---

Belakangan ini, Denneve mulai merasakan perasaan lain terhadap ayahnya, bukan rasa hormat atau kekaguman.

Perasaan itu tidak lain adalah—

“Hmm, sepertinya ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ hari ini sangat menarik. Menggunakan mata-mata yang mengikutinya sebagai umpan untuk mengetahui keberadaan para agen yang tersebar di seluruh Kekaisaran dan membunuh mereka…”

“Tentu saja. Siapa lagi yang punya ide untuk karya ‘Buku Kehidupan dan Kematian’, tidak mungkin kalau itu tidak menarik. Anakku.”

“…”

“Apakah kau tahu alasan Ragna membuat karya ‘Buku Kehidupan dan Kematian’? Saat ‘Knight Shin Chronicle’ berakhir waktu itu, Serika pernah berkata padaku…”

“…”

Justru itulah, ‘kekesalan’.

Karena ayah Denneve, Sang Adipati, selalu membanggakan ke mana-mana bahwa anime itu berasal dari idenya setiap kali ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ tayang.

Terutama episode yang berkaitan dengan alasan Ragna mengadopsi ide Sang Adipati, karena terlalu sering mendengarnya, Denneve sudah bisa menghafalnya bahkan dengan mata tertutup.

Jujur saja, Denneve sangat tidak suka ayahnya bertindak konyol seperti itu, tapi…

‘…Tapi, aku iri juga.’

Pada saat yang sama, Denneve juga paham mengapa ayahnya bertindak konyol seperti itu.

Bagaimanapun, lamunan yang selalu ia bayangkan dalam benaknya akhirnya menjadi kenyataan.

Tentu saja, itu belum sepenuhnya terwujud menjadi kenyataan, baru sebatas hidup dan bergerak melalui medium anime.

Meskipun begitu, bukankah itu sudah cukup?

Banyak orang bersorak untuk lamunan yang hanya ada di kepala mereka, dan memperlakukan karakter-karakter di dalamnya seolah-olah mereka adalah orang sungguhan dan memberikan kasih sayang.

Tidak ada yang lebih mendebarkan di dunia ini selain itu.

Mungkin karena itulah.

“Apakah ide Putra Adipati boleh dijadikan anime?”

“…Apa?”

“Ide yang kau ceritakan padaku tempo hari. Ide menggunakan bor sebagai senjata, dan robot saling bergabung.”

“Kami berencana membuat anime melalui ide itu.”

“…”

Denneve tidak tahu betapa berdebarnya jantungnya ketika mendengar kata-kata itu dari Ragna.

Ide yang ia lontarkan begitu saja tanpa berpikir, kini mendapatkan kehidupan dan akan terlahir kembali sebagai anime.

Sebagai penggemar anime sejati, tidak ada hal yang lebih mendebarkan di dunia ini selain itu.

Mungkin karena itulah.

Pada saat penayangan perdana ‘Heaven’s Charge’, yang telah lama dinanti-nantikan.

Beberapa jam sebelum siaran dimulai, setelah membersihkan diri, ia duduk manis di depan televisi.

Dengan begitu, Denneve memusatkan pandangannya ke televisi sambil berusaha menenangkan detak jantungnya yang seolah akan meledak, dan…

Demikianlah, episode pertama ‘Heaven’s Charge’ yang telah ia tunggu-tunggu dan nantikan, mulai ditayangkan.

Anime dimulai dari dalam terowongan yang gelap dan suram.

Dahulu kala, setelah kalah dalam perang melawan ‘Iblis’.

Sekarang, manusia yang bersembunyi di dalam terowongan, bertahan hidup seperti serangga, dan dalam keadaan yang menyedihkan.

Dan sang protagonis, Sein, adalah salah satu dari manusia-manusia itu.

Setiap hari, ia menghindari iblis dan bertahan hidup dengan menggali tanah, puas hanya dengan makanan yang bisa menopang hidupnya.

Manusia yang ada di mana-mana, dan karena itu tampak tidak berharga.

Manusia yang mewakili kondisi umat manusia saat ini yang menyedihkan.

Namun.

“Mengapa kau takut, Sein?”

“…Creed.”

“Bukan Creed, panggil aku kakak. Meskipun kita tidak memiliki hubungan darah, kita bukankah seperti saudara?”

“…Kakak.”

“Lagipula, jika kau adalah adikku, kau tidak perlu takut dengan perkataan orang lain.”

“Mereka mungkin tidak, tapi aku percaya padamu. Bukankah itu sudah cukup?”

Karena seorang pria yang selalu ada di sisinya di dunia ini, Sein hidup dengan harapan.

Creed.

Dia adalah pria yang sangat, istimewa.

Dia sangat terkenal karena menyebabkan banyak masalah saat tinggal di bawah tanah.

Namun, tindakan yang paling merepotkan yang dia lakukan adalah tidak lain dari…

“Aku ingin naik ke permukaan.”

“Aku tahu. Permukaan, bukanlah tempat yang gelap dan suram seperti bawah tanah, melainkan tempat yang sangat luas dan indah dengan sinar matahari.”

“Mengubah dunia adalah hak istimewa kaum muda. Dan aku tahu. Bor milikmu adalah harapan yang akan memandu kita keluar dari kegelapan bawah tanah ini!”

Dia adalah manusia yang bermimpi untuk pergi ke permukaan yang telah hancur lebur oleh reruntuhan setan.

Dia selalu bertindak seolah-olah tidak ada batasan, berusaha mendobrak aturan yang ditetapkan para tetua untuk bertahan hidup.

Dan pada akhirnya, dia bergerak maju untuk menemukan mimpinya sendiri.

Selain itu, dia juga berperan mendukung dan mendorong Sein, yang dianggapnya sebagai adiknya.

“…Hmm. Sekilas dia tampak seperti preman, tapi ternyata dia pria yang cukup baik jika dipikir-pikir.”

Dan melihat Creed seperti itu, Denneve hanya bisa mengangguk.

Karena semua tindakan Creed terasa seperti tindakannya sendiri.

‘Aku juga pernah berkali-kali frustrasi saat menulis [Catatan Ide Pribadi] karena mengetahui bahwa ini adalah mimpi yang tidak akan terwujud….’

Namun, seperti Denneve yang tidak pernah menyerah pada kenyataan yang dingin itu dan terus menulis [Catatan Ide Pribadi].

Creed juga tidak menyerah pada mimpinya untuk pergi ke permukaan, dan terus mengejar romansa sampai akhir.

Itu seperti melihat cermin dirinya sendiri.

‘Mungkin Ragna membuat karakter Creed ini dengan memotivasikanku.’

Mengingat dari siapa Ragna mendapatkan ide untuk karya ‘Heaven’s Charge’ sejak awal.

Ini bukanlah pernyataan yang sama sekali tidak mungkin.

Itulah sebabnya Denneve tanpa sadar sangat berempati dengan karakter bernama Creed itu.

“Menurutku, Creed adalah orang yang akan melakukan hal-hal besar menggantikan Sein, protagonis palsu itu. Ya, tentu saja.”

Sementara Denneve melontarkan perkataan yang penuh prasangka itu.

Alur cerita dalam drama berlangsung lebih cepat dari sebelumnya.

“Ap-apa itu?”

“Ro-robot?”

Malam itu, sebuah mecha raksasa tiba-tiba jatuh dari permukaan ke bawah tanah.

“Per-perempuan?”

“Cepat lari! Jika kau diam di sini, kau hanya akan mati sia-sia oleh iblis itu!”

Dan seorang wanita yang memegang senapan sniper tiba-tiba muncul, mengejar mecha itu.

Dan.

“…Tidak, aku tidak bisa lari dari sini.”

“Apa?”

“Kita selalu melarikan diri. Menghindari iblis, dari permukaan ke bawah tanah. Dan lebih dari bawah tanah, semakin dalam ke perut bumi. Terus seperti itu.”

“…Sekarang kita tidak bisa lari lagi. Tidak, tidak ada tempat untuk lari.”

“Jadi kita bertarung. Ayo pergi, Sein! Kita akan melawan mereka!”

“…Tapi, bagaimana kita bisa melawan robot sebesar itu-”

“Kau tidak perlu percaya pada dirimu sendiri. Percayalah padaku. Percayalah pada diriku yang percaya padamu!”

Dengan begitu, Sein dan Creed berhasil mengaktifkan sebuah mecha yang baru saja digali Sein beberapa waktu lalu.

“Berangkat!”

Demikianlah, Sein dan Creed maju.

Apa yang ingin mereka lawan bukanlah sekadar mecha iblis.

Yang benar-benar menghalangi mereka saat ini adalah ketidakberdayaan dan keputusasaan.

Ketidakberdayaan karena mereka terus membusuk di bawah tanah.

Keputusasaan karena mereka tidak bisa melakukan apa-apa lagi dan menyerah segalanya.

Namun, bagi mereka, harapan kini telah muncul.

Di tangan mereka saat ini tergenggam harapan bernama ‘bor’.

Pada saat yang bersamaan, cahaya terang mulai berputar di layar.

Mengingat tempat mereka berdiri sejauh ini adalah bawah tanah yang gelap, cahaya mulai merayap perlahan ke layar yang dulunya gelap gulita.

“Aaaaaaaah-!”

Saat bor Sein menghancurkan mecha iblis.

“…Ah.”

Semua kegelapan pun sirna.

Tempat yang mereka tuju bukanlah lagi bawah tanah yang penuh kegelapan.

Dunia permukaan yang penuh dengan cahaya terang.

Dengan adegan memandangi dunia permukaan yang cerah, biru, dan diterpa angin sepoi-sepoi, akhir dari…

Episode pertama ‘Heaven’s Charge’ pun berakhir.

“…”

Hening menyelimuti.

Apa ini?

Apa yang baru saja kulihat?

Sejujurnya, episode pertama ‘Heaven’s Charge’ yang ditonton Denneve sebenarnya sedikit kasar.

Bukan seperti episode pertama ‘Knight Shin Chronicle’ yang menampilkan mecha keren yang memanjakan mata penonton.

Dan bukan seperti episode pertama ‘Fate’s Sky’ yang memiliki adegan pertarungan atau aksi yang sangat mewah.

Yang ada di ‘Heaven’s Charge’ hanyalah romansa seorang pria.

Mimpi seorang pria.

Semangat seorang pria yang maju tanpa pernah menyerah pada mimpinya.

Namun, itu saja sudah lebih dari cukup.

Menurut pandangan Denneve, episode pertama dari karya bernama ‘Heaven’s Charge’ ini.

Pastilah ada sesuatu yang tidak kalah dengan karya-karya lain.

“…Terang, itu yang terjadi.”

Denneve bergumam seolah terpukau.

“Cahaya dan kegelapan, permukaan dan dunia bawah tanah. Dan harapan dan keputusasaan. Semua unsur ini… Ragna menyampaikannya secara tidak langsung melalui pencahayaan, ya?”

Layar televisi yang sebelumnya sangat gelap di awal episode pertama.

Saat cerita berkembang, cahaya perlahan mulai menyinari.

Dan di akhir episode pertama, tidak ada bayangan yang terlihat.

Melihat perubahan itu, penonton secara tidak sadar mendapatkan harapan bahwa mereka bisa maju.

Di hadapan ‘romansa’ seperti itu, bagaimana mungkin hal-hal kecil seperti mecha yang terkubur di dalam tanah selama puluhan tahun bisa bergerak dengan mudah?

Atau bagaimana mungkin mereka bisa menunjukkan output yang melebihi mecha iblis tanpa bahan bakar sama sekali?

Lagipula, yang terpenting—

“Protagonis Sein memang pria yang lumayan. Tapi itu juga batasnya. Namun, kakak protagonis, Creed, berbeda. Dialah yang pantas disebut protagonis sejati dari karya ‘Heaven’s Charge’!”

Tidak hanya membimbing protagonis sebagai kakak sejati, tetapi juga berusaha melampaui batasnya sendiri dan bergerak maju.

Melihat pria yang seperti pria sejati itu, bagaimana mungkin seseorang tidak menyukainya?

“…Creed, sepertinya dia memenuhi syarat untuk masuk dalam daftar karakter favoritku. Sejauh ini, Raja Ksatria masih menjadi favoritku, tetapi mengingat aksi Creed di masa depan, ada kemungkinan besar dia akan melampaui Raja Ksatria. Bukankah kau juga berpikir begitu, Serika?”

“…”

Sementara itu, Serika yang kembali ke rumah setelah sekian lama, hanya bisa mengerang melihat Denneve yang antusias menonton episode pertama ‘Heaven’s Charge’.

Hmm… Memang benar Creed adalah karakter yang keren, tapi…

Tapi dia akan mati sebentar lagi, tahu?

 

---