Apostel meluncur maju. Dengan setiap rentangan lengan, aku menghadang jalannya. Menggunakan bentuk Naga Es yang baru tertransformasi sebagai tank, Isabel dan Ban melancarkan serangan bertubi-tubi. Awalnya, Ban dan anak-anak lainnya terkejut melihat bentuk Naga Es-ku, tetapi momen itu cepat berlalu. Dengan Apostel sebagai prioritas, pertanyaan-pertanyaan disisihkan. Sementara musuh semakin kuat, kekuatan tim kami adalah hal yang baik, bukan buruk! Dalam sekejap, saat Ban dan Isabel mengiris tubuh Apostel, seutas angin disusul api menerjang dari belakang. Api Roh dan Angin menyala dan mengoyak Apostel. Apostel terhuyung-huyung saat berusaha melarikan diri, mencari waktu untuk regenerasinya. Boom! Namun, aku melesat maju, memastikan ia tak bisa melarikan diri. Saat aku melompat ke arahnya, Apostel mengaum. Apostel sudah dibebani kutukan. Di sisi lain, aku dipenuhi buff. Tak bisa melepaskanku, ia tak punya jalan keluar. “Bangsat!” Bahkan keringatku menguap dalam Api Abu. “Ketahanan adalah spesialitasku!” Layaknya lintah, aku melekat dekat, tak memberinya satu inci pun. Sementara ia terikat, anak-anak menyerangnya satu demi satu. Saat aku menjatuhkannya, serangan dari anak-anak semakin intens. Goresan muncul di kulit Apostel, dan luka-luka berlipat ganda. Tak peduli seberapa kecil, dengan banyaknya yang menumpuk, bahkan regenerasinya tak bisa mengejar. Regenerasi bukanlah ketidakberdayaan. Akhirnya, ketika seseorang mencapai batas fisiknya, regenerasi terhenti. Aku tahu itu, begitu juga Apostel. Tanpa sadar, semua mata Apostel tertuju padaku. Ia mengerti bahwa selama ia tak bisa mengalahkanku, ia tak akan bisa melarikan diri dari tempat ini. Serangan Apostel sepenuhnya terfokus padaku. Sementara itu, serangan dari anak-anak lainnya berlanjut, seolah mereka percaya pada regenerasiku. Tangannya menyapu dengan kecepatan menakutkan. Menghindar dan bertahan, aku terjebak dalam duel akal yang gila dengan Apostel. Apostel dengan cerdik mengombinasikan serangannya dengan perubahan yang tak terduga. Lengan yang sebelumnya terdefleksi kini membengkok kembali untuk menyerang atau rahangnya meluncur ke depan untuk menggigitku. Ini tak ada hubungannya dengan waktu saat aku berdiri di arena dulu. Trik tanpa akhir dan kecurangan. Tak ada aturan dalam serangannya; serangan itu datang bertubi-tubi. Pembantaian yang murni didorong insting. Namun, karena itu, aku mampu bereaksi tanpa miss. Seandainya ia berpikir dengan kepala bukannya mengandalkan insting, pasti akan jauh lebih sulit untuk merespon. Bagaimanapun, ia adalah Apostel. Makhluk yang tak tahu apa-apa selain membunuh musuh-musuhnya. Lengan Apostel menyapu masuk. Aku mendorong kakiku maju dan melipat tubuhku menjadi bola. Ka-kak! Tangan Apostel menyentuh telingaku. Hanya suara yang bergema di telingaku menunjukkan betapa mengerikannya kekuatannya. Rahang Apostel terbuka lebar. Ia bermaksud menghancurkan kepalaku. Tapi aku menundukkan kepalaku sekali lagi. Ujung rambutku nyaris menyentuh…

**Rasul** Ketika aku bertabrakan dengan makhluk itu, sensasi menggigil menyusup ke seluruh tubuhku. Aku telah mendengar banyak tentang bahaya Rasul. Seorang Rasul yang muncul ke permukaan memikul seluruh beban Zona Jahat. Mereka bilang kekuatannya bisa mengguncang dunia. Sekarang, aku akhirnya mengerti apa yang mereka maksud. Makhluk ini di depanku adalah pemburu sejati dan monster. Rasul tumbuh semakin kuat dengan mengonsumsi manusia. Jika ia sampai ke permukaan dan mulai melahap orang, dunia akan berubah menjadi zona bencana total. ‘Ini adalah momen ketika ia paling lemah,’ kata mereka. Apa artinya itu? Artinya aku harus menjatuhkannya di sini dan sekarang! Rasul menatapku dan membuka mulutnya lebar-lebar. “Aisha!” Saat aku memanggil, Aisha muncul dari belakang Rasul. Dengan segenap kekuatannya, ia mengayunkan pedang besar ke arah Rasul. Boom! Rasul, terhantam oleh bilah Aisha, melambung ke udara. Namun, seperti akrobat berpengalaman, ia berputar di tengah udara dan mendarat anggun di tanah. Fisik Aisha, yang diberkati langsung oleh seorang Saint, bisa dengan mudah membengkokkan baja, namun makhluk ini tidak tampak memiliki tulang yang patah. Tapi hei, kami mendapatkan sedikit waktu! Seron dan Midra bergegas cepat untuk meraih Hanon dan Solvas. “Senpai, makhluk itu kenyal!” “Pasti memiliki kemampuan untuk mengubah bentuk tubuhnya.” Ia menyerap kekuatan dari serangan yang kuat dan melunakkan tubuhnya untuk menahannya. Aku menyadari itu saat melihatnya melintir di udara sebentar tadi. Memiliki kemampuan ini berarti serangan fisik biasa tidak ada artinya! “Aisha, kamu berada di belakang dengan Seron.” Tapi jika seseorang memiliki kemampuan memotong atau yang sebanding, maka ia bisa terluka. “Ban, Isabel, Eve.” Saat suara panggilanku terdengar, ketiga dari mereka bergerak serempak. Aku mengikuti jejak mereka. Aura Ban dan Sayap Dewi Isabel meledak dengan cahaya. Sebagai respons terhadap kemajuan mereka, Rasul melontarkan kedua tangannya ke arah kami. Cepat! Aku hampir tidak bisa mengikutinya dengan mata. Tapi kami bukanlah target yang tak berdaya! Boom— Eve dan aku menginjak tanah secara bersamaan. Dari pedang Eve, api biru meledak, sementara api abu menyembur dari tanganku. Tanpa ragu, kami mengayunkan senjata kami. Dampak api kami bertabrakan dengan lengan Rasul. Lengan Rasul berhenti oleh kekuatan api yang kami pancarkan. Memanfaatkan momen itu, Isabel dan Ban menusukkan pedang mereka secara bersamaan ke arah dada dan samping Rasul. Screech! Biarpun ia bisa mengubah tubuhnya, Rasul terluka. Namun, lukanya dangkal. Hanya goresan kecil di kulit—tidak ada yang terlalu dalam. Kulit dan otot alaminya terlalu tebal untuk ditembus. Dan ia memiliki lebih dari sekadar lengan. Mulutnya yang menganga menerjang ke arah Isabel, siap…

Di dataran barat lantai tiga, Hanon berlari maju dengan nekat, penuh semangat. Menggenggam punggung Hanon ada sosok bayangan yang samar. Pemilik bayangan itu, Solvas, merapatkan bibirnya dengan kencang. Alasan dia begitu terikat pada Hanon sangat jelas. Mereka sedang dikejar oleh seorang Rasul yang tak dikenal. Hanon adalah satu-satunya yang bisa melarikan diri darinya. Kaki Hanon secepat kilat, bisa dikatakan dia adalah yang tercepat di dunia. Jika diukur dari tingkat penghindaran, dia pasti yang tertinggi. Itulah Hanon Irey untuk kamu. Namun bahkan seseorang seperti Hanon sedang berlomba dalam keadaan genting. Boom! Boom! Boom! Boom! Suara mencekam bergemuruh di belakangnya. Rasul yang mengikutinya berusaha keras untuk mengejar, meskipun banyak usaha untuk menghilangkannya. Dia berlari seperti binatang, menggunakan tangannya seolah itu kaki, sambil menjulurkan lidahnya. “Apa itu sebenarnya?” “Kita semua mendengar kabar-kabarnya.” Hanon menyebutkan ini dengan nada lelah seperti biasanya. Mendengar itu, wajah Solvas membeku. “…Rasul.” Hanon mengangguk sebagai balasan. “Kamu punya rencana, kan?” Meskipun memalukan baginya, sekadar melarikan diri tidak akan menyelesaikan apa pun. “Aku pikir kita perlu membeli waktu di sini. Tahan makhluk itu selama mungkin.” “…Masih ada siswa Akademi di lantai atas, jadi itu masuk akal.” “Persis.” Solvas cepat menangkap inti masalah. Makhluk itu tidak bisa ditangani oleh sekelompok siswa Akademi. Buktinya ada di sana, dengan Solvas panik dan melarikan diri tanpa melakukan apa pun. “Tapi kamu tahu kamu tidak bisa terus seperti ini selamanya, kan?” Butiran keringat sudah terbentuk di dahi Hanon. Itu adalah bukti bahwa dia memaksakan diri terlalu keras. Terutama karena dia membawa Solvas, itu hanya menambah bebannya. “Setidaknya aku—” Wajah Solvas menjadi gelap. “Kamu lihat, aku baru-baru ini bermimpi bertemu seorang pahlawan.” Mendengar itu, Hanon membuka mulutnya. “Waktu kecil, aku sering berpikir ingin jadi pahlawan seperti yang ada di dongeng.” Tawa yang tanpa usaha muncul di bibir Hanon. Meski keringat mengkhianati perjuangannya, senyumnya mekar lebar. “Sekarang pahlawan itu ingin kembali menapaki jalan pahlawan.” Kaki Hanon mengencang dengan tekad. “Bukankah seharusnya aku setidaknya melangkah di jalur seorang pahlawan?” Dia mengencangkan genggamannya pada bayangan Solvas. Tekad Hanon jelas terasa oleh Solvas. Solvas terhenti sejenak dan kemudian mengalihkan pandangannya sedikit. “…Tidak, bukan itu. Aku hanya mengatakan aku akan memanggil bala bantuan, jadi turunkan aku di lantai di mana kita bisa mencapai lantai lima.” Ekspresi Solvas terlihat malu. Jika mereka menjebak Rasul di pintu masuk lantai tiga, makhluk itu akan segera meluncur ke lantai dua. Jadi, dia berencana untuk pergi ke lantai lima untuk memberi tahu anggota Akademi lainnya dan…

**Lompatan Sang Rasul.** Ini adalah bencana global, kawan! Di masa lalu, Lompatan Sang Rasul menewaskan hingga 50 juta orang. Saat itu, total penduduk dunia sekitar 450 juta. Tentu, mungkin ada angka yang hilang dalam hitungan, namun jelas betapa 50 juta mengguncang dunia hingga ke porosnya. Ini adalah harga setiap bangsa yang dibayar karena mengabaikan keberadaan Magung. Magung diciptakan setelah Evil Zone disegel selama sekitar 300 tahun. Saat pertama kali muncul, keberadaannya bahkan tidak dikenal dunia dengan baik. Jadi secara alami, bahaya yang dihadirkannya pun tidak tersadarkan. Orang mengira Evil Zone sudah disegel dan tak bisa berbuat apa-apa. Nyatanya, selama 300 tahun, keberadaan Evil Zone hampir dilupakan oleh warga biasa. Dan akhirnya, setelah 300 tahun, Lompatan Sang Rasul dimulai. Rasul terus meluncur dari Magung. Mereka tidak membedakan usia atau jenis kelamin, melakukan pembunuhan secara merata. Bangsa-bangsa, dihadapkan dengan era damai, mengerahkan pasukan mereka untuk menghadapi Rasul. Namun tentu saja, mereka seringkali dibantai dengan cepat. Dalam kekacauan itu, beberapa bangsa tidak bisa bertahan dan hancur dalam kegelapan. Namun, umat manusia terbukti tangguh. Mereka akhirnya menang atas semua Rasul, bersorak akan kemenangan! Namun jalan darah tak berhenti di situ. Tentu, dunia bersatu untuk mengalahkan Rasul adalah hal baik. Namun, ada tanah yang hancur dan angka populasi yang menyusut. Ditambah lagi, kekeringan dan banjir menambah pedih, mendorong dunia ke kondisi terburuk yang bisa dibayangkan. Akhirnya, tak mampu menahan lagi, bangsa mulai saling menjarah. Skalanya meningkat, eventually leading to war. Dan demikianlah dimulai perang global yang panjang dan melelahkan. Lompatan Sang Rasul pada dasarnya mengantarkan dunia ke titik ini. Umat manusia belajar banyak dari sejarah yang ditulis dalam darah. Mereka harus menghindari mengulangi kesalahan yang sama. Karenanya, mereka memutuskan untuk melatih anak-anak di akademi dan mengirim mereka ke Magung. Meskipun sangat tidak bertanggung jawab untuk menumpahkan tanggung jawab besar ini kepada anak-anak. Tak ada cara lain untuk mencegah kebangkitan kengerian masa lalu. Dan inilah kita hari ini. Sekali lagi, Rasul telah melompat! Semua yang mengikuti di belakangku tahu persis apa artinya itu. Squad Terobosan Magung Akademi Jerion. Tak satu pun dari mereka bisa menjaga wajah datar. Meski mereka mendaki lebih cepat daripada saat turun, ekspresi mereka tetap penuh ketegangan. Ini adalah akademi yang didirikan untuk menghentikan Lompatan Rasul. Setiap siswa di sana membawa rasa bangga. Akibatnya, keseriusan situasi sangat membebani kami semua. Dan itu berlaku untukku juga. Lompatan Sang Rasul bahkan seharusnya tidak terjadi dalam skenario aslinya. Jadi mengapa cerita ini muncul? “Karena aku mengubah…

Setelah itu, kami melanjutkan langkah di Akademi Magung. Tak lama kemudian, kami tiba di jembatan lantai 6, Jembatan Suci. Jembatan ini, yang membentang hingga lantai 7, begitu besar hingga bisa dibangun sebuah kota jika dijadikan fondasi! Tempat ini juga dikenal sebagai daerah dengan frekuensi serangan mental dan pertemuan dengan Rasul dan monster tertinggi. Mungkin itu sebabnya kami semua berkumpul bersama, menyingkirkan Rasul dan monster sebagai satu tim. Mataku masih sering tertuju pada Midra, tapi aku berhenti bertanya-tanya. Ia sendiri mengakui—ada batasnya. Jadi, bertanya lebih lanjut tak akan memberikan jawaban. Setelah ku pastikan ia tak menyimpan kemarahan, aku memutuskan fokus untuk menaklukkan Akademi Magung. “Bickamon-sensei, ada Rasul Bernama muncul di depan!” Dorara berteriak sambil menghadapi monster. Bocah kecil yang rajin sekali. “Izabel, Aisha, Ban.” Aku memanggil ketiga seniman bela diri dan menerjunkan diri ke depan. Kemudian, melalui tatapan tajam, muncul Rasul raksasa seperti mammoth berkaki enam. Rasul Bernama dari lantai 6. Kaki besi. Kakinya terbuat dari besi, sesuai namanya! Dengan bobot berat itu, saat ia menginjak, siapa pun akan hancur. Ia mengayunkan kaki besinya ke arahku yang memimpin serangan. Aku tak menghindar. Dumm! Berat masif itu menghimpit seluruh tubuhku. Kaki besi itu telah membunuh banyak sebelum ini ketika menginjak dengan seluruh bobotnya di jembatan ini. Namun kali ini, ia tampak bingung. Karena di bawah kakinya, aku menegakkan kakinya dengan kedua tangan. Saat itu, tubuhku diberkati segala macam peningkatan dari Sang Santo. Ditambah, tubuhku yang kuat, dipadukan dengan Mantra Naga Es, membuatku tetap bertenaga. Swoosh! Sebuah nyala kembali menyala di antara Mantra Naga Es. Itu adalah api abu-abu. Api Abu yang diwariskan dari Vulcan. Api itu mengalir dengan kekuatan ke seluruh tubuhku, menempa dagingku. Saat vitalitasku meluap, otot-otakku membesar dengan kekuatan. “Kalau kamu mau menginjak seseorang…” Aku menggertakkan gigi. “Sebagusnya kamu bayar harganya!” Api Abu yang meletus dari tubuhku menyala kaki besi itu. Dalam sekejap, panas yang membara membuat kaki besi itu melolong kesakitan, mengangkat kaki depannya. Saat itu, perut putihnya terlihat. Walaupun kulitnya tebal di luar, perutnya lebih lemah. Biasanya, dengan enam kaki, mustahil untuk mendekati perut itu tanpa terinjak. Tapi sekarang ketika terbuka, ceritanya berubah. Isabel dan Ban melesat melewatiku dalam sekejap. Isabel membuka Sayap Dewi, dan Ban memanggil auranya. Swoosh! Dengan sebuah tebasan cepat, pedang Isabel dan Ban mengoyak perut kaki besi itu. Kulit tipisnya robek, mengucurkan darah dan beberapa usus. Thud! Selanjutnya, Aisha melompat tinggi ke udara. Dengan lompatan luar biasa, Aisha mengayunkan pedang besarnya dengan penuh badai….

Midra Fenin. Tentang dia, jujur, aku tahu hampir tak ada. Dia adalah sosok yang bahkan tak terlalu ditekankan dalam arc Butterfly Flame. Selain fakta bahwa dia adalah Wakil Seni Bela Diri Tahun Pertama, tak banyak yang bisa disoroti darinya. Itulah esensi Midra Fenin. Namun, sejak aku menguasai tubuhnya, kehadirannya perlahan mulai terasa. Dan akhirnya, dia mencapai puncaknya, bahkan mulai berbicara tentang Olfram. Ketika itu— Suara api unggun sementara berdetak-detak mengisi udara. Karena itu adalah api yang dinyalakan dengan sihir Sharine, tak ada kekhawatiran tentangnya padam meski tersapu kabut. Midra dan aku adalah jaga kedua. Anak-anak terlelap, dan jaga pertama baru saja tertidur. Keheningan tenang meliputi lantai lima. Midra dan aku duduk saling berhadapan di depan api unggun. “Midra.” Aku yang pertama berbicara. “Ya, Instruktur.” Midra menjawab tenang. Dia terlihat sangat berbeda dari saat mengucapkan pernyataan mengejutkan sebelumnya. “Kamu sudah melihat identitas asliku, bukan?” Menanggapi pertanyaan berikutnya, Midra berkedip. Lalu dia mencondongkan kepala. “Identitas asli? Nah, kamu adalah instruktur Bickamon Niflheim, bukan?” Permainan kata yang bagus. Aku merasakan kilau canda di matanya di balik tatapan itu. Aku tak berniat untuk melanjutkan permainan ini. “Mengenai apa yang kamu katakan tentang Olfram, aku sudah memikirkannya dengan caraku sendiri, termasuk niatmu mengungkapkan hal itu.” “Oho.” Untuk pertama kalinya, rasa ingin tahu berkilau di mata Midra. Dia tampak bersemangat untuk tahu apa yang akan aku katakan. Aku harap minat itu akan bertahan. “Sebagai cara untuk memutuskan regresi antara Olfram dan Jerion, aku tidak tahu metode itu.” Sebuah metode untuk bebas dari kekuatan regresi yang konyol. Bahkan aku, yang sudah memainkan arc Butterfly Flame, tak dapat memahaminya. Namun, cerita yang Midra lemparkan padaku menyimpan sebuah petunjuk. Mengapa Midra secara langsung mengoreksi gender Jerion? Selain itu, mengapa Olfram mengungkapkan informasi tentang regresi yang tidak bisa sembarangan dibicarakan ke Jerion? Tak seorang pun dalam arc Butterfly Flame yang menyadari regresi Olfram. Bahkan pahlawan lain menggambarkan Olfram sebagai individu yang unik. Saat itu, itu berarti mereka pun tidak tahu mengenai regresinya. Lalu, mengapa Olfram memilih untuk membagikan fakta regresinya hanya kepada Jerion? “Olfram dan Jerion menjalin hubungan romantis.” Salah satu hubungan paling trustful yang bisa dimiliki seseorang. Sebuah hubungan romantis. Itulah jawaban yang aku deduksi dari petunjuk yang Midra berikan. Di luar api unggun, Midra menatapku dengan tenang. Dia tidak menanggapi jawabanku. Jadi aku melanjutkan berbicara. “Ada desas-desus yang terus-menerus bahwa Jerion memiliki seorang anak. Walaupun tak jelas bagaimana garis keturunannya berlanjut, fakta bahwa cerita dari seribu tahun yang…

Midra Fenin. Karakter penuh tanda-tanya, seperti yang lainnya. Saat mata kita bertemu, dia menyunggingkan senyum. Sejak pernyataan mengejutkannya hari itu, aku berusaha tidak berinteraksi dengan Midra. Sia-sia saja menjalin kontak dengan seseorang sepertinya. Informasi yang ia miliki istimewa, setelah semua. Mengubah orang seperti itu menjadi musuh? Tidak terima kasih. “Senang bertemu denganmu!” Midra menyapaku dengan antusias, tetap dengan nada cerianya. Hania melirik Midra dan segera tersenyum. Itu hanya topeng yang bisa ia tunjukkan untuk membedakanku, mantan, dari yang lainnya. “Senang juga bertemu denganmu, Midra! Aku dengar kamu bergabung dengan tim kami.” “Ya, meskipun aku mungkin kurang dibandingkan Yang Mulia Putri ke-3, aku akan berusaha sebaik mungkin!” Midra melirik ke arahku dan terkekeh licik. Manusia itu hanya membuatku risih. “Senpai, ah, Instruktur.” Sementara itu, Aisha mendekatiku dengan sapaan. Ketika hanya ada kami berdua, dia memanggilku “Senpai.” Masih terbiasa dengan gelar itu, kadang dia mengacaukannya. “Y-Ya, Instruktur Bickamon, A-Aku akan berusaha keras!” Poara juga menjawab dengan semangat di depanku. Karena aku belum mengungkapkan identitasku padanya, dia menunjukkan sedikit reaksi malu. “Bagus, aku menantikannya.” Dengan angkatan 1 ikut serta, semua anggota telah berkumpul. Aku melihat ke sekitar semua orang. Sementara ketiga orang itu berbincang, beberapa anggota elit berkumpul di sekitar kami. Tentu saja, mereka semua wajah-wajah yang sudah kukenal. Aku mengangguk dan berdiri di depan semua orang. Meskipun aku seorang Bickamon, peranku adalah sebagai instruktur. Jadi wajar jika aku memimpin tim ini. “Semua tahu kami adalah yang pertama masuk, kan?” Ketika aku bertanya, semua mengangguk dengan semangat. “Tim Penembusan Magung.” Saat itu, Veganon memanggil kami. Saatnya masuk ke Magung. Tak ada yang aneh di sini–pintu masuk dikawal lebih ketat dari sebelumnya. Ada kemungkinan seorang Rasul bisa muncul di Magung Musim Dingin ini. Oleh karena itu, Kekaisaran dan dunia telah mencurahkan sumber daya mereka untuk mempersiapkannya. ‘Meskipun Magung dibuka lebih awal, mereka telah siap sebelumnya.’ Mereka pasti sudah mempersiapkan diri dengan baik untuk situasi apa pun yang mungkin muncul. Ini berarti mereka telah meninggalkan istana kekaisaran lebih lama dari biasanya. Di antara mereka, aku bahkan melihat komandan kesatria kekaisaran. Kesatria Kekaisaran terdiri dari lima skuad. Saat ini, skuad ke-2, ke-3, dan ke-4 ditempatkan di depan Magung. Dukungan juga datang dari Menara Sihir Biru dan Menara Sihir Kuning. Melihat mereka jelas menunjukkan betapa mendesaknya situasi ini. Dan aku juga khawatir tentang keluarga kerajaan. ‘Semoga mereka baik-baik saja.’ Aku telah memperingatkan Pangeran ke-1 dan Nona Baekmok sebelumnya. Mereka pasti juga sedang mempersiapkan. Mungkin Iris telah dipanggil…

Deklarasi perang Isabel. Menunggu ini, Sharine terdiam sejenak. Dan di suatu saat, senyum malas muncul di bibirnya. “Aku tidak menyangka akan dinyatakan perang.” Namun, Sharine terlihat ceria. Isabel telah menekan perasaannya sejauh ini, tetapi sekarang dia menyatakan tidak akan lagi menahannya. Walau bersaing dalam cinta, mereka pertama-tama adalah teman. Deklarasi perang Isabel yang menandakan perubahannya adalah juga peristiwa bahagia bagi Sharine. “Tapi aku juga tidak berencana untuk kalah.” Meski begitu, ada hal-hal dalam persahabatan yang tidak membolehkan untuk menyerah. Sharine telah mengizinkan Bickamon masuk ke dalam hatinya. Hati yang angkuh, begitu sekali diterima, tidak akan pernah melepaskan. Isabel dan Sharine saling berhadapan. Tak satu pun dari mereka terlihat berniat untuk mundur. Tetapi ada hal yang perlu dibicarakan sebelum itu. “Tentu, sebelum apa pun, kita perlu mengurusnya. Dia sampai pada ini karena tidak memperhatikan dirinya sendiri. Ini berbahaya sekarang.” “Aku setuju.” Tiba-tiba, Bickamon diperlakukan sebagai dinosaurus yang bertanduk yang tidak peduli pada hidupnya. Walau begitu, itu benar. “Dari karakteristiknya, dia mungkin khawatir tanpa henti tentang masalah kita. Meskipun aku terganggu karena dia tidak merawat dirinya sendiri, aku menyukainya dengan segala kekurangannya, jadi aku tidak ada yang bisa kukatakan.” Mungkin karena dia mengakuinya sekali di depan Sharine, kata-kata Isabel menjadi tidak biasa bebas. Kini dia tidak peduli apa kata orang lain. Mungkin Sharine secara tak sengaja telah melepaskan monster yang seharusnya tetap tersimpan. “Jadi, Lin, demi dirinya jika tidak ada yang lain, kita perlu berkolaborasi sampai dia mendapatkan kembali emosinya.” Perasaan mereka tentu saja penting. Tetapi yang lebih penting adalah keselamatan Bickamon. Isabel mengatakannya. Sharine tidak membantah. “Secara spesifik?” “Alih-alih tindakan mendadak, mari saling membantu untuk membantunya mendapatkan kembali emosinya.” Isabel mengalihkan pandangannya ke belakang. “Seron juga.” “Hmph, itulah mengapa aku dipanggil ke sini.” Ini adalah alasan untuk menyertakan Seron secara tidak perlu. Seron juga memiliki perasaan yang sama terhadap Bickamon. “Walau kita terburu-buru sekarang, kita hanya akan membuat pikirannya semakin rumit. Dia akan lebih ragu untuk merebut kembali emosinya jika mulai khawatir apakah kita memperhatikannya. Dia adalah tipe yang akan bingung dengan kesimpulan yang paling tepat antara kita.” Itu seharusnya tidak menghalanginya untuk mendapatkan kembali cinta. Itu yang dikatakan Isabel. “Jadi, aku menyarankan kolaborasi ini kepada kalian berdua.” Ketiganya menyayangi Bickamon. Seron dan Sharine melihat ke arah Bickamon sebagai tanggapan atas tawaran itu. Dia mengintip dengan penasaran tentang apa yang mereka bicarakan. Melihat matanya yang khawatir meyakinkan mereka bahwa dia masih yang sama. Seperti yang dikatakan Isabel, dia telah bertahan sendirian….

Tim Terobosan Istana Ajaib. Sebenarnya, kelompok ini terdiri dari orang-orang yang telah sering terlihat sejak lama. Dimulai dengan tim Iris, ini adalah persatuan tim Hanon yang tanpa Hanon dan tim Isabel. Secara substansial, mereka merupakan kekuatan terkuat dari Akademi Jerion yang berkumpul untuk terobosan Istana Ajaib. Tujuan Tim Terobosan Istana Ajaib adalah untuk menembus secepat mungkin untuk memantau segala anomali di dalam Istana Ajaib. Dengan demikian, kita memanfaatkan pengalaman penyelamatanku di masa lalu bersama Isabel. Kita akan berjuang dengan seluruh kekuatan hingga lantai 7. Mulai lantai 8 dan seterusnya, kita terpaksa harus membagi menjadi lima tim karena sifat struktur, tapi setiap orang adalah bagian dari generasi Golden Flame. Dengan kelompok ini, kita pasti akan memecahkan rekor dunia. “Sharine.” “Di sini.” Saat itu, Departemen Seni Magis juga bergabung. Sharine bersama Dorara, mahasiswa peringkat kedua di Departemen Seni Magis, yang juga merupakan anggota Tim Terobosan Istana Ajaib ini. Segera setelah mata Sharine bertemu mata Isabel, dia menoleh, menunjukkan bahwa dia tidak siap untuk berdamai. “Lyn, bisakah kita berbicara?” Sharine, yang tidak mengharapkan Isabel mendekatinya dengan begitu bersedia, membelalak. “Kita akan segera masuk ke Istana Ajaib. Kita tidak bisa membiarkan masalah kita mempengaruhi yang lain.” “…” Setelah mendengar kata-kata Isabel, Sharine diam sejenak dan tidak langsung membantah pernyataan Isabel. Sebaliknya, dia mengungkapkan ketidakpuasannya. Dorara, yang menyadari emosi tidak menyenangkan Sharine, dengan halus mundur untuk menghindari terjebak dalam konflik. Itu adalah penilaian cepat untuk tidak terlibat. “Hania.” “Ya.” Ketika aku memanggil Hania, dia mengangguk. “Masih ada waktu sebelum kita masuk, jadi tolong selesaikan.” Hania dengan cerdik menjauhkan yang lain agar Isabel dan Sharine lebih mudah berkomunikasi. “Kamu juga pergi.” Lalu, aku disuruh untuk menyingkir. Karena aku yang menyebabkan masalah di antara mereka, kehadiranku hanya akan menjadi penghalang, atau begitu tampaknya. Karena kata-kata itu tidak salah, aku mengangguk dan berbalik. “Seron, mau tinggal sedikit lebih lama?” Seron, yang hendak pergi, dipanggil kembali. Dia melirik padaku dan menghela napas seolah bersiap untuk konfrontasi yang sulit. “Baiklah.” Seron berbalik untuk berdiri dekat keduanya. Saat aku mengamati posisinya sejenak, aku mundur, tak mampu menahan tatapan Isabel. Kalau ini Isabel, dia pasti akan menanganinya sendiri. Saat aku bergerak, Hania, yang telah mengantar mahasiswa lainnya, memberikan tatapan sekilas dan bergumam pelan. “Singa jantan diusir oleh singa betina.” “Tidak ada yang tidak bisa dilakukan singa betina.” “Kamu harus merasa beruntung tidak dimangsa.” Hania bermain-main dengan menyentik jarinya dan mendengus, tampaknya usaha pribadinya untuk menghangatkan suasana. “Terlalu menakutkan. Aku mungkin masih harus…

Turnamen Magung Musim Dingin diumumkan lebih awal dari biasanya. Sebelumnya, Turnamen Magung Musim Gugur juga digelar lebih awal. Akademi Jerion telah mengantisipasi hal ini hingga batas tertentu. Sehingga, pembukaan awal Turnamen Magung tidak menimbulkan kebingungan yang berarti. “Akhirnya, ini terjadi saat Iris tidak ada.” Kehadiran Iris, kekuatan utama dalam Seni Bela Diri, sangat dirindukan. Kosongnya tempatnya terasa menyakitkan. Namun, dengan Kaisar dalam kondisi kritis, mustahil bagi Iris untuk kembali. Kita perlu menemukan cara untuk mengisi kekosongannya. “Turnamen Magung lainnya yang awal.” “Sepertinya jadwal Magung memang telah dimajukan.” Mahasiswa Seni Bela Diri terdengar mengobrol mengenai hal itu. Seperti yang mereka katakan, tidak biasa bagi Magung untuk mengubah tanggal. Ini adalah kedua kalinya setelah Turnamen Magung Musim Gugur bahwa jadwal dimajukan. Ini berarti Magung bisa dimulai lebih awal dari biasanya di masa depan. Situasi ini tidak baik bagi Akademi, karena kurikulum yang telah direncanakan harus disesuaikan secara besar-besaran. Tapi kita tidak bisa hanya mengeluh. Akademi diciptakan untuk merespons segera ketika Magung dibuka. Akademi memiliki kewajiban untuk melaksanakan perannya. “Kita akan menuju pintu masuk Magung sekarang. Semua, bersiap dalam 10 menit.” Profesor Veganon memberi tahu para mahasiswa. Setelah menahan diri dari alkohol sejak Januari, dia terlihat sangat segar. Dia pasti sengaja menghindari minum untuk mempersiapkan Turnamen Magung Musim Dingin. Ini sejalan dengan prioritasnya yang menghargai Magung dan mahasiswanya di atas segalanya. Akademi sudah mempersiapkan sejak akhir Desember. Aku, sebagai asisten seniornya, sudah mengetahui rencana ini. “Bickamon, tolong ambil alih pengelolaan mahasiswa bersama dengan profesor pendamping.” “Dimengerti, Profesor.” Veganon menyerahkan manajemen mahasiswa kepadaku dan profesor pendamping sebelum cepat-cepat meninggalkan kantor untuk bergabung dengan profesor dari departemen lain. “Ayo bergerak cepat, semua.” Profesor pendamping tahun kedua memimpin dengan anak-anak mengikuti di belakang. Mahasiswa bergerak cepat di samping profesor pendamping. Bagaimanapun, ini sudah akhir tahun kedua. Semua sudah terbiasa memasuki Magung. Tanpa kehadiran Profesor Veganon, pengaturan tetap berjalan lancar. Saat profesor pendamping memimpin dari depan, aku menutupi belakang. Peranku adalah memastikan mahasiswa tetap menjaga formasi dari belakang. Karena itu, mereka yang akrab denganku secara alami mendekat dari belakang. Jauh dari kelompok utama, percakapan kami tidak akan menjangkau yang lain. “Sepertinya jadwal Magung akan dimajukan sekali lagi.” Hania, sambil memeriksa pedangnya, mengungkapkan komentar ini. Sebagai putri dari kapten kesatria, ia menangani setiap situasi dengan ketenangan. Namun, absennya Iris tampaknya sedikit mengurangi energinya yang biasanya. Dia adalah pengagum besar Iris. “Jadi, bagaimana dengan mengisi tempat Iris?” Tim terobosan Magung sudah memiliki tim yang ditentukan. Sehingga, absennya satu anggota…