---

“Ragnar Count benar-benar orang yang luar biasa.”

Di Palace of the Royal Family of Richard, kantor Kaizel.

Di sanalah Kaizel sedang berbincang dengan seorang Court Musician yang bernaung di bawah Kerajaan Richard.

“Sejauh ini, saya belum pernah bertemu orang sebaik beliau sepanjang hidup saya. Saya tidak pernah percaya dengan ungkapan ‘jenius yang hanya muncul sekali dalam seratus tahun’, tetapi saya rasa saya bisa menerimanya sekarang. Bahwa orang seperti itu benar-benar ada di dunia nyata.”

Kemudian, Kaizel memandang sang Court Musician, yang berbicara dengan nada sedikit bersemangat, dengan tatapan aneh.

“Hoho, sungguh… menarik.”

“Apa yang Anda maksud, Yang Mulia?”

“Aku belum pernah melihatmu memuji orang lain seperti ini. Setahuku kau bukan orang seperti itu…”

Setahu Kaizel, Court Musician di hadapannya adalah genius di antara para genius, yang tidak tertandingi dalam keahlian musik di seluruh Kingdom of Richard.

Namun, ia juga terkenal karena sifatnya yang eksentrik, mudah tersinggung, dan memberikan kritik yang kejam kepada siapa pun yang tidak sesuai dengan pandangannya.

Jadi, bagaimana mungkin Court Musician seperti itu memuji seseorang bernama Ragnar, meskipun Ragnar adalah seorang Noble?

Sang Court Musician tampak sedikit setuju dengan perkataan Kaizel, mengerutkan keningnya.

“Itu mau bagaimana lagi. Bagiku, orang-orang yang menyebut diri mereka jenius hanyalah para pembual yang hanya bisa bicara. Tapi—”

“Maksudmu, Ragnar berbeda?”

“Ya, Yang Mulia.”

Ia berkata dengan mata berbinar.

“Beliau meminta saya untuk menggubah dua lagu berjudul ‘Kupu-kupu’ dan ‘Benih Kesedihan, Buah Kebahagiaan’. Dan melalui kedua lagu itu, saya merasakan dunia baru yang belum pernah saya alami sebelumnya. Sungguh… momen yang paling membahagiakan.”

Mendengar perasaan sang Court Musician, Kaizel memiringkan kepalanya.

“Hmm… memang sehebat itu? Tentu saja, aku mengakui kedua lagu itu sangat indah untuk didengar, tapi apakah benar-benar sehebat itu sampai kau memujinya setinggi itu?”

“Ya, Yang Mulia.”

Ia berkata dengan nada seolah-olah sedang memberitakan kebenaran.

“Tentu saja, aku tidak mengatakan bahwa kedua lagu yang diminta oleh Ragnar Count adalah mahakarya tak tertandingi yang dengan mudah melampaui kualitas semua musik yang pernah ada di dunia ini. Karena seni, bagaimanapun juga, hanya bisa dinilai secara relatif, dan keunggulan absolut tidak dapat ditentukan.”

Sebagai contoh, di Bumi, musik yang digubah oleh para maestro seperti Mozart, Bach, atau Vivaldi masih dicintai meskipun berabad-abad telah berlalu.

Namun, apakah kebijakannya bahwa musik mereka secara inheren lebih unggul dari musik modern, itu juga tidak pasti.

Ini karena seseorang mungkin menganggap musik Mozart adalah yang terbaik, tetapi orang lain mungkin tidak berpikir demikian.

“Alasan aku menyebut Ragnar Count jenius adalah… karena ia dengan santai menciptakan genre musik yang belum pernah ada di dunia ini.”

“…Menciptakan musik yang belum pernah ada di dunia ini?”

Sejenak, Kaizel mengedipkan matanya setelah mendengar kata-kata itu.

“Benar. Sebenarnya, sebagian besar hal baru yang dikeluarkan oleh para seniman hanyalah sedikit pembelokan atau modifikasi dari apa yang sudah ada sebelumnya. Namun, bahkan untuk melakukan itu saja, sangat sedikit orang yang bisa melakukannya dengan baik.”

Tetapi Ragnar berbeda.

Ragnar, dalam arti sebenarnya, mempersembahkan genre musik baru yang misterius asal-usulnya, yang belum pernah ada di dunia ini sebelumnya.

“Rasanya seperti melihat sesuatu yang telah dikembangkan selama puluhan tahun dan akhirnya mencapai kesempurnaan. Ini seperti pencapaian setingkat dengan momen ketika ia merilis genre yang bisa disebut bentuk evolusi akhir dari manga yang disebut anime ke dunia!”

Dalam perkataan sang Court Musician, terkandung rasa hormat kepada Ragnar dan sedikit rasa iri kepada bakatnya yang luar biasa seperti iblis.

“Yang Mulia, apakah beliau benar-benar manusia seperti kita? Bagaimana mungkin satu orang dapat mengungkapkan kejeniusannya di begitu banyak bidang?”

“…Aku mengerti, tapi tolong jangan meninggikan suaramu. Kau tampak sedikit terlalu bersemangat.”

Kaizel menghela napas sedikit dan berkata demikian.

“Dan sebenarnya… aku juga tidak tahu seberapa jauh kemampuan anak itu. Dia adalah orang yang membiasakan diri merintis bidang baru. Lagipula, bagaimana aku bisa memberikan penilaian pada monster yang berhasil tiga kali berturut-turut di genre yang berbeda seperti ‘Knight Shin Chronicle’, ‘Sangsabu’, dan ‘Fate’s Sky’?”

Meskipun itu bukan manga yang diterbitkan secara resmi, melainkan hanya sebatas dōjinshi.

Kaizel, yang juga menyebut dirinya seorang mangaka, tahu betul.

Bahwa tidak peduli seberapa hebat seorang mangaka, jika ia menggambar manga dalam genre yang berbeda dari yang biasa ia gambar, ia tidak akan bisa mengeluarkan seluruh kemampuannya.

Tentu saja, apa yang dibuat Ragnar bukanlah manga, melainkan anime.

Namun, itu tidak berarti kesulitan dalam memproduksi genre yang berbeda lebih sedikit daripada manga, bahkan mungkin sebaliknya.

Namun, Ragnar, seolah mengejeknya, dengan santai memproduksi tiga anime dengan genre yang berbeda-beda dan akhirnya mencapai kesuksesan besar.

Bagaimana mungkin orang biasa seperti Kaizel dapat dengan sembarangan menilai manusia yang memiliki bakat iblis seperti itu?

“Pokoknya, bagaimana menurutmu?”

“…Ya? Apa yang Anda maksud?”

“Kau pasti sudah melihat PV karya terbarunya yang akan segera dirilis saat bekerja sama dengan Ragnar tempo hari. Kudengar dari anak itu bahwa karya terbarunya adalah tentang robot seperti ‘Knight Shin Chronicle’, apakah benar begitu?”

“Mm…”

Menanggapi pertanyaan Kaizel, sang Court Musician tanpa sadar menggaruk kepalanya.

“Entahlah… Sejujurnya, aku tidak yakin. Memang benar bahwa karya terbarunya adalah tentang robot, tetapi jika Anda bertanya apakah PV itu sepenuhnya berkaitan dengan robot—”

“…Apa?”

Sejenak, Kaizel sama sekali tidak bisa memahami perkataannya.

Apa maksud dibalik perkataan itu?

Jika itu tentang robot, ya itu tentang robot, jika tidak, ya tidak.

Mengapa ia berbicara begitu ambigu?

“…Entahlah. Aku sendiri tidak yakin bagaimana menjelaskannya lebih dari ini. Tapi.”

“Tapi?”

Sejenak, sang Court Musician tersenyum kecut dan berkata.

“Kau akan tahu jika kau melihat PV itu sendiri. Apa yang ingin Ragnar Count ciptakan kali ini.”

****

Sudah sebulan penuh sejak “Fate’s Sky”, yang memberikan kejutan dan kengerian dalam berbagai arti bagi semua orang, berakhir.

Pada titik ini, seperti yang terjadi di masa lalu, rakyat jelata yang bodoh seharusnya mulai mendambakan karya baru Ragnar untuk pasokan dopamin baru, tetapi.

Untungnya atau malangnya, suara yang menuntut karya baru dari Ragnar tidak begitu keras.

Ada dua alasan utama.

Pertama.

“Huuuh… Hero King…! Mengapa kau memilih jalan kematian dan kembali ke masa lalu alih-alih tetap di masa kini…!”

“Apakah Sutradara Ragnar benar-benar tidak memiliki hati? Mengapa ia membuat kita begitu sedih dengan akhir yang menyedihkan seperti ini?”

“Lalu, kapan cerita tentang Hero King yang beristirahat di negeri peri dan Yuri yang menjadi roh akan bertemu lagi! Kapan tepatnya!”

Ini karena mayoritas penonton menderita trauma mendalam akibat akhir yang menyedihkan di mana protagonis dan pahlawan wanita berpisah, yang secara halus disebut sebagai akhir yang meninggalkan kesan.

Dan yang kedua adalah.

“Jadi, PV terkait karya baru Sutradara Ragnar?”

“Benar. Menurut informasi yang bocor dari salah satu staf produksi, PV terkait karya baru akan segera dirilis. Kabarnya genre-nya adalah tentang robot, sama seperti ‘Knight Shin Chronicle’.”

Entah dari mana informasinya bocor, tetapi desas-desus bahwa Ragnar akan segera merilis PV terkait karya baru telah menyebar luas.

Tentu saja, tidak hanya Empire, tetapi semua orang di setiap negara bersorak untuk enam kata ‘perilisan PV karya baru’, dan.

Seolah menanggapi sorak-sorai antusias publik, atau mungkin menyerah, Ragnar langsung merilis PV terkait karya gugatan “Fate’s Sky” ke dunia.

Dan.

“…Hah?”

“Apa ini…?”

Kesan pertama yang dirasakan penonton saat melihat PV adalah kebingungan.

Itu bukan seperti kemunculan robot-robot keren seperti di PV “Knight Shin Chronicle”.

Itu juga tidak membuat hati berdebar dengan berbagai arahan yang bermakna seperti PV “Fate’s Sky”.

PV itu, hanya—

“Mungkinkah… luar angkasa?”

“Benda-benda yang melayang di langit malam itu, sepertinya bukan bintang?”

“Itu kapal perang. Cahaya yang bersinar itu, semuanya adalah kapal perang musuh dan serangan kapal perang!”

Seolah menjawab perkataan penonton, seseorang yang terbungkus dalam bayangan membuka mulutnya dengan suara gagah dari atas meriam.

“Oh. Jadi, kita harus menganggap semua cahaya di angkasa malam sebagai musuh.”

“Sungguh lawan yang tidak memiliki kekurangan. Kalau begitu, cukup putar balik alam semesta ini.”

“Tapi Komandan, itu terlalu gegabah—”

“Gegabah? Tidak, tidak begitu.”

“Tidak ada yang mustahil bagi kita. Siapa kau pikir aku ini!”

Bersamaan dengan deklarasi pria itu, kapal perang yang ia tumpangi mulai memancarkan gelombang besar—

*Pak!*

Pada saat yang sama, semuanya menjadi gelap gulita, dan layar menjadi hitam.

*Gedebuk.*

“…Hmm?”

“Siapa itu…?”

Di layar yang menghitam, siluet seorang pemuda muncul.

Pemuda kecil, kurus, dan tampak tidak berkesan.

Siluet pemuda yang menyedihkan, yang seolah-olah akan ambruk di tempat dan menyerah pada segalanya.

Namun, pemuda itu mulai berjalan ke suatu tempat begitu saja seiring dengan mengalunnya lagu.

Bahkan jika tidak ada seorang pun di sekelilingnya.

Bahkan jika tidak ada seorang pun yang menghibur atau menopangnya.

Sungguh maskulin.

Hanya diam-diam.

Melampaui segalanya, tanpa berhenti, maju.

Dan—

“…Apa itu?”

“Spiral… Hati… Dan bunga…?”

PV ini akhirnya menjadi legenda.

 

---