---

Pada akhirnya, pembicaraan dengan Asosiasi berjalan lancar.

Anehnya, sistem konsultasi online yang mereka sebutkan sudah hampir rampung. Tinggal menekan tombol daya saja.

Pengenalan sistem hanya dipercepat karena insiden Baek Si-eun ini.

Artinya, mereka selalu siap.

Oleh karena itu, pembicaraan diakhiri dengan keputusan untuk memulai uji coba sistem mulai besok dan mengirimkan surat resmi ke semua guild.

Aku menjawab ‘oke’ dan keluar dari sana.

Seorang karyawan menawarkan untuk mengantar pulang, tapi aku menolaknya.

Aku memang akan pulang, tapi aku berencana mampir ke departemen store dulu.

Aku tidak berniat langsung istirahat di rumah.

Aku ingin menyiapkan hadiah sebagai tanda terima kasih.

Untuk Jin Se-ah dan Ja Hwa-yeon.

Jika Ja Hwa-yeon tidak datang padaku, dan Jin Se-ah tidak menyelamatkanku, aku pasti dalam bahaya besar.

Mereka mencegah hasil yang mengerikan.

Oleh karena itu, aku ingin memberikan balasan terbaik yang bisa kulakukan.

Mungkin hadiah yang mewah atau makan malam mahal juga bagus, tapi… mereka sudah tidak kekurangan secara finansial.

Karena itu, entah mereka akan menyukainya atau tidak, aku ingin memberikan hadiah yang tulus dariku.

Aku melangkah menuju area makanan di lantai dasar departemen store.

“Apa yang bagus ya?”

Aku bertanya pada udara kosong.

[Apakah brownies akan cocok untuk pasien Ja Hwa-yeon?]

[ ( •̀ ω •́ )✧ ]

“Bukankah itu terlalu banyak untuknya?”

[Meskipun begitu… terlihat bagus!]

Kau tidak punya banyak kreativitas.

Tapi aku akan mencatat saranmu.

Kue mousse cokelat yang kental dan pekat.

Ditaburi gula halus, memberimu kesan seperti turun salju.

Dan jika ditambahkan raspberry, rasanya akan pas.

Jika dibuat sedikit bergaya brownie, ia yang menyukai brownie juga pasti puas.

“Bagaimana dengan Se-ah?”

Aku bertanya lagi pada udara kosong.

[…Aku tidak tahu!]

Begitu ya.

Aku juga tidak tahu.

Aku sudah membuat begitu banyak hal untuknya.

Jin Se-ah selalu melahap apa pun yang kubuat dengan sama enaknya.

Kalau begitu, kali ini secukupnya saja.

Aku akan membuat apa yang ingin kuberikan.

Aku membeli bahan-bahan yang kubutuhkan dan kembali ke rumah.

Aku menyebarkan bahan-bahan yang kubeli di atas meja dapur.

Aku akan membuat cheesecake dan chocolate mousse cake.

Pada dasarnya, keduanya membutuhkan banyak usaha.

Membutuhkan semalam untuk pematangan.

Aku memanaskan oven terlebih dahulu.

Lalu aku mulai menghancurkan kukis gandum utuh yang keras.

Makanan yang terkenal sangat tinggi kalorinya.

– KRAK

Aroma gurih dari remah kukis yang telah kuhancurkan menyelimuti hidungku.

Aku mencampur remah kukis itu dengan mentega yang sudah dicairkan pada suhu ruang, lalu menekannya dengan kuat ke dasar loyang kue.

Ini adalah alas cheesecake.

Berbeda dengan kue pada umumnya.

Konon ini gaya New York… tapi aku hanya berpikir ini lebih enak.

Selanjutnya, lapisan tipis untuk mousse cokelat.

Aku mencampur cokelat yang sedang dilelehkan dengan cara ditim dengan mentega yang sudah dilelehkan sepenuhnya.

Lalu aku menambahkan gula, telur, dan sedikit tepung, lalu meratakannya tipis.

Ini akan menjadi lapisan brownie.

Kau bisa makan brownie dan chocolate mousse cake.

Awalnya aku ingin menggunakan cokelat hitam, tapi Ja Hwa-yeon tampaknya menyukai rasa manis jauh lebih dari yang kuduga.

Oleh karena itu, fokusnya lebih pada rasa manis daripada rasa dewasa.

Jadi, dengan cokelat susu.

Gula yang banyak juga.

Karena dia masih muda, tidak apa-apa jika sedikit manis.

Aku memasukkan kedua adonan ke dalam oven.

Dasarnya sudah selesai, sekarang aku harus menyusun bagian utamanya.

Dari sini prosesnya sedikit melelahkan.

Aku menuangkan cream cheese yang sudah melunak pada suhu ruang ke dalam mangkuk kaca besar.

Lalu aku menaburkan gula di atasnya dan mulai mengaduk.

Kusimpan telur satu per satu dengan hati-hati saat mulai melunak.

Namanya filling, ini akan menjadi bagian utama dari cheesecake.

Di sisi lain, aku merendam gelatin dalam air dingin dan melelehkan cokelat pekat dengan cara ditim.

– DING

Oven menandakan pekerjaannya sudah selesai.

Aku mengeluarkan kedua dasar yang baru dipanggang dan panas itu, lalu mendinginkannya di dekat jendela.

Sementara lapisannya sedikit mendingin, aku harus membuat dasar mousse cokelat.

Aku mencampur gelatin yang sudah direndam dalam air dingin dengan krim kental dan susu, lalu mengaduknya dengan kuat.

Aku merasakan adonan semakin mengeras.

Dengan ini, mousse cokelat juga selesai.

Selanjutnya adalah tahap penyelesaian cheesecake.

Aku memanggang kembali filling di dalam oven.

Semua persiapan sudah selesai.

Kedua kue itu akan menjalani proses pematangan di dalam kulkas.

Sekarang yang tersisa hanyalah… menunggu?

“Ah, pinggangku sakit.”

Aku meregangkan punggungku yang kaku dan melihat ke luar jendela.

“…Apa ini.”

Ketika aku masuk dapur, matahari masih di tengah, tapi di luar jendela sudah malam.

Sehari penuh telah berlalu.

***

Luna tidak bisa tidur semalaman.

Akhirnya ia mengenakan pakaian yang diberikan Ellyce.

Sesuatu yang sulit disebut pakaian, hanya potongan kain hitam.

Luna terpaksa mengenakan pakaian itu.

Ellyce mendudukkannya dan membawanya ke depan cermin seluruh badan.

– Kak, buka matamu dan lihat dengan benar…

Dia membuat Luna berdiri dan mengamatinya di depan cermin.

Lalu dia mulai memuji.

Tubuh seperti ini harusnya dianggap sebagai harta nasional…

Padahal dia sendiri mirip denganku, kenapa dia melakukan ini padaku?

– Mungkin Teacher juga akan menyukainya…

– CKLAK!

Aku tidak tahan mendengar perkataan itu.

Tangan Luna secara naluriah terbang seperti petir dan menancap di dahi Ellyce dengan suara ‘cklak’ yang khas.

Sebuah ‘cklak’ yang sempurna.

“Aduh!”

Aku sangat terkejut sesaat.

Saat mendengar perkataan itu, jantungku berdebar.

Bagaimanapun, aku sedikit memarahi Ellyce.

Namun, perkataan Ellyce membuat dada Luna berdebar sepanjang malam.

Akhirnya, Luna tidak bisa tidur semalaman.

Subuh, saat seluruh anggota guild wajib mengikuti pelatihan disiplin.

Di layar besar di ruang santai, seorang instruktur dengan suara membosankan berbicara tentang status gerbang semalam.

Memanfaatkan waktu ini untuk tertidur sebentar…

Dia hampir tertidur.

“Kak.”

“Ugh…?”

Luna terbangun karena bisikan seseorang.

Instruktur di depan sedang menjelaskan sesuatu.

“Sekarang kita bisa menerima konsultasi tanpa harus datang langsung…”

Hah?

Apa yang dikatakan instruktur itu menarik.

Luna menajamkan telinganya.

Kantuknya hilang seketika.

Ellyce menunjuk layar besar di ruang santai.

Di sana, ada pengumuman dengan logo resmi Asosiasi.

[Pemberitahuan Uji Coba Platform Konsultasi Jarak Jauh Tanpa Tatap Muka]

Mata merah Luna membelalak.

“?!”

Ellyce berbisik pada kakaknya dengan gembira.

“Sekarang kita bisa berbicara dengan Teacher dari rumah.”

Luna senang.

Sejujurnya, belakangan ini aku merasa sedikit stagnan.

Meskipun aku mendapat keberanian setelah bertemu Teacher. tapi aku tidak tahu bagaimana harus melangkah ke tahap selanjutnya.

Aku takut akan kembali ke kegelapan masa lalu.

Apalagi Teacher belakangan ini sangat sibuk, dan dia juga mengalami masalah, jadi aku merasa sungkan untuk mengajukan konsultasi.

Tapi kesempatan ini datang…

Pipi Luna sedikit merona.

Aku bisa berbicara dengan Teacher lagi.

Itu saja sudah cukup.

***

Sementara itu, di Cheonma Hall.

Di tahta, duduklah Ja Hwa-yeon yang tampak baru saja bangun tidur, dengan rambut acak-acakan.

Heavenly Demon Cult juga adalah sebuah guild.

Di sana juga ada surat resmi tentang konsultasi tanpa tatap muka.

“Jadi. Mulai kapan?”

Ja Hwa-yeon yang duduk di tahta bertanya dengan suara lirih kepada Geumgang yang baru saja bangun tidur.

Geumgang menundukkan kepala dan menjawab.

“Berdasarkan surat resmi Asosiasi, uji coba akan dimulai segera pagi ini.”

“Oleh karena itu, karena Cult juga terdaftar sebagai guild resmi, jika kau berkeinginan kapan saja…”

Sebelum Geumgang selesai berbicara, Ja Hwa-yeon berdehem.

“Keum, kum.”

Geumgang segera mengeluarkan tablet berwarna hitam yang sudah disiapkannya dari dalam mantel dan dengan hormat menyerahkannya ke atas tahta.

Ja Hwa-yeon mengambilnya tanpa berkata apa-apa.

Lalu dia menyalakan layar dengan gerakan yang sudah akrab.

Senyum seorang gadis terukir di bibirnya, ini pertama kalinya setelah sekian lama.

***

Aku sedikit gugup.

Pukul 10 pagi.

Waktu dimulainya uji coba platform konsultasi tanpa tatap muka yang disebutkan Asosiasi.

Aku duduk di depan komputer di ruang kerja, menunggu jam di monitor berputar.

Periode uji coba ini membuatku beralih bekerja dari rumah untuk sementara waktu.

Rasanya berbeda ketika memikirkan untuk menerima pasien dari rumah.

Masih tersisa 1 menit…

Mungkin aku melakukan sesuatu yang sia-sia.

Tidak ada jaminan bahwa konsultasi akan masuk tepat pada pukul 10.

Ada dua jenis konsultasi.

Pertama, konsultasi anonim penuh untuk Hunter yang tidak ingin mengungkapkan identitasnya.

Kedua, konsultasi tanpa tatap muka dengan verifikasi identitas seperti biasa.

Keuntungan konsultasi tanpa tatap muka adalah kemampuan untuk memilih yang pertama.

Tentu saja, meskipun anonim, uji tuntas identitas dilakukan di dalam sistem, sehingga keamanannya terjamin.

Pukul 10 tepat.

Aku segera membuka jendela pesan.

– Tring.

“!”

Sudah?

[Hunter Anonim 1 telah meminta konsultasi.]

Langsung masuk.

Aku buru-buru membuka pesannya.

Pasien tanpa tatap muka pertama adalah seorang Hunter anonim.

Ternyata Hunter yang merasa terbebani dengan konsultasi tatap muka yang mendaftar.

Aku bersyukur atas fungsi ini…

Jendela obrolan diaktifkan.

[Hunter Anonim 1]: Dokter. Apa kau ada?

“?”

Aku mengangkat tanganku ke keyboard, lalu berhenti sejenak.

[Hunter Anonim 1]: Apa kau berniat membuatku menunggu?

“……”

Hmm…

Kenapa aku tahu siapa dia?

– Kreeek.

Aku menarik kursiku, bangkit, dan menuju kulkas.

– Klik.

Lalu aku memotret kue yang sudah jadi di dalamnya.

Itu adalah chocolate mousse cake yang menggiurkan, tertutup gula halus berwarna putih bersih.

Kembali ke tempatku, aku mengetik di keyboard.

– Tak tak tak.

[Yoo Seonwoo]: Apa kau tahu Chocolate Mousse Cake?

[Yoo Seonwoo]: (Foto)

[Hunter Anonim 1]: Apa ini?

[Yoo Seonwoo]: Kau bisa datang ke pusat konsultasi besok atau mengirim seseorang.

[Hunter Anonim 1]: Kau tahu siapa aku, berani berkata begitu…

[Yoo Seonwoo]: Apa kau tidak mau memakannya? Jauh lebih enak dari kue kering tempo hari.

Ada keheningan sejenak setelah pesan itu.

[Hunter Anonim 1]: …Bisakah tidak hari ini?

Aku tersenyum mendengar jawaban itu.

Memang benar, Sang Raja kecil menyukai makanan manis.

 

---