---

Dahulu kala, sebuah pertanyaan yang berbunyi, “Apakah dapat dibenarkan membunuh seseorang yang telah melakukan kejahatan secara pribadi?” pernah dimuat di buku teks Korea dan menjadi topik hangat di seluruh dunia.

Jika dilihat dari konteks itu saja, kalimat umum yang tampaknya tidak akan menimbulkan masalah meskipun dimuat di buku teks.

Namun, ceritanya sedikit berbeda karena alasan kalimat tersebut dimuat di buku teks bukanlah hal lain selain sebuah komik.

Sebuah karya yang membuat semua orang yang hidup di masyarakat modern merenungkan secara mendalam apa sebenarnya arti keadilan dan kejahatan.

Dan kini, saya berencana untuk memproduksi sebuah anime yang mengambil karyanya sebagai motif.

“Apakah Anda tahu tentang keberadaan yang disebut Shinigami?”

“…Shinigami?”

“Um… Maksudmu, makhluk dari buku dongeng itu? Yang selalu membungkus dirinya dengan jubah dan pergi memanen jiwa orang mati?”

“Kisah tentang dia yang memegang sabit besar di satu tangan dan di tangan lain sebuah buku kehidupan dan kematian (Saengsabu), menghakimi orang mati, sangat terkenal.”

Mendengarkan perkataan Serika dan Kaya, aku mengangguk perlahan.

“Namun. Jika kita menganggap bahwa Shinigami menjatuhkan buku kehidupan dan kematian ke dunia manusia, yang dapat menentukan kematian hanya dengan menuliskan nama manusia di dalamnya, apa yang akan terjadi?”

“…Apa?”

Demikianlah, aku menjelaskan kepada Serika, Kaya, dan Guru tentang cerita “Saengsabu”, yang kami benchmark dari karya tersebut… bukan, dari hasil plagiarisme…

“…Oh ho.”

“Hmm, itu…”

Setelah mendengarkan penjelasanku, ketiganya menunjukkan reaksi yang tampaknya berbeda satu sama lain.

Pertama-tama, begitu Serika mendengar penjelasanku, wajahnya menunjukkan ekspresi kekaguman yang luar biasa.

“Memang benar, Ragnar. Luar biasa. Kau bisa mengubah ide Ayah menjadi cerita hebat seperti itu. Bukankah bisa dikatakan kau telah menciptakan cerita baru di tingkat ini?”

“…..”

Bagaimanapun juga, apakah Ayah Duke tidak akan sedikit terluka jika dikatakan seperti itu?

Aku merasa sedikit lega mengetahui bahwa Duke sendiri tidak hadir di tempat ini.

Sementara itu, Kaya menunjukkan ekspresi sangat terkejut padaku.

“…Luar biasa. Tentu saja, jika kau membuat karya seperti itu, akan sangat menarik. Dan sangat baru. Bagaimana mungkin kau bisa mendapatkan ide yang begitu brilian?”

“…..”

Mendengar pujian Kaya yang luar biasa itu, aku menyadari bahwa aku telah banyak berkembang dibandingkan dengan masa lalu.

Jika aku mendengar hal seperti ini di awal pembuatan anime, aku pasti akan merasa sangat malu.

Sekarang, karena aku telah banyak menggunakan klise dan melakukan banyak plagiarisme saat membuat “Knight Shin Chronicle”, aku hanya merasa datar.

“Namun… Apa yang Anda jelaskan, Direktur… apakah itu disebut ‘Saengsabu’? Meskipun cerita anime itu menarik, ada banyak celah dalam pengaturannya.”

“Celah apa yang Anda maksud?”

“Misalnya, adegan di mana protagonis yang Anda sebutkan dan detektif yang mencoba menangkapnya pertama kali berhadapan. Hanya dari adegan itu, pengaturannya terasa sedikit tidak realistis.”

Kaya mulai berbicara dengan nada yang sangat tenang.

“Kau mengatakan bahwa sang detektif menyiarkan panggilan provokatif ke seluruh benua bahwa dia akan menangkap protagonis, dan protagonis yang terpancing oleh provokasi itu tidak dapat menahan diri dan melakukan pembunuhan, sehingga dimulailah pertarungan sesungguhnya antara keduanya.”

“Ya, benar.”

“Namun, artefak yang digunakan untuk menyiarkan anime saat ini hanyalah artefak yang digunakan di Kekaisaran. Artefak semacam itu tidak tersebar luas di negara lain. Bukankah dari sini kau merasa ada yang tidak realistis dalam pengaturannya?”

“Hmm.”

Memang benar, tuduhan Kaya tidak salah.

Tidak, dari sudut pandang tertentu, tuduhan itu bisa dibilang sangat tajam.

Mengingat latar belakang “karya itu” adalah masyarakat modern abad ke-21, “Saengsabu” yang mengambilnya sebagai motif mau tidak mau akan memiliki beberapa lubang dalam pengaturannya.

Namun.

“Ah, aku lupa memberi tahu satu fakta.”

“Fakta apa itu?”

“Dunia yang muncul dalam ‘Saengsabu’ adalah dunia di mana perkembangan teknologi sedikit lebih maju daripada kenyataan tempat kita hidup, menurut pengaturannya. Misalnya, ini adalah dunia di mana semua orang membawa artefak portabel yang memungkinkan mereka berbicara dengan siapa saja, kapan saja, di mana saja.”

“…Apa? Tidak, tapi itu-”

Kaya tampaknya ingin mengatakan bahwa itu tidak masuk akal.

Sayangnya, itu masuk akal.

Karena masalah bagaimana menyusun dunia dalam anime sepenuhnya terserah pada keinginan pembuatnya.

Jadi, saat membuat anime di dunia fantasi, bukankah wajar saja untuk membuat anime dengan latar belakang di mana rekayasa sihir (mad-gonghak) sedikit lebih maju?

Jika dipikir-pikir, dunia “Knight Shin Chronicle” juga merupakan dunia fiksi ilmiah, bukan dunia fantasi.

Dengan demikian, aku menjelaskan berbagai benda yang dapat dianggap sebagai kebutuhan pokok manusia modern.

‘Ah, ini disebut ponsel. Jika kau mau, kau bisa berbicara dengan orang yang berjarak ratusan kilometer.’

‘Ah, ini disebut memanggang. Memasak daging di atas api akan membuatnya lebih enak.’

Ya, kira-kira seperti itu.

Untungnya, karena ada beberapa benda serupa di antara artefak yang digunakan oleh para penyihir, semua orang di tempat itu mudah memahami penjelasanku.

Tentu saja, memahami perkataanku dengan mudah dan menatapku dengan kagum adalah dua hal yang berbeda.

“…Luar biasa. Bahkan Grand Mage membutuhkan puluhan tahun untuk menciptakan konsep semacam itu, tetapi kau dapat membicarakannya di sini seolah-olah kau benar-benar pernah menggunakannya…”

“Luar biasa. Jika orang yang tidak tahu apa-apa melihatnya, mereka mungkin salah mengira bahwa Direktur benar-benar pernah hidup di dunia seperti itu. Memang benar, Direktur jenius.”

“…..”

Maaf. Sebenarnya, aku bukan jenius, aku benar-benar pernah hidup di sana…

Dengan demikian, meninggalkan kesalahpahaman dan kesalahpahaman banyak orang terhadapku.

Produksi anime TVA kedua, “Saengsabu”, secara resmi dimulai.

****

Segera setelah produksi “Saengsabu” dikonfirmasi, hal pertama yang dilakukan Ragnar adalah memberi tahu Duke tentang fakta ini.

Apapun itu, Ragnar bisa merencanakan karya “Saengsabu” berkat ide yang diceritakan oleh Duke.

Tentu saja, Duke yang mendengar fakta itu dari Ragnar segera tenggelam dalam kegembiraan yang luar biasa.

“Apa? Ragnar bilang dia akan membuat anime berdasarkan ide yang kupikirkan!”

“Ya. Namun, dia tidak menggunakan semua ide Ayah. Misalnya, dia mengatakan tidak suka menggunakan nama ‘Ruell Knox’ sebagai nama protagonis.”

“…Hmm. Hanya itu saja. Kalau begitu, mau bagaimana lagi.”

Anehnya, Duke menerimanya dengan sangat santai.

Bagaimanapun, Duke sendiri tidak mengharapkan ide-idenya akan dianimasikan 100%.

Sebenarnya, dari perspektif makro, apa pentingnya nama protagonis?

Selain itu, ada alasan penting mengapa Duke mengizinkan Ragnar untuk mengubah nama protagonis sesuka hati.

Itu karena.

“Selain itu, Ragnar mengatakan bahwa sebagai imbalan atas penggunaan ide Ayah, dia akan memberikan salinan pratinjau ‘Saengsabu’ kepada Ayah dua minggu sebelumnya.”

“Apa, katamu?”

Mendengar perkataan Serika itu, mata Duke membelalak.

Di masa lalu, ketika “Knight Shin Chronicle” ditayangkan.

Sumber kekuasaan mutlak yang membuat Kaisar mengganti nama semua bangsawan menjadi Undine, roh air.

Hak istimewa untuk menonton anime dua minggu lebih awal.

Apakah hak istimewa itu sekarang, bukan Kaisar, tapi diberikan kepada Duke?

“Kyahahahahaha!”

Akhirnya, Duke tertawa terbahak-bahak sambil menatap langit… maksudku, langit-langit mansion.

Namun, itu hanya sebentar.

“…Tidak, ini bukan waktunya untuk ini.”

Duke punya pikiran baik untuk tidak menikmati kabar gembira ini sendirian, tetapi harus membaginya dengan orang lain.

Bukankah kebahagiaan berlipat ganda ketika dibagikan dengan orang lain?

Jadi, dia pergi menemuinya.

Kaisar, yang pernah membocorkan isi “Knight Shin Chronicle” dengan boros di depan Duke di masa lalu.

“…Kenapa kau mencariku, Duke?”

“Yah, ini bukan masalah besar. Yang Mulia.”

Duke berbicara dengan sikap superioritas yang sangat jelas, meskipun dia berusaha menyembunyikannya.

“Ragnar, anak itu bilang dia akan memberiku versi pratinjau anime yang akan ditayangkan sebagai sekuel ‘Knight Shin Chronicle’.”

“Apa, katamu!”

Saat itu, mata Kaisar bergetar hebat.

Karena Kaisar telah kehilangan hak istimewa itu saat ini karena insiden yang berkaitan dengan akhir sebenarnya dari “Knight Shin Chronicle.”

Mendengar bahwa Ragnar kali ini memberikannya kepada Duke, Kaisar akhirnya menghela nafas ke langit.

“Mengapa langit melahirkanku, lalu melahirkan Duke!”

Melihat ekspresi Kaisar yang sangat masam, Duke merasa perlu memberinya wortel pada titik ini.

“Apakah Anda ingin tahu?”

“…Apa?”

“Sama seperti Yang Mulia pernah memberi kami rahmat memberitahu kami tentang isi ‘Knight Shin Chronicle’ terlebih dahulu di masa lalu, jika Yang Mulia menginginkannya, saya juga bisa memberitahu Anda tentang isi ‘Saengsabu’. Tentu saja, itu harus dengan izin Ragnar.”

“…!”

Tekanan Duke sangat manis sekaligus sangat memalukan.

Karena apa yang dilakukan Duke sekarang sangat mirip dengan apa yang pernah dilakukan Kaisar terhadap Duke di masa lalu.

Namun.

‘Aku sekarang… tidak dapat lagi hidup tanpa kesenangan itu…’

Kegembiraan yang dirasakannya saat mengolok-olok bangsawan dengan isi “Knight Shin Chronicle” benar-benar seperti narkoba.

Jika mengingat dopamin yang dirasakannya saat itu, tubuhku masih gemetar, jadi tidak perlu dikatakan lagi.

Pada akhirnya, pada saat ini, hanya ada satu hal yang bisa dikatakan Kaisar kepada Duke.

“…Aku menerima tawaranmu. Aku menerimanya, Duke.”

“Keputusan yang bijaksana, Yang Mulia.”

Dengan kata-kata itu, Duke dengan tiba-tiba mengulurkan tangannya ke arah Kaisar.

“Kalau begitu, kembalikanlah.”

“…Hm?”

“Figur edisi terbatas ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’ dan ‘Knight Shin Chronicle’ yang pernah kau ambil. Kau harus mengembalikannya.”

“…..”

Dengan itu.

Figur Eli versi terbangun dan figur Unit 0 berskala 1/144 yang ditempatkan di ruang pameran rahasia Kaisar.

Semua disita.

 

---