Biasanya, *Outsider* memiliki semacam ‘angkatan’.

Kau bisa memikirkannya seperti nomor mahasiswa atau angkatan di kamp pelatihan.

Orang-orang yang dilemparkan ke dunia asing pada waktu yang hampir bersamaan biasanya dikelompokkan untuk pelatihan dan adaptasi, sehingga menjadi satu angkatan.

Mereka lulus rata-rata setiap tiga bulan sekali.

Karena kami jatuh di waktu yang sama, kami menjadi rekan satu angkatan.

Kami berlatih bersama, beradaptasi dengan dunia ini bersama, dan menjadi penghiburan satu sama lain.

Rasanya berbeda dari sekarang.

Sekarang, semuanya menjadi sedikit suram karena sistem yang sepenuhnya didirikan oleh Asosiasi dan berbagai hal lainnya.

Lihat saja Seol Yu-wol, hubungannya dengan *Outsider* lain telah berkurang.

Bagaimanapun, begitulah dulu.

Mungkin angkatan Seol Yu-wol adalah angkatan 31-3. Angkatan ketiga tahun 2031.

Dan aku… adalah angkatan 25-4.

Aku jatuh di masa transisi, ketika sistem sudah cukup tertata tetapi masih kacau, jadi tidak salah jika aku disebut fosil hidup.

Dan.

Pada masa itu.

Salah satu rekan seangkatanku.

Mary.

Dia sekarang muncul di TV, berjalan keluar dari dungeon.

Pada masa itu, angkatan 25-4 disebut angkatan emas. Angkatan di mana banyak *Outsider* berbakat luar biasa muncul.

Ada pepatah yang mengatakan kau bisa menjadi *Hunter* Kelas A hanya dengan memilih secara acak, menunjukkan kumpulan *Hunter* yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Faktanya, aku bisa masuk ke Guild Hae Tae dengan relatif mudah juga berkat itu.

Dulu, *Guild* akan merekrut *Outsider* dari angkatan emas tanpa bertanya, hanya menerimanya.

Aku juga menandatangani kontrak itu dengan panik.

Yah, meskipun aku merasa bersalah kepada tim leader Wi Jae-wan…

Melihat kembali sekarang, dari angkatan 25-4, aku adalah satu-satunya yang gagal dalam pertempuran. Setidaknya sebagai petarung.

Aku tahu sebagian besar rekan seangkatanku yang lain sudah mapan dengan sempurna. Paling buruk, mereka adalah *Hunter* Kelas A. Jika beruntung, mereka adalah aset dari salah satu dari sepuluh *Guild* teratas.

Dan dua yang paling bersinar di antara rekan seangkatan itu ada di layar TV sekarang.

Mary. Dan SiHyuk Choi.

SiHyuk Choi… kami tidak terlalu dekat, tapi aku setidaknya berteman dengan Mary. Yah, aku tidak tahu apakah hanya aku yang berpikir begitu.

Sepertinya kami sedikit menjauh secara alami saat kami kembali ke *Guild* masing-masing dan melakukan tugas kami. Meskipun kami tidak putus kontak. Jarak adalah sesuatu yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Aku hanya menatap wajahnya di layar TV, seseorang yang telah menjadi orang dari dunia yang sama sekali berbeda dari diriku sekarang.

Namun, aku segera menggelengkan kepala. Ini jelas… tempat yang pernah kuimpikan, tetapi sekarang tidak apa-apa.

Karena aku memutuskan untuk melakukan apa yang bisa kulakukan.

“Temanku.”

Aku berbicara kepada *System*.

[Ya! Anda memanggil!]

“Kau ingat dia kan?”

[!]

[Ya! Tentu saja! Rekan satu angkatan Anda, Hunter Mary!]

Dia sebenarnya adalah orang pertama yang mengalami kemampuanku dalam keadaan mentah.

Saat itu, aku tidak bisa membedakan apakah itu pilihan yang benar atau salah, dan aku melakukan semua yang dia suruh. Pilihan-pilihan yang mungkin akan kutolak sekarang.

Untungnya, hasilnya bagus seperti yang kulihat saat itu. Itulah mengapa aku percaya pada sistem saat ini.

Mary adalah seorang *Outsider*… tetapi dunia yang dia tinggali agak aneh. Tidak, seharusnya dianggap sebagai kemalangan. Bagaimanapun, dia juga tidak mudah.

– Ting.

Saat itu, sebuah pesan tiba.

[Jin Se-ah]: Seonu-ya, maaf. Aku dipanggil karena ada *dungeon break*.

[Jin Se-ah]: Sampai jumpa lagi.

Jin Se-ah juga menerima pesan.

Sebenarnya, aku sudah menduga ini akan terjadi sejak aku melihat peringatan bencana tadi. Setelah *dungeon* berhasil dikuasai, hampir selalu terjadi aliran balik energi sihir.

Tingkat aliran balik bervariasi tergantung pada peringkat *dungeon*.

Dungeon lain yang bereaksi terhadap energi sihir yang besar bisa runtuh, atau monster di lapangan bisa bereaksi dan menyerbu ke wilayah perkotaan.

Oleh karena itu, dalam kasus seperti ini, adalah prinsipnya bagi *Hunter* dari *Guild* terdekat untuk bersiaga.

[Yoo Sunwoo]: Ya, kerja keras. Kau tidak perlu membalas.

Mungkin Jin Se-ah sedang sangat sibuk sekarang. Aku membalas sesingkat mungkin.

“Ugh.”

Siaga darurat. Aku benci memikirkannya. Untungnya, aku bukan lagi seorang *Hunter*. Mari kita lakukan urusanku sendiri.

Aku duduk di depan meja pusat konseling dan menjalankan program konseling tatap muka yang baru dipasang.

Namun. Ada satu hal yang aku salah sangka.

“……Ah.”

Jika semua *Hunter* siaga darurat, tidak akan ada orang yang mengajukan konseling. Paling tidak perlu beberapa jam sampai situasi teratasi. Mungkin sepanjang hari ini.

“…….”

Aku menjadi memiliki libur, tetapi aku tidak bisa sepenuhnya senang.

Jika tidak ada pekerjaan, aku hanya perlu bersiap.

Meninggalkan rumah selama beberapa bulan dan melintasi batas kehidupan dan kematian bukanlah hal yang mudah. Baik secara mental maupun fisik. Jika fisik lelah, mental runtuh dalam sekejap. Kemungkinan besar, banyak dari mereka akan segera mengetuk pintu ruang konselingku. Aku memutuskan untuk melakukan persiapan terbaik yang bisa kulakukan untuk mereka.

“Ayo ambil materinya.”

Aku bangkit dari kursiku untuk meneliti materi dari kasus serupa. Untuk pergi ke ruang arsip Asosiasi.

“…….”

Tentu saja, jika mereka semua baik-baik saja, tidak akan ada yang lebih baik dari itu… tapi aku berharap yang mengetuk konselingku bukanlah Mary.

Dia adalah rekan seangkatanku yang membanggakan.

Aku berharap dia aman.

Itu, adalah harapan kecilku sebagai rekan seangkatanku.

*** Dungeon yang dikuasai menghasilkan aliran balik energi sihir.

Hal pertama yang harus diwaspadai ketika aliran balik itu mereda adalah sumbernya.

Di sana, dungeon baru yang tidak terduga bisa terbuka, atau transisi lain bisa terjadi.

Oleh karena itu, Jin Se-ah, kekuatan darurat Hae Tae, juga menuju ke sana.

Di mata Jin Se-ah, lokasi itu sudah hampir bersih. Pasukan lanjutan dari Guild Daehae sedang berjalan keluar dari balik reruntuhan, menopang anggota pasukan awal yang kelelahan karena penyerbuan jangka panjang.

Namun, kondisi mereka semuanya buruk.

‘… Apa ini?’

Tidak ada luka yang terlihat. Tidak hanya tidak ada luka, tetapi kondisi peralatan dan senjata mereka juga sangat baik. Kondisi yang cukup baik untuk dungeon Kelas S.

Namun, mata mereka semua terlihat kosong. Mereka tampak lesu dan sedikit… tidak, sangat kelelahan. Kebugaran fisik mereka tampak baik, tetapi kelelahan mental mereka cukup signifikan. Tim medis yang dikirim dengan tergesa-gesa juga menggelengkan kepala. Tidak ada luka yang bisa diobati. Namun, kondisi para Hunter jelas tidak baik. Saat itu.

Mata Jin Se-ah tertuju pada satu orang yang berbeda.

“…….”

Tidak seperti yang lain, dia berdiri sendirian tanpa bantuan siapa pun. Rambut ungu muda misterius yang berubah warna seperti aurora tergantung pada sudut cahaya. Dan, seseorang yang juga dikenal Jin Se-ah.

Mary, mantan rekan seangkatan Yoo Sunwoo dan Hunter dari Guild Daehae.

Dia tampak hampir satu-satunya yang baik-baik saja di antara mereka.

Namun, justru pada saat itulah.

Seorang Hunter, menyeret tubuhnya yang lelah, mendekati tim medis, berhenti di belakang Mary, dan memusatkan pandangannya padanya. Setelah menatapnya lekat-lekat selama beberapa detik…. dia menerjang Mary.

“Tangkap dia!!!”

Teriakan mendesak seseorang bergema di lokasi.

Namun, Mary, orang yang diserang, hanya menoleh.

– BAM!

Dengan satu gerakan tangan, dia menjatuhkan pria yang menyerangnya ke tanah. Dia menghancurkan *Hunter* Kelas A dengan satu tangan.

“Matikan kameranya! Cepat matikan!?”

Kang Min-ho, wakil ketua, berteriak kepada para reporter yang mengangkat kamera mereka.

Jin Se-ah menyaksikan kekacauan itu dengan acuh tak acuh. Mata pria yang menyerang itu jelas terlihat kosong. Air liurnya menetes ke mulutnya. Pasti… ada sesuatu. Guild Daehae tidak menyelesaikan penyerbuan sepenuhnya. Saat itu. Mata Jin Se-ah dan Mary bertemu di udara. Mary tersenyum pada Jin Se-ah yang menatapnya. Dia tampak tidak peduli sama sekali meskipun seorang pria baru saja menyerangnya. Seolah-olah, itu sudah biasa. Dan dia membungkuk dengan sopan. Jin Se-ah juga membungkuk kembali padanya dengan cara yang sama. Kupikir itu sudah berakhir. Namun, Mary perlahan mendekati Jin Se-ah. Jin Se-ah tidak menghindarinya. Mary datang dekat dan berhenti tepat di depan Jin Se-ah. Jarak antara mereka tidak sampai satu jengkal. Dan akhirnya, dia bertanya dengan suara pelan. “Apakah Seonu… baik-baik saja?” Pertanyaan pertama yang ditanyakan Mary kepada Jin Se-ah saat dia mendekat adalah tentang kabar Yoo Sunwoo. Bukan salam, bukan perkenalan. Sudut bibir Jin Se-ah sedikit naik. “Dia sangat baik-baik saja.” Dan dia menambahkan dengan suara lembut. “Terutama, selama beberapa bulan terakhir ini.” Bagi Jin Se-ah, selalu. Kapan saja. Mary adalah lawan yang paling sulit dan mengganggu. Wanita pertama yang ditemui Seonu saat datang ke dunia ini. Seseorang yang mengetahui masa lalu Seonu yang tidak diketahui olehnya. Oleh karena itu, sejak titik di mana dia mulai menganggap keberadaan Yoo Sunwoo berharga. Keberadaannya saja sudah sangat mengganggu. Namun. Itu semua hanya sesaat. Itu adalah cerita lama. Waktu yang dihabiskan Jin Se-ah bersamanya kini lebih panjang daripada waktu yang dihabiskan Mary dan Yoo Sunwoo bersama. Jin Se-ah bisa menjaminnya.