---

Tanpa terasa, alur cerita “Fate’s Sky” semakin mendekati akhir.

Dan meskipun alur cerita hampir memasuki fase akhir, penilaian penonton terhadap sang protagonis, Yuri, sangatlah kejam.

“Yuri? Anak itu, selain menggumamkan kata-kata yang terdengar masuk akal, bukankah dia hanya orang yang tidak berguna yang tidak bisa melakukan apa pun sendirian?”

“Aku tidak mengerti orang macam apa dia, yang selama ini bertahan hidup dengan bersembunyi di balik seorang wanita, padahal dia sangat lancar bicara.”

“Astaga, kalau ada yang melihatnya, pasti dikira dia seperti Kai di “Knight Shin Chronicle” yang sendirian mengalahkan semua musuh pahlawannya. Kalau dilihat dari kiprahnya selama ini, dia hanya beruntung bisa menangkis serangan kavaleri.”

Mengingat fakta bahwa Kai dari “Knight Shin Chronicle” dan Louis dari “Book of Life and Death” keduanya menerima banyak dukungan dari penonton, meskipun ada sedikit kontroversi, ini adalah fakta yang sangat mengejutkan.

Menurut pemungutan suara popularitas yang diadakan secara tidak resmi di “My Struggle”, peringkat popularitas protagonis Yuri hanya berada di urutan ke-9.

Peringkat itu jauh lebih rendah daripada tokoh-tokoh utama seperti Knight King atau Sein, apalagi Great Hero Chris atau Akemenes yang digambarkan sebagai penjahat di awal cerita.

Dan yang lebih penting, peringkat ke-3 dalam pemungutan suara popularitas saat ini adalah Hero King, yang menarik perhatian luas di seluruh Kekaisaran meskipun baru muncul di episode terbaru.

Dan yang kedua dalam pemungutan suara popularitas adalah-

“…Tidak apa-apa jika menjadi peringkat kedua, kan?”

“Jangan lupa. Apa yang kau bayangkan adalah dirimu yang terkuat. Bukankah tidak mungkin pahlawan yang kau pilih dalam pemungutan suara popularitas bukanlah peringkat kedua?”

Tanpa basa-basi lagi, dia adalah Mysterious Archer yang dipanggil oleh Sein.

Sejak episode pertama “Fate’s Sky”, dia tidak hanya bertindak dengan penuh kasih sayang.

Dia adalah seorang pahlawan yang setiap kata yang diucapkannya adalah badai karisma, yang benar-benar menyentuh hati seorang pria.

Oleh karena itu, Mysterious Archer secara alami menduduki peringkat kedua dalam pemungutan suara popularitas.

… Yah, peringkat pertama dalam pemungutan suara popularitas adalah Knight King, tapi itu tidak dapat dihindari karena dia adalah heroine utama dalam cerita ini.

Dalam arti tertentu, hasil pemungutan suara popularitas kali ini benar-benar mengejutkan.

Karena Mysterious Archer berhasil menduduki peringkat kedua dalam pemungutan suara popularitas, mengungguli Sein yang bahkan merupakan teman sekelas Hero King.

Oleh karena itu, para penonton yang selama ini mengaku sebagai penggemarnya dipenuhi rasa bangga, bahkan sampai berani mengatakan hal seperti ini secara terbuka.

“Sang Pemanah adalah karakter yang paling unggul dan terbaik dalam anime “Fate’s Sky”, dan ini dapat dibuktikan secara ilmiah!”

“… Apa katamu?”

“Tetap saja, jenis kelamin Sang Pemanah itu pria kan? Jika kau tidak mendukung karakter wanita cantik di anime seperti ini, apa gunanya?”

Meskipun penonton lain memandang mereka dengan perasaan sedikit tidak percaya, para penggemar Sang Pemanah membuka mulut mereka dengan nada yang sangat teguh.

“Mereka yang mengagumi Knight King atau Sein hanyalah orang-orang gila wanita yang mendukung siapa saja yang berwajah cantik.”

“Mereka yang mendukung Chris, sang pahlawan Federasi, adalah pengkhianat yang mendukung pahlawan negara asing tanpa mengingat negara tempat mereka dilahirkan.”

“Namun, yang paling jahat di antara semua karakter di “Fate’s Sky” adalah protagonis Yuri.”

” bukankah fakta bahwa dia hanya peringkat ke-9 dalam pemungutan suara popularitas, meskipun dia adalah protagonis, sudah membuktikan kepada seluruh dunia bahwa karakter ini sama sekali tidak berguna?”

“Oleh karena itu, mengungkap identitas semua orang yang memilih Yuri dalam pemungutan suara popularitas kali ini dan memamerkannya di depan umum adalah janji hari esok yang cerah bagi para penggemar “Fate’s Sky”!”

Betapa mengerikan dan mengerikan pemikiran itu.

Namun, kelompok Pemanah, yang sebelumnya merasa rendah diri karena kalah dari kelompok Knight King atau kelompok Sein, kini bersorak gila-gilaan pada klaim radikal ini setelah mendapatkan kembali hak berbicara mereka dengan merebut peringkat kedua dalam pemungutan suara popularitas.

Itulah sebabnya.

“Apa maksudmu! Kau masih berniat membunuh Yuri?”

“…Ya, benar.”

“Membunuh pria bernama Yuri dengan tanganmu sendiri.”

“Itulah permintaan terakhirku, yang telah jatuh menjadi sesuatu seperti pahlawan.”

“… Apa yang kau katakan…?”

Setelah memusnahkan Great Mage Psyche dan segera mengakhiri kerja sama mereka, Mysterious Archer dengan sangat alami mencoba membunuh Yuri lagi.

Seolah-olah dia tidak tertarik pada ritual bulan purnama sejak awal, dan hanya tertarik untuk membunuh Yuri.

Dan melihat penampilan Archer seperti itu, penonton mau tidak mau memunculkan satu pertanyaan.

“… Ngomong-ngomong, kenapa Archer itu ingin membunuh Yuri? Aku rasa sama sekali tidak ada alasan untuk itu.”

Salah satu penonton yang tidak bisa mengalihkan pandangan dari Archer yang mendekati Yuri sambil memegang pedang kesayangannya bergumam seperti itu.

“Entahlah. Bukankah Yuri itu menyebalkan saja?”

Orang yang tidak hanya mencurahkan suaranya sendiri tetapi juga menggunakan nama kerabatnya untuk mencurahkan semua suaranya kepada Archer dalam pemungutan suara popularitas kali ini dengan cepat menjawab.

“Archer pernah berkata sebelumnya. Meskipun Yuri dan dia mirip, justru karena itulah dia sangat kesal. Selain itu, Archer sangat membenci orang munafik, jadi tidak aneh jika dia membenci Yuri yang hanya pandai bicara.”

“Tetapi apakah masuk akal bagi seorang pahlawan masa lalu untuk memprioritaskan pembunuhan Yuri di atas keinginannya sendiri?”

“Mungkinkah identitas Archer sebenarnya adalah ayah angkat Yuri yang meninggal 10 tahun lalu? Jika dia dipanggil kembali ke ritual ini setelah ayah angkatnya meninggal, mungkin ada penjelasannya?”

“Apakah kau gila? Kau bicara apa saja hanya karena kau punya mulut?”

Orang-orang yang sedang berdiskusi tentang identitas Archer, seolah-olah sudah sepakat, menoleh ke arah seseorang yang duduk diam sambil memakai tudung hitam.

Kaizel.

Pria yang pertama kali menyadari bahwa identitas pahlawan yang dipanggil Yuri adalah Knight King dan memberitahukannya kepada dunia, tetapi malah ditertawakan oleh orang lain.

Dan tak lama kemudian, dia menjadi orang yang mendapatkan gelar ‘Nabi’ dengan membuktikan kebenaran prediksinya kepada seluruh dunia.

Pria mulia yang bahkan dengan murah hati memaafkan orang-orang bodoh yang menertawakannya di masa lalu.

Jika orang ini, yang mampu menangkap petunjuk yang dilewatkan begitu saja oleh orang lain dengan begitu tajam dan sangat serius tentang anime, tidakkah dia sudah menebak identitas Archer itu?

Dengan harapan semacam itu, orang-orang mulai berbicara kepadanya dengan hati-hati.

“Um, Tuan Kaizel? Apa pendapat Anda?”

“… Hah? Apakah Anda bertanya kepada saya?”

Kaizel menjawab dengan suara sedikit terkejut, seolah-olah dia benar-benar tenggelam dalam anime.

“Ya. Kami pikir jika Tuan Kaizel, yang pertama kali menyadari identitas Knight King di masa lalu, pasti sudah mengetahui identitas Archer itu.”

“Jadi tolong berikan kami pandangan Anda yang berharga. Menurut Anda, apa identitas Archer itu?”

Sementara itu, bagi Kaizel, yang hanya menikmati penampilan cantik Knight King yang dipaksa mengenakan gaun putih oleh Psyche, itu adalah omong kosong yang tiba-tiba.

Nama asli Mysterious Archer?

Bagaimana aku bisa tahu itu.

Bukankah aku hanya sedang memikirkan adegan apa yang akan dimasukkan ke dalam doujinshi berikutnya sambil melihat Knight King mengenakan gaun itu?

Lagipula, aku bisa menebak identitas Knight King karena aku berteman dengan Ragna, pencipta asli anime ini.

Namun, dia tidak bisa mengabaikan tatapan penuh harapan dari orang-orang di sekitarnya.

Akhirnya, Kaizel memutuskan untuk mengocehkan apa pun yang muncul di benaknya mengikuti aliran kesadarannya.

“Hmm. Menurut pendapat pribadi saya, saya rasa Mysterious Archer itu bukanlah pahlawan dari masa lalu.”

“… Bukan pahlawan dari masa lalu?”

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Dengan kata lain, dari semua pahlawan yang kukenal, tidak ada yang cocok dengan Archer itu dalam buku sejarah mana pun. Jika kita tidak bisa menemukan pahlawan itu di masa lalu, bukankah identitas pahlawan itu adalah seseorang yang berasal dari masa depan?”

Kaizel mengucapkan kata-kata yang kacau balau tanpa menyadari apa yang dikatakannya.

“… Jadi, identitas Archer adalah…?”

“Bukankah ada kemungkinan bahwa dia adalah versi masa depan dari seseorang yang kita kenal dengan baik? Misalnya, bukankah ada kemungkinan identitasnya adalah versi masa depan dari protagonis Yuri?”

Sejujurnya, meskipun Kaizel mengatakan itu, dia menganggapnya sebagai omong kosong belaka.

Versi masa depan protagonis Yuri yang menjadi pahlawan adalah Mysterious Archer itu?

Tidak mungkin.

Di dunia mana ada hal seperti itu?

Bagaimanapun, wajah, tinggi, perawakan, dan suara keduanya berbeda.

Tidak, kalau dipikir-pikir, mungkin wajah mereka sedikit mirip…?

Bagaimanapun, fakta bahwa kedua orang itu adalah orang yang sama adalah murni khayalan Kaizel.

Hal seperti itu sama sekali tidak mungkin terjadi.

“Mysterious Archer… adalah Yuri…?”

“Sekalipun itu Tuan Kaizel, itu agak…”

Orang-orang di sekitarnya yang mendengarkan kata-katanya juga menganggap kata-kata Kaizel itu omong kosong, jadi mereka bergumam dengan ragu-ragu.

Ya, sejujurnya, aku terlalu asal bicara, kan?

Bahkan aku sendiri berpikir itu terlalu berlebihan.

Maaf.

Saat Kaizel hendak membuka mulutnya untuk menarik kembali kata-katanya barusan.

“…Aku akan tunjukkan. Mengapa aku ingin membunuh pria bernama Yuri.”

“Akhir apa yang kau, dirimu di masa depan, akan hadapi!”

Saat mengatakan itu, Archer mengangkat tangannya ke atas –

“… Ah.”

Api menyala.

Api yang membara membentuk garis batas, lalu melukis ulang dunia itu sendiri.

Pada akhirnya, itu mengubah seluruh lingkungan sekitarnya.

Api yang berkobar-kobar, dan banyak pedang tertancap di tanah yang membentang panjang.

Di tengah dunia itu, Archer berdiri dengan anggun.

“… Ini.”

Dan Knight King hanya menatapnya dengan linglung.

Dia memiliki ingatan tentang melihat dunia ini.

Setelah membuat kontrak dengan Yuri, dia beberapa kali masuk ke dalam kesadaran terdalam Yuri dalam mimpi, dan

Setiap kali, dia melihat pemandangan yang ada di hati Yuri.

Dunia imajiner yang hanya bisa ada di hati Yuri, kini ditampilkan oleh Mysterious Archer.

Kalau begitu, apa artinya itu –

“… 영령 Yuri. Diri ku di masa depan.”

Dia menyempurnakan kemampuan Yuri yang masih mentah, dan akhirnya menjadi pahlawan, itulah nama aslinya.

“…..”

“…..”

Dan dengan alur cerita yang tak terbayangkan ini, semua orang tercengang dan hanya bisa membuka mulut mereka.

Namun saat ini.

Orang yang paling terkejut di tempat ini tidak lain adalah Kaizel.

Oh…?

Identitas Archer itu, benarkah versi masa depan Yuri?

Hmm.

Aku hanya asal bicara, lho?

Ini … apakah ini benar-benar terjadi?

 

---