---

“Kalau begitu, aku harus kembali karena ada beberapa urusan yang harus kuselesaikan,”

Sambil berkata begitu, Sang Putri mengumumkan kepergiannya secepat ia datang ke wilayah Baron.

“Untuk saat ini, aku akan pergi memberitahu Yang Mulia tentang rencana yang kita buat di sini.”

“…Memberitahu Kaisar?”

Mendengar perkataan Sang Putri, aku tanpa sadar menunjukkan ekspresi enggan.

Lagipula, jika laporan tentang pembuatan anime sampai ke Kaisar, maka tidak ada jalan untuk mundur lagi.

“Yah, aku tahu kau mungkin merasa terbebani. Tapi meskipun aku seorang Putri, aku tidak bisa memproses sendiri hal-hal yang berkaitan dengan anggaran Kekaisaran.”

Sambil berkata begitu, Sang Putri menepuk pundakku dan tersenyum kecil.

“Tapi kau tidak perlu khawatir. Aku akan mengurus semua urusan merepotkan seperti anggaran atau pasokan artefak. Jika ada yang mengganggumu terkait masalah anime, kau boleh menyebut namaku.”

“Hmm. Begitukah.”

Hal lain tidak penting, tapi bagiku yang hanya selevel Chikorita di kalangan bangsawan, fakta bahwa Sang Putri yang setingkat Charizard hingga Legendaris Pokémon mau melindungiku terasa sangat menyenangkan.

“Ingatlah bahwa aku selalu di pihakmu. Kalau begitu, aku akan pergi sekarang.”

Sang Putri menghilang dengan langkah ringan setelah meninggalkan kata-kata itu, dan aku mulai bersiap memproduksi anime berdurasi 50 episode sambil menggemeretakkan gigi ke arah Sang Putri.

Hal pertama yang kulakukan adalah menulis sinopsis.

“…Sinopsis? Apa itu?”

“Yah, semacam proposal produksi anime. Mulai dari judul, tujuan pembuatan, ringkasan cerita, pengaturan, dan hal-hal semacam itu ditulis secara singkat.”

Mendengar penjelasanku, Serika memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti.

“Tapi saat membuat ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’, kau tidak menulis itu, kan? Kenapa kali ini kau menulis sinopsis?”

“Itu karena situasinya sangat berbeda dari sebelumnya.”

Benar.

Dulu, saat membuat ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’, tidak banyak hal yang perlu kukhawatirkan.

Karena hanya membuat anime film berdurasi dua jam, tidak banyak pekerjaan sampai harus menulis sinopsis.

Lagipula, sebagian besar pekerjaan terselesaikan hanya dengan satu klik” menggunakan sihir ilusi atau sihir salin.

Namun kali ini situasinya sedikit berbeda.

‘Meskipun sebagian besar pekerjaan bisa diselesaikan dengan sihir, mustahil bagiku untuk membuat anime 50 episode sendirian.’

Oleh karena itu, aku perlu membentuk tim produksi, seperti yang kulakukan di Bumi pada abad ke-21 sebelum reinkarnasi.

‘Mulai dari penyihir yang akan menggunakan sihir ilusi dan sihir salin bersamaku, penulis yang akan mengisi celah pengaturan, dan asisten sutradara yang akan membantuku. Oh, dan seiyuu yang akan memerankan peran pendukung dan figuran, serta staf yang akan mengurus berbagai pekerjaan acak…’

Memikirkannya saja sudah membuatku pusing dan merasa merepotkan.

Sebelum reinkarnasi, aku bukanlah bagian dari tim produksi profesional, tapi hanya seorang pekerja lepas rendahan yang hanya menerima pekerjaan subkontrak berulang kali, jadi aku belum pernah mengalami hal-hal seperti itu.

Jadi, bagaimana mungkin aku yang hanya pecundang bisa mengumpulkan para ahli dari berbagai bidang untuk membentuk satu tim?

‘Ah, sial. Apa aku harus meminta bantuan Duke Grinevalt?’

Aku ragu-ragu apakah harus meminta bantuan orang yang selalu menatapku dengan tatapan jijik.

“Hmm, kudengar kau kesulitan membentuk tim produksi, Ragnar?”

Sang Putri, yang katanya akan menemui Kaisar, tiba-tiba muncul di hadapanku.

“…Bagaimana Anda bisa tahu itu?”

Mungkinkah dia menanam mata-mata di sekitarku?

Meski aku menatap Sang Putri dengan ekspresi terkejut, ia malah membuka mulutnya tanpa gentar menatapku.

“Yah, apa pentingnya itu sekarang? Lebih penting lagi, aku pikir aku bisa membantumu.”

“Yang Mulia akan membantuku? Bagaimana caranya?”

Dan di saat berikutnya, aku tidak percaya dengan apa yang kudengar dari Sang Putri.

“Aku juga ingin berpartisipasi dalam pembuatan anime-mu. Aku juga ingin membantumu sebagai salah satu staf, bagaimana menurutmu?”

Hah? Apa yang baru saja Anda katakan?

****

Setelah berbincang tentang produksi anime dengan Ragnar, Sang Putri segera kembali ke istana dan menghadap Kaisar.

Pria bernama Ragnar Terison yang dihadapi langsung oleh Sang Putri adalah orang yang terus berupaya menciptakan anime yang bisa dinikmati oleh seluruh rakyat Kekaisaran.

Kalau begitu, bukankah Sang Putri juga harus menjalankan tugasnya sebaik mungkin sebagai kolega Ragnar?

Saat ini, satu-satunya yang bisa dilakukan Sang Putri untuk Ragnar adalah memberinya anggaran yang cukup agar ia bisa mengekspresikan keinginannya semaksimal mungkin.

“Oh, anime ya. Yang konon sedang populer di ibu kota itu.”

“Ya, Yang Mulia. Setelah berbicara dengan Tuan Terison, pencipta anime tersebut, saya yakin kita bisa menciptakan sesuatu yang bisa dinikmati oleh seluruh rakyat Kekaisaran dengan memanfaatkan anime yang dibuatnya. Jika dilihat dari cakupan yang lebih luas, saya pikir ini bisa menjadi momentum untuk lebih memajukan budaya Kekaisaran.”

“…Hmm.”

Mendengar perkataan Sang Putri, Kaisar tampak berpikir keras, lalu berbicara padanya.

“Yah, perkataanmu ada benarnya juga. Memang benar, memiliki hiburan yang bisa dinikmati oleh seluruh rakyat Kekaisaran bukanlah hal yang buruk.”

“…Terima kasih karena mengerti, Yang Mulia. Kalau begitu, saya akan segera mengurus anggaran terkait-”

“Namun, ada satu syarat.”

Kaisar memotong perkataan Sang Putri dan berkata.

“Jika Kekaisaran akan memberikan anggaran untuk pembuatan anime, bukankah perlu untuk memastikan anggaran itu digunakan dengan baik? Bisa saja Ragnar yang bernama itu menyalahgunakan anggaran di tempat yang tidak semestinya.”

“…Ya? Ah, itu…”

Meski Sang Putri melihat Ragnar sendiri dan yakin pria itu bukanlah orang yang akan melakukan hal seperti itu, perkataan Kaisar juga masuk akal sehingga ia tidak bisa membantah.

Namun.

“Kalau begitu, aku akan mengirim satu orang dari pihak Kekaisaran untuk mengawasi dan mengontrol apakah dia membuat anime dengan benar.”

“…Ya?”

“Mendengar perkataanmu, sepertinya anime bisa digunakan untuk banyak hal. Misalnya, bukankah isinya bisa diselipkan pujian untuk Kekaisaran?”

“…..”

Mendengar perkataan Kaisar, Sang Putri merasa jantungnya berdebar kencang.

Menurut Sang Putri, kelebihan terbesar dari anime yang dibuat Ragnar adalah imajinasi tak terbatas dan kebebasan yang lahir darinya.

Baik itu ‘Nymph and Goblin’ maupun ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’, semuanya menjadi mahakarya karena Ragnar menuangkan apa yang ingin dibuatnya ke dalam anime tanpa terikat oleh batasan kenyataan.

Namun, jika Kekaisaran terus-menerus ikut campur dalam urusan Ragnar dan memaksanya membuat anime sesuai selera mereka?

Akankah anime yang dibuat dalam lingkungan seperti itu bisa menjadi mahakarya seperti ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’?

‘Tidak, itu sama sekali tidak bisa diterima!’

Oleh karena itu, Sang Putri maju dengan sendirinya.

Setidaknya, jika ia mengajukan diri sebagai pengawas Kekaisaran, maka tidak akan ada lagi ruang bagi orang lain untuk ikut campur dalam anime yang dibuat Ragnar.

‘Ragnar, kau hanya perlu membuat anime tanpa khawatir. Urusan duniawi yang kotor akan kuhadapi semuanya.’

Sementara itu, Ragnar yang sama sekali tidak menyadari situasi tersebut menatap Sang Putri dengan ekspresi bingung.

“…Apa Anda serius? Maafkan saya, tapi membuat anime adalah pekerjaan yang sangat melelahkan dan sulit. Saya rasa itu bukan urusan yang mulia bagi Yang Mulia untuk tertarik.”

“Tidak masalah. Apa kau pikir aku ini anak kecil yang tidak tahu realitas seperti itu? Selain itu, aku sangat ahli dalam urusan administrasi. Aku jamin aku akan sangat membantu dalam situasi di mana kau kesulitan membentuk tim produksi seperti sekarang.”

“Hmm…”

Mendengar perkataan Sang Putri, Ragnar menunjukkan ekspresi seolah sedang memikirkan sesuatu.

Namun itu hanya sebentar, ia menghela napas panjang dan berkata.

“…Sekali lagi saya katakan, Anda tidak akan mendapatkan perlakuan khusus hanya karena Anda seorang Putri dalam proses produksi anime.”

“Tidak masalah. Aku tidak bergabung di sini untuk mendapatkan perlakuan seperti itu.”

“Selain itu, aku adalah sutradara utama anime ini. Jadi jika Yang Mulia bergabung dengan tim produksi, Anda harus mematuhi semua instruksiku.”

“Aku akan melakukannya. Tidak, aku akan melakukannya. Aku berjanji akan sepenuhnya mematuhi instruksi Tuan Ragnar selama proses produksi anime.”

“Karena Anda sudah mengatakan sejauh itu… baiklah. Saya akan menerima Yang Mulia sebagai anggota tim produksi. Saya akan memberikan posisi sebagai asisten sutradara.”

“Di dalam tim produksi, panggil aku Kaya, bukan Yang Mulia. Jika Sutradara memanggilku Yang Mulia, itu bisa menimbulkan kesalahpahaman bagi orang lain.”

“…Baiklah, Kaya.”

Hal pertama yang dilakukan Kaya, yang secara resmi bergabung dengan tim produksi, adalah memuaskan rasa ingin tahunya yang begitu besar.

“Jadi Sutradara. Anime jenis apa yang berencana Anda buat untuk karya selanjutnya?”

“Hah?”

“Beri tahu saya sedikit saja tentang ringkasan ceritanya. Saya benar-benar penasaran. Apakah ini cerita yang dongeng dan penuh romansa seperti ‘The Mysterious Disappearance of Eli and Hammel’? Atau cerita humoris yang ringan seperti ‘Nymph and Goblin’?”

“Um… itu…”

Mendengar perkataan Kaya, Ragnar tanpa sadar menggaruk kepalanya.

Karena ia tidak bisa mengatakan, ‘Ceritanya adalah tentang umat manusia yang berubah menjadi jus jeruk setelah protagonis menerima tepuk tangan meriah dari orang-orang di sekitarnya di akhir cerita.’

Melihat Ragnar yang tampak ragu-ragu, Kaya menghela napas perlahan dan mengubah pertanyaannya.

“Haa… kalau begitu, beri tahu saja judul karya selanjutnya. Lagipula, Anda akan segera mulai mengerjakannya, jadi itu tidak masalah, bukan?”

“Hmm… judul karya…”

Menjawab pertanyaan Kaya, Ragnar mencoba memikirkan judul untuk karya kali ini.

“Aku tidak yakin, tapi mungkin judul karya selanjutnya adalah ‘Peri yang Kejam Menjadi Mitos’… kurasa begitu.”

Bukankah itu judul yang sangat sempurna, yang sekaligus populer di web novel dan menunjukkan rasa hormat terhadap karya yang di-benchmark… bukan plagiarisme.

Sementara Ragnar tersenyum puas dalam hati, Kaya menunjukkan ekspresi cemberut.

“Um… Sutradara… judul karya selanjutnya… bisakah Anda memikirkannya sekali lagi?”

“…Kenapa?”

“Tidak… jujur saja, judul berbentuk kalimat itu sangat aneh…. bisakah Anda menahan diri seperti itu…?”

“…..”

Mendengar perkataan Kaya, wajah Ragnar tiba-tiba berubah masam.

‘Sialan.’

Jika kau berbicara seperti itu, apa jadinya pasar web novel di Korea?

Sang Putri tidak mengerti perasaan manusia.

 

---