---

Pada umumnya, manusia adalah makhluk yang tidak bisa melihat orang lain sukses dengan tenang.

Memang ada orang seperti Yuri, sang tokoh utama dalam “Knight Shin Chronicle”, yang memiliki mimpi “Aku harap semua orang bahagia,” tapi itu hanya kasus luar biasa dan pengecualian.

Orang-orang yang merasa iri ketika sepupu mereka membeli tanah, atau kelompok yang ikut mencela ketika seorang selebriti tersandung kontroversi, bukan orang yang langka.

Seberapa detailnya bagian ‘kontroversi dan insiden’ di situs seperti Wikipedia dibandingkan dengan entri lainnya?

Tentu saja, orang yang bergerak di industri seni sangat takut jika karya mereka atau selebriti yang muncul dalam karya mereka tersandung kontroversi semacam itu.

Karena begitu terperosok dalam kontroversi semacam itu, karya yang sedang naik daun bisa saja hancur dalam sekejap.

Faktanya, di Korea abad ke-21, karya yang baik sering kali hancur berantakan karena kontroversi tentang akurasi sejarah atau masalah terkait kehidupan pribadi selebriti yang membintanginya.

Tentu saja, jika dipikir-pikir, itu adalah hal yang wajar.

Karena karya seperti film atau drama, suka atau tidak suka, hidup dari fantasi publik.

Dan sutradara atau selebriti yang memproduksi karya semacam itu juga termasuk dalam domain publik, sehingga tuntutan integritas yang lebih tinggi daripada orang biasa adalah hal yang sangat alami.

Namun, bukankah mungkin untuk memikirkannya dengan cara seperti ini?

Jika Ragnar secara ‘sengaja’ menciptakan kontroversi semacam ini dan menyebabkan masalah tertentu.

Ragnar mungkin juga akan terpaksa mengundurkan diri dari posisinya sebagai sutradara animasi karena ‘tidak ada pilihan lain’, dan menjalani masa penyesalan untuk sementara waktu.

Tentu saja, jika dia mengundurkan diri dengan cara seperti itu, Ragnar tidak akan pernah kembali sebagai sutradara animasi.

‘Bukankah itu… sungguh luar biasa.’

Bahkan membayangkannya saja sudah merupakan kebahagiaan yang luar biasa.

…Tentu saja, wartawan yang menerima permintaan seperti itu menunjukkan ekspresi seperti orang yang kehilangan semua akal sehatnya setelah menyaksikan makhluk yang tidak dapat dimengerti.

Maka tak lama kemudian.

Di berita-berita Kekaisaran, seolah-olah sudah dijanjikan, berita dengan isi seperti berikut ini dimuat.

[Ragnar Terison, sutradara “Knight Shin Chronicle”, mengapa dia membuat animasi dengan ‘mengabaikan’ sihir yang ada secara menyeluruh?]

[Seorang pejabat dari Menara Sihir… ‘Sihir yang muncul dalam “Knight Shin Chronicle” semuanya palsu… Siapa pun yang sedikit tahu tentang sihir tidak akan bisa menerimanya dengan mata terbuka….”]

[Dosen studi sihir dari Akademi, ‘Jika Anda memasukkan sihir aneh seperti ‘Ranah Imajinasi’ ke dalam animasi, penonton bisa salah paham…’]

[Memulai dari “Knight Shin Chronicle” hingga “Knight Shin Chronicle”, penolakan terhadap sihir… Mungkinkah Sutradara Ragnar meremehkan yang lemah?]

Sekilas, berita itu tampak seperti berita biasa yang menargetkan Ragnar, termasuk “Knight Shin Chronicle”, mirip dengan WWE yang selalu ada. Namun, Duke Grinevalt, pemegang saham utama dari surat kabar yang memuat berita-berita ini, mengetahui latar belakang cerita yang tidak diketahui orang awam.

“…Jadi, untuk meringkas intinya.”

Sang Duke membuka mulutnya dengan ekspresi yang sangat konyol.

“Orang yang meminta tulisan artikel ini… sebenarnya adalah Ragnar sendiri?”

“Ya, benar.”

“…Artikel yang merendahkan karyanya sendiri, dan dia sendiri yang memintanya, begitu maksud Anda?”

“Wartawan yang menulis artikel itu sendiri yang mengakuinya. Berdasarkan situasi sebelumnya, hampir pasti bahwa Ragnar sendiri yang membuat permintaan semacam itu.”

“…..”

Tentu saja, sang Duke, yang sangat normal, tidak bisa memahami tindakan gila Ragnar sedikit pun.

“Tidak… apakah dia benar-benar waras? Di dunia ini, siapa yang akan meminta agar karyanya sendiri dicela!”

Dia telah melihat iklan untuk mempromosikan karyanya sendiri, atau viral yang disengaja, berkali-kali sampai sekarang.

Dia bahkan tidak pernah membayangkan bahwa akan ada orang gila di dunia yang meminta agar kritik terhadap karya yang mereka buat dimuat.

“Jadi, mengapa orang brengsek itu melakukan hal gila seperti ini? Pasti bukan karena dia ingin mundur dari peran sutradara animasi…”

“Saya juga tidak tahu. Ketika saya bertanya pada Serika, dia berkata itu cerita pertama yang dia dengar, dan dia tampak sedikit bingung.”

Denneve, yang selalu memandang Ragnar dengan pandangan tidak senang, tetapi menikmati animasinya, berkata dengan nada tenang.

“Dan Ragnar hanya mengatakan bahwa dia akan mengadakan konferensi pers untuk menjelaskan artikel itu.”

“…Apa?”

Meskipun dia sendiri yang meminta tulisan artikel seperti itu, sekarang dia akan mengadakan konferensi pers untuk menjelaskannya lagi?

Pada titik ini, sang Duke merasa kepalanya menjadi tenang karena keterkejutannya yang meluap.

Bahkan untuk itu, ini sudah jauh melampaui tingkat di mana dia bisa mengabaikannya dengan tertawa karena Ragnar bertingkah seperti orang gila.

Kecuali bocah itu merencanakan pensiun di usia muda, pasti ada alasan yang jelas mengapa dia melakukan ini.

Tentu saja, alasan Ragnar melakukan kegilaan semacam ini adalah untuk segera menghentikan produksi animasi dan pensiun.

Namun, dengan akal sehat sang Duke, tidak mungkin untuk mengungkap niat tersembunyi Ragnar.

Kalau begitu, alasan Ragnar melakukan hal ini mungkin—

“…Ngomong-ngomong, Aris akhir-akhir ini sangat pendiam ya.”

“Ya?”

“Guru Ragnar. Aris, kepala menara sihir. Dikatakan bahwa dia belum membantu produksi animasi baru-baru ini dan hanya mengunci diri di menara sihir, mencurahkan seluruh waktunya untuk penelitian…”

Bukankah “Knight Shin Chronicle” itu sendiri adalah karya yang dibuat atas permintaan Aris?

Jika Aris sendiri yang meminta Ragnar untuk memproduksi “Knight Shin Chronicle” untuk membangkitkan menara sihir.

Sudah sepantasnyalah dia melekat pada Ragnar dan membantu produksi animasi sepanjang waktu.

Namun, wanita itu mengabaikan kewajibannya dan, bukannya membantu Ragnar, malah mengunci diri di menara sihir dengan dalih ‘penelitian’.

Ragnar, yang tiba-tiba bertingkah tidak dapat dimengerti dan menarik perhatian orang.

Artikel, yang seolah-olah secara terang-terangan menargetkan para penyihir, yang diminta langsung oleh Ragnar.

Sihir baru yang muncul di “Knight Shin Chronicle”, ‘Ranah Imajinasi’.

Aris, yang mengunci diri di menara sihir dan terus melakukan penelitian tertentu.

Kalau begitu, jangan-jangan—

“…Begitu, begitu rupanya.”

Sang Duke, yang menemukan jawabannya melalui serangkaian petunjuk, hanya tertawa kecil sambil memandang Denneve yang masih menunjukkan ekspresi bingung.

“Jangan khawatir. Aku bisa menebak apa yang dipikirkan bocah Ragnar itu.”

“…Hah? Apa maksud Anda-”

“Sepertinya bocah Ragnar itu berencana menunjukkan pemandangan menarik lainnya kepada kita.”

Sang Duke mengatakan itu dengan senyum yang sangat ceria di bibirnya.

****

Beberapa hari kemudian, di alun-alun depan istana kekaisaran.

Karena lokasinya berada di tengah ibu kota, tempat itu biasanya dilalui banyak orang. Namun, hari ini tempat itu dipenuhi orang berkali-kali lipat lebih banyak dari biasanya, sampai-sampai tidak ada celah untuk melangkah. Alasan utamanya sederhana.

Karena hari ini adalah hari di mana aku akan mengadakan konferensi pers, mengatakan bahwa aku akan mengklarifikasi semua rumor yang beredar mengenai “Knight Shin Chronicle”… terutama tentang rusaknya pengaturan sihir yang dimasukkan ke dalam animasi.

Jika dilihat dari luar, ini seperti situasi di mana aku akhirnya menyerah setelah digempur berbagai berita yang menargetkan “Knight Shin Chronicle” setiap hari.

Oleh karena itu, selain wartawan yang datang untuk meliput berita eksklusif, banyak juga masyarakat umum yang datang untuk menyaksikan secara langsung kehancuran Ragnar Terison, si bocah yang baru saja sedikit sombong.

Tentu saja, tidak ada seorang pun di antara mereka yang mengetahui bahwa tujuan sejatiku adalah ‘kehancuran’ itu sendiri.

‘Kukuku….’

…Sungguh panjang perjalanannya.

Mimpiku adalah menghancurkan akhir anime dan hidup santai sebagai pengangguran di desa yang tenang, bagaimana bisa jadi begini?

Tapi itu tidak akan lama lagi.

Sebentar lagi, aku akan bebas.

Aku akan terbebas dari lingkaran maut di mana aku harus membuat karya berikutnya karena aku berhasil dalam membuat anime!

Saat aku melamunkan kebahagiaan dalam benakku dan tanpa sadar menunjukkan ekspresi kendur,

“Semuanya harap tenang! Sekarang kita akan memulai konferensi pers Sutradara Ragnar secara resmi!”

Bersamaan dengan suara Kaya yang bergema, aku juga menunjukkan ekspresi muram di luar, seolah-olah aku baru saja mendengar berita bahwa kekaisaran telah runtuh.

Karena jika aku memasang ekspresi seperti itu, serigala-serigala yang selama ini mengincar akan semakin bersemangat untuk menggigitku.

Ya, cepatlah beri aku pertanyaan.

Terutama pertanyaan terkait sihir, tanyakan mengapa sihir yang tidak masuk akal seperti ‘Ranah Imajinasi’ dimasukkan ke dalam animasi!

“Hmm, kalau begitu, pertama-tama saya akan mengajukan pertanyaan pertama kepada Sutradara Ragnar.”

Seolah-olah keinginanku terkabul, salah satu wartawan yang duduk di barisan depan membuka mulutnya dengan hati-hati ke arahku.

“Apakah benar bahwa Ragnar memainkan peran besar dalam penciptaan ‘Segel Niat’, sihir baru yang diumumkan oleh Ketua Menara Sihir, Aris, dalam sebuah konferensi akademik, satu jam yang lalu?”

“…Apa?”

“Menurut Aris, sihir ‘Segel Niat’ adalah sihir yang dibuat meniru ‘Ranah Imajinasi’ yang muncul dalam “Knight Shin Chronicle”… Bisakah Anda memberikan penjelasan rinci terkait hal ini?”

“Kalau begitu, apakah benar bahwa “Knight Shin Chronicle” adalah animasi edukasi yang dimaksudkan untuk memberikan ide secara tidak langsung kepada para penyihir? Mohon berikan tanggapan Anda mengenai hal ini!”

“…?”

Hah?

Maaf… apa katamu?

 

---