---

Belakangan ini, Reiz, pengisi suara Kai dan Alfa, merasa seolah-olah dia sedang berjalan dalam mimpi, bukan kenyataan.

Reiz berasal dari kalangan rakyat jelata.

Ditambah lagi, karena orang tuanya meninggal di usia muda, Reiz harus melalui masa kecil yang sangat sulit.

Satu-satunya hal yang bisa dianggap beruntung adalah Reiz memiliki bakat seni yang luar biasa.

Oleh karena itu, Reiz dapat memanfaatkan bakatnya untuk masuk ke Akademi Seni Kekaisaran.

Namun, setelah masuk ke akademi yang sangat diinginkannya, Reiz justru jatuh ke dalam keputusasaan.

Pasalnya, ia menyadari bahwa bakat yang selama ini menopang harga dirinya ternyata adalah sesuatu yang biasa saja di dalam akademi.

Dia sama sekali bukan orang yang luar biasa.

Dia hanyalah seorang gadis biasa dengan bakat yang umum ditemukan di mana saja.

Tetapi.

—Dan peserta terakhir yang lolos audisi pengisi suara adalah… Reiz.

—Ya? Benarkah itu?

Suatu hari, seorang pria muncul bagaikan keajaiban dan mengubah takdirnya.

Seorang pria yang memilihnya, melampaui pesaing kuat lainnya, meskipun dia hanya mendaftar tanpa harapan besar, entah apa yang dilihatnya.

Namanya tidak lain adalah Ragnar Terisón.

Seorang perintis yang menciptakan genre anime baru, yang diwakili oleh “The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel”, dan sekaligus seorang sutradara yang berniat membuat anime berjudul “Knight Shin Chronicle” dengan dukungan dari Imperial Household.

Sejak saat itu, dunia Reiz pun berubah secara luar biasa.

Saat memproduksi “Knight Shin Chronicle” bersama Ragnar, Reiz bertemu dengan orang-orang yang biasanya tidak berani dia tatap muka sekalipun.

“Jadi, kamu Reiz yang akan menjadi pengisi suara Kai? Senang bertemu denganmu. Aku Serika El Grinevalt, pengisi suara Saya. Mari kita bekerja sama dengan baik ke depannya.”

Gadis dari salah satu keluarga paling terhormat di Kekaisaran, seorang putri bangsawan, tersenyum padanya dan mengulurkan tangan.

“Namaku Karlreya von Overnière, wakil sutradara di bawah Sutradara Ragnar. Karena kau adalah talenta yang dipilih langsung oleh Sutradara dalam audisi, aku percaya kau akan melakukan tugasmu dengan baik.”

Meskipun aku baru tahu belakangan, aku benar-benar terkejut mengetahui bahwa seorang putri kekaisaran yang mulia, yang merupakan seorang putri kekaisaran, bahkan bertindak sebagai wakil sutradara di bawah Ragnar.

Dan.

“Bagaimana menurutmu perkembangan episode ke-19 ini, Reiz?”

“…Maaf? Apakah pendapatku penting?”

“…? Tentu saja. Jika kami tidak meminta pendapat pengisi suara utama karya kami, kepada siapa lagi kami harus bertanya?”

Sejauh yang Reiz tahu, seniman sering kali tenggelam dalam dunia mereka sendiri dan jarang mengubah keyakinan mereka.

Namun, Ragnar berbeda.

Meskipun Reiz jauh lebih muda darinya, Ragnar tidak mengabaikannya, malah selalu berusaha mendengarkan perkataannya dan berusaha menyelesaikan masalah yang dimilikinya.

Tentu saja, jika melihat kenyataannya, Ragnar hanya melakukan tindakan agar disukai karena bantuan Reiz sangat diperlukan untuk mengakhiri “Knight Shin Chronicle” dengan cara yang buruk.

Dari sudut pandang Reiz, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terharu karena ini adalah pertama kalinya seseorang menunjukkan kebaikan seperti itu padanya sepanjang hidupnya.

Oleh karena itu, Reiz tanpa sadar mengembangkan perasaan tertentu terhadap Ragnar.

“… Astaga, Reiz. Apa kau mengincar Ragnar? Akhir-akhir ini tatapanmu pada Ragnar terlihat tidak biasa.”

“…Ya?”

“Tidak boleh. Itu tidak benar. Apa di akademi tidak ada yang mengajarimu untuk tidak mengambil milik orang lain?”

“…..”

“Aku sudah pusing dengan satu pesaing kuat lainnya, jadi tidak perlu kau menambahkannya lagi. Mengerti?”

“…Ya. Serika-senpai.”

“Bagus, anak pintar.”

Karena ancaman dan paksaan seseorang, cinta pertama gadis polos itu pun hancur begitu saja.

Sementara itu, kehidupan di akademi juga mengalami perubahan besar.

“Reiz, aku sangat menikmati episode ke-32 ‘Knight Shin Chronicle’ kemarin. Aktingmu sebagai Kai sangat bagus.”

“…Evangeline-senpai.”

“Haa, kita kan sekelas, jadi berhentilah memanggilku ‘senpai’. Benar-benar memuakkan.”

“Tapi… Evangeline-senpai adalah putri bangsawan, dan aku hanyalah rakyat jelata biasa…”

“Apa gunanya status seperti itu? Yang terpenting, Ragnar yang memilihmu dalam audisi, bukan aku. Pada akhirnya, itu berarti kau adalah pengisi suara yang luar biasa, jauh melebihi aku.”

Evangeline berkata begitu dengan senyum pahit.

“Jadi, tolong bertindaklah dengan lebih percaya diri mulai sekarang. Kau sudah seperti wajah dari ‘Knight Shin Chronicle’. Jika kau butuh bantuan, jangan ragu untuk memberitahuku.”

Dengan begitu, Reiz mendapatkan seorang pendukung yang kuat bernama Evangeline von Thieria, namun.

Bukan berarti semua siswa di akademi menghargai Reiz.

Sampai beberapa waktu lalu, dia adalah wanita yang selalu mengenakan pakaian usang, tidak memiliki bakat khusus, dan selalu duduk di kelas dengan ekspresi muram.

Meskipun mengganggu, dia adalah wanita yang berada di tingkat paling bawah dalam hierarki sekolah, bahkan tidak layak untuk diganggu secara sengaja.

Namun, situasi berubah setelah Reiz lulus audisi untuk “Knight Shin Chronicle” dan mendapatkan peran sebagai Kai.

Pakaian lusuhnya diganti dengan sesuatu yang modis, dan ekspresinya pun menjadi lebih cerah.

Terlebih lagi, “Knight Shin Chronicle” meraih kesuksesan besar di seluruh Kekaisaran, dan Reiz juga mendapatkan peran utama dalam serial berikutnya, “Seisa Bu”.

Ini adalah perubahan hierarki yang setara dengan Chicorita yang tidak berguna tiba-tiba berevolusi menjadi Meganium.

Tentu saja, beberapa siswa bangsawan yang sebelumnya berada di posisi teratas dalam hierarki sekolah tidak bisa menerima pemberontakan dari “Chicorita” tersebut.

Namun, mereka tidak memiliki keberanian untuk mengganggu pengisi suara utama “Seisa Bu”, yang secara langsung didukung oleh Imperial Household.

Sebaliknya, para siswa mulai menyerang Reiz secara tidak langsung.

Kira-kira, seperti ini.

“Besok, di akademi akan diadakan kelas observasi yang dihadiri oleh wali murid.”

Guru yang bertanggung jawab atas kelas Reiz memberitahukan hal itu dengan wajah tanpa ekspresi.

“Secara prinsip, wali semua siswa wajib hadir dalam kelas besok… tetapi… jika ada alasan pribadi sehingga wali tidak dapat berkunjung ke akademi besok, harap laporkan kepada saya terlebih dahulu.”

Mendengar kata-kata guru itu, beberapa siswa saling pandang dan melirik ke arah Reiz berdiri.

*Kikik.*

Beberapa siswa, tanpa disadari oleh guru, tetapi secara bersamaan dengan jelas menunjukkan ejekan mereka ke arah Reiz.

Mereka juga tahu.

Bahwa orang tua Reiz tidak ada, jadi tidak ada yang bisa datang ke kelas observasi.

“…..”

Dan Reiz melewatinya dengan ekspresi datar, mendengar ejekan halus dari beberapa siswa.

Karena sebelum dia berhasil dalam audisi “Knight Shin Chronicle”, hal seperti ini sudah menjadi hal sehari-hari baginya.

Namun, Evangeline yang menyaksikan pemandangan ini tidak bisa membiarkannya berlalu begitu saja seperti Reiz.

‘Sialan mereka berani…!’

Singkatnya, Evangeline sangat tidak menyukai situasi ini.

Bahkan, dia ingin menghajar mereka saat ini juga, tetapi.

Sayangnya, menekan situasi ini hanya dengan kekuatan belaka akan menjadi langkah yang buruk dalam jangka panjang.

Pada akhirnya, hanya ada satu cara untuk menyelesaikan semua situasi ini dengan lancar.

“Sera.”

“Ya, Nona Muda.”

“Segera hubungi Sutradara Ragnar. Jika kau tidak bisa menghubunginya, hubungi Nona Muda Grinevalt.”

Evangeline berkata dengan suara yang sangat tegas.

“Ada sesuatu yang sangat penting yang harus kusampaikan terkait Reiz.”

****

Keesokan harinya, pada hari kelas observasi akademi.

Gedung akademi yang biasanya sepi hari ini menjadi sangat bising.

Hal itu disebabkan oleh kedatangan para wali murid yang datang ke akademi untuk kelas observasi.

Dan kelas Reiz pun tidak terkecuali.

Saat ini, di belakang ruang kelas, para wali murid dari para siswa, bangsawan tinggi, dan bahkan rektor akademi telah duduk.

Dan di antara mereka, tentu saja, tidak ada seorang pun yang mengaku sebagai wali Reiz.

Bagaimanapun, meskipun dia adalah pengisi suara utama “Seisa Bu”, pada dasarnya dia tetaplah seorang yatim piatu rakyat jelata tanpa orang tua—

Saat itulah beberapa siswa melirik Reiz, dan dengan jelas mengejeknya.

“Permisi. Apakah ini ruang kelas tempat kelas observasi diadakan hari ini?”

Seorang pria berpenampilan tampan dengan tinggi badan yang besar, dan seorang wanita dengan kecantikan yang luar biasa memasuki bagian dalam ruang kelas.

Sepasang pria dan wanita dengan penampilan yang begitu kuat sehingga menarik perhatian semua siswa di dalam ruangan secara seketika.

“Ya, benar…. Tapi, maaf jika tidak keberatan, siapa Anda…?”

“Ah, kalau begitu, perkenalkan diri saya.”

Sambil berkata begitu, pria itu membungkuk sedikit ke arah guru di depan mimbar.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Ragnar Terisón, wali murid dari siswa Reiz.”

“…Ragnar Terisón?”

“Maksudmu… sutradara ‘Knight Shin Chronicle’ dan ‘Seisa Bu’?”

Mendengar perkataan Ragnar, semua orang di tempat itu menunjukkan ekspresi terkejut.

Itu pasti bisa dimengerti.

Tidak ada seorang pun di tempat ini yang belum menonton “Knight Shin Chronicle” atau “Seisa Bu”.

Oleh karena itu, banyak orang yang penasaran seperti apa penampilan sutradara yang memproduksi karya mahakarya yang tak tertandingi ini.

Tetapi, apakah pemuda berusia awal dua puluhan ini yang membuat anime seperti itu?

Benarkah?

Para siswa yang beberapa saat lalu mengejek Reiz tanpa sadar berkeringat dingin menyadari kemunculan seorang tokoh besar yang tak terduga itu.

Namun, sangat disayangkan bahwa yang datang ke tempat ini bukan hanya Ragnar dan Serika.

“Hmm, kelas observasi akademi.”

*Tok tok.*

Mengikuti Ragnar, seseorang memasuki bagian dalam ruang kelas dengan langkah yang lambat.

“Menarik. Aku sudah lama ingin memeriksa tingkat Akademi Seni Kekaisaran. Kebetulan kali ini kesempatan yang bagus telah datang.”

Dan melihat penampilan seseorang yang memasuki bagian dalam ruang kelas, rektor akademi dan para bangsawan membelalakkan mata mereka.

“K-Kaisar?”

“Yang Mulia! Yang Mulia!”

“Yang Mulia Kaisar! Ada urusan apa Anda di sini!”

Menanggapi keributan rektor dan para bangsawan, Kaisar berkata dengan suara yang sangat santai.

“Hmm, ada urusan apa? Sepertinyakalian bereaksi seolah-olah aku secara tidak sengaja datang ke tempat yang seharusnya tidak aku datangi?”

“Tidak, Yang Mulia. Di Kekaisaran ini, tempat mana yang tidak bisa Yang Mulia kunjungi?”

Saat rektor berkata begitu dengan suara gemetar, Kaisar tersenyum kecil dan membuka mulutnya.

“Yah, tidak ada yang istimewa. Kemarin aku kebetulan mendengar bahwa siswa yang menjadi pengisi suara karakter favoritku akan mengadakan kelas observasi.”

“…Ya?”

“Pengisi suara karakter favoritku berarti orang yang pantas mendapatkan kesayanganku. Itulah alasan mengapa aku menghadiri kelas observasi hari ini. Apa kalian punya keluhan?”

“…..”

Tentu saja tidak ada keluhan.

Bahkan jika ada keluhan, rektor tidak memiliki keberanian untuk mengatakannya.

Namun, sayangnya, Kaisar memiliki satu keluhan terhadap rektor.

Yaitu.

“Ngomong-ngomong, kaulah rektor di sini, bukan?”

“Ya, Yang Mulia. Benar.”

“Kalau begitu, kemarin aku mendengar berita yang sangat menarik. Tahukah kau apa itu?”

“Uh, yah. Aku tidak tahu.”

“Dengar-dengar, siswa yang sangat kuperhatikan itu tidak mendapatkan perlakuan yang baik di akademi. Itu juga… karena alasan sepele seperti status atau latar belakang keluarga….”

Sambil berkata begitu, Kaisar mengedipkan matanya.

“Sebagai rektor, kau pasti tahu penyebab mendasar dari situasi ini. Apa pendapatmu tentang ini?”

“…..”

Rektor akademi.

Usia 60 tahun.

Catatan pertama.

Sedang membuat rencana pensiun untuk pensiun 5 tahun ke depan.

Catatan kedua.

Baru saja menghancurkan hidupnya.

 

---