Orang-orang di dunia cenderung meremehkan para penggila anime dan game.

Hal itu dapat dengan mudah diketahui hanya dengan melihat bagaimana para penggila diperlakukan di masyarakat.

Misalnya, jika toko makanan cepat saji atau kedai kopi mengadakan acara kolaborasi terkait penggila.

“Permisi, permisi….”

“Hah? Apa?”

“Bu, bukan itu… saya….”

“Hei, kau bicara menggumam jadi tidak terdengar! Nak, kau bilang apa sih, hah?”

“Manajer, apa anak itu datang untuk membeli itu?”

“Itu? Ah, mungkin itu?”

“Ah, aku lupa barusan. Makanya, aku melihat banyak orang yang tidak bisa memesan dengan benar hari ini, ternyata gara-gara itu!”

“Hei, berikan satu penggila dari orang itu!”

“Ya, satu penggila sudah dipesan!”

Yah, hanya dari percakapan seperti ini yang terjadi begitu saja, kita bisa tahu bagaimana penggila diperlakukan di masyarakat.

Namun, apakah berarti kita bisa begitu saja mengabaikan para penggila? Jika pertanyaan itu diajukan, jawabannya adalah sama sekali tidak.

Karena, jika ada satu hal yang mereka miliki, itu adalah ‘daya beli’.

Membeli lusinan album hanya untuk mengumpulkan kupon undian untuk menghadiri acara fan sign idola bukanlah hal yang besar, model kit seharga jutaan won terjual habis saat dirilis, dan apapun alasannya, jika berbagai toko mengadakan acara kolaborasi penggila, penjualan akan meroket. Apa sebabnya?

Singkatnya, jika fenomena ini diungkapkan dalam satu kalimat.

‘Penggila menghasilkan uang!’

Artinya, selama Anda bisa menarik hati dan memenuhi kebutuhan para penggila dengan cara apapun, akan sangat mudah untuk merampas uang mereka.

Jadi, saya telah mempersiapkannya.

Untuk merampas uang para penggemar “Knight Shin Chronicle” yang kotor… atau lebih tepatnya, festival yang dipersiapkan sebagai balasan kecil bagi semua penggemar yang telah mencintai “Knight Shin Chronicle” hingga kini.

Setelah memikirkan apa singkatan yang harus digunakan, kami memutuskan untuk menyederhanakannya dengan sebutan ‘G-star’.

Yah, bagaimanapun juga, nama festival ini lebih baik daripada disebut Comiket.

Saat saya sedang bersiap mengadakan G-star di alun-alun depan istana, Serika dan Kaya yang ada di samping saya menatap saya dengan ekspresi kagum.

“Ragna… kau pasti sangat sibuk memproduksi ‘Knight Shin Chronicle’, jadi kapan kau mempersiapkan acara seperti ini? Melihat skala dan isi acaranya, sepertinya ini bukan persiapan sehari dua hari?”

“Tentu saja, sejak awal.”

Karena, saya tahu betul sejak awal bahwa saya tidak bisa menghasilkan uang hanya dari anime TVA biasa.

Jadi, sejak awal, saya sudah mempersiapkan ini untuk mengumpulkan uang dari penonton melalui acara terkait anime.

…Yah, meskipun begitu, aku tidak pernah membayangkan bahwa aku harus mengadakan festival untuk membereskan masalah yang ditinggalkan kaisar.

“Jika ada yang bisa saya bantu, beri tahu saya kapan saja. Istana kekaisaran juga akan selalu membantu sutradara.”

Mendengar perkataan Kaya, saya perlahan menggelengkan kepala dan berkata.

“Tidak. Maaf, tapi saya tidak ingin menerima bantuan dari istana kekaisaran untuk acara ini.”

“Ya? Kenapa?”

‘Jika saya menerima bantuan dari istana kekaisaran, saya harus berbagi keuntungan dari acara ini. Aku ingin mengumpulkan semua keuntungan sendirian seperti babi.’

Namun, berbeda dengan isi hati saya, lidah saya dengan patuh mengucapkan kata-kata lain.

“Yah, acara ini dimaksudkan untuk para penonton yang telah menyukai dan mencintai ‘Knight Shin Chronicle’ selama ini. Karena tujuan dari acara ini adalah untuk itu, saya ingin menolak bantuan dari luar sebisa mungkin.”

“Ah, jadi begitu maksudmu yang mendalam!”

Kaya menatapku dengan matanya yang berbinar-binar.

Saya, menerima tatapan Kaya itu, entah mengapa merasa bersalah dan mendongak ke langit.

Ya, begitulah cara semua orang beranjak dewasa—

Bagaimanapun juga, untuk membereskan masalah yang ditinggalkan kaisar, dan untuk pensiun saya yang terjamin di masa depan.

Akhirnya, festival terkait “Knight Shin Chronicle”, G-star, telah dimulai.

****

Festival diadakan sehari sebelum episode ke-26 “Knight Shin Chronicle” tayang.

Dan tentu saja, begitu berita tentang festival terkait “Knight Shin Chronicle”, G-star, tersebar, semua orang berbondong-bondong datang untuk berpartisipasi.

Alun-alun depan istana, tempat festival diadakan, adalah tempat yang sangat luas yang dapat menampung puluhan ribu orang dengan mudah.

Namun, kerumunan orang yang membanjiri alun-alun dalam sekejap telah memenuhi tempat itu.

“Konon katanya di sini kita bisa merasakan berbagai event yang berhubungan dengan ‘Knight Shin Chronicle’?”

“Aku lebih penasaran bagaimana penampilan pengisi suara para karakter. Kabarnya aktris yang memerankan Saya sangat cantik sampai tidak bisa melepas pandangan….”

“Aku lebih menginginkan merchandise yang hanya bisa didapatkan dengan kupon undian. Berapa pun biayanya tidak masalah, aku benar-benar ingin mendapatkan model kit Unit 00!”

Para pengunjung festival memasuki alun-alun dengan berbagai harapan.

“Wah, apa ini…?”

“Ya ampun, ini luar biasa.”

Saat mereka memasuki area festival, mereka meragukan mata mereka sendiri.

Tempat itu memang luas, mampu menampung puluhan ribu orang, tetapi tempat itu, yang hanya memiliki bangku untuk duduk beristirahat selain dari jumlah yang sedikit, telah lenyap entah ke mana.

Sebagai gantinya, yang ada di sini adalah basis futuristik bergaya SF yang membuat orang berpikir bahwa mereka mungkin telah melakukan perjalanan waktu ke masa depan.

Begitulah.

Untuk festival ini, Ragna telah mengubah bagian dalam alun-alun menjadi basis Illuminati yang muncul di “Knight Shin Chronicle”!

‘Yah, meskipun beberapa properti adalah asli, sebagian besar adalah trik mata yang menggunakan sihir ilusi.’

Meskipun tidak mungkin dilakukan di Bumi abad ke-21, harus dikatakan sebagai cara pintas yang dimungkinkan karena ini adalah dunia fantasi tempat sihir ada.

Sebenarnya, Ragna ingin mendekorasi seluruh ruang ini seperti markas Illuminati, bukan dengan sihir ilusi, tetapi itu tidak mungkin karena keterbatasan waktu.

Karena itu, Ragna hanya bisa mendecakkan bibirnya karena rasa sayang yang entah bagaimana ia rasakan.

Namun, pikiran orang-orang yang memasuki tempat ini sedikit berbeda.

“Lihat ini! Ini meja tempat Linnea dan Rachel biasa beristirahat dan minum kopi!”

“Ini sepertinya ruang kontrol tempat para operator duduk dan melaporkan hal-hal yang berkaitan dengan Knight Shin?”

“Aku dengar ada gudang tempat Knight Shin biasa disimpan di sana? Ayo cepat kita pergi!”

Bagi mereka, kenyataan bahwa mereka merasa telah benar-benar memasuki dunia “Knight Shin Chronicle” yang biasanya hanya mereka lihat di layar televisi saja sudah memberikan kepuasan yang luar biasa.

Dimanapun mereka melihat, ada banyak hal yang bisa dilihat, tempat yang secara harfiah seperti mimpi bagi para penggemar “Knight Shin Chronicle”, namun.

Meskipun begitu, saat ini, ada satu tempat di mana perhatian semua orang terfokus sepenuhnya.

Tempat itu tidak lain adalah.

“Oh, ohh…!”

“Apakah itu model sebenarnya dari Unit 00 dengan ukuran 1:1…!”

Begitulah.

Di tengah festival, model Unit 00 yang dibuat dengan susah payah oleh Ragna berdiri tegak.

Tingginya melebihi 40 meter, memamerkan tampilan yang agung yang tampaknya tidak dapat dilampaui oleh manusia.

Itu saja sudah cukup untuk membuat para penggemar “Knight Shin Chronicle” terharu.

Namun, Ragna tidak hanya menyiapkan itu.

[Guaaaang-!]

“Hu, huff! Bergerak!”

“A, apa! Ini bukan sekadar model?”

“Mungkinkah… apakah sutradara benar-benar membuat Knight Shin…?”

Tidak lain, Unit 00, yang tadinya diam saja di tengah festival, tiba-tiba mengeluarkan raungan dan menggerakkan lengannya.

Ketika Knight Shin, yang tingginya melebihi 40 meter, mengayunkan lengannya yang besar, siapa pun yang memiliki mata pasti bisa melihatnya.

Saat itulah ketika semua orang yang berpartisipasi dalam festival mengalihkan pandangan mereka ke model Unit 00.

Kiiing-!

Inti di jantung Unit 00 terbuka, dan sosok yang mengenakan pakaian pilot melangkah keluar dari dalamnya.

Sosok itu tidak lain adalah.

“Yang, Yang Mulia Putri?”

“A, apa? Orang yang mengenakan pakaian pilot itu Yang Mulia Putri?”

“Kalau begitu, orang yang mengaktifkan dan menggerakkan Knight Shin barusan juga Yang Mulia Putri?”

“Ya ampun. Mungkinkah Yang Mulia Putri sebenarnya adalah orang yang cocok untuk Knight Shin?”

Semua orang terkejut melihat Kaya turun dari Unit 00.

Tentu saja, ini adalah semacam pertunjukan yang direncanakan oleh Ragna dari awal hingga akhir.

‘Karena kaisar benar-benar menciptakan masalah, aku harus membereskannya seperti ini.’

Haruskah dikatakan sebagai perhatian Ragna untuk mengantisipasi kemungkinan penurunan otoritas istana kekaisaran secara halus karena cerita kaisar.

Tentu saja, Ragna tidak memiliki kesetiaan yang penuh terhadap istana kekaisaran, dia hanya khawatir tentang keselamatan pemberi dana.

Dengan ini, Ragna berhasil mengalihkan perhatian orang-orang ke model Unit 00, dan dia dengan tenang berbicara kepada para penonton.

“Hadirin sekalian, apakah Anda melihatnya? Inilah Weapon of War seberat 00, yang dibuat secara rahasia untuk mengalahkan dan menangkis semua musuh yang mengancam Kekaisaran.”

Ragna berkata begitu dengan nada yang sangat serius tanpa sedikit pun mengubah ekspresinya.

Di Disneyland Amerika, untuk menciptakan suasana seolah-olah pengunjung telah datang ke ‘Negeri Impian’, karakter yang mereka perankan sepenuhnya dijaga konsepnya.

Oleh karena itu, Ragna juga berencana untuk menjaga konsep secara penuh agar para pengunjung yang datang ke sini dapat larut dalam dunia “Knight Shin Chronicle”.

“Sebenarnya, Knight Shin, terutama Unit 00, tidak dapat diaktifkan kecuali oleh orang yang cocok. Namun, karena Yang Mulia Putri, satu-satunya orang yang cocok di Kekaisaran saat ini, telah mengaktifkannya terlebih dahulu, tidak masalah bagi siapa pun yang ada di sini untuk menaiki Knight Shin.”

“Oh, ohh!”

“Wah, bukankah itu persis sama dengan pengaturan di ‘Knight Shin Chronicle’!”

Mendengar reaksi polos orang-orang, Ragna tersenyum.

“Kalau begitu, sekarang, melalui undian, kita akan memberikan waktu bagi Anda untuk naik ke Knight Shin secara langsung. Mulai sekarang, Anda sekalian akan menjadi pilot Knight yang melindungi Kekaisaran….”

****

Sementara acara semacam itu diadakan di alun-alun depan istana.

Utusan dari Kerajaan Richard, yang mengunjungi Kekaisaran setelah beberapa tahun karena masalah diplomatik tertentu, justru mengerutkan keningnya.

Karena di alun-alun tepat di depan istana, berdiri raksasa baja yang tingginya beberapa puluh meter.

“A, apa itu…?”

Itu adalah sesuatu yang bahkan dia, yang telah mengalami banyak hal sebagai utusan kerajaan, belum pernah lihat sebelumnya.

Saat dia merasakan firasat buruk dari tekanan yang entah bagaimana ia rasakan dari raksasa itu.

– Hadirin sekalian, apakah Anda melihatnya? Inilah Weapon of War seberat 00, yang dibuat secara rahasia untuk mengalahkan dan menangkis semua musuh yang mengancam Kekaisaran.

Mendengar suara yang menjelaskan untuk apa raksasa setinggi puluhan meter itu dibuat, wajah utusan itu menjadi pucat pasi.

“A, apa katamu? Senjata perang…?”

Dengan kata lain, raksasa setinggi puluhan meter itu sebenarnya adalah senjata rahasia yang dibuat oleh Kekaisaran untuk menyerang negara lain…?