---

Jin Se-ah tidak mempercayai siapa pun.

Sejak menjadi seorang Hunter, tidak pernah sekalipun.

Kemampuannya begitu kuat dan berbahaya. Bukan hanya musuh.

Bahkan sekutu bisa terseret oleh riak kekuatannya, terluka atau bahkan mati.

Jadi, rekan-rekannya menghindarinya.

Oleh karena itu, dia pun menjauhkan mereka.

Dia terbiasa dan merasa nyaman sendirian.

“Nah, ini dia pendatang baru yang bergabung dengan guild kita kali ini.”

Dengan suara ketua tim Wi Jae-wan, semua mata di tempat latihan tertuju pada satu titik.

Jin Se-ah menyapu pria yang berdiri di tengah keributan itu dengan tatapan tanpa emosi.

“Halo. Nama saya Sunwoo Yoo. Senang bekerja sama dengan Anda.”

Sunwoo Yoo.

Dia disebut Outsider.

… Itu?

Lemah sekali.

– *Tap tap.*

Jin Se-ah berbalik dan berjalan ke dalam ruang istirahat seolah-olah dia sama sekali tidak tertarik pada perkenalan anggota baru yang biasa.

Dari belakang punggungnya, terdengar suara anggota guild lain berbisik.

“Dia seperti itu lagi…”

“Jangan terlalu merasa tidak enak, Tuan Seonu. Hunter Se-ah memang seperti itu…”

Namun.

Sunwoo Yoo maju tanpa ragu.

Dia berdiri di depan Jin Se-ah yang berbalik.

Langkah Jin Se-ah terhenti mendadak.

Kekaguman muncul di mata emasnya.

“Senang bekerja sama dengan Anda, senior!”

Dan dia membungkuk dalam-dalam dan berkata pada Jin Se-ah.

Dia tidak mengerti.

Membungkuk pada seseorang yang terang-terangan mengabaikannya?

Namun anehnya, dia tidak bisa begitu saja melewatinya.

“…Ya.”

Setelah keheningan yang lama, jawaban keluar dari bibir Jin Se-ah.

Dia juga menerima salam itu.

“Oh…”

Seruan keluar dari anggota guild yang menyaksikan pemandangan itu.

Mulai saat itu.

Sunwoo Yoo selalu menyentuh bagian terdalam dirinya dengan cara yang tak terduga.

Sunwoo Yoo dan Jin Se-ah… tidak, kami menjadi satu tim.

Tidak ada yang menyuruhnya. Dia mengajukan diri.

Sejak kapan, dia telah menjadi satu-satunya rekannya.

Di sisinya terasa sangat nyaman.

Dalam momen apa pun, dia tidak memperlakukannya sebagai S-class Hunter Jin Se-ah.

Dia memperlakukannya sebagai rekan dekat, Jin Se-ah.

Tanpa harapan, tanpa ketakutan.

Dia merasakan batasannya perlahan melunak hanya dengan mengobrol bersamanya.

Perasaan yang tidak bisa dia mengerti.

Dan, dia semakin ingin tahu tentang Sunwoo Yoo.

Sementara itu.

Misi pertama tim Jin Se-ah dimulai.

Gerbang kelas-B. Itu adalah sarang goblin biasa.

Tugas yang mudah, yang tidak berbeda dengan jalan-jalan santai bagi Jin Se-ah.

Namun, dia tidak bisa bersantai sejenak pun.

‘Sunwoo Yoo tidak boleh terluka.’

Bahkan dari atas guild, mereka memberinya misi yang mudah untuk mengujinya.

Apakah Jin Se-ah bisa memiliki anggota tim?

Jika dia melukai Sunwoo Yoo di sini…

Dia akan kembali sendirian.

Seluruh perhatiannya tertuju pada keselamatannya.

Tapi Sunwoo Yoo ternyata jauh lebih baik dari yang dia kira.

Dan pada hari itu, petir Jin Se-ah juga mendengarkannya dengan baik.

Pertarungan dengannya jauh lebih menyenangkan dari yang dia duga.

Mungkin, kami bisa membentuk tim seperti ini, pikirnya.

– *Grrrrumble…!*

Seluruh dungeon bergetar hebat seolah-olah terjadi gempa bumi.

Di tempat terdalam.

Gerbang dimensi raksasa mulai terbuka dari bawah.

Dungeon Tersembunyi.

– *Krrrk.*

Apa yang merangkak keluar dari sana adalah bencana yang tidak bisa dibandingkan dengan goblin.

Chimera.

Monster kelas bencana yang hanya bisa dilawan oleh party Hunter S-class dengan kekuatan penuh.

Napas merah gelap menyembur lurus dari mulutnya.

Ke arah Jin Se-ah.

Dia segera menggerakkan tubuhnya. Tapi, dia tidak bergerak.

Petirnya menolak perintahnya pada saat yang paling penting.

‘Tidak, bisa menghindar.’

Jin Se-ah menutup matanya.

Sekarang… rasanya sedikit lebih nyaman.

Namun, rasa sakit yang dia duga tidak datang.

– *KABOOM!*

Sebaliknya.

Petir menyambar di depan matanya. Itu bukan petir Jin Se-ah.

Itu Sunwoo Yoo.

Dia berdiri di depannya dengan kecepatan yang tidak mungkin dia kejar.

Sunwoo Yoo, yang berlari secepat kilat, menghalangi serangan yang ditujukan padanya.

“Ck…!”

Tentu saja, dia tidak bisa menahan serangan itu sepenuhnya. Dia terpental tak berdaya.

Dia terlempar keras ke dinding dungeon.

Jin Se-ah berlari ke arahnya dengan panik.

“Cepat pergi!”

Sunwoo Yoo tersenyum.

Seluruh tubuhnya berlumuran darah, lengan dan kakinya patah dan tertekuk.

Dia tersenyum.

“Aku akan segera menyusul.”

Bohong.

Jin Se-ah tahu.

Dia tidak akan bisa bergerak satu langkah pun mulai sekarang.

Dia memikirkannya bahkan sampai di ambang kematian.

Mengapa?

Kenapa, tepatnya.

Dengan kecepatan yang dia tunjukkan barusan.

Dia bisa saja melarikan diri sendirian, meninggalkannya.

Dia pasti bisa selamat.

Dia tidak bisa mengerti.

Sejak pertama kali bertemu dengannya, hingga saat ini.

Tidak pernah, dia bisa mengerti dia.

Jin Se-ah berlutut di sampingnya yang mengeluarkan darah.

Dan untuk pertama kalinya, dia menangis.

Hari itu dia menyadari.

Ada seseorang yang rela mengorbankan nyawanya demi dirinya.

Seharusnya lebih cepat.

Jika begitu, ini tidak akan terjadi.

Karena aku lemah.

Pada akhirnya, karena aku lemah.

Kekuatan terkutuk ini lagi-lagi mengkhianatinya pada saat yang paling penting.

Sunwoo Yoo akan mati.

Tidak boleh begitu.

Tepat pada saat itu.

Suara seseorang bergema di kepalanya.

[Ratu Guntur (雷后), yang hanya setengah karena dimakan oleh petir, akhirnya mencapai pemahaman yang sempurna.]

Itu adalah suara yang belum pernah dia dengar sejak hari dia terbangun sebagai S-class.

[Kemampuan khusus Ratu Guntur (雷后) terbuka.]

[Kemampuan: Dewa Petir Satu (神雷合一)]

[Sekarang, petir adalah Anda dan Anda adalah petir.]

Dengan kalimat terakhir itu, listrik biru menyelimuti seluruh tubuh Jin Se-ah.

Mata Sunwoo Yoo yang menatapnya melebar.

Dan dia tersenyum.

Dia bahkan tidak bisa membayangkan seberapa kuat wanita yang berdiri di depannya.

Sunwoo Yoo mengumpulkan sisa napasnya, tersenyum pelan, dan berkata.

“Bisakah kau… melindungiku?”

Atas bisikannya yang kecil itu, Jin Se-ah perlahan mengangguk.

Dan menjawab.

“Ya…”

Tanpa syarat.

Kapan saja.

Aku pasti akan…

Melindungimu.

***

Aku membuka mataku.

Tidak, aku berusaha keras untuk membukanya.

Aku dengan susah payah mengangkat kelopak mataku yang berat seperti kapas basah.

Pandanganku kabur.

Fokusnya tidak tepat.

Yang terlihat di mataku hanyalah warna merah.

Tempat tidur raksasa yang terbuat dari sutra merah.

Langit-langit asing berwarna merah.

Dan duduk di tengah ruangan merah itu, menatapku…

Baek Si-eun.

Dia hanya mengenakan pakaian dalam.

Daripada pakaian dalam, itu lebih seperti sepotong kain hitam yang nyaris tidak menutupi bagian kecil tubuhnya.

Sayap mana berbentuk kupu-kupu yang bersinar samar di belakang punggungnya, kini memancarkan cahaya aneh dalam kegelapan.

“Kau sudah bangun, Seonu?”

Dia bangkit dari tempat duduknya dan mendekatiku.

Dengan sentuhan lembut, dia membelai dahiku yang basah oleh keringat dingin dan berbisik.

“Mimpi indah…?”

“Baek Si… eun.”

Saat aku menghembuskan napas, statusnya muncul.

[Baek Si-eun]

[Main Stance]

[Bertujuan untuk melatihmu dengan sempurna dan menjadikannya miliknya.]

Aku menatap matanya lekat-lekat.

“Ya, ya. Tidak apa-apa. Efek obatnya sedikit kuat. Kau akan segera terbiasa.”

Aku mengerti situasinya.

Aku diculik olehnya.

Kopi itu berisi obat dengan kekuatannya.

“Kenapa… kau melakukan hal seperti ini. Bagaimana kau akan menanggung konsekuensinya.”

“Konsekuensi?”

Dia memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti kata-kataku.

Dan tertawa sangat ceria.

“Kenapa aku harus menanggung konsekuensinya?”

“Lagipula, nanti akan dianggap kau melakukannya karena keinginan sendiri.”

Tidak ada sedikit pun rasa bersalah di matanya.

“Dan ini adalah ruang bawah tanah yang tidak diketahui siapa pun. Benar-benar, tidak ada, yang bisa datang.”

Aku sama sekali tidak tahu.

Aku tidak tahu Baek Si-eun memiliki kepribadian seperti ini.

“Sekarang, mari kita lakukan sesuatu yang menyenangkan?”

Dia menatap wajahku dari dekat.

“Hmm… tapi aneh ya?”

Jemarinya dengan lembut menyapu pipiku.

“Sudah waktunya… kita mulai terengah-engah…”

“Tidak akan ada yang seperti itu.”

Aku berkata dengan tegas. Baek Si-eun, yang menatapku seolah itu menggemaskan, berbisik pelan.

“Itu akan segera kau ketahui~”

Sambil berkata begitu, dia kembali duduk di tempat tidur seperti semula.

Waktu terus berlalu.

Napas mulai terengah-engah.

Kepalaku mulai pusing.

Efek obat yang kuat, tampaknya bukan kebohongan.

Kepalaku perlahan jatuh ke bawah. Tapi.

Hanya sampai di situ.

Obat itu menggerogoti tubuhku, tetapi tidak menggerogoti kesadaranku.

“……”

Melihat itu, Baek Si-eun menggigit kukunya dan menatapku dengan cemas.

“…apa kau impoten?”

Aku tidak menjawab.

“Tidak… jelas-jelas sangat…”

Aku hanya menatap lurus ke mata Baek Si-eun yang berkedip dalam pandanganku yang semakin kabur.

Aku mengangkat kepalaku dengan susah payah dan mengangkat sudut bibirku.

“Siapa tahu…”

Aku tidak selemah itu sampai mabuk hanya karena efek obat.

Dan.

“Mungkin kau tidak menarik sebagai seorang wanita.”

Pada kata terakhirku, senyum Baek Si-eun menghilang.

Dia mendekat selangkah demi selangkah.

Dan mencengkeram kerah bajuku dengan kasar.

“Ya, baiklah, kita lakukan saja. Mari kita lihat sampai kapan kau bisa bersikap seperti itu.”

Baek Si-eun tertawa.

Namun, ketenangannya yang tadi sudah tidak ada sama sekali.

Saat itu.

Sesuatu kurasakan di dalam diriku.

Perasaan samar tapi familier yang bergema seperti sengatan listrik.

Resonansi yang jelas-jelas pernah kurasakan sebelumnya.

Setelah menyadari sifatnya, aku tidak bisa menahan tawa.

Dan, aku perlahan membuka mulutku.

“Tadi, kau bertanya apakah aku bisa menanggungnya.”

“Ha… Lagipula, semuanya akan dianggap kau lakukan karena kau menyukainya?”

“Apa kau benar-benar bisa menanggungnya?”

– *Rumble rumble….*

Dari suatu tempat, suara langit terdengar.

Gema yang membuat seluruh ruangan bergetar.

“…Apa itu?”

Baek Si-eun tanpa sadar mendongak untuk melihat langit-langit ruang bawah tanah.

“Belum terdengar?”

Aku tertawa.

“Suara guntur.”

Maka.

Mata Baek Si-eun bergetar hebat.

 

---