---

Ragna selalu bermimpi pensiun sejak ia mengambil peran sebagai produser anime di dunia ini.

Film anime pertamanya, “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel”, memang dibuat sesuai keinginannya.

Hal ini dikarenakan ketika anime pendeknya yang ditujukan untuk anak-anak prasekolah berjudul “Nymph and Goblin” secara tak terduga sukses besar, ia merasa dorongan kuat untuk mulai memproduksi anime sungguhan.

Selain itu, ia juga memiliki keinginan kecil untuk mengisi kantongnya dengan baik melalui “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel”.

Namun, jika dipikirkan kembali, akar dari segala masalah juga bisa dikatakan berasal dari “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel”.

Hal ini karena kesuksesan besar “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel” di ibu kota membuat Karlreya tertarik pada Ragna, seorang produser anime.

Akibatnya, ia terpaksa memproduksi anime panjang yang tidak pernah ia rencanakan, “Knight Shin Chronicle”, dengan bantuan dana dari keluarga kekaisaran.

Rencana awal Ragna sama sekali tidak seperti ini.

Rencananya adalah, berkat kesuksesan “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel”, ia akan berjualan berbagai macam pernak-pernik, menghabiskan uang itu dengan bersenang-senang, lalu ketika uangnya habis, ia akan kembali seperti hantu untuk merampas uang dari penggemar yang belum dibersihkan dari kotoran, lalu menghilang dengan tenang. Rencana yang benar-benar buruk, tapi—

Namun demikian, dengan dana dari keluarga kekaisaran dan pengawasan ketat dari Karlreya yang selalu di sisinya, ia tidak punya pilihan selain menjalani kehidupan yang sangat jujur sebagai produser anime.

Akan tetapi, harapan masa depan Ragna, yang hanya bekerja sampai mati di kehidupan sebelumnya, adalah menjadi pengangguran kaya.

Oleh karena itu, ia mencoba melarikan diri dari neraka ini dengan menampilkan akhir seperti “Orange Juice Ending” dari “Knight Shin Chronicle”, yang membuat orang-orang sangat marah. Namun—

Pada akhirnya, semua rencananya berakhir dengan kegagalan.

Baik akhir jus jeruk, maupun rencananya untuk membuat para penyihir marah dengan menunjukkan semacam teori sihir yang ada di dunia ini, semuanya tidak berhasil.

Sebaliknya, setiap kali ia mencoba hal seperti itu, Ragna hanya menerima pujian mengerikan seperti ‘segar’ atau ‘pengembangan baru’.

Ya.

Entah dari mana semuanya menjadi salah, sejak saat ia memproduksi “Knight Shin Chronicle”, Ragna menjadi terperangkap dalam rangkaian tak terbatas produksi anime.

Oleh karena itu, ia setengah menyerah keinginan untuk pensiun sejak suatu saat.

Selain itu, ia juga merasa ada sesuatu yang menyenangkan dalam proses mewujudkan anime-anime yang disebut sebagai mahakarya di Bumi di dunia lain ini….

Namun kini, Ragna benar-benar berhasil menemukan alasan sempurna ‘terpaksa’ pensiun.

Meskipun ia menyelesaikan sebuah anime, ia hanya mendapat desakan tentang kapan akan merilis karya berikutnya alih-alih pujian dari orang-orang di sekitarnya. Dalam hidupnya yang seperti itu, ia akhirnya menemukan alasan yang sempurna.

“…Pernikahan?”

“Ya. Tanpa disadari, aku akan menikah.”

Setelah memenangkan kompetisi Duel Berkendara dan berhasil mendapatkan kartu Dewa keduanya, Kaizel.

Namun beberapa waktu lalu, ia mendengar kabar gembira bahwa sahabat baiknya, Ragna, akan segera menikah.

Kaizel sudah lama khawatir bahwa Ragna suatu hari nanti akan mati kesepian jika terus menerus membuat anime tanpa istirahat, sehingga berita ini sangat disambut baik.

Memenangkan kompetisi Duel Berkendara, mendapatkan kartu Dewa, dan ditambah lagi dengan berita pernikahan teman.

Bahkan bisa dikatakan ini adalah tiga keberuntungan berturut-turut… tidak, tiga kesatuan keberuntungan.

Namun entah mengapa, suasana hati Kaizel tidak begitu baik.

Alasan itu, tidak lain dan tidak bukan adalah—

“…Jadi, dengan siapa?”

“Hm?”

“Tidak, bukankah di sampingmu selalu ada Nona Serika dan Putri Kekaisaran? Dengan salah satu dari mereka berdua kau akan menikah?”

Putri dari Duke Grinevalt dan Putri Kekaisaran.

Bahkan bagi Kaizel, seorang pangeran dari sebuah negara, kedua wanita itu adalah pemilik status yang luar biasa.

Secara logis, menikahi keduanya dengan status yang begitu mulia secara bersamaan adalah hal yang benar-benar tidak mungkin—

“Dengan keduanya.”

“…Apa?”

“Aku berencana menikah dengan keduanya sekaligus? Izin dari mereka berdua saja sudah ada, bahkan izin dari Yang Mulia Kaisar dan Yang Mulia Adipati sudah didapatkan, jadi tidak ada masalah sama sekali.”

“…??”

Seketika, Kaizel memiringkan kepalanya, tidak mengerti ucapan Ragna.

Hal ini karena perkataan Ragna barusan melampaui kapasitas pemahaman otaknya yang bisa diproses sekaligus.

Maksudku… apa?

Siapa yang menikah dengan siapa secara bersamaan?

Kaizel melihat sekeliling dengan tatapan tak percaya, namun—

Serika dan Karlreya, yang merupakan subjek rumor tersebut, menunjukkan ekspresi yang membuat mereka ingin menghela napas, sementara—

Kaisar dan Adipati menunjukkan ekspresi seolah ingin segera melontarkan sumpah serapah, melihat itu sepertinya memang benar.

“…..”

Apa, jangan-jangan ini benar dan bukan lelucon?

Seorang hanya seorang Comte… berhasil merebut Putri Kekaisaran dan Putri Adipati secara bersamaan?

Apakah ini benar-benar masuk akal?

Seketika, wajah Kaizel, yang entah mengapa merasa iri, sedikit meringis. Namun—

Seolah Ragna tidak memedulikan Kaizel, ia menambahkan lagi.

“Kalau begitu, aku berencana berhenti menjadi sutradara anime untuk sementara waktu.”

“…Apa?”

“Tidak, bukankah begitu? Baru saja menikah, bagaimana bisa ada waktu untuk membuat anime? Membuat anime memang bagus, tapi bukankah sebagai suami, memprioritaskan keluarga adalah yang utama?”

Ya.

Inilah cara terbaik yang ditemukan Ragna untuk pensiun tanpaCela.

Pernikahan!

Konon katanya, pasangan pengantin baru yang baru saja menikah bahkan tidak diganggu oleh anjing sekalipun.

Oleh karena itu, saat ini, Ragna berencana untuk pensiun sementara dari peran sutradara anime dengan menggunakan pernikahan dan kehidupan pengantin baru sebagai perisai.

Tentu saja, Ragna juga punya hati nurani, jadi ia tidak berniat pensiun sepenuhnya seperti ini.

Pertama-tama, selama masa istirahatnya, ia berencana membuat anime orisinalnya sendiri.

Bukan dengan memproduksi anime melalui ‘saling meminjam’ atau ‘berbagi pengetahuan’ seperti sebelumnya.

Anime orisinal Ragna, yang dibuat murni menggunakan imajinasinya sendiri.

Tentu saja, kemungkinan besar keseruannya akan kalah dibandingkan anime yang dibuat melalui banyak kolaborasi—

Tapi bagaimanapun juga, siapa tahu.

Dengan menggunakan pengalaman yang ia kumpulkan di dunia ini, bukankah ada kemungkinan ia bisa membuat anime yang setara dengan mahakarya yang ia jiplak selama ini?

Dengan demikian, Ragna membuat janji seperti itu di dalam hatinya untuk tumbuh selangkah sebagai produser anime. Namun—

Itu semua hanyalah cerita pribadi yang terjadi dalam alam pikiran Ragna.

Bagi para penggemar berat yang telah menikmati anime yang diproduksi Ragna tanpa henti sejak “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel” dirilis empat tahun lalu hingga sekarang, itu bisa menjadi masalah dengan arti yang sedikit berbeda.

“…Pensiun? Pensiun? Atas izin siapa?”

“Apakah aku memberimu Karlreya agar kau bisa pensiun? Alasan aku mengizinkan pernikahan ini adalah agar aku bisa memanfaatkanmu sebagai budak produksi anime sampai kau mati…!”

“Jika kau pensiun sekarang, bagaimana dengan rencana produksi game arcade ‘Fate’s Sky’? Aku baru saja menyelesaikan ceritanya sesuai perintahmu, apakah kau akan mengkhianatiku?”

“Jika kau tidak ada, bisnis figur dan model plastik melalui peleburan plastik akan segera dihentikan. Sudah ada kesibukan untuk mendapatkan plastik dari setiap benua, dan jika bisnis itu tiba-tiba dihentikan, perang terhadap Kekaisaran bisa terjadi!”

“Jika kau menghilang sekarang, bagaimana dengan perilisan kartu TCG? Tidak, bukankah kau pernah berkata padaku sebelumnya? Bahwa setelah penayangan ‘Spirit Adventure’ selesai, kau berencana membuat anime yang berfokus pada TCG? Aku telah menunggu anime yang menggambarkan dunia di mana semua hal berjalan sesuai duel, dunia yang diwujudkan oleh supremasi duel…!”

‘…Ah, sial.’

Tak heran, begitu kata ‘pensiun’ keluar dari mulut Ragna, mereka langsung bersorak antusias.

Tentu saja, ia mengatakan bahwa ia akan kembali suatu hari nanti, tidak sepenuhnya pensiun.

Namun jika dipikirkan sebaliknya, bukankah itu berarti mereka harus menjalani hidup yang menyedihkan setiap hari dalam ketakutan dan keputusasaan bahwa tidak akan ada anime baru sampai Ragna kembali?

Bagi mereka, anime bisa dikatakan sebagai oksigen atau makanan penting untuk menjalani hidup.

Oleh karena itu, mereka tidak bisa tidak bereaksi seperti orang kesurupan mendengar berita pensiun Ragna.

“Aku sama sekali tidak bisa memaafkannya. Tentu saja, aku juga punya belas kasihan, jadi aku bisa memberimu waktu hingga masa bulan madu, termasuk satu bulan… dan jika kau memiliki anak, mungkin aku bisa memberimu kelonggaran waktu satu tahun. Tapi setelah itu, demi keuntungan Kekaisaran, aku pasti tidak bisa memaafkannya-”

Namun, saat itulah.

“Ugh-”

Terdengar suara seperti ingin muntah dari suatu tempat.

“…?”

Semua orang di ruangan itu melihat ke arah sumber suara, seolah-olah mereka telah membuat perjanjian sebelumnya.

Dan di sana, terlihat Serika dan Karlreya menutup mulut mereka dengan tangan.

“…..”

Kedua wanita yang rencananya akan menikah, muntah-muntah.

Kebenaran yang bisa disimpulkan dari serangkaian fakta ini, tidak lain dan tidak bukan adalah—

“Kau, dasar kau…”

Wajah Kaisar, Adipati, dan Denneve berubah seperti kertas tisu.

Ekspresi yang benar-benar ganas, seolah-olah mereka akan membelah Ragna menjadi dua dan membunuhnya.

Dalam sekejap, Ragna yang merasa jiwanya terancam, memberikan pembelaan diri dengan suara yang sedikit menyedihkan demi menyelamatkan nyawanya.

“Bu, bukan begitu! Itu kesalahpahaman!”

“…Kesalahpahaman? Kesalahpahaman apa?”

“Tidak, jika lainnya bisa dimaafkan, waktu saja tidak cocok! Kita baru melakukannya seminggu yang lalu, bagaimana bisa aku mengalami mual di pagi hari hanya dalam waktu sesingkat itu-”

“Hooh, jadi begitu….”

Kaisar memotong ucapan Ragna.

“Bagaimanapun, kau memang sudah melakukannya, kan? Seminggu yang lalu? Lagipula, keduanya?”

“…Ah.”

Ragna, yang menyadari takdir yang akan menimpanya, menutup matanya perlahan.

Sambil berpikir dengan putus asa, “Jika aku membatalkan pensiunku sekarang, mungkin Kaisar atau Adipati akan membiarkan aku tetap hidup.”

 

---