebutnya “penjahat terakhir.”

Dan dia sedang menatap kereta di luar jendela.

Orang yang menaiki kereta itu adalah kerabatnya yang jauh.

Bukan dari kalangan bangsawan.

Bocah yang ada di dalam sana adalah keturunan ibunya, yang berasal dari keluarga duke sebelum menjadi selir sang kaisar.

Dengan kata lain, dia adalah anak dari bibi yang bermasalah yang meninggalkan keluarga karena sifatnya yang pengembara.

Lebih jauh lagi, garis keturunan ayahnya hanyalah bangsawan secara nama dari daerah pinggiran.

Bocah itu sama sekali tidak memiliki ikatan darah dengan keluarga kekaisaran.

Sebenarnya, dia adalah seseorang yang benar-benar tidak ada hubungan dengan keluarga kekaisaran.

Tapi dia memiliki warna rambut dan warna mata yang sama.

Sementara penampilan mereka agak mirip, status mereka sama sekali berbeda.

“Enak sekali.”

Dia menatapnya dengan ekspresi tidak puas.

Tiba-tiba, dia penasaran mengapa bocah ini dipindahkan ke sini.

“Apakah duke mengirimnya?”

Mungkin dia dikirim untuk menyelidiki peristiwa terbaru di labirin.

“Apa urusan tahta bodoh itu?”

Mengingat ambisi kakeknya yang duke, dia menyipitkan mata.

Bayangan gelap muncul di bawah matanya.

Sepertinya dia tidak akan bisa tidur lagi malam ini.

* * *

Di dalam kereta yang melintasi jembatan Obrexis.

Guncangan kereta membuat rambut hitam bocah itu terayun.

Bulu mata hitam panjang.

Mata merah yang entah bagaimana memancarkan suasana kelabu.

Dia tampak sangat muda sehingga memicu keraguan tentang usianya.

Dia cukup kecil dan ramping dibandingkan dengan teman-temannya.

Dia benar-benar mencerminkan apa yang disebut “bocah.”

Tentu saja.

Dia adalah karakter tersembunyi yang dipindahkan ke sini di bawah kondisi tertentu.

Hanon Irey.

Karakter ini diciptakan untuk menarik pemain wanita atau pria tertentu.

Dan saat ini, aku memainkan peran itu.

“Ugh, sial sekali.”

Sial, aku tingginya 185cm tapi sekarang terjebak menjadi bocah kecil 165cm.

Rasanya seperti sia-sia dalam banyak cara.

Namun, aku harus hidup seperti ini untuk sementara waktu.

Tidak, aku harus memanfaatkan apa yang aku alami.

“Apakah kamu tahu betapa kerasnya aku bekerja untuk mendapatkan perban kafan ini?”

Memikirkan hari-hari yang melelahkan itu membuat kepalaku berdenyut.

Perban kafan yang kutemukan setelah menggali di pasar gelap.

Masalahnya, salah satu mid-boss yang mengincarnya, Penyihir Gila Vinasha.

Setelah pertarungan tanpa henti dengannya, aku pertama kali melewati ujian gelap.

Akhirnya, aku membeli perban kafan itu, mendengar keluhan Vinasha saat aku melarikan diri dengan cepat.

Aku juga menyimpan beberapa barang miliknya.

“Mereka akhirnya akan datang mencariku untuk membunuhku.”

Hanya mengingat semua kerja keras itu mengingatkanku betapa pentingnya perban kafan itu.

“Aku sangat takut untuk mendapatkan tanggal pemindahan yang tepat.”

Aku menarik kerah bajuku sampai ke leher.

Untuk menyembunyikan perban kafan yang tersembunyi di dalam.

Aku bukan Bickamon Niflheim lagi.

Aku Hanon Irey.

Dan mulai sekarang, aku harus memimpin narasi menggantikan protagonis, Lucas.

“Entah bagaimana kekacauan akan terjadi di akademi saat protagonis pergi.”

Aku menangkap sosok Akademi Jerion di luar jendela kereta.

Akademi itu tampak dipenuhi dengan suasana yang mengerikan.

Tolong, semoga kondisinya lebih baik daripada yang aku bayangkan.

Aku berusaha keras menekan kecemasan itu.

* * *

Akademi Jerion adalah yang paling bergengsi di antara enam akademi.

Dengan demikian, kampus Akademi Jerion hampir sebesar sebuah pulau.

Dimulai dengan jembatan Obrexis yang memiliki ukuran terbesar di dunia.

Hutan terkutuk yang terhampar di bawah jembatan Obrexis.

Laut selatan biru tanpa akhir, Aaron Hae.

Bandara pertama di dunia dan menara sihir abu-abu.

Dan Pegunungan Naga di utara.

Bagi pendatang baru, skala besar ini benar-benar mengejutkan.

Di tengah kampus Akademi Jerion yang luas.

Di dalam gedung utama megah Akademi Jerion.

Aku berjalan berdampingan dengan seorang profesor.

Profesor itu berjalan tertatih-tatih, rambut bob pendeknya melambai seperti zombie.

Bentuk wajahnya yang bulat sebenarnya tidak buruk sama sekali.

Tapi pakaiannya digantung dengan ceroboh sampai hampir terlepas, dan bahunya merosot.

Wajahnya yang lelah membawa semuanya ke tingkat minus.

“Oh, aku butuh alkohol. Tingkat alkohol dalam darahku terlalu rendah.”

Nama profesor itu adalah Veganon Mercia, seorang pecandu alkohol parah.

Menariknya, dia adalah pengajar untuk departemen Seni Bela Diri tahun ke-2.

Karena seringnya mabuk yang memperlihatkan kulitnya, dia cukup populer di kalangan pemain.

Tapi melihatnya secara langsung, jelas mengapa orang-orang waspada terhadap Profesor Veganon.

“Baunya alkoholnya benar-benar menyengat.”

Bau alkohol yang tak tertahankan yang belum pernah kurasakan di dalam permainan menyerang indra penciumanku.

Apakah benar diperbolehkan bagi seorang profesor untuk seperti ini?

Saat aku merenungkan pertanyaan-pertanyaan itu, aku tiba-tiba melihat papan nama kelas bertuliskan Seni Bela Diri tahun ke-2.

Kelas raksasa yang terlihat mengesankan bahkan dari luar itu sangat familier bagiku.

Itu adalah kelas yang telah kutunjungi berkali-kali saat bermain rute Fire Butterfly.

Tentu, aku dengan mudah mengenalinya.

Aku berdiri blank di depan pintu kelas.

Menyadari sekali lagi bahwa aku kini berada di rute Fire Butterfly.

Pada saat yang sama, pikiran tentang bertemu banyak karakter sampingan dan pahlawati di dalamnya membuat jantungku berdebar.

Aku adalah pemain veteran dari rute Fire Butterfly.

Jadi ide bahwa aku akan melihat karakter-karakter itu secara langsung membuatku tidak bisa menahan kegembiraan.

“Ugh!”

Saat aku merasakan campuran kegembiraan dan ketegangan, Profesor Veganon mendorong pintu kelas.

Dalam sekejap, kelas yang gaduh itu menjadi sepenuhnya hening.

Profesor Veganon melangkah masuk ke kelas.

Aku menghela napas yang entah kenapa kutahan.

“Jangan gugup.”

Aku adalah Hanon Irey.

Baru beberapa hari sejak semester pertama tahun ke-2 dimulai.

Aku tiba-tiba dipindahkan ke sini.

“Ayo.”

Setelah menyelesaikan afirmasi diri, aku melangkah masuk.

Saat aku memasuki kelas, semua mata tertuju padaku.

“Seorang siswa transfer!”

“Benar, mereka bilang seseorang akan datang hari ini.”

“Rambut hitam dan mata merah, warna yang tidak bisa salah.”

“Chh, diam.”

Aku mendengar bisikan di antara anak-anak.

Semua wajah yang kulihat adalah wajah yang familiar.

Ada extras yang mengisi latar belakang permainan, dan di antara mereka adalah karakter sampingan Lucas.

“Tsk.”

Salah satu karakter sampingan tampak tidak senang melihatku.

“Hmmhm.”

Karakter sampingan lainnya tersenyum sinis dan mengerutkan hidungnya.

“……”

Salah satu karakter sampingan hanya menatapku dalam diam.

Tapi ada satu orang yang khusus.

Tatapanku membeku padanya.

Di sudut, dengan rambut bob berwarna madu terang.

Seharusnya dia adalah pahlawan ceria yang mendorong protagonis.

Isabel Luna.

Tapi sekarang.

Wajah yang kulihat di depanku tidak menunjukkan cahaya.

Hanya satu hal yang membayangi dirinya.

Sebuah bayangan.

Mata-matanya, tersesat dalam jurang kegelapan yang dalam, tidak menunjukkan kehendak sama sekali.

Gadis yang dulunya disebut puncak keceriaan terbaring hancur.

Tanpa disadari oleh orang lain, kepalaku mengepal pelan.

Adegan itu mengingatkanku dengan kejam bahwa situasi ini adalah akhir yang buruk.

Teman masa kecilku, yang tumbuh dekat denganku.

Kini menjadi seorang wanita yang kehilangan kehendak hidup, setelah kehilangan sahabat terkasihnya.

Itulah Isabel Luna yang sekarang.

Isabel adalah salah satu pahlawan utama di rute Fire Butterfly.

Selalu mendampingi protagonis dan memberikan dukungan yang teguh.

Itulah Isabel.

Dapat diibaratkan seperti bunga matahari.

Bunga matahari yang memandang matahari, yaitu Lucas.

Namun tanpa matahari, bunga matahari layu dan menunduk.

Isabel, bunga matahari yang tanpa Lucas, tidak bisa lagi mengangkat kepalanya.

Semua yang tersisa hanyalah proses pelan untuk mati.

Ini adalah kepastian.

Dalam skenario, setelah Lucas mati dalam tantangan labirin tahun ke-1, cerita bergerak menuju akhir yang buruk.

Setelah itu, muncul sebuah frasa.

*Satu tahun kemudian: Isabel Luna tidak dapat mengatasi kesedihannya dan akhirnya memilih untuk mengikuti Lucas.*

Setelah kematian Lucas, Isabel pada akhirnya mengakhiri hidupnya.

Ini adalah satu-satunya dunia di luar akhir yang buruk yang terungkap dalam permainan.

Sifat cemerlangnya memiliki pesona yang menarik orang.

Meski Lucas telah meninggal, dia dikelilingi oleh banyak teman.

Namun tetap, dia memilih bunuh diri.

Tanpa Lucas, matahari dalam hidupnya, tidak ada harapan baginya untuk terus hidup.

Melihat Isabel sekarang mengisi diriku dengan kepastian.

Dia pasti akan segera mengakhiri hidupnya.

Kepalaku perlahan mengepal.

Isabel mungkin akan bersinar lebih terang daripada protagonis menjelang akhir cerita.

Tanpa dia.

“Rute Fire Butterfly tidak bisa mencapai akhir.”

Dan itu berarti,

“Tidak mungkin untuk melangkah maju ke dunia di luar akhir yang buruk.”

Lalu, apa yang harus aku lakukan?

“Perkenalkan dirimu.”

Profesor Veganon melambaikan tangan dengan acuh tak acuh sambil bersandar di meja.

Akhirnya, aku mengalihkan pandanganku dari Isabel, mengambil napas dalam-dalam.

Aku merasakan semua mata tertuju padaku.

Aku tidak merasa gugup di panggung atau takut akan perhatian, tetapi melangkah ke dunia akhir yang buruk ini membuatku tiba-tiba cemas.

Tentu saja, Isabel tidak melirik ke arah ini.

Bunga matahari layu tanpa kehadiran matahari.

Apa yang dibutuhkan Isabel adalah tentu saja matahari.

Tetapi itu tidak berarti aku bisa menjadi Lucas, sang matahari.

Aku tak pernah berniat menjadi matahari sejak awal.

Aku bukan Lucas; aku Hanon Irey.

Sebenarnya, aku Bickamon Niflheim.

Tapi itu tidak masalah.

“Baru-baru ini, aku melihat artikel tentang Akademi Jerion.”

Setelah dipicu untuk memperkenalkan diri, tanpa diduga aku menyebutkan artikel koran.

Rasa ingin tahu dan ketertarikan melintas di wajah anak-anak.

Aku melirik anak-anak itu dan perlahan melanjutkan.

“Artikel itu mengatakan bahwa siswa tahun pertama tahun lalu dimusnahkan oleh apostel di labirin ini.”

Mendengar itu, Isabel terkejut untuk pertama kalinya.

Sebutkan Lucas membuatnya menatapku lemah.

Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku tidak bisa menjadi matahari.

“Itu sangat patetik.”

Oleh karena itu.

“Ini konyol bahwa siswa Akademi Jerion akan mati karena apostel. Ada batasan untuk membuat masalah.”

Aku memutuskan setidaknya aku akan menjadi bulan.

Mata Isabel mulai melebar.

“Siapa pemimpin pada saat itu? Itu pasti kesalahan bodoh itu, kan?”

Tentu saja, pemimpinnya adalah Lucas Fernando.

Wajah anak-anak itu membeku.

Mereka semua tahu siapa yang paling hancur setelah insiden itu.

Dengan hati-hati, anak-anak itu melirik Isabel.

Dan seperti yang diduga, kemarahan mulai mendidih dalam matanya.

Dia adalah orang yang paling menderita setelah kehilangan Lucas.

Mendengarku menghina Lucas secara langsung pasti akan menimbulkan kemarahan dalam dirinya.

Apa artinya ini?

Pada saat ini,

Aku telah melangkah melewati batasan yang tidak dapat dibalikkan dengan Isabel.

“Aku—”

Isabel, ingat baik-baik ini.

“Aku datang ke sini untuk menghilangkan stigma itu dari Akademi Jerion yang bergengsi.”

Mulai sekarang, aku akan menjadi musuh besarnya.

Dan orang yang akan memaksanya untuk terus hidup dengan kemarahannya.

“Hanon Irey. Aku harap kalian semua bisa akrab denganku.”

Itulah siapa diriku.

 

---