---

Bab: 192

Melihat wajah Karia merona karena kebingungan, aku menghela napas dalam hati.

Aku pikir dia berbicara lebih kuat karena terkutuk oleh Dewa Jahat. Ternyata julukan Karia adalah bibi tua yang belum menikah.

Melihat Karia yang tidak bisa membantah setelah mendapatkan kembali semua ingatannya, tampaknya itu adalah fakta apa pun adanya…

Jadi itu masalah yang lebih besar.

Orang yang benar-benar bermasalah seharusnya tidak digoda dengan itu.

“… Uh. Putri Benedict. Lucy, kan?”

‘Ya. Benar.’

“Tidakkah kau bisa melihatnya? Apa kau sudah tua? Ya ampun. Mau kubelikan kacamata?”

Melihat sudut bibir Karia bergetar, dia tampak sangat bingung dengan situasi ini.

Aku mengerti. Kudengar dari Ai Satin, dia menganggapku sebagai pahlawan yang menyelamatkannya, tetapi sulit untuk tetap tenang jika dia mendengar dia disebut bibi atau tua pada pandangan pertama.

Satu-satunya hal yang patut disyukuri adalah Karia menganggapku sebagai dermawannya.

Meskipun terus-menerus dicerca kapan saja dia bisa marah, dia tidak pernah marah.

Bukan hanya itu.

Seiring berjalannya waktu, dia terbiasa dengan gayaku bicara, menghilangkan kebingungannya sebelumnya, dan mempertahankan wajah yang sopan dalam menghadapi kata-kata kasar apa pun.

Memang benar, guru di Satin.

Dia lebih profesional dalam hal-hal seperti ini daripada dia. Wajahnya retak terlihat.

“Bagaimanapun, terima kasih banyak. Jika bukan karenamu, aku tidak hanya akan kehilangan nyawa tetapi juga menjadi penjahat dalam sejarah.”

Melihat Karia menundukkan kepalanya, aku tanpa sadar ingin mengatakan tidak apa-apa, tetapi aku menutup mulutku.

Rasanya tidak ada kata yang bisa menghibur Karia.

Mari kita menjadi tak tahu malu saja. Mungkin itu lebih baik.

“Aku sudah memikirkannya untuk membalasmu. Itu sulit. Aku telah kehilangan semua kekuatanku, dan jaringan serta informasi yang telah kukumpulkan sebelumnya juga tersebar. Tidak peduli seberapa keras aku memikirkannya, tidak ada yang bisa kulakukan sekarang.”

Aku tidak terlalu kecewa dengan kata-katanya.

Itu wajar. Apa yang tersisa baginya yang telah hilang selama belasan tahun.

Sebaliknya, akan lebih mengejutkan jika dia memiliki sesuatu untuk diberikan kepadaku.

“Tapi muridku memberitahuku satu hal. Kau benar-benar mendapatkan segel dari anak kecil itu?”

Maksudnya Kuz Newman, kan?

Ketua keluarga Newman. Paman malang yang khawatir tentang kerontokan rambut.

Mengingat dia menyebut orang itu anak kecil begitu saja, usianya benar-benar berada pada tingkat di mana dia harus dipanggil nenek, bukan bibi.

“Bisakah kau meminjamkannya sebentar?”

‘Cincinnya?’

“Meminjamkan cincin? Kenapa? Nenek mesum?”

“Kudengar jaringan di Akademi tidak terpasang. Aku akan mengurus semuanya.”

Dengan kata lain, Karia akan menjadi jembatan antara keluarga Newman dan Akademi.

Hal itu jelas diperlukan.

Sekarang aku puas menjadi asisten Ai Satin, tetapi jika kekuatan keluarga Newman menjangkau Akademi, akan ada lebih banyak hal yang bisa dilakukan.

Selain itu, kemampuan Karia dapat dipercaya.

Karia yang berhasil membesarkan Ai Satin, seorang yatim piatu dari jalanan, menjadi informan yang cakap.

Jika dia bergerak bersama Ai Satin, itu pasti akan membawa hasil yang tepat.

Namun, masalahnya adalah aku tidak mengenal Karia sebagai pribadi.

Memang benar bahwa dunia ini tidak persis sama dengan di dalam game.

Ada berbagai variabel yang tidak dapat diselesaikan hanya dengan mengatakan bahwa itu seperti di dalam game sebelumnya.

Namun, fondasinya tetap sama.

Phavi goyah dalam banyak hal dibandingkan dengan game, tetapi dia masih seorang santo.

Frey anehnya menyukaiku, tetapi dia masih orang gila yang terobsesi dengan pedang.

Arthur menjadi sedikit terlalu bersemangat, tetapi kenyataannya bahwa dia bertarung dengan kompleksnya sendiri sama.

Bahkan dengan sedikit variabel, itu sudah cukup untuk menilai dasar-dasar orang tersebut.

Namun, Karia adalah karakter yang tidak muncul dalam game.

Aku tidak tahu apa-apa tentang orang ini. Aku hanya mengingatnya sebagai karakter episodik dalam cerita yang dikeluarkan oleh Ai Satin.

Karena itu, aku tidak bisa memberikan cincin itu.

Aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan ketika dia menerima cincin ini.

Sejujurnya. Membangun garis yang menghubungkan keluarga Newman tidak mendesak.

Tidak masalah jika tidak ada.

Menyerahkan Segel Gagak untuk sesuatu yang tidak terlalu diperlukan dan tidak dapat dipastikan?

Aku tahu tanpa bertanya pada Kakek.

Ini gila.

“Kau ragu-ragu, kan?”

Ketika aku tidak menjawab sama sekali, Karia tertawa.

Sepertinya dia sendiri tidak berpikir akan diizinkan pada awalnya.

“Aku mengerti. Jika orang yang baru kau temui meminta barang berharga seperti itu, itu akan merepotkan.”

Mengapa dia mengungkitnya meskipun dia tahu itu tidak akan berhasil?

Apakah itu seperti, jika berhasil, bagus, jika tidak, tidak apa-apa?

Sepertinya tidak. Hmm. Aku tidak mengerti maksudnya.

“Jadi untuk sementara waktu, aku akan menemani Ai Satin dan membantumu dengan apa yang kau minta. Dan ketika suatu hari kau merasa bahwa koneksi dan kemampuan saya dapat dipercaya, pinjamkan aku segel keluarga Newman. Sangat mudah untuk mempermainkan anak kecil itu.”

Kata-kata Karia, yang mengatakan bahwa dia akan membalas budi dengan bekerja di sisiku seumur hidup untuk jasaku, termasuk keselamatannya dan kehormatannya, memiliki kekuatan.

Hmm. Ini tidak perlu ditolak, kan?

Karena dia telah mengajari Ai Satin banyak hal, dan dia adalah orang yang cakap yang pernah disebut Bayangan Kerajaan, bekerja untukku.

Saat aku hendak mengatakan baik-baik saja, Karia tertawa kecil.

“Lucy. Kau tidak boleh berpolitik. Pikiranmu terlalu mudah terlihat.”

Hah? Apa maksudnya tiba-tiba?

Aku merasa bingung dengan perkataan Karia yang tiba-tiba, tetapi aku mengangguk setelah mendengar penjelasannya.

Karia, yang mendengar bahwa aku adalah orang yang menyelamatkannya, memutuskan untuk membalas budi padaku.

Dan sebelum itu, dia sepertinya menandai reaksinya dengan mengucapkan berbagai macam hal untuk memahami jenis manusia seperti apa aku.

“Ketika bekerja di pihak ini, Anda dapat memahami sifatnya hanya dengan reaksi umum.”

Ketika pertama kali melihatnya, kupikir dia salah orang, tetapi saat berbicara, pikirannya berubah, kata Karia sambil tertawa.

“Bahkan jika gaya bicaramu dan ekspresimu kasar, kau adalah orang yang cukup baik.”

‘Bisakah kau memahaminya hanya dengan melihat itu?!’

“Apa kau pikir aku akan percaya itu? Bagaimana mungkin bibi tua yang lemah yang dikendalikan oleh Dewa Jahat rendahan memiliki kemampuan seperti itu?”

“Sungguh. Apa aku harus memberimu alasannya?”

Mata yang sedikit terangkat saat aku berpikir. Kepala yang sedikit tertunduk saat mengiyakan. Jari-jari kaki yang sedikit menyempit saat marah.

Selain itu, Karia mengajukan berbagai alasan dan mengukur pikiran dan perasaanku.

Ceritanya sangat spesifik sehingga terasa tidak masuk akal.

Bagaimanapun, bukankah ini trik untuk menggodaku?

Aku bisa membayangkan gambarannya menertawakanku jika aku percaya dengan serius.

<Oh? Menarik. Ada kemiripan.>

‘… Kakek juga menggodaku?’

<Mengapa aku akan menggodamu.>

‘Aku bukan orang bodoh yang tertipu oleh kebohongan seperti itu!’

Kakek. Jika sudah tua, jangan bertingkah sembarangan.

Apakah masuk akal untuk ikut campur hanya karena ada celah untuk menggoda?!

<Lihat sekarang. Jari kakimu menyempit.>

… Astaga. Benar.

Uh.

Apa?!

Apakah semua yang dijelaskan Karia barusan benar?!

Karia, yang mengamati kebingunganku, tertawa terkikik dan berdiri.

“Bagaimanapun, aku sudah mengerti apa yang kuinginkan, jadi aku akan pergi sekarang. Tolong jaga aku di masa depan. Tuan. Ah. Benar. Sebagian besar cerita yang kukatakan hari ini adalah untuk melihat reaksimu, jadi jangan khawatir.”

Bahkan setelah Karia pergi, aku masih memeriksa kata-katanya untuk waktu yang lama.

Anehnya, semua penjelasan Karia benar.

‘… Aku tidak bisa berpolitik atau berbisnis.’

Memikirkan orang seperti itu duduk di sisi yang berlawanan membuatku benar-benar takut.

Aku merasa akan membocorkan informasi yang tidak kuketahui tanpa sadar.

<Jangan khawatir. Itu luar biasa. Dia bahkan bisa melihat apa yang bahkan aku tidak bisa pahami.>

Inikah kemampuan pencuri legendaris yang disebut Bayangan Kerajaan itu?

… Syukurlah dia berada di pihak yang sama.

*

Setelah menyelesaikan urusan di Menesteil, aku kembali ke keluarga Alrun dan dipaksa beristirahat.

Tidak dapat dihindari.

Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, kondisi tubuhku tidak membaik.

Menurut diagnosis Rubah Penggemar, dia akan pulih sepenuhnya pada akhir liburan.

Tentu saja, penting untuk beristirahat total selama itu.

Berkat itu, aku tidak pernah berpartisipasi dalam pelatihan Ksatria Keluarga Alrun.

Meskipun tidak ada masalah karena statku meningkat, entah mengapa aku tidak bisa menahan rasa penyesalan.

Dulu aku berlatih untuk bertahan hidup, tetapi sekarang tubuhku mendambakan latihan.

Menakutkan.

Aku merasa seperti otot otakku semakin berkembang.

Meskipun aku menghabiskan sebagian besar waktu di tempat tidur, aku tidak melewatkan latihan bersama Kakek.

Lagi pula, dalam mode latihan, aku tidak perlu khawatir tentang kondisi fisikku di dunia nyata.

Aku berlatih lebih keras daripada yang bisa kulakukan di dunia nyata.

Saat melakukannya, aku menyadari bahwa hadiah Armadi dari menyelesaikan Penjara Menesteil lebih besar dari yang kukira?

Pertama-tama, jumlah kekuatan ilahi meningkat dan kemahiran dalam mengendalikan kekuatan ilahi meningkat?

Ini bukan hanya peningkatan statistik.

Pertama, peningkatan kekuatan ilahi tidak hanya berarti peningkatan jumlah kekuatan ilahi saya.

Kualitas kekuatan ilahi yang kukandung dalam tubuhku membaik.

Lebih murni, katakanlah?

Berkat itu, aku bisa mendapatkan hasil yang jauh lebih baik meskipun melakukan tindakan yang sama seperti sebelumnya.

Peningkatan kemahiran juga sama.

Sebelumnya, ketika menggunakan Sihir Ilahi, aku harus melantunkan doa dengan tekun, tetapi sekarang tidak perlu lagi.

Begitu aku berpikir untuk menggunakan Sihir Ilahi tertentu, hasilnya datang seketika.

“Hoo. Seberapa besar kau dicintai oleh Armadi.”

Hasilnya sangat tidak masuk akal sehingga Kakek, yang memeriksanya bersamaku, mengatakan ini.

Selain itu, Teknik Penetrasi Ilahi ternyata luar biasa.

“Penetrasi adalah bentuk lanjutan dari Teknik Penetrasi. Itu memungkinkan Anda melakukan lebih dari sekadar membungkus dan memadatkan pada tubuh dan senjata.”

Misalnya, ketika aku membungkus kekuatan ilahi pada perisaiku, itu adalah hasil dari mengatasi sesuatu yang tidak dapat dilakukan dengan Teknik Penetrasi dengan keterampilanku sendiri.

Efeknya muncul dengan benar, tetapi tidak bisa dikatakan efisien.

Namun, sekarang aku tidak perlu menanggung ketidakefisienan.

Dengan menguasai Teknik Penetrasi, aku bisa menampilkan semuanya secara alami.

Kakek menjelaskan bahwa ada berbagai potensi teknologi, menyemburkan air liur.

Yah. Sejujurnya, aku hampir tidak mengerti.

Mau bagaimana lagi!

Masih terlalu cepat untukku!

Kakek juga bilang tidak apa-apa jika tidak mengerti karena dia akan mempelajarinya secara bertahap!

Bagaimanapun, yang penting adalah hadiah yang diberikan oleh Armadi yang agung semuanya berguna.

Ah. Armien.

Aku tidak percaya!

Terima kasih!

“Nona Muda. Sudah selesai.”

Mendengar kata-kata Erin, aku keluar dari lamunan.

Di cermin meja rias, rambutku yang tertata rapi terlihat.

Sungguh aneh. Aku menata rambutku dengan cara yang sama, tetapi mengapa rambutku terlihat jauh lebih rapi ketika Erin yang melakukannya?

Apakah ini yang disebut pengalaman?

‘Keren. Seperti yang kuduga dari Erin.’

“Hmph. Erin si rendahan berusaha keras? Tidak buruk.”

“Terima kasih atas pujiannya, Nona Muda.”

Setelah memeriksa rambutku, aku mengenakan pakaian luar keluarga Alrun, bukan seragam sekolah, untuk pertama kalinya dalam beberapa saat.

Akhirnya tiba waktunya untuk mengakhiri masa karantina yang damai dan santai yang berlangsung hampir sebulan.

Kondisi tubuhku belum sepenuhnya pulih, tetapi ada tempat yang harus kudatangi.

Tempat lelang.

Aku harus mendapatkan beberapa barang di sana agar bisa lulus ujian yang diberikan oleh Armadi!

Aku tidak ingin memakai pakaian lama Lucy!

 

---