“Aroma fajar menggelitik hidungku.” Saat aku perlahan membuka mata, suasana gelap menyambutku. “Jam berapa ini?” Saat aku berusaha bangkit, sesuatu mengikatku erat. Benar saja, Iris telah melilitkan diri padaku dengan kuat. Apakah dia tidur begitu nyenyak? Suara lucunya terdengar saat dia terlelap. Di tempat tidur seberang Iris, Hania tertidur dengan tenang. Dia bahkan mengenakan penutup kepala sutra, tidur dengan postur sempurna. Jika ada definisi buku teks tentang tidur yang baik, itulah contohnya. Pacarku terlihat menakjubkan saat tidur. ‘Sekarang aku berpikir…’ Apakah hubungan kontrakku dengan Hania mendekati akhir? Dengan pikiran itu, aku perlahan memutar tubuhku. Setelah beberapa malam berpelukan dengan Iris, aku telah mendapatkan cara untuk meloloskan diri dari pelukannya. Aku berhasil menyelinap dari Iris dan melangkah keluar dari kamar. Saat tubuhku yang kaku mulai bergerak, aku menyadari bahwa aku berada di sebuah penginapan. ‘Sepertinya aku sudah cukup lama tidak sadar.’ Rupanya aku telah mengumpulkan kelelahan tanpa menyadarinya. Sebelum datang ke sini, aku hampir setiap hari berlatih. Jadi jelas saja aku terjatuh ke dalam tidur yang dalam. ‘Yang lebih penting, di mana aku seharusnya tinggal?’ Aku tidak tahu setelah Iris menarikku pergi. ‘Apa pun.’ Karena ini fajar, matahari seharusnya segera muncul. Itu sebenarnya waktu yang baik. Di saat ini, sudah saatnya untuk memeriksa orang itu. ‘Aku bersyukur tubuhku terbangun seolah sudah menjadi kebiasaan.’ Aku memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk latihan pagi dengan berlari. Saat aku melangkah keluar, aku merasakan udara dingin yang khas musim gugur. Beruntungnya, aku merasa cukup ceria. Sepertinya aku bisa menjalani hari ini dengan penuh energi juga. Aku mulai berlari dengan pace yang moderat. Di Tanah Suci pahlawan besar Olfram, berdiri sebuah katedral yang menghormatinya dan para dewa. Saat aku mendekati katedral, aku melihat beberapa mahasiswa Studi Suci yang sudah bangun pagi. Selain siswa Akademi Jerion, ada juga siswa dari akademi lain. Mereka tidak memperlakukanku berbeda. Lagipula, banyak siswa biasa juga terlibat dalam doa pagi. Namun, doa pagi hari ini berbeda dari biasanya. Dua sosok mulai berjalan menuju kami, diapit oleh para penjaga. Siswa-siswa yang berkumpul di sini tertegun dengan kekaguman dan melipatkan tangan untuk berdoa. Dua sosok ini dianggap sebagai simbol Gereja Suci. Saint yang mulia, Narea dari Acradia. Saint, Eden dari SirMiel. Keduanya, simbol Gereja Suci itu, mendekati katedral bersama. Mataku tertarik khususnya pada saint, Narea dari Acradia. Rambut platinum-nya bersinar secerah salju. Matanya berkilau dengan pancaran yang hampir transparan. Dengan tinggi sedikit di bawah rata-rata wanita, dia mengenakan senyuman yang penuh kasih. Aku tidak…

“Pedang Pembunuh Surgawi.” “Pedang Kapas.” “Pedang Harapan.” Pedang terkenal di penjuru dunia telah hancur satu demi satu. Setiap kali itu, wajah Ergo semakin tegang. Sudah pasti, itu yang diharapkan. Bagaimana mungkin ekspresinya tidak mengeras saat pedang-pedang mahal yang terkenal dihancurkan? Pedang-pedang yang patah itu bisa dengan mudah membeli sebuah mansion. Ini adalah pukulan, apapun cara melihatnya bagi Ergo. Clang! Sekali lagi, ia menghancurkan pedang legendaris dan melemparkan serpihannya ke tanah. Ketika ia menginjak-injak pedang yang hancur, ia melancarkan serangan ke arahku. Setiap pedang yang hancur mendekatkan jarak antara aku dan Ergo. Ergo menggeretakkan giginya. Ia juga terus-menerus menguras tenaga mengelola Teknik Pedang Langit. “Kamu bodoh sekali.” Untuk kesekian kali, pedang-pedang memenuhi pandanganku di depan. Ujung tanganku yang terulur terus menerus menebas pedang-pedang itu. Tabir pedang datang satu demi satu. Seolah aku terjebak dalam hujan pedang. Namun, meski pakaianku basah oleh hujan, aku tak bisa menghentikan langkahku. Hutan dipenuhi suara bising dari benturan pedang. Tetapi sekali lagi, aku menerjang. Di saat aku muncul dari hujan pedang. Dua puluh pedang berkumpul di depan mataku membentuk satu pedang raksasa yang meluncur ke arahku. Seolah ikan kecil berkumpul membentuk seorang predator besar. Genggamanku mengencang. Di saat yang sama, dengan ledakan tenaga di pinggangku, tubuhku membungkuk ke belakang secara dramatis, berpusat di tangan kananku. Ini adalah pukulan yang telah aku ayunkan tak terhitung banyaknya waktu lalu. Dengan gerakan bersih yang terpatri di tubuhku, aku menghujamkan beban berat ke dalam kepalan tangan. Kaki belakang dan kaki yang maju berputar. Secara bersamaan, segel magis yang terukir di siku aku aktifkan. Boom! Pukulan, ditopang oleh tubuh baja, menghancurkan pedang itu sekaligus. Dari serpihan pedang yang melayang, mataku langsung bertemu dengan mata Ergo. Ia menundukkan posisinya saat garis-garis merah menghubungkan di matanya. Dengan kekuatan terkonsentrasi di kaki yang menghantam tanah. Thud- Tanah di bawahku melesat seperti bola meriam. Jarak yang ditentukan Ergo terus menyusut. Aku bisa melihatnya dengan tergesa-gesa menyusun pedang-pedangnya untuk menghentikanku. Sebuah perisai dari kumpulan pedang sekali lagi menghalangi jalanku. Jika ia menghalangi, maka aku akan menghancurkannya. Segel magis berkumpul di kepalan tanganku yang terkatup. Kepalan tanganku yang terulur menghancurkan perisai pedang sekali lagi. Di saat itu. Sebuah pedang melawan puing-puing perisai yang hancur. Ini adalah pedang yang tidak berbeda jauh dari pedang terkenal lainnya. Tapi saat aku menghadapi pedang itu, instinktkku merasakan sesuatu yang tidak biasa. Yang ini… Akan memotongku. Tanpa ragu, aku memutar leherku dengan tajam dan meninggalkan seranganku. Splatt! Di saat itu, darah menyemprot…

Pangeran Palsu. Ketika aku mengembalikan kata-kata yang kudengar dari Seron tepat kembali padanya. Wajah Ergo terdistorsi lebih menyakitkan daripada sebelumnya. “Ugh.” Sebuah desahan konyol meluncur dari bibirnya seperti saat bersama Seron. Pada saat yang sama, matanya mendidih dengan amarah. “Aku pikir aku akan membiarkannya berlalu karena kamu adalah sepupu muda Putri Ketiga.” Amarah yang mendidih memancar darinya. Dia tidak disebut bakat menjanjikan yang dikenal sebagai enam bintang tanpa alasan. Darah keemasan yang menggelegak darinya melilit tubuhku. “Kamu telah melewati batas.” Namun, darah itu sudah lelah padanya. Dimulai dengan Isabel, yang pernah menatapku dengan mata penuh kemarahan, hingga darah Nikita saat ia ditelan oleh Sisa Naga Es. Pada titik ini, tingkat darah Ergo bagiku terasa konyol. Jadi aku tersenyum manis bahkan di depan darahnya. “Ada apa? Apakah kamu takut?” Provokasi demi provokasi mengalir. “Kamu menginginkannya, kan?” Lalu aku mengangkat pedang Paradon. Mata Ergo secara alami mengikuti pedang itu. Pedang Paradon adalah sesuatu yang kuterima setelah mengalami berbagai kesulitan selama liburan musim panas. Awalnya, tujuanku adalah bertukar pedang dengan Ergo karena aku mengincar pedang Mimpi Putih. Namun mengetahui nilai dari pedang Paradon, aku memutuskan untuk menggunakannya untuk sesuatu yang lebih dalam kesempatan ini. “Apakah kamu mengira aku akan membiarkan ketidak sopanan hari ini berlalu begitu saja?” “Aku tidak merendahkanmu, Ergo Paradon. Terutama karena aku tahu kamu unggul dalam urusan politik.” Aku menyerahkan pedang Paradon kepada Iris. Dia menangkap maksudku dan menerima pedang itu. “Aku hanya mentransfer pedang Paradon kepada Nona Iris.” Alis Ergo bergerak. “Jadi pelaku dalam transaksi ini adalah kamu, Ergo Paradon, dan Nona Iris.” Pedang Paradon yang berharga secara historis. Pedang itu diserahkan oleh Putri Ketiga Kekaisaran kepada Pangeran Ergo. Kesepakatan ini akan tercatat dalam sejarah. Ini menandakan hubungan baik antara Kekaisaran Haishirion dan Kerajaan Paradon, serta kesempatan bagi pangeran yang merebut kembali pedang Paradon untuk mengukuhkan posisinya di mata rakyat. Aku bertanya-tanya apakah Ergo ingin gangguan selama momen bersejarah seperti itu. Aku bisa memastikan bahwa dia tidak ingin. Tentu saja, ketidak sopanan hari ini tidak akan dicatat dalam sejarah dan akan dipendam. Seberapa banyak hal ini harus dibungkam dalam sejarah, Ergo tidak akan punya alasan untuk menghukummu. Lebih dari itu, transaksi hari ini akan menutupi pernyataan kasar Seron tentang diriku sebagai “pangeran palsu.” Dia membuat pernyataan itu merujuk kepada pangeran yang seharusnya mewarisi sebuah kerajaan. Pernyataan itu pasti akan menjadi masalah bagi Paradon. Sementara Ergo mungkin bertindak berdasarkan emosi, dia tidak bodoh. Dia pasti menyadari ada niat di balik…

“Pusat perawatan cedera untuk preliminari.” Para siswa begitu semangat hingga pusat perawatan dipenuhi. Namun, prosesnya berlangsung begitu cepat. Ini berkat para profesor dan asisten dari departemen Studi Suci setiap akademi, yang datang bersama siswa-siswa Studi Suci mereka untuk pelatihan praktik. Kecuali untuk siswa yang kehilangan kesadaran, semua orang lainnya cepat-cepat meninggalkan pusat perawatan. Aku mengunjungi pusat perawatan itu. Aku memegang dua kotak makan siang yang aku minta Card ambilkan untukku. “Aku datang untuk menjemput teman yang dirawat.” “Oh, baiklah. Sebutkan namanya.” Seorang siswa menjawab sembari mengeluarkan daftar. Pusat perawatan sangat sibuk. Namun, karena ini juga merupakan bentuk pelatihan bagi mereka, para siswa dengan tenang merawat yang terluka. “Aku dari Akademi Jerion, Seron Parmia.” “Silakan menuju ruang J-21.” Siswa itu menyelesaikan jawabannya dan cepat-cepat pergi. Aku merasakan dorongan urgensi juga. Aku melanjutkan dan segera tiba di ruang J-21 yang disebutkan siswa itu. Aku mengetuk dua kali, tetapi tidak ada jawaban. Berciap- Jadi, aku membuka pintu dan melangkah masuk. Karena tidak ada jawaban tidak berarti aku tidak bisa masuk. Di dalam ruangan Di satu-satunya tempat tidur yang terisi terbaring seorang gadis kecil. Cederanya sudah diobati semua, tetapi karena dia belum sadar, dia bernapas dengan cara yang berwarna-warni saat tidur. Aku mendekatinya dan menarik kursi untuk duduk. Kemudian, aku meletakkan kotak makan siang di sampingnya agar Seron tidak terbangun. “…Pangeran Ubi Manis.” Jadi dia terbangun begitu saja. “Kau sudah bangun. Kau pasti lapar. Aku membawakanmu kotak makan siang.” “…Aku tidak lapar setelah bangun. Apakah kau kira aku babi?” Seron mengeluh seperti biasanya. Tetapi dia tampak agak lemah. Itu bukanlah Seron sama sekali. “Aku melihat preliminari.” Bahunya Seron tegang. Dia memutar-mutar matanya bingung. “Eh, kapan kau melihatnya? Kau juga ikut di preliminari.” “Pertandingan kami selesai dengan cepat karena aku tampil baik.” “Wow, menyombongkan diri itu benar-benar menjengkelkan.” “Aku hanya berkata yang sebenarnya. Aku luar biasa.” Seron membuat wajah jijik. Apa ini? Melihat itu, aku meletakkan tanganku di leherku. Kemudian, aku dengan lembut menarik kembali perban di wajahku untuk memperlihatkan wajah asli Bickamon. Seron membeku di tempat. Aku tersenyum lebar. Mata Seron melebar. “Seron, mengapa kau tidak mengatakan sesuatu yang menjengkelkan lagi?” “Hik, i-it’s, tidak adil, tidak adil!” Seron berjuang, menarik selimut hingga menutupi wajahnya. Dahi nya merah cerah. Suara nya juga terasa semakin rendah. “Kau bilang semua hal memalukan tentang menjadi pangeran dan sejenisnya.” “Mengapa kau harus mendengarnya?” Seron bergetar. Melihatnya begini membuatku tertawa kecil. “Penampilan bisa menipu, ya.” Ini membuat bahu Seron tegang….

“Hoo.” Keluhan lelah meluncur dari bibirku. Di depanku, seorang peserta dari babak kualifikasi pertama tergeletak, baru saja menerima pukulan. Jelas sekali, stamina-ku telah terkuras habis hingga saat ini. “Wang Non!” Di saat itu, aku mengangkat kepala mendengar panggilan Card. Aku melihat sebuah gelang di pergelangan tangan Card bersinar. Menatap pergelangan tangan sendiri, gelangku juga bersinar serupa. Ini adalah… Ding ding ding— Sebuah suara bergema dari gelang semua orang. Itu adalah tanda bahwa kualifikasi telah berakhir. 16 orang. Kami telah mencapai 64 besar untuk final. Card dan aku bertatap mata. Tangan kami menyambut dan bersalaman seketika. “Wow, kita benar-benar berhasil!” Grantoni berlari mendekat, melambaikan tangan. Perlahan, pergelangan tangannya yang pucat terlihat jelas. Tak lama kemudian, kami mendengar pengumuman untuk bergerak keluar dari hutan. Berkat cahaya dari pergelangan kami, kami keluar tanpa kebingungan. Saat melangkah keluar dari hutan, para instruktur mendekati kami dengan tergesa-gesa. Mereka memeriksa luka kami, merawat kami, dan mengarahkan kami ke area istirahat. Saat bersamaan, aku melihat orang lain keluar dari hutan. Mereka adalah peserta kualifikasi. Di antara mereka, ada seorang pria yang matanya bertemu dengan mataku. Anak bayangan. Solvas Umbra. Dia tampaknya agak parah, mungkin disebabkan oleh dampak seranganku yang meledak. Begitu pandangan kami beradu, Solvas terkejut. Kemudian ia memutar wajahnya penuh kemarahan dan menatapku. Tampaknya ia merasa malu karena terkejut yang terukir dalam tubuhnya. Sama seperti landak yang membusungkan durinya. Memikirkan ini, ia memang sedikit mirip. Mulai sekarang, aku akan memanggilnya Sol-porky. Solvas memutar kepalanya dengan tajam dan pergi menjauh. “Itu pasti membuatnya ketakutan. Ini akan ada konsekuensi di pertarungan selanjutnya.” Card mendekat ke sampingku, tertawa kecil. Sekarang setelah semuanya terjadi begini, aku berharap ia terjatuh di pertarungan selanjutnya. “Aku rasa aku akan memeriksa hasil kualifikasi kelompok lainnya.” “Oh benar? Aku berpikir untuk makan terlebih dahulu.” “Ayo makan bersama Grantoni. Aku hanya ingin melihat hasilnya dan kemudian pergi.” “Hehe, makanan! Makanan!” Card mengangguk dan pergi santai untuk makan dengan Grantoni. Melihat Card begitu mudah bergaul dengan Grantoni menunjukkan bahwa ia benar-benar memiliki kemampuan sosial yang hebat. Di kelompok Butterfly Fire, hasil untuk babak kualifikasi individu internasional selalu acak. Jadi aku tidak bisa menjamin siapa yang akan keluar sebagai pemenang kali ini. Aku cepat berpindah ke area yang berbeda. Memeriksa sekeliling, aku menemukan bahwa kelompok lain juga hampir selesai. Orang-orang ramai berkerumun, menonton pertandingan. Bahkan mereka yang tereliminasi di kualifikasi masih bisa menonton pertandingan. Mungkin itulah sebabnya ada kerumunan yang cukup besar. Di dinding, pertandingan yang belum selesai…

“Aku berenang di antara bayangan.” Ya, aku melakukan aksi yang konyol. Mungkin itu sebabnya wajah Solvas terlihat bingung di sisi bayangan sana. Sudah pasti begitu. Bayangan tidak seperti air. Jika aku harus menjelaskannya, mereka lebih mirip cat. Tapi bagaimana aku bisa berenang di dalamnya? Jawabannya sederhana. Segel Sihir · Angin Dengan angin menyelimuti tangan dan kakiku, aku melayang-layang. Tentu, aku tak bisa terbang tinggi, tapi aku bisa mengambang dalam bayangan. Berkat itu, aku bisa berenang bahkan di dalam bayangan. Splish splash splish! Dalam sekejap, jarak antara Solvas dan aku mulai menyusut. Aku mungkin terlihat aneh, tapi berenang adalah keahlianku. Ini adalah latihan hebat yang membangun stamina tanpa cedera; aku biasa berenang setiap hari. “Ini gila!” Solvas terkejut, jelas tidak mengantisipasi ini. Dia dengan cepat berlari di atas gelombang. Di saat yang sama, dia membentuk busur bayangan di tangannya. Whoosh! Ketika dia melepaskan senar busur yang ditarik, anak panah bayangan melesat di udara. Anak panah itu terpecah menjadi beberapa serpihan, segera mekar menjadi ratusan. Itu adalah hujan anak panah yang jatuh dari langit. Aku segera menyelam ke dalam bayangan. Anak panah bayangan meluncur lewat, mengiris melalui gelombang bayangan. Namun, aku terus berenang dalam bayangan dan berhasil menghindari semuanya. Kekuatan gelombang begitu kuat sehingga anak panah tidak dapat berbuat banyak. Di luar bayangan, ekspresi Solvas terdistorsi dalam ketidakpercayaan. Dia sepertinya menyadari bahwa menciptakan gelombang bayangan bukanlah ide yang bagus. Bayangan cenderung memakan satu sama lain. Di dalam gelombang bayangan, bahkan bayangan Solvas sendiri tidak bisa menari. Sementara itu, aku menutup jarak di antara kami sekali lagi. Splish splash splish! Saat aku berenang dengan kecepatan luar biasa, Solvas terlihat ketakutan. Merasa sangat takut pasti akan sedikit menyakitkan. Akibatnya, aku memutuskan untuk berenang lebih keras lagi. Berkat itu, aku lebih cepat dari Solvas yang berlari di atas gelombang bayangan. “Apa, bagaimana kau tidak melambat? Bukankah kau lelah?!” Tentu saja tidak. Ini tidak akan membuatku lelah. Prestasi kecil seperti itu tidak akan membuatku lemah. Latihan neraka dengan Aisha masih berlangsung. Selain itu, aku meningkatkan intensitas untuk hari ini. Stamina adalah kekuatan. Saat ini, aku adalah wakil penghancur yang bertenaga stamina. Solvas dengan panik meluncurkan senjata bayangannya. Aku memiliki kemampuan menghindar dan tubuh baja. Aku percaya pada itu dan mendekat tanpa ragu. Akhirnya, ada batas untuk melarikan diri. Pada akhirnya, jarak antara aku dan Solvas sudah tertutup. Mataku berkilau. Ini adalah kesempatan. Cahaya segel sihir menyebar ke seluruh telapak kakiku. Boom! Dalam sekejap, tubuhku meluncur ke…

Solvas Umbra. Aku tak pernah membayangkan akan menghadapi dia sejak awal kompetisi internasional individu. ‘Jika kamu akan menempatkanku, setidaknya lakukanlah dengan benar.’ Baiklah, mengingat seberapa sedikit yang bisa dilakukan di hutan sempit ini, sepertinya masuk akal. Namun, aku tak bisa menghapus perasaan tidak adil ini. “Namanya pasti Hanon, kan?” Solvas melanjutkan percakapan. Tidak hanya dia tahu namaku, tetapi dia juga tampak mengenali semua yang ikut dalam pertemuan. “Cukup kebetulan kita berada di grup yang sama. Bagaimana jika kita membentuk tim?” “Selama kita masuk dalam 16 besar di preliminaries, bergabung bisa jadi ide yang bagus.” Solvas tersenyum ramah. Betapa lucunya. Satu-satunya yang ada di pikirannya adalah bagaimana menusukku dari belakang. “Benarkah? Aku akan senang berada dalam tim bersamamu, Solvas.” Tapi jujur, aku merasakan hal yang sama. Kita bertukar senyuman, saling menatap langsung. Solvas bukanlah orang yang mudah dihadapi. Niat sebenarnya tak pernah terungkap, tidak sekali pun. Tapi dia tidak tahu, kan? Orang yang tepat di depannya adalah satu-satunya yang mampu melihatnya. “Bagus sekali. Aku sudah memiliki beberapa orang di grup kita di bawah pengaruhku.” “Bergabung dengan mereka akan membantu kita melewati dengan aman.” Orang-orang yang diklaim Solvas “dipengaruhi” hanyalah umpan. Akan ada sekutu nyata yang tersembunyi di Grup 2 ini. ‘Gabungkan umpan untuk mengeliminasi yang lain, lalu panggil yang asli untuk menghabisi mereka setelah lelah.’ Ini jelas metode yang digunakan sejak awal preliminaries internasional individu. Tanpa ragu, aku yakin akan hal itu. “Itu rencana yang solid. Sepertinya kita bisa melewati preliminaries tanpa membuang energi.” “Haha, begitu ya?” Saat itu, gelang yang kita pakai mengeluarkan suara. Ini berarti semua siswa telah kembali ke tempatnya. 【3】 Hitungan mundur yang mengumumkan dimulainya preliminaries bergema. 【2】 Solvas dan aku bertukar senyuman, mengikat tatapan. 【1】 Dan kemudian, kami berdua langsung membungkuk ke depan. 【Preliminaries Dimulai】 Whoosh! Sebuah bilah bayangan melintas melewatiku dari pohon di samping kepala. Aku menekan tanah dengan keras dan mengaktifkan segel sihir di bawah kakiku. Boom! Badanku meluncur ke depan seperti peluru kanon langsung ke arah Solvas dalam sekejap. Matanya melebar, dan dia tersenyum, ada kilatan di tatapannya. Itu adalah bukti bahwa dia tidak pernah mempercayaiku sejak awal. Seharusnya jika dia melakukan PR, dia tahu aku adalah individu yang berbahaya. Tentu saja, aku akan menjatuhkan seseorang seperti dia secepatnya; tidak mungkin dia membawaku sebagai umpan. Thud! Solvas menginjakkan kaki ke bawah. Sebuah bayangan meluap ke atas tepat di depan wajahku seperti tinta. Penglihatanku tertelan sejenak. Tapi tanganku meluncur ke arah bayangan tanpa ragu….

“Pameran Tunggal Internasional!” Persaingan ramah diadakan antara akademi yang didirikan oleh pahlawan, memastikan masa lalu tak terlupakan. Pertandingan ramah berlangsung di situs suci pahlawan agung, Olfram. Acara ini untuk mengenang tindakan heroik Olfram dan menunjukkan bahwa akademi masih menjunjung dunia. “Wow, jadi ini tempat suci Olfram!” Seron mengintip dari kereta, memperlihatkan kegemarannya. Di sampingnya, Card menatap keluar dengan wajah yang lebih tenang dari biasanya. Hal ini tak mengejutkan. Hari ini, orang yang mengirim Card sebagai mata-mata juga ada di sini. Tetapi saat pandangan kami bertemu, dia memberiku senyuman yang tanpa usaha. “Hei, Wang Non, apa kamu gugup? Tak perlu khawatir. Akulah yang akan menang!” Selalu konsisten, dia begitu. Hania dan Iris bepergian dalam kereta yang berbeda setelah waktu yang lama. “Dalam kompetisi solo, ceritanya berbeda. Tidak akan ada insiden tim seperti terakhir kali.” Aku telah memimpin tim kami mengalahkan tim Iris dalam kompetisi tim terakhir. Hania menyadari ini dan memprioritaskan kemenangan di atas romansa terikat kali ini. Iris memandangku dengan mata sedih, tetapi dia setuju dengan pendapat Hania. Isabel merasakan hal yang sama. “Apa yang kamu rencanakan hanyalah kelanjutan dari apa yang terjadi terakhir kali. Nantikan saja.” Selama Insiden Boikot, aku telah tenang menghilang di tengah pertarungan dengan Isabel. Kompetisi solo ini dimaksudkan sebagai kelanjutan dari waktu itu. ‘Aku menantikannya.’ Aku penasaran seberapa besar perkembangan Isabel. Perannya dalam skenario yang akan datang akan meningkat. Aku berharap dia telah membuat kemajuan yang hebat. Kerumunan di sekelilingku menyebar, dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, trio mengganggu berkumpul kembali. “Pangeran Ubi Manis, bagaimana menurutmu peringkatmu nanti?” Seron bertanya tentang peringkat untuk kompetisi solo internasional. Hal semacam itu hanya dapat ditemukan melalui pengalaman, tetapi aku hanya tersenyum tenang. “Aku akan berada di enam besar.” Reputasi enam bintang. Aku bertekad untuk mengklaimnya. ＊＊＊ Arena yang disiapkan untuk kompetisi solo internasional mirip dengan koloseum besar. Tentu saja, karena setiap siswa dari enam akademi akan berlaga, arena harus megah. Tetapi dengan begitu banyak orang, tak mungkin menampung semuanya. Jadi, kompetisi solo internasional ini akan terlebih dahulu mencampur enam akademi dan memulai dengan putaran preliminari. Anak-anak dengan semangat mengekspresikan tekad mereka agar tidak gagal dalam preliminari ini. Begitu acara utama dimulai, tokoh penting dari setiap kerajaan dan kekaisaran akan datang untuk menyaksikan. Untuk membuat nama, melewati preliminari sangatlah penting. Oleh karena itu, semua orang ditugaskan ke kelompok preliminari mereka. “Oh tidak, kelompok kami terpisah!” Seron mengungkapkan kekecewaannya sambil memandangku. Sama seperti yang dikatakan Seron, dia dan…

“Situasi dengan tiga wanita dari Akademi Jerion adalah tontonan yang mencolok.” Tentu saja, Eve tidak punya pilihan lain selain menyimpan pedangnya. “Eve, kamu sedang melakukan apa ini!” Presiden Akademi Rosley, juga dari Kerajaan Prelitz, memarahinya. “Presiden, aku…” Eve tampak kebingungan. Dia bertindak tanpa berpikir setelah tertegun oleh urgensi untuk menghapus Sisa-sisa Naga Es-ku, jelas tidak mempertimbangkan konsekuensinya. Tatapannya bertemu denganku. Dia menggigit bibirnya erat. Jika aku mengungkapkan bahwa aku mengendalikan Sihir Naga Es saat ini, segala sesuatu yang dia lakukan tiba-tiba akan terasa sangat masuk akal. Tetapi tanpa mengetahui situasiku secara tepat, dia tidak berani berbicara lebih dulu. Siapa pun yang menguasai Sihir Naga Es akan menghadapi eksekusi. Begitu siapa pun mengetahui bahwa aku bermain-main dengan Sihir Naga Es, hidupku akan berakhir. Eve jelas tidak berniat membunuhku. Dia hanya percaya bahwa Sihir Naga Es benar-benar harus dihapus. Bahaya yang melekat pada Sihir Naga Es, dan kemungkinan korban yang dapat muncul darinya—termasuk hidupku sendiri—mendorongnya untuk bertindak sembrono seperti hari ini. Ini seperti tembakan liar dalam kegelapan. Dasarnya, dia hanya bertindak karena ingin menyelamatkan jiwa. ‘Apakah protagonis ini sedikit kurang akal sehat?’ Peristiwa yang dialami Eve, aku, sang pemain, sudah sangat familiar. Julukan yang diberikan kepadanya, Api Biru yang Tak Terbendung. Ini berasal dari banyak peristiwa yang mengelilinginya. Realita terus menghadangnya, berusaha mematahkan semangatnya. Namun, Eve tetap bertahan, menyala dengan semangat sebagai Api Biru. Semua pengalaman itu menyatu dalam hidupnya, berakar dalam-dalam. Akibatnya, ada kalanya penilaiannya membawanya pada tindakan impulsif. Aspek itu mungkin menjelaskan perjuangannya untuk bergaul dengan orang lain. Setelah melalui hidup yang keras, dia kurang dalam beberapa cara. Api Birunya menyala ketika merasakan bahaya yang tersembunyi dalam diri orang lain. Pastinya, itu menyala ketika dia berhadapan denganku kali ini. ‘Aku tidak tahu dia juga akan mengetahui Sihir Naga Es.’ Meski aku yang diserang, memahami situasinya tidak membuatku merasa buruk. Sebaliknya, aku menyambut skenario ini dan menggoda dia dengan keras. Dia tipe yang akan beraksi pada siapa pun, bahkan jika baru bertemu, jika mereka dianggap berbahaya. Dan aku adalah penjahat rendahan yang memanfaatkan sifat itu tanpa ampun. “Eve, kamu tidak bisa bertindak begini hanya karena ditolak!” “…Apa?” Suara kaget pertama keluar dari bibir Eve. Bukan hanya dia, semua yang ada di sini menatap Eve dengan tatapan terkejut. Terutama ketika Isabel berpaling dan melotot padaku, itu mengirimkan rasa dingin hingga ke tulangku. Sepertinya aku mengingatkannya tentang apa yang terjadi dengan Hania. Eve telah menggali informasi tentangku di pesta. Akibatnya, anak-anak bertanya-tanya apakah…

Kecemburuan adalah perasaan yang secara alami muncul dalam diri manusia. Kecemburuan tidak hanya muncul pada orang-orang tercinta. Pertama, cinta orang tua yang diarahkan kepada saudara dapat menimbulkan kecemburuan atau bahkan menyakiti saudara itu. Dalam persahabatan yang normal, jika seorang teman mendekati orang lain lebih dari aku, aku pun merasa cemburu. Inti dari kecemburuan pada dasarnya berasal dari kepemilikan. Iris Haishirion adalah Putri ke-3. Sebagai seorang putri, dia menjalani hidup di mana dia harus merebut segalanya untuk dirinya sendiri. Begitu sesuatu dianggap miliknya, itu tidak boleh diambil kembali. Saat dia kehilangan apa yang telah direbutnya, dia kehilangan semua ketenaran dan prestasi yang mengikutinya. Jadi, sangat wajar jika kepemilikan Iris begitu kuat. Isabel Luna kehilangan sahabat masa kecilnya yang paling berharga enam bulan lalu. Hanya wajar jika seseorang mendambakan kepemilikan. Namun, dia kehilangan satu hal yang paling dia pegang di hatinya. Setelah itu, dia tidak bisa menemukan apa pun untuk menggantikan kerinduan akan kepemilikan itu. Namun melalui serangkaian peristiwa, Isabel akhirnya bertemu seseorang yang bisa memenuhi kerinduan itu. Meskipun diliputi cinta-benci, itu menjadi subjek dari kepemilikan yang telah hilang. Apa artinya ini? Iris dan Isabel adalah dua tipe orang dengan kerinduan akan kepemilikan yang sangat kuat. Boneka cinta-benci dan keterikatan. Kepemilikan yang mereka miliki kini berhadapan dengan rival. Tanpa bisa dihindari, mereka mengungkapkan perjuangan untuk mempertahankan apa yang benar-benar milik mereka. Penyebab utama pertengkaran mereka secara fundamental didasarkan pada kepemilikan ini. Karena mereka, keadaanku akhir-akhir ini semakin sulit. Itulah sebabnya aku memperingatkan mereka untuk menenangkan diri. Untung saja, kepemilikan mereka belum mencapai puncaknya. Setelah mendengar peringatanku, keduanya menahan diri di hadapanku. ‘Jadi aku sedikit merasa lega.’ Namun, tiba-tiba seseorang muncul untuk membangkitkan kembali kepemilikan mereka. Api Biru yang tak tergoyahkan. Eve. Di lokasi pesta yang dipenuhi tokoh-tokoh kunci dari berbagai akademi, dia tiba-tiba mendekatiku. Aku jelas bukan objek cinta bagi Isabel atau Iris. Namun, fakta bahwa kedua wanita ini merasa memiliki terhadapku, seorang pria, berarti aku adalah target utama kepemilikan mereka. Jika sosok wanita muncul, adalah wajar jika kepemilikan keduanya melonjak. Apalagi saat seseorang yang sangat cantik dan unggul dalam romansa muncul, itu akan semakin memperkuatnya. ‘Sial.’ Aku benci bisa membaca psike manusia. Aku kehilangan kekacauan cinta yang membingungkan penilaian rasional. Berkat itu, akhir-akhir ini aku sangat terampil memahami psikologi manusia. Jadi, aku secara intuitif menyadari betapa berbahayanya situasi ini. ‘Aku lebih suka jadi protagonis harem dalam permainan atau novel, menggoda ke sana kemari.’ Aku tidak bisa mengabaikan krisis mencolok di depanku….