---

“Ragna, bisakah kau lihat ini?”

“…Apa lagi kali ini.”

“Ah, jadi ini adalah doujinshi kolaborasi baru yang dibuat oleh klub penggemar kami antara ‘Knight Shin Chronicle’ dan ‘Life and Death Register.’ Sejujurnya, karakter favoritku adalah Eilian dan Saya, dan itu tidak akan pernah berubah, tapi desain Marie, yang bisa dibilang pahlawan wanita dari ‘Life and Death Register,’ juga cukup bagus. Jadi aku menggambar doujinshi dengan menggabungkan kedua dunia ini, menurutmu ini terlihat bagus?”

“…..”

Sejujurnya, aku merasa sangat malu sampai rasanya ingin mati.

Karena Kaizel telah menahanku di sini, di depan para pengintai dari berbagai negara, dan terus membeberkan penjelasan tentang doujinshi yang digambarnya.

‘Sial.’

Aku ingin sekali membungkam mulut Kaizel sekarang juga, tapi sayangnya, ada terlalu banyak mata yang melihat di sekitarku saat ini.

Dengan kata lain, tidak ada cara bagi putra kedua seorang baron untuk membungkam mulut Kaizel secara legal.

Saat aku dan Kaizel sedang asyik berbincang-bincang dengan obrolan otaku yang menjijikkan dan membosankan, tepat pada saat itu.

“…Jadi, setelah semua itu, Ragna, kau membuat karya berjudul ‘Life and Death Register’ menggunakan ide Duke Grinevalt.”

“Tidak, jika harus dikatakan secara ketat, ide ayahku bisa dibilang hanya delusi biasa yang kasar. Namun, adalah kemampuan Ragna untuk mengubah ide kasar itu menjadi sebuah karya.”

“…..”

Serika dan Kaya sedang memuji-mujiku di depan para utusan kerajaan lain.

Tidak, tunggu, Serika…

Bagaimanapun juga… bukankah Adipati itu ayahmu…?

Apakah pantas membicarakan ayahmu seperti itu di depan orang dari negara lain?

Padahal ‘Life and Death Register’ juga bukan karyaku yang asli…?

Ke mana pun aku melihat, tidak ada tempat bagiku untuk melarikan diri. Saat aku menatap langit dan menghela napas.

“Ah, omong-omong, apa gelar Ragna?”

“…Ya? Gelar sutradara?”

“Benar. Aku mendengar desas-desus bahwa Ragna berasal dari keluarga yang sangat terpandang. Tidak, jika kau bisa membuat karya agung seperti ‘Knight Shin Chronicle’ atau ‘Life and Death Register’ dengan santai, kau pasti telah menerima didikan yang luar biasa, kan?”

Mendengar kata-kata utusan itu, Kaya dan Serika menunjukkan ekspresi canggung, lalu menghela napas dan berkata.

“Itu… sebenarnya sutradara tidak memiliki gelar bangsawan.”

“…Ya?”

“Sutradara adalah putra kedua dari keluarga baron, dan keluarga itu sudah memiliki pewaris resmi.”

Memang benar.

Meskipun secara hukum aku adalah seorang bangsawan.

Pada saat yang sama, aku tidak memiliki gelar seperti adipati agung, bangsawan agung, bangsawan, bangsawan, atau baron.

Ini karena pewaris resmi keluarga adalah kakakku, dan kakaknyalah yang akan mewarisi gelar baron berikutnya.

Yah, aku sendiri tidak terlalu tertarik dengan posisi tuan tanah yang hanya membuat sakit kepala dan menambah tanggung jawab, tetapi.

Sementara itu, ekspresi para utusan berubah menjadi aneh setelah mendengar jawaban Kaya.

“…Oh. Sungguh, kau tidak punya gelar sama sekali?”

“Dan itu dari keluarga baron…? Tidak, apakah itu masuk akal?”

Dan melihat mereka seperti itu, aku merasakan secercah harapan.

Apa, kalian… apa kau akhirnya marah?

Karena orang yang baru saja mengkritikmu ternyata hanyalah hama yang bahkan tidak punya gelar?

Memang benar, jika kau melihat novel web Korea, bukankah mereka sering muncul.

Para tokoh antagonis bangsawan yang sering memperlakukan mereka yang memiliki kedudukan lebih rendah secara sembarangan, dan menganggap rakyat jelata sebagai serangga.

Apakah para utusan yang datang ke Kekaisaran juga memiliki sifat yang sama dengan tokoh antagonis bangsawan pada umumnya?

Jika demikian, apakah akhirnya sesuatu akan terungkap?

Apakah kau sudah siap untuk memperluas masalah ini menjadi masalah diplomatik antara Kekaisaran dan negara lain?

Dengan demikian, aku memiliki harapan tersembunyi terhadap para utusan itu.

Namun, sayangnya, kenyataan tampaknya sangat dingin.

Karena.

“Sungguh tidak masuk akal. Apa, apakah Kekaisaran hanya bisa memperlakukan bakat sebegitu saja?”

…Hah?

“Animasi Ragna saat ini mengguncang seluruh benua, bukan hanya Kekaisaran. Selain itu, status Kekaisaran juga meroket tak terhingga. Namun, pihak Kekaisaran belum memberikan gelar apa pun kepada orang yang telah berjuang keras seperti itu?”

“Benar. Kekaisaran benar-benar buta dalam melihat orang. Jika itu negara kami, kami pasti sudah memberikan gelar yang pantas kepada Ragna sejak lama.”

“Dalam hal ini, Ragna, apakah kau mau menjadi warga negara kami? Jika kau menjadi warga negara kami, kami bersumpah akan menggantung para pemalas yang tidak berguna dan memberikan tanah yang mereka miliki!”

“Oh, kau menyela dari mana? Ragna, jika kau berpikir untuk menjadi warga negara kami, kurasa akan menjadi pilihan paling bijak untuk datang ke negara kami yang memiliki wilayah paling berharga di bagian selatan benua-”

“…..”

Dengan demikian, aku kehilangan kata-kata karena perkembangan yang tidak terduga.

Serika dan Kaya, yang mendengarkan diam-diam di sampingku, menunjukkan ekspresi yang sangat serius.

“Memang benar… Ragna pantas menerima satu atau dua gelar, tidak aneh sama sekali. Setidaknya gelar baron… mungkin bahkan gelar bangsawan, itu sangat mungkin…”

“Ya. Lagipula, aku berencana untuk secara resmi mengajukannya kepada Yang Mulia dalam waktu dekat. Agar sutradara dapat memiliki kesetaraan dengan tokoh Kekaisaran, setidaknya gelar bangsawan harus diberikan.”

“…Tunggu sebentar. Hubungan yang setara?”

“Ya. Apa ada masalah, Serika?”

“Jangan berpura-pura tidak tahu…! Kau ingin memberikan gelar bangsawan kepada Ragna. Sebenarnya itu karena Kaya mengincar Ragna, bukan begitu! Aku tahu kau memerlukan setidaknya gelar bangsawan untuk menjalin hubungan dengan tokoh Kekaisaran, jangan kau pikir aku tidak tahu!”

“Oh, ya ampun. Aku tidak punya niat sampai sejauh itu, tapi kalau dipikir-pikir, interpretasi seperti itu memang mungkin.”

“Kaya. Aku adalah teman masa kecil yang telah mengenal Ragna selama sepuluh tahun. Tidak ada lagi tempat bagi wanita lain untuk berdiri di samping Ragna sekarang…!”

“Astaga, kalau dipikir-pikir, aku ingat mendiang Kaisar Kaizel pernah mengatakan sesuatu seperti ini saat berbicara tentang manga. Apa ya. Katanya, teman masa kecil adalah keberadaan yang sudah terprediksi kekalahannya…?”

“…..”

Aku merasa pusing.

Meskipun aku tidak tahu persis apa yang dibicarakan oleh Serika dan Kaya saat ini.

Aku secara naluriah menyadarinya.

Bahwa ikut campur dalam percakapan antara keduanya saat ini adalah bunuh diri, tidak lebih dan tidak kurang.

“…Dalam artian itu, saat kau membuat karya baru kali ini, aku harap akan ada gadis cantik berambut pirang seperti Eilian dari ‘Knight Shin Chronicle.’ Oh, bagaimana kalau menjadikan Raja Ksatria itu gadis cantik berambut pirang? Kisah cinta antara Raja Ksatria dan siswa Akademi saat ini mungkin akan disukai penonton-”

“…..”

Ya.

Kau benar-benar konsisten, itu bagus.

Teruslah hidup seperti otaku.

Sementara aku mendengarkan obrolan otaku Kaizel dengan satu telinga dan terus mengabaikannya dengan telinga lainnya.

Kaizel melirik ke arah tempat para utusan berkumpul, lalu berkata dengan suara pelan.

“Ngomong-ngomong, Ragna. Ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu.”

“Hm? Apa itu?”

“…Kau, apakah kau benar-benar berpikir untuk memasukkan para pahlawan dari negara mereka yang mereka bicarakan ke dalam karya barumu? Maksudku, melihat sikapmu sekarang, sepertinya kau tidak punya pikiran lain.”

Mendengar pertanyaan Kaizel, aku mengangkat bahu dan berkata.

“Entahlah. Jika menurutku itu cocok dengan alur cerita, aku akan memasukkannya, jika tidak, tidak.”

Jumlah pahlawan yang akan kutampilkan dalam karya ini adalah delapan orang.

Dan dari delapan orang itu, empat orang telah dipastikan kemunculannya, jadi masih ada empat posisi tersisa.

Oleh karena itu, jika kupikir itu sangat cocok dengan suasana karya, bukankah mungkin untuk memasukkan para pahlawan dari negara-negara itu?

Para utusan juga mengatakan bahwa mereka tidak akan mengganggu pembuatan animasiku, jadi aku tidak perlu mengkhawatirkan mata mereka.

“…Tunggu sebentar, empat pahlawan sudah dipastikan kemunculannya?”

Namun, Kaizel justru bingung mendengar perkataanku.

“Kau memberitahuku beberapa waktu lalu. Bahwa kau berpikir untuk menampilkan Raja Pahlawan, Pelopor Kekaisaran, Sang Penyihir Agung, dan Raja Ksatria. Namun, apakah ada pahlawan lain dari masa lalu yang kemunculannya sudah dipastikan?”

“Siapa tahu. Bukankah harus ada hukum yang mengharuskan pahlawan dari masa lalu untuk muncul?”

“…Apa?”

Mendengar itu, Kaizel menunjukkan ekspresi yang sama sekali tidak mengerti.

Namun, sayangnya, aku tidak bermaksud menjelaskan lebih lanjut kepada Kaizel.

Karena ini bisa dibilang spoiler paling penting dari karyaku berikutnya.

Ciri khas otaku.

Mereka sangat tergila-gila dengan alur cerita seperti pertarungan melawan diri sendiri.

Diri saat ini dan diriku di masa depan bertarung dengan sengit?

Dan di akhir, diriku di masa depan mengakui diriku saat ini dan meminjamkan kekuatannya?

Sejujurnya, ini benar-benar tidak tertahankan.

Di saat seperti itu.

Kaizel baru saja melirik sekali ke arah para utusan yang berkumpul dan berkata dengan suara kecil.

“Ngomong-ngomong, Ragna. Ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu.”

“Hm? Apa itu?”

“…Kau, apakah kau benar-benar berpikir untuk memasukkan para pahlawan dari negara mereka yang mereka bicarakan ke dalam karya barumu? Maksudku, melihat sikapmu sekarang, sepertinya kau tidak punya pikiran lain.”

Mendengar pertanyaan Kaizel, aku mengangkat bahu dan berkata.

“Entahlah. Jika menurutku itu cocok dengan alur cerita, aku akan memasukkannya, jika tidak, tidak.”

Jumlah pahlawan yang akan kutampilkan dalam karya ini adalah delapan orang.

Dan dari delapan orang itu, empat orang telah dipastikan kemunculannya, jadi masih ada empat posisi tersisa.

Oleh karena itu, jika kupikir itu sangat cocok dengan suasana karya, bukankah mungkin untuk memasukkan para pahlawan dari negara-negara itu?

Para utusan juga mengatakan bahwa mereka tidak akan mengganggu pembuatan animasiku, jadi aku tidak perlu mengkhawatirkan mata mereka.

“…Tunggu sebentar, empat pahlawan sudah dipastikan kemunculannya?”

Namun, Kaizel justru bingung mendengar perkataanku.

“Kau memberitahuku beberapa waktu lalu. Bahwa kau berpikir untuk menampilkan Raja Pahlawan, Pelopor Kekaisaran, Sang Penyihir Agung, dan Raja Ksatria. Namun, apakah ada pahlawan lain dari masa lalu yang kemunculannya sudah dipastikan?”

“Siapa tahu. Bukankah harus ada hukum yang mengharuskan pahlawan dari masa lalu untuk muncul?”

“…Apa?”

Mendengar itu, Kaizel menunjukkan ekspresi yang sama sekali tidak mengerti.

Namun, sayangnya, aku tidak bermaksud menjelaskan lebih lanjut kepada Kaizel.

Karena ini bisa dibilang spoiler paling penting dari karyaku berikutnya.

Ciri khas otaku.

Mereka sangat tergila-gila dengan alur cerita seperti pertarungan melawan diri sendiri.

Diri saat ini dan diriku di masa depan bertarung dengan sengit?

Dan di akhir, diriku di masa depan mengakui diriku saat ini dan meminjamkan kekuatannya?

Sejujurnya, ini benar-benar tidak tertahankan.

 

---