---

Semua kekacauan berakhir, dan matahari terbenam di senja hari.

Ellyce dan Lily duduk berhadapan di sudut kafe yang tenang di dekat Guild Daehae.

Ini adalah kafe favorit Lily.

Tempat di mana aroma kopi yang harum dan musik jazz berpadu sempurna.

Lily menggoyangkan ekornya yang merah seperti menganggapnya lucu, melihat wajah Ellyce yang memerah di depannya.

Kemudian, dia menjelaskannya sekali lagi dengan ramah.

“Jadi~”

“Kalau kau tinggal serumah dengan beastman dari spesies yang sama…”

– *Berada, berada.*

“Kalian bisa saling terpengaruh feromonnya, jadi masa birahi kalian bisa datang bersamaan~ Benar begitu~”

– *Berada, berada, berada.*

Ellyce hanya bisa mengangguk dengan wajah memerah hingga ke leher.

Meskipun dia sudah berkonsultasi dengannya pagi ini, pembicaraan itu tertunda karena situasi darurat akibat berita penyerbuan Daehae.

Dan sekarang, setelah semua situasi berakhir, mereka berdua sedang mengobrol di kafe.

Lily menopang dagunya dan menambahkan dengan senyum memikat.

“Mungkin saat ini, di sana juga merasakan sakit yang sama karena hal yang sama?”

Akhirnya, Ellyce tahu persis alasan di balik masa birahinya.

Sudah kuduga, kenapa dia bangun pagi-pagi sekali mencuci pakaian, tidak seperti biasanya.

Ternyata dia bukan satu-satunya yang mengalami gejala awal masa birahi saat itu.

Apa yang harus kulakukan?

Aku merasa panik.

Aku berpikir keras.

Pria yang dengan giat di terima oleh Ellyce dalam mimpinya pagi ini… adalah Guru.

Ellyce bertanya dengan suara bergetar.

“Uh, umm… Mungkinkah… targetnya… sama?”

Lily mengangguk seperti menanyakan hal yang sudah jelas.

“Sama persis.”

Sial.

Dia menambahkan penjelasan seperti guru pendidikan seks yang ramah.

“Sejak awal, jika targetnya tidak sama, feromon tidak akan bereaksi. Itu seperti sinyal kompetisi.”

“……”

Ellyce tidak bisa berkata apa-apa lagi.

“Tidak… kalau begitu, apakah itu berarti…”

Aku.

Kakak.

…memiliki pria yang sama?

Maksudnya, Guru?

Lily tersenyum puas melihat wajah Ellyce yang rumit.

“Pintar sekali, kelinci kecilku.”

Aku tidak bisa menyangkalnya.

Sebenarnya, perasaan ini untuk Guru. Jika itu bukan cinta… itu akan menjadi kebohongan yang sempurna.

Sejak saat aku bertemu dengannya di panti asuhan, rahasia terdalamku.

Ellyce sudah mencuri hatinya.

Setelah itu, aku juga bisa melihatnya beberapa kali di panti asuhan.

Tidak mungkin memiliki perasaan buruk terhadap seseorang yang telah kuberi dan kubagikan rahasia.

Ya.

Jadi….

“Aku sih tak masalah….”

Tapi masalahnya adalah Kakak.

Hubungan Kakak Luna dan Guru adalah hubungan pasien dan konselor.

Meskipun aku tidak tahu persis, kudengar kencan antara konselor dan pasien itu tidak mungkin.

Dan yang terpenting, Guru sepertinya tidak akan melanggar hal seperti itu.

Dia adalah seorang profesional sejati.

Jadi, apakah Kakak memimpikan mimpi yang mustahil.

“Aku jatuh cinta pada pria yang sama dengan Kakak.”

Ini bukan masalah.

Karena aku tidak istimewa, pada dasarnya, pria luar biasa yang memeluk dua wanita.

Dan melayani pria yang sama sebagai saudara perempuan, itu adalah hal yang umum dalam masyarakat beastman.

Namun, itu hanya berlaku jika itu bisa terwujud.

Hidup dengan mimpi yang tidak bisa terwujud… berbeda.

Bagaimana aku bisa mewujudkan mimpi Kakak yang menyedihkan?

Ellyce merenung.

Apakah ada sesuatu… yang bisa kulakukan.

Pasti ada.

***

Konseling berlanjut dengan cepat.

Telah dipastikan bahwa infeksi tidak menular.

Karena sudah dipastikan aku kebal, tidak ada alasan untuk menunda lagi.

Aku dengan cepat memeriksa kondisi anggota Guild Daehae.

Mulai dari anggota Guild dengan tingkat infeksi terendah.

Mulai dari anggota Guild dengan tingkat infeksi yang lemah, seperti hanya mengeluh lapar.

Bahkan yang emosinya relatif terkontrol, seperti kesedihan, yang meningkat.

Tetapi masalahnya datang kemudian.

“……”

Yang tingkatnya parah…

Pasangan yang melakukan hubungan intim secara terbuka di dalam dungeon.

Ngomong-ngomong, keduanya dimasukkan ke dalam satu ruangan.

Dari apa yang kudengar dari ketua tim, awalnya mereka memisahkan kedua orang itu ke ruangan yang berbeda.

Tetapi mereka tidak bisa mengendalikan keinginan mereka untuk satu sama lain, jadi mereka menghancurkan semua ruangan.

Akhirnya, ini dianggap paling masuk akal.

Saat aku membuka pintu dan masuk, surprisingly, keduanya terlihat baik-baik saja.

Kecuali satu hal.

“Ya, itu adalah perasaan paling aneh saat itu.”

“Untungnya, sekarang rasanya sedikit lebih baik?”

Keduanya menjawab pertanyaanku dengan suara yang rasional dan jernih.

Dari apa yang mereka alami di dungeon, hingga perasaan yang mereka rasakan sekarang, secara rinci.

Namun, semua konseling itu hanya dilakukan di atas tempat tidur, dengan selimut putih yang bergerak naik turun dengan hebat.

– *Kriik, kriik.*

Aku berusaha keras untuk mengabaikan suara derit tempat tidur dan erangan yang keluar…

Untuk saat ini, lupakan ingatan itu.

Sekarang hanya tersisa satu anggota Guild terakhir.

“Choi Si-hyuk.”

Mantanku,

Rekan Mary.

– *Tok, tok.*

Aku masuk ke ruang konseling terisolasi dengan ketukan.

“……”

Di kamar tidur, seorang pria berdiri membelakangiku.

Punggung yang familiar.

“Halo. Saya Konselor Yoo Sun-woo.”

Kami memang saling kenal… tapi, kurasa kami tidak terlalu akrab.

… Aku tidak akan membicarakannya secara detail. Kami hanya tidak cocok satu sama lain.

Aku menyingkirkan emosi pribadi. Sekarang aku adalah konselor, bukan rekan kerjanya.

Aku membuka mulut sesuai manual.

Mendengar suaraku, Choi Si-hyuk perlahan berbalik.

Matanya tidak kosong.

Tampaknya infeksi tidak muncul dengan kuat.

Kebanyakan orang yang terinfeksi parah memiliki pupil yang keruh.

Ini mungkin kabar baik.

“Kami akan melakukan konseling untuk konfirmasi karena adanya infeksi mental yang terjadi di Neraka Rantai. Hal-hal khusus yang Anda rasakan di dalam dungeon… atau…”

Namun, sebelum kata-kataku selesai.

“Hoo.”

Namun, dia terkekeh.

Dan dia memandangku dari atas ke bawah.

“Pakaianmu bagus.”

Lalu dia duduk dan terus memandangiku.

“Hei, selamat. Cocok kok. Konselor.”

Dalam suaranya terdengar ejekan.

“Aku dengar ceritanya. Kau berhenti menjadi Hunter. Itu keputusan yang bagus. Karena sulit bertahan hidup di dunia yang seperti ini kalau tidak punya bakat.”

“Terima kasih.”

Aku mengangguk dengan tenang atas ketidak sopanan yang keterlaluan itu.

Aku kembali mengingatkan diriku sendiri mengapa aku tidak cocok dengan Choi Si-hyuk.

Itu karena alasan seperti ini.

Dia selalu memiliki sikap meremehkan orang lain di dasarnya.

Meski tidak separah sekarang…

Sekarang, karena infeksi mental itu, kecenderungannya tampaknya semakin diperkuat.

Emosiku tidak terpengaruh.

Aku langsung masuk ke pokok permasalahan.

“Pertama, saya akan mengajukan beberapa pertanyaan sederhana. Kapan Anda pertama kali mendeteksi infeksi…”

“Cukup. Apa yang bisa kau lihat? Ini kutukan.”

Dia memotong kata-kataku.

“Aku baik-baik saja.”

[!!!! Pasien yang tidak sopan dan kasar! ヽ( `д´*)ノ]

Aku menatapnya tanpa berkata apa-apa.

Aku tidak berniat berdebat.

Itu melelahkan.

Lebih cepat dari seratus kata, aku membuka statusnya.

[Choi Si-hyuk]

[Main Stance]

[Aku sempurna. Aku tidak salah. Aku tidak akan menerima simpati atau diagnosis dari Yoo Sun-woo. Aku tidak akan pernah menunjukkan kelemahan di depan pria itu.]

Perasaan defensif yang kuat terlihat.

Setidaknya, aku mengerti stansenya. Dia seperti terperangkap di suatu tempat, dan alasannya tidak terlalu menyenangkan, jadi sikap defensif diri pasti muncul.

Aku mengerti stansenya…

Ah, benar.

Aku mengeluarkan alat pendeteksi infeksi sederhana yang diberikan ketua tim dari sakuku.

Tidak perlu memperdebatkan apa pun.

Jika terdengar suara… berarti tidak baik-baik saja.

Jika tidak terdengar suara, mungkin dia benar-benar baik-baik saja.

Aku mengarahkan unit tersebut ke Choi Si-hyuk, yang berada di balik dinding kaca.

– ……

Namun, unit tersebut tidak mengeluarkan suara apa pun.

Tidak terinfeksi?

Jika tidak terdeteksi oleh pendeteksi, tentu saja dia tidak terinfeksi.

Seperti aku.

Aku mengangguk.

Aku terpaksa membuat kesimpulan yang wajar.

Tebakan yang sangat alami.

Choi Si-hyuk…

Tidak terinfeksi.

***

“Ugh… Begitu. Lalu apa tujuan kalian?”

Mary berbaring dengan nyaman di tempat tidurnya di kamar pribadinya, jauh dari kamera.

Dia sedang berbicara sambil melihat bola berkilauan pelangi yang ada di telapak tangannya.

– Tujuan kami adalah infeksi mental pada inang…

Mary memotong pembicaraan sambil menguap.

“Apakah kau mau aku memecahkan bola ini?”

– Tidak! Tuan! Aku akan memberitahumu semuanya!

– Tujuan akhir kami adalah menjadikan seluruh umat manusia… sebagai pengikut iblis!

“Pengikut?”

– Ya…

Ini adalah ungkapan yang abstrak.

“Bisakah kau menjelaskannya sedikit lebih detail?”

– Mengerti….

Iblis melanjutkan penjelasannya dengan suara yang muram.

– Pada dasarnya, ketika infeksi mental dimulai, inang akan secara membabi buta mengejar keinginan terdalamnya sendiri.

“Ya.”

– Tetapi semakin besar keinginan yang diperkuat itu, semakin besar pula keputusasaan yang dirasakan inang karena ketidakmampuannya untuk mencapainya. Itulah tahap kedua.

– Tepat pada saat itu. Melalui celah pikiran yang melemah itu, kami, atau tuan kami, akan muncul di depan mereka dan menawarkan pengikut. Dengan imbalan memberikan kekuatan untuk mewujudkan keinginan mereka, kami mengambil jiwa mereka.

Mary mendengarkan semua penjelasan itu dengan tenang.

“Itu perbuatan yang sangat menakutkan, bukan?”

Dia berpikir begitu.

Meningkatkan emosi untuk mengejar keinginan.

Menyadari bahwa itu tidak mungkin, dan ketika target jatuh dalam keputusasaan…

Menawarkan pilihan yang menarik.

Namun, Mary langsung menyoroti celah dalam rencana itu.

Pengikut untuk seluruh umat manusia.

Kalau begitu, prioritas utama adalah mentransfernya ke banyak orang dengan cepat.

“Ngomong-ngomong, kalian semua telah diisolasi, bukankah itu berarti kalian sudah gagal?”

– ……Benar… Sebenarnya, kami juga tidak menyangka umat manusia akan bersiap seperti ini.

Mary mengangkat bahu.

Kalau begitu, tidak masalah.

Anggota Guild Daehae… itu bukan urusanku.

Tidak masalah apa yang terjadi pada mereka.

Hanya ada satu hal yang menarik perhatiannya.

“Aku mengerti.”

– Tepuk.

Mary menepuk tangannya sekali.

“Kalau begitu, mari kita akhiri cerita yang membosankan ini.”

Dia kembali melihat bola yang ada di atas bantal.

Kali ini dengan suara penuh antisipasi.

“Haruskah kita melanjutkan cerita yang tadi? Sampai mana tadi?”

– Tadi… aku sudah memberi tahu sampai nomor 218…

“Oke, yang berikutnya, nyalakan.”

– Ya… Kalau begitu, kita akan memulai teknik mengirim pria, nomor 219….

Mary tidak menjadi pengikut iblis.

Sebaliknya… dia mendapatkan pengikut baru.

Dan itu, cukup berbakat.

 

---