---

Tak dapat dipungkiri, para alkemis tengah menikmati masa-masa terindah dalam hidup mereka.

Seperti yang telah berulang kali disebutkan, sejauh ini para alkemis seringkali dianggap remeh jika dibandingkan dengan para penyihir.

Dengan kata lain, perlakuan yang mereka terima juga tidaklah istimewa.

Dapatkah dikatakan bahwa sementara sebagian besar penyihir menjalani kehidupan mewah dengan mengiris daging steak di restoran mewah, para alkemis hidup dalam kemiskinan dengan memakan semangkuk sup hangat yang bercampur air mata mereka?

… Tentu saja, bagi sebagian orang, memakan semangkuk sup hangat mungkin lebih berharga daripada mengiris daging steak, tetapi setidaknya begitulah perasaan para alkemis.

Namun, kehidupan seperti itu tiba-tiba berubah dalam sekejap.

Lebih tepatnya, sejak Ragnar merilis anime berjudul “Alchemist”.

“Aku dengar desas-desusnya. Ada rumor yang beredar di dalam serikat alkemis bahwa kau adalah bakat yang sangat cakap.”

“…Saya?”

“Aku ingin mengundangmu menjadi alkemis di istana kerajaan. Berapa… berapa banyak uang muka yang kau inginkan? Aku akan berusaha semaksimal mungkin untuk memenuhinya.”

Dengan demikian, para alkemis yang hidup dalam kemiskinan seumur hidup mereka tiba-tiba menjadi kaya raya dalam semalam.

Meskipun mereka belum secara resmi menandatangani kontrak, keluarga kerajaan dan bangsawan telah memberikan sejumlah besar uang kepada para alkemis dengan dalih ‘uang muka’ atau ‘uang kontrak’.

Dan telah ada banyak bukti yang menunjukkan apa yang terjadi ketika orang miskin tiba-tiba menjadi kaya dalam sejarah umat manusia.

Sederhananya, para alkemis telah berubah menjadi *ddu-ddu-ddai* yang terobsesi dengan uang.

“Heehee… Dengan uang muka yang kudapat kali ini, haruskah aku meningkatkan semua kartuku di dek menjadi *prismatic rare*…?”

“Aku membeli *duel disk* model baru dengan uang muka. Meskipun tidak perlu memodifikasinya, ini adalah *duel disk* edisi terbatas untuk *dark duel* di mana monster dapat menimbulkan kerusakan fisik…!”

“…..”

Pada saat itulah, ketika para alkemis yang dibutakan oleh kegelapan itu menikmati kemewahan mereka dengan cara yang sangat brutal.

Beberapa alkemis, melihat rekan-rekan mereka yang telah jatuh, diam-diam mengungkapkan kekhawatiran mereka.

‘…Apakah ini benar?’

Memang benar bahwa status para alkemis meningkat berkat karya terbaru Ragnar, “Alchemist”.

Namun, para alkemis sendiri tidak memberikan kontribusi apa pun terhadap peningkatan posisi mereka.

Artinya, kita tidak dapat mengatakan apa pun jika posisi para alkemis kembali jatuh seperti anjing suatu hari nanti, bukan?

Dan kekhawatiran beberapa alkemis yang sadar itu segera menjadi kenyataan.

Itu adalah awal dari mimpi buruk.

****

Meskipun kini sudah terlambat untuk mengatakannya, konsep moralitas di dunia fantasi memiliki beberapa aspek yang berbeda dari konsep moralitas masyarakat Bumi abad ke-21.

Yah, sejujurnya, itu tidak mengejutkan sama sekali.

Bahkan di Bumi, perbedaan besar dalam nilai-nilai dan cara berpikir antar negara adalah hal yang lumrah.

Tidak perlu pergi jauh-jauh, cara berpikir orang Korea puluhan tahun lalu dan cara berpikir saat ini sangat berbeda, sampai-sampai terkadang menimbulkan masalah.

Bukan tanpa alasan para lansia yang lebih tua seringkali bergumam ‘Pada zaman saya…’ setiap kali melihat tindakan anak muda sekarang.

Hanya karena negara yang berbeda atau zaman yang berubah, cara berpikir orang bisa sangat berbeda; lalu bagaimana dengan melintasi dimensi?

Namun, selama seseorang adalah manusia, pasti ada titik pemicu yang tidak dapat ditoleransi oleh siapa pun.

Dan episode keempat “Alchemist” kali ini adalah episode yang, setidaknya, dapat membuat siapa pun dengan cara berpikir yang normal menjadi gila.

Episode keempat “Alchemist”, yang akan segera menjadi trauma besar bagi seluruh warga kekaisaran, dimulai dengan adegan yang tampak sangat mengharukan.

“Halo, Kakak! Nama saya Anna! Dan ini teman saya, Alex!”

“Guk!”

“Ya, Anna. Halo.”

Kakak beradik Riel, yang mengumpulkan berbagai petunjuk untuk menemukan tubuh mereka sendiri, mengunjungi rumah alkemis bernama ‘Tux’ atas rekomendasi.

Di sana, mereka bertemu Anna, putri Tux, dan anjingnya, Alex.

Kakak Ellent, yang memiliki lengan dan kaki palsu masing-masing, dan adik Arpin, yang seluruh tubuhnya terbuat dari baju besi.

Meskipun saudara-saudara itu terlihat sangat mencurigakan bagi siapa pun yang melihatnya, Anna kecil menyambut mereka tanpa prasangka terhadap penampilan saudara-saudaranya.

Kakak beradik itu juga mengistirahatkan tubuh mereka yang lelah sejenak dalam perjalanan mereka yang berulang kali untuk mendapatkan kembali tubuh mereka, dan mereka bergaul baik dengan Anna.

Itu adalah pemandangan yang sangat harmonis.

Anak-anak kecil bermain bersama di halaman, melepaskan sejenak cobaan berat yang mereka pikul.

Itu membuat hati para penonton yang menyaksikan tayangan televisi menjadi hangat secara *real-time*.

“…Hmm, sebenarnya aku lebih ingin melihat alkimia yang digunakan kakak beradik itu… tapi ini juga tidak buruk.”

“Bagus juga sesekali ada episode yang menghangatkan hati seperti ini.”

“Aku lupa karena kakak beradik itu terlalu dewasa, tapi bukankah kakak Ellent baru berusia lima belas tahun? Jika dilihat seperti itu, kakak beradik itu juga masih anak-anak.”

“Apapun yang terjadi, anak-anak paling cocok bertindak sesuai usia mereka. Tidak ada gunanya menjadi dewasa terlalu dini.”

Para penonton menganggukkan kepala mereka dan mengucapkan kata-kata seperti itu.

Namun, justru karena itulah mereka tidak menyadarinya.

*Screech-*

Sayangnya, pemandangan mengharukan sejauh ini hanyalah *build-up* untuk pemandangan mengejutkan yang akan datang.

“…Hah?”

“Apakah ini hanya perasaanku? Suasana karyanya… tiba-tiba berubah sedikit?”

Perubahan itu terjadi tanpa disadari oleh para penonton.

Visual yang cerah dan indah, yang mengingatkan pada hari musim semi yang cerah, berubah menjadi sesuatu dengan tekstur yang suram dan gelap sejak saat itu.

Musik latar yang ceria dan riang berubah menjadi sesuatu dengan suasana yang muram dan depresif.

Namun, perubahannya dilakukan dengan sangat hati-hati dan diam-diam sehingga tidak ada orang yang menyadarinya dengan mudah.

*Whoosh-*

Akhirnya, layar berubah lagi.

Hujan turun.

Namun, meskipun hujan turun, saudara-saudara itu tidak gagal mengunjungi rumah Tux.

Karena di sana ada seorang gadis kecil yang menunggu kedatangan mereka.

Namun.

“…Hah? Tidak ada seorang pun?”

“Anna? Di mana kau?”

Rumah itu kosong.

Yang bisa dirasakan dari rumah yang sunyi ini hanyalah suasana yang sangat dingin.

Namun, saudara-saudara itu mencari Anna di setiap sudut rumah;

“Kau di sini? Tuan Tux?”

“Ah, kalian.”

Akhirnya, mereka menemukannya di sudut rumah.

“Lihat, aku akhirnya berhasil membuatnya.”

“Aku akhirnya berhasil menciptakan *chimera* yang dapat memahami ucapan manusia.”

Bersama dengan *chimera* aneh yang tidak seperti anjing atau manusia, seolah-olah mereka adalah campuran dari keduanya.

“…..”

“…..”

Dan pada saat itu.

*Thump-thump.*

Entah kenapa, orang-orang merasakan jantung mereka berdetak kencang.

Apakah karena penampilan *chimera* itu mengerikan?

Atau karena makhluk non-manusia itu secara aneh mirip dengan manusia sehingga terasa tidak menyenangkan?

Tentu saja, itu juga bisa menjadi salah satu alasannya.

Namun, alasan orang-orang merasakan perasaan tidak menyenangkan saat ini adalah-

“…Tunggu sebentar, apakah itu mungkin-”

“Tidak Mungkin? Tidak mungkin… itu hanya perasaanku?”

“Tidak, itu… tidak mungkin. Seberapa buruk pun, putrinya…?”

Meskipun alasannya tidak diketahui, dari penampilan *chimera* itu.

Penampilan seorang gadis kecil yang berlarian bersama saudara-saudaranya sebelumnya dapat ditemukan.

Dan *chimera* adalah kata yang berarti sesuatu yang secara artifisial disambungkan dari dua makhluk berbeda melalui alkimia.

Apa artinya itu, tidak lain adalah-

“…Ah.”

Tampaknya orang-orang di luar layar tidak hanya yang sampai pada kesimpulan seperti itu.

“…Tuan Tux. Bolehkah saya menanyakan satu hal?”

“…Tentang apa?”

“Di mana Anna dan Alex?”

“…Aku benar-benar benci anak nakal yang cerdas sepertimu.”

Itulah kebenarannya.

Alkimia bukanlah kekuatan seperti keajaiban yang sepenuhnya menggantikan sihir, seperti yang selama ini dipikirkan orang.

Sebaliknya, karena ia secara langsung terlibat dengan unsur kehidupan, ia adalah kekuatan yang dapat menunjukkan sisi iblis yang lebih dari apa pun di dunia jika digunakan dengan niat jahat.

Itulah kekuatan alkimia.

Dan.

“Kenapa kau marah begitu, Ellent? Kau juga seorang ilmuwan seperti aku, jadi kau pasti mengerti aku?”

“Apa…?”

“Ada batasan untuk eksperimen pada hewan. Oleh karena itu, aku hanya melakukan eksperimen pada putriku. Semua ini hanyalah batu loncatan untuk kemajuan umat manusia!”

Sang alkemis berkata.

Bahwa dia tidak akan pernah menyesalinya.

Bahwa Anna seharusnya bangga dengan pengorbanannya, karena semua ini demi kemajuan umat manusia.

“…….”

Itu adalah kegilaan.

Melampaui batas yang tidak seharusnya dilampaui oleh manusia, dengan dalih kemajuan umat manusia yang muluk.

Itulah tujuan akhir yang dicapai oleh seorang alkemis tertentu.

Tentu saja, para penonton yang secara langsung menyaksikan sisi buruk alkimia yang mengerikan tanpa filter tidak dapat mempertahankan kewarasan mereka.

“Ugh! Uweeeek!”

“Menjijikkan…. Sungguh menjijikkan…”

“Tidak, ini tidak benar! Aku tidak menonton anime “Alchemist” untuk melihat adegan seperti ini…!”

“Di awal saja suasananya bagus…! Tapi kenapa anak perempuan itu mendapat akhir seperti ini…!”

“Kreuuk…! Maafkan aku, Anna. Alex…! Kalian orang dewasa yang lemah tidak bisa melindungi kalian…!”

Dengan demikian, orang-orang meluapkan amarah mereka.

Terhadap kaum alkemis yang mengorbankan putri mereka tanpa ragu.

Bahkan terhadap kekuatan alkimia itu sendiri yang menghasilkan korban seperti itu.

“Apakah ini… alkimia? Apakah alkimia adalah studi di mana orang-orang yang tidak sebaik anjing menciptakan sesuatu yang menjijikkan?”

“…Tunggu sebentar, apakah alkemis di dunia nyata juga punya kemungkinan melakukan hal seperti itu?”

“Mengorbankan orang, meneliti, mempersembahkan keluarga sebagai korban?”

“Kalau begitu, mungkinkah ramuan yang biasa kita beli juga merupakan hasil dari penelitian semacam itu…?”

“Orang-orang kotor! Beraninya menyembunyikan fakta ini dan berpura-pura bersih di depan kita?”

“Mari kita bunuh mereka! Sebelum lebih banyak korban tak berdosa seperti Anna dan Alex muncul, alkemis harus dimusnahkan!”

“Ilmu pengetahuan mengerikan di mana orang menganggap mengorbankan orang lain sebagai hal yang wajar tidak diperlukan di dunia ini!”

“Hukuman mati! Kita harus menghukum mati mereka!”

“…..”

Sementara itu, para alkemis yang menikmati minum-minum di kedai dengan suasana yang cukup menyenangkan sambil menonton anime, tiba-tiba menundukkan kepala mereka tanpa bisa bernapas dengan benar.

Hmm, jangan-jangan…

…Sepertinya kita dalam masalah besar?

 

---