---

Seorang pria bernama Deneve El Grinevalt adalah orang yang sangat polos.

Saking polosnya, ia memiliki hobi menulis buku catatan pengaturan cerita yang dibuatnya sendiri hingga kini usianya menginjak dua puluhan.

Namun, Deneve sendiri sama sekali tidak merasa malu dengan hobinya menulis buku catatan pengaturan cerita.

Apakah ini sesuatu yang memalukan?

Tidak, sama sekali tidak.

Ia hanya memindahkan lamunan yang pasti pernah terlintas di benak setiap pria ke dalam buku catatan.

Jujur saja, kekuatan seperti mata iblis yang dapat melihat kematian objek dalam bentuk garis dan titik, bukankah itu sangat keren?

Hanya saja ada perbedaan antara Deneve dan orang biasa pada umumnya.

Deneve cukup percaya diri untuk menunjukkan buku catatan pengaturan ceritanya kepada sang Putri, tetapi.

Orang biasa hanya menyegel romansa mereka jauh di lubuk hati.

Mungkin karena itulah.

Saat Deneve merasakan ketertarikan yang kuat pada Louis, protagonis dari “Buku Kehidupan dan Kematian”.

Louis adalah siswa teladan yang mencintai keadilan dan membenci kejahatan, lebih polos dari siapa pun.

Karena kepolosannya, Louis tidak bisa memaafkan penjahat dan kejahatan yang dengan mudah melukai orang lain.

Oleh karena itu, setelah mendapatkan Buku Kehidupan dan Kematian, Louis membunuh banyak penjahat.

Karena ia berpikir sampah seperti itu tidak layak hidup di dunia ini.

Dan pada saat yang sama, untuk memberitahu semua orang bahwa ‘Dewa’ yang menghakimi sampah semacam itu ada di dunia ini.

Untuk mengingatkan bahwa seorang transenden yang membenci kejahatan di dunia ini selalu mengamati dunia manusia.

Louis dengan rela menggunakan Buku Kehidupan dan Kematian untuk menodai tangannya dengan darah.

Bukankah penampilan itu sedikit mirip dengan Deneve yang berusia lebih dari dua puluh tahun tetapi masih menulis buku catatan pengaturan cerita?

Oleh karena itu, Deneve tidak ragu untuk percaya bahwa Louis adalah manusia yang jauh lebih cerdas dan unggul daripada Alfa.

Dialah sang protagonis yang ia pilih.

Jadi, bagaimana mungkin ia bukan yang terkuat?

Oleh karena itu, ia dengan patuh menerima taruhan dari ayahnya, sang Duke.

Karena ia percaya bahwa Louis, yang ia yakini, tidak mungkin kalah dalam pertarungan melawan orang yang tidak tahu tempatnya bernama Alfa.

Dan, sekarang.

“Seperti yang kuduga… aku tidak salah…”

Melihat pertarungan ini berakhir dengan kemenangan Louis dan kematian Alfa, Deneve tidak bisa menahan senyum puas.

“Huh.”

Dan tentu saja, tawa mengejek keluar dari mulut Deneve.

“Sepertinya taruhan kali ini berakhir dengan kemenanganku, Ayah.”

“…Tidak mungkin…. Hal seperti ini, tidak seharusnya terjadi-”

Sementara itu, Duke Grinevalt, yang tidak mengakui hasil taruhan dan bersikap licik sampai akhir.

Melihat penampilan ayahnya yang memalukan itu, Deneve tidak bisa menahan diri untuk menghela napas.

“Ayah, mohon akui kenyataan sekarang.”

“…Apa…?”

“Bagaimanapun, bagaimana mungkin seorang detektif yang tidak dikenal bisa mengalahkan siswa teladan terbaik dari Akademi?”

Deneve menggelengkan gelengannya pada Duke, seolah mengajar seorang anak yang bodoh.

“Yang terpenting, Louis adalah protagonis dalam karya berjudul ‘Buku Kehidupan dan Kematian’. Dan dalam karya apa pun, kemenangan akhir protagonis adalah hal yang sangat wajar. Dengan kata lain, kemenangan Louis telah ditentukan sejak episode pertama ‘Buku Kehidupan dan Kematian’-”

Namun, saat itu.

Tap-tap-

Setelah kematian Alfa, Louis, yang berniat mengakhiri semuanya dengan membunuh orang-orang di markas penyelidikan.

Seorang sosok berjalan keluar dari kegelapan ke arah Louis itu.

“…Sayang sekali kita tidak bisa menjadi teman, Louis. Aku sungguh tidak ingin bertemu dengan cara seperti ini.”

“Alfa…! Kau barusan, bukankah kau sudah mati…!”

Alfa, yang seharusnya meninggal setelah namanya tertulis di Buku Kehidupan dan Kematian, muncul.

Dan melihat penampilan itu, Louis tidak bisa tidak meragukan matanya sendiri.

Ini adalah hal yang mustahil.

Kekuatan Buku Kehidupan dan Kematian bersifat mutlak.

Bukankah para Great Mage of the Empire, yang disebut mutlak, langsung tewas begitu nama mereka tertulis di Buku Kehidupan dan Kematian?

Setidaknya selama itu manusia hidup, mereka tidak akan pernah bisa lepas dari pengaruh Buku Kehidupan dan Kematian, tetapi bagaimana mungkin Alfa-

“…Alfa, jangan-jangan kau.”

“Ya, benar. Seperti yang kuduga, Louis memang cerdas. Benar-benar… alangkah baiknya jika kita bisa menjadi teman.”

“Aturan pertama Buku Kehidupan dan Kematian. Jika kau menulis nama orang yang hidup, orang itu akan mati.”

“Tetapi jika kita membalikkan ini dan mengatakannya-”

“…Jika kau menulis nama orang yang tidak hidup, orang itu tidak akan mati, bukan?”

Saat mengatakan itu, Alfa membuka kancing kemejanya.

Dan tempat yang seharusnya menjadi jantungnya.

Kosong, seolah-olah tidak ada apa pun di sana sejak awal.

“…Ya, kau memang sudah mayat hidup. Kupikir kau menulis namamu sendiri di Buku Kehidupan dan Kematian, tapi ternyata tidak.”

“Aku meminta seorang Mage. Untuk membunuhku. Namun, aku memintanya untuk tidak langsung membunuhku, tetapi memberiku sedikit waktu tenggang.”

“Dan Louis. Aku tidak akan menggunakan Buku Kehidupan dan Kematian. Tidak, tidak ada seorang pun di dunia ini yang berhak menggunakan benda jahat seperti ini. Itulah keyakinanku.”

“Keyakinan seperti itu hanyalah kemunafikan belaka!”

Louis membuka mulutnya dengan nada geraman.

“Setelah aku menggunakan Buku Kehidupan dan Kematian untuk membunuh para penjahat, tahukah kau seberapa jauh tingkat kejahatan menurun? Berkat aku menghakimi para penjahat, dunia ini menjadi tempat yang lebih baik untuk ditinggali daripada sebelumnya!”

“Aku sudah bilang, kan. Sekalipun begitu, tidak ada seorang pun yang memiliki hak untuk sembarangan mengambil nyawa orang lain.”

“Kau bukanlah dewa dunia baru. Kau hanyalah seorang penjahat yang berhasil mendapatkan Buku Kehidupan dan Kematian secara kebetulan, dan menganggap dirinya sebagai dewa.”

Alfa menatap Louis dengan wajah yang sangat datar.

Meskipun mengetahui bahwa kematiannya telah dipastikan, di wajah Alfa tidak ada sedikit pun keraguan.

Melihat kenyataan itu, Louis menyadarinya.

Bahwa ia telah kalah.

Bukan hanya dalam hal kecerdasan atau kecepatan berpikir.

Tetapi bahkan dalam kapasitasnya sebagai manusia, ia sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Alfa.

“…Sampai sini saja. Yah, meski hanya hiburan semata, ini adalah pertarungan yang cukup menarik.”

Kata sang Shinigami sebelum menghilang dari dunia manusia,

Alfa, yang menyaksikan keputusasaan Louis dan hilangnya sang Shinigami, menyerahkan Buku Kehidupan dan Kematian yang jatuh ke tangan ayah Louis.

“Tolong bakar Buku Kehidupan dan Kematian ini. Kau pasti bisa melakukannya. Benda seperti ini, tidak ada gunanya sama sekali di dunia manusia.”

“…Alfa.”

“Aku tidak punya orang tua jadi aku tidak tahu tentang itu. Tapi… aku tahu bahwa kau adalah ayah yang luar biasa.”

“Kau tidak melakukan kesalahan apa pun. Bisa dibilang Louis juga sama. Yang buruk hanyalah benda ini, yang memberikan kekuatan untuk membunuh orang lain.”

Mengatakan itu, Alfa tersenyum tipis.

“Sepertinya sudah sampai di sini. Bolehkah aku keluar sekarang? Aku ingin sendirian di saat-saat terakhir.”

“…Merupakan suatu kehormatan bisa bekerja bersamamu.”

Saat ayah Louis membungkuk dengan segala rasa hormat dan keluar dari ruangan.

Alfa menundukkan kepalanya dan perlahan menutup matanya.

Karya “Buku Kehidupan dan Kematian” pun berakhir dengan tenang.

“…Tidak mungkin.”

Dan melihat akhir itu, Deneve tidak bisa menahan diri untuk memasang ekspresi putus asa.

“…Memalukan, anakku.”

Melihat ekspresi Deneve itu, sang Duke memutar sudut bibirnya.

“Apa? Bagaimana mungkin seorang detektif yang tidak dikenal bisa mengalahkan siswa teladan terbaik dari Akademi? Tapi bagaimana ini? Ia menang. Bahkan menang dalam pertarungan langsung? Hah?”

“……”

“Lagipula, akhir Louis sangat memalukan. Kalau bisa, aku ingin merekam suaranya dan menjadikannya alat musik. Ya… rasanya sangat mirip dengan dirimu saat ini.”

“Kk, kuat…!”

Deneve menggetarkan tinjunya mendengar kata-kata Duke yang tanpa ampun.

Namun, saat ini, ia adalah seorang pecundang mutlak, jadi ia hanya bisa diam.

“Jadi, kali ini taruhannya… adalah kemenanganku. Aku akan mengambil kupon undian yang telah kau kumpulkan dengan susah payah.”

“…Ti, tidak!”

Hilang.

Lima kupon undian yang diperoleh dengan mengorbankan seluruh waktu luang setelah menyelesaikan tugas-tugas tertunda sebagai seorang Duke Muda, lenyap seketika.

“Dengan ini, satu kupon undian super ada di tanganku. Jika aku mendapatkan replika Buku Kehidupan dan Kematian, sebagai balasannya aku akan menulis namamu terlebih dahulu. Bersama dengan tulisan ‘pecundang’. Hahahaha!”

Dengan tawa mengerikan itu, sang Duke keluar dari ruangan,

“……”

Deneve, yang ditinggal sendirian di ruang tamu, menundukkan kepalanya.

Namun.

“…Tidak, belum berakhir.”

Memang benar, kehilangan lima kupon undian akibat kekalahan dalam taruhan barusan adalah kerugian besar yang tak terbantahkan.

Namun, belum ada yang berakhir.

Masih ada waktu sekitar satu minggu tersisa sampai undian replika Buku Kehidupan dan Kematian dilaksanakan.

Waktu itu sudah cukup.

Karena waktu itu cukup untuk memukul bagian belakang kepala ayahnya yang pasti tertawa puas setelah merebut lima kupon undian yang lebih berharga dari nyawanya.

“Orang yang pada akhirnya mendapatkan replika Buku Kehidupan dan Kematian… bukanlah Anda, tetapi saya.”

Karena itu, jangan terlalu menyalahkanku nanti.

Aku adalah penerus tahta adipati.

Grevallt Duke Muda, Deneve El Grinevalt.

Untuk suatu hari nanti menulis nama ayahnya di Buku Kehidupan dan Kematian.

Aktivitas

Dimulai.

 

---