---

Beberapa hari kemudian, episode ke-12 “Buku Kehidupan dan Kematian” tayang, dan ceritanya terus berkembang dengan liar seperti biasa.

“Dengan ini, saya yakin. Identitas asli Nona Marie adalah… Sang Zodiac Kedua.”

Marie, yang tiba-tiba muncul suatu hari dan mengaku sebagai pacar Louis, ditangkap oleh Alfa.

“Karena kita sudah menangkap Nona Marie, kita pasti akan segera mengungkap identitas Sang Zodiac Pertama. Sejujurnya… aku sudah punya firasat tentang siapa Sang Zodiac Pertama itu.”

“….”

Alfa juga sedang mengincar kesempatan untuk menangkap Louis lagi.

“Shinigami, selamat tinggal untuk sementara.”

“…Apa?”

“Jika memungkinkan, aku tidak ingin menggunakan cara ini… tapi mau bagaimana lagi. Kau tahu aturan terakhir Buku Kehidupan dan Kematian, kan?”

“…Hehehe. Tidak mungkin, kau akan melakukan itu?”

“Ya, mulai sekarang aku… akan melepaskan kepemilikan Buku Kehidupan dan Kematian.”

Terpojok, Louis memutuskan untuk melepaskan kepemilikan Buku Kehidupan dan Kematian dan menghapus semua ingatan terkait sebagai kesempatan terakhir untuk membalikkan keadaan.

Pengembangan cerita yang sangat mulus, mengingatkan pada lokomotif uap yang melaju gila-gilaan.

Bahkan jika kau menonton televisi tanpa memikirkannya, kau akan menyadari bahwa 30 menit telah berlalu begitu saja, begitu kuat daya tariknya.

Penonton yang tenggelam dalam “Buku Kehidupan dan Kematian” hanya bisa sadar kembali saat daftar kredit muncul.

Biasanya, penonton akan memperdebatkan jalannya cerita “Buku Kehidupan dan Kematian” hari ini dengan sengit.

Namun, anehnya, penonton hanya menghela napas sambil menatap daftar kredit “Buku Kehidupan dan Kematian”.

Alasannya sangat sederhana.

“‘Buku Kehidupan dan Kematian’ yang begitu menarik ini akan segera berakhir…”

“Konon disebutkan dalam pertemuan yang dihadiri para bangsawan belum lama ini. ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ dijadwalkan berakhir dalam 10 episode lagi, paling lama.”

“Jadi, itu berarti ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ akan berakhir sekitar 25 episode jika panjang, atau sekitar 20 episode jika pendek…”

Begitulah.

Bukan hal lain, tetapi semua warga Kekaisaran akhirnya mengetahui masalah penghentian dini “Buku Kehidupan dan Kematian” yang disebutkan dalam rapat dewan belum lama ini.

Tentu saja, kegilaan warga Kekaisaran, terutama anggota “Perjuanganku”, mendengar bahwa “Buku Kehidupan dan Kematian” akan segera berakhir, sangat luar biasa.

“Tidak, apakah ini masuk akal? Bukankah seharusnya ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ ditayangkan sebanyak 50 episode, seperti ‘Knight Shin Chronicle’?”

“Benar. Mengapa Sutradara Ragnar melakukan kekejaman seperti itu, hanya untuk animasi sekitar 20 episode?”

“Ragnar… kau bilang kau akan membuat ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ menjadi mahakarya seperti ‘Knight Shin Chronicle’. Apakah kau menipu kami?”

“Huh… Haruskah kita mengadakan Soviet perkumpulan sekali lagi?”

Sejujurnya, mereka juga tahu betul.

Alasan Ragnar ingin mengakhiri “Buku Kehidupan dan Kematian” di sini adalah karena hanya dengan mengakhirinya di sini, alur cerita akan menjadi sempurna.

Tapi itu satu hal, dan ini hal lain.

Tidak ada penggemar di dunia ini yang akan bertepuk tangan dan senang jika animasi favorit mereka berakhir hanya dalam 20 episode.

Sementara semua orang menghela napas dan mencoba menerima kenyataan pahit, pada saat itu.

Sebuah berita yang sangat mengejutkan sampai ke telinga warga Kekaisaran.

“Apa? ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ akan segera diadaptasi menjadi drama dan musikal dan dipentaskan?”

“Ya. Menurut rumor, cerita “Buku Kehidupan dan Kematian” dalam drama dan musikal akan berbeda dari animasi, tetapi akan menjadi cerita orisinal yang ditulis langsung oleh Ragnar.”

Itu adalah berita yang membuat semua penggemar “Buku Kehidupan dan Kematian” menjadi gila.

Bagaimanapun, mereka tidak bisa mengisi rasa lapar dan haus di hati mereka hanya dengan satu animasi.

Cerita orisinal “Buku Kehidupan dan Kematian” yang berkembang ke arah yang berbeda dari animasi?

Ini tidak tertahankan.

Selain itu, yang paling penting.

“Dan ini… meskipun ini fakta yang sedikit mengejutkan…”

“Apa itu? Jangan berlama-lama, katakan dengan cepat.”

“Mereka bilang bahwa penonton drama atau musikal ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ akan mendapatkan kupon undian untuk kesempatan memenangkan merchandise edisi terbatas ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ berkualitas tinggi.”

“A-apa katamu!”

Mendengar kata-kata pria itu, semua orang yang mendengarkan dengan tenang di sekitar memasang ekspresi terkejut.

Itu karena sejak animasi menjadi populer di Kekaisaran, merchandise dan figur terkait anime juga mencapai harga yang sangat tinggi.

Meskipun “Knight Shin Chronicle”, yang menjual berbagai macam merchandise dengan harga murah melalui festival belum lama ini, masih dalam kondisi yang lebih baik.

Figur presisi dari Knight Shin ke-0 dan lainnya membanggakan harga yang mencapai jutaan, dan merchandise terkait “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel”, yang dijual dalam jumlah yang sangat terbatas di bioskop untuk sesaat, telah menjadi barang yang tak ternilai harganya.

Bahkan belum lama ini, saat merchandise tongkat seharga puluhan emas yang digunakan oleh Hamel, protagonis pria di “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel,” dijual di pelelangan dengan harga lebih dari ribuan emas, jadi apa lagi yang perlu dikatakan?

Karena semua warga Kekaisaran tahu semua fakta itu, tidak sulit untuk membayangkan betapa berharganya merchandise edisi terbatas “Buku Kehidupan dan Kematian”.

“Menurut rumor, merchandise edisi terbatas ‘Buku Kehidupan dan Kematian’ yang disiapkan oleh Sutradara Ragnar tidak lain adalah replika yang merekonstruksi Buku Kehidupan dan Kematian dengan kualitas super tinggi.”

“R-replika Buku Kehidupan dan Kematian!”

Jadi, itu berarti replika Buku Kehidupan dan Kematian yang digunakan oleh protagonis Louis di “Buku Kehidupan dan Kematian” untuk menghabisi penjahat?

“Replika Buku Kehidupan dan Kematian tidak akan pernah berkurang jumlah halamannya karena mantra yang dimasukkan oleh Great Mage, dan ada juga berbagai fungsi tersembunyi lainnya. Sangat sulit untuk dibuat sehingga hanya dua belas replika Buku Kehidupan dan Kematian ini yang diproduksi.”

“T-tidak mungkin…”

Mendengar kata-kata itu, semua orang yang hadir menelan ludah.

Replika Buku Kehidupan dan Kematian, yang hanya diproduksi dua belas di seluruh Kekaisaran.

Ini adalah barang yang pasti akan membuat siapa pun yang menyukai “Buku Kehidupan dan Kematian” tergila-gila, dan jelas bahwa nilainya akan mencapai harga astronomis yang tak tertandingi oleh barang dagangan lainnya.

Oleh karena itu, pikiran semua orang saat ini sama.

“Aku pasti bisa, pasti!”

Tentu saja, bahkan jika mereka mendapatkan kupon dan mendaftar, kemungkinan mendapatkan replika Buku Kehidupan dan Kematian akan sangat kecil.

Namun, bukankah lebih baik mencoba mendaftar daripada hanya diam saja?

Bagaimana jika mereka benar-benar menang dan mendapatkan replika Buku Kehidupan dan Kematian?

Lalu apa?

Itulah perubahan nasib.

Bukan begitu?

Tentu saja, anggota “Perjuanganku” berencana untuk memamerkannya di depan orang lain daripada menjualnya, meskipun orang lain mungkin menjualnya.

“Oh ya, mereka bilang mereka menerima pemesanan tiket terlebih dahulu di teater… Entah bagaimana, tiketnya mungkin terjual habis dalam sekejap, jadi bukankah sebaiknya kita memesan tiket secepat mungkin?”

“…!”

Mendengar itu, orang-orang tanpa sadar saling menatap.

Tapi itu hanya sesaat.

“Di mana teater terdekat dari sini?”

“Ayah, Ibu, Kakak, Adik, siapa lagi anggota keluarga yang tersisa? Kita harus mendapatkan sebanyak mungkin kupon undian!”

“Saya akan membeli kupon undian dengan harga tiga kali lipat dari harga tiket musikal! Jika Anda tertarik, beri tahu saya!”

“…Kupon undiaku? Jika kamu mau, aku akan memberikannya. Cari saja. Aku meninggalkan semua kupon undian di sana.”

Maka.

Dunia memasuki era teater dan musikal besar.

****

[Ini terlalu berlebihan… Satu tiket drama dan musikal, satu kupon undian merchandise ‘Buku Kehidupan dan Kematian’… Sungguh tidak benar?]

[Kupon Super yang bisa didapatkan dengan mengumpulkan 10 kupon undian, ini adalah manipulasi yang berlebihan… Kritik diarahkan ke industri teater dan musikal yang terobsesi dengan uang…]

[Mulai dari ‘penjualan tiket gelap’ hingga ‘penimbunan’ untuk mendapatkan merchandise edisi terbatas… Berbagai masalah sosial muncul dan menimbulkan kontroversi besar…]

[Profesor Hermion dari Imperial Academy of Arts, mengkritik dengan tajam, ‘Industri teater dan musikal itu seperti restoran daging anjing… Sama saja dengan merilis daging anjing mint cokelat dan daging anjing roset untuk menangkap kaum muda.’]

[Karena tirani industri teater dan musikal, Sutradara ‘Knight Shin Chronicle’ dan ‘Buku Kehidupan dan Kematian’, Ragnar Terison, dievaluasi ulang…]

[Sutradara Ragnar, yang tidak hanya menyiarkan animasinya secara gratis ke seluruh Kekaisaran tetapi juga menjual merchandise dengan harga murah di festival, melanjutkan tindakan yang berlawanan dengan industri teater dan musikal…]

[Aktor jahat, industri teater dan musikal. Dan satu-satunya keadilan di zaman ini, Sutradara Ragnar, mengapa ia menjadi ‘orang bodoh’ yang hanya membuat animasi untuk warga Kekaisaran?]

“Astaga, aku benar-benar tidak bisa mempercayai para pedagang ini. Apa itu Kupon Super, sungguh menggelikan.”

Beberapa hari kemudian, Serika bergumam sambil melihat artikel yang ditulis besar-besaran di berbagai surat kabar.

“Ragnar baru saja bermurah hati kepada industri teater dan musikal, tetapi mereka menusuknya dari belakang seperti ini. Jika terus seperti ini, tidak aneh jika muncul ‘pengusiran super’ yang memaksa penonton keluar dari teater, atau ‘pantulan pengusiran’ untuk melindunginya. Bukankah begitu, Yang Mulia?”

“Saya setuju dengan Anda, Serika.”

Karlreya juga membuka mulutnya dengan kerutan di keningnya, seolah-olah dia tidak menyukai sesuatu.

“Memang benar bahwa orang rendahan yang hanya mendambakan uang tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka memanfaatkan hati para penggemar yang mencintai animasi untuk melakukan tindakan jahat seperti itu… Saya tidak tahu tentang hal lain, tetapi saya merasa sangat buruk karena ketulusan Sutradara Ragnar yang mencintai animasi telah diinjak-injak.”

“…..”

“Hah? Ragnar? Kenapa wajahmu seperti itu?”

“Benar, Sutradara. Mengapa Anda begitu? Seolah-olah Anda mendengar sesuatu yang seharusnya tidak Anda dengar.”

“Tidak, hanya saja… Aku menghela napas, bagaimana orang bisa melakukan hal-hal yang lebih buruk daripada binatang buas, meskipun mereka memiliki penampilan manusia…”

Ragnar berkata begitu, tidak dapat menyembunyikan dukacitanya.

Kupon Super? Seribu lembar?

Siapa pun yang membuatnya, aku pikir orang yang membuat hal seperti itu bukanlah manusia.

 

---