---

Kal menatap pedang tertunduknya, lalu memijat lehernya.

“Maksud perkataanmu sekarang adalah, apakah Nona diberkati?”

Berkah. Kekuatan khusus yang diberikan Tuhan agar manusia dapat melawan monster di dalam dungeon.

Sekarang Kal berkata bahwa dia terpengaruh olehnya dan membuat kesalahan.

“…Ya. Benar.”

“Bukankah kau berharap seperti itu? Karena kau ingin ada alasan lain atas perbuatanmu.”

Kal tak bisa menjawab apa pun atas ucapan pedas Posel.

Kal tahu bahwa dia tidak bisa membenarkan kesalahannya sendiri terlepas dari apa yang memengaruhinya.

Namun, di lubuk hatinya, dia berharap itu bukan sepenuhnya kesalahannya.

Dia ingin itu menjadi dosa yang tak terhindarkan karena terseret dalam kekuatan yang dimiliki Lucy.

Jika tidak, dia akan menjadi sampah yang bahkan tidak bisa mengendalikan emosinya sendiri sehingga memukul tuannya.

Posel menghela napas, memecah keheningan yang panjang.

“Hah. Kau harus tetap dikurung di sini sampai hukumanmu diputuskan.”

“Baiklah.”

“Tetaplah diam.”

Setelah Posel pergi, Kal menatap borgol di lengannya, lalu menutupi wajahnya dengan kedua tangan.

*

“Semuanya hanya luka kecil.”

“Benarkah?!”

“Ya. Jangan khawatirkan.”

“Nona. Syukurlah!”

Aku mengerutkan kening saat melihat pelayan yang lega mendengar kata-kata dokter.

Aku sudah bilang begitu dari awal.

Tidak perlu pergi ke dokter. Luka seperti ini akan sembuh dalam sehari atau dua hari.

Saat aku menunjukkan kekesalanku secara terang-terangan, pelayan yang tadinya senang mulai sedikit menjaga sikapnya padaku.

Melihat pelayan yang menciut seperti saat pertama kali bertemu, aku merasa kasihan lagi.

Haaah. Ya. Apa salahmu.

Wajar jika kau khawatir orang yang kau layani melakukan kesalahan.

Aku menghela napas, memalingkan pandanganku dari pelayan, dan bertanya pada dokter.

‘Kalau begitu, aku boleh pulang, kan?’

“Dokter payah. Boleh aku pergi?”

“Ya, Nona Lucy.”

Setelah mendapat izin dan keluar dari ruang medis, Benedict berdiri di dekat pintu, menyilangkan tangan dan mengetuk-ngetuk lengannya dengan jarinya.

Untuk apa orang ini di sini?

‘Benedict.’

“Ayah bodoh.”

“Lucy! Kau baik-baik saja?! Apa ada yang terluka?!”

‘Baik…’

“Baik…”

“Ya Tuhan. Mengapa ada begitu banyak luka di kulitmu? Apa tidak perih? Pasti sakit.”

‘Makanya baik-‘

“Baik…”

“Aku harap tidak meninggalkan bekas luka. Aku akan menyuruh dokternya mengambilkan obat!”

Mengapa orang ini begitu bersemangat? Wajar saja kulit anak mengelupas sedikit saat melakukan sesuatu.

Lagipula, itu tidak terluka parah.

Melihat Benedict panik, orang akan mengira aku tertabrak truk.

“Aku dengar Kal melukaimu. Anak yang biasanya tidak begitu kenapa jadi begini aku tidak tahu, tapi dia melukaimu jadi dia harus menerima balasan yang setimpal.”

‘Hei. Tenanglah.’

“Ayah bodoh. Lakukan secukupnya.”

Saat aku menyela dengan suara dingin, Benedict yang tadinya bersemangat dan bicara semau jidat diam dan menilaiku.

Aku tahu orang ini mengkhawatirkanku.

Itu adalah hal yang patut disyukuri. Namun, kekhawatiran juga ada batasnya.

Apa maksudnya dia akan menerima balasan? Itu apa lagi.

Meskipun wajar jika menerima hukuman karena memukul orang yang harus dilayani, itu tidak sampai perlu diungkapkan dengan kata balasan.

Lagipula, kesalahanku juga ada atas pukulan yang dilayangkan ksatria payah itu.

Aku sangat memprovokasinya dengan Skill Mesugaki karena ingin memberinya pukulan.

Kalau dipikir-pikir, itu kesalahan bersama. Tidak adil hanya menyalahkan ksatria payah itu.

‘Benedict. Seperti yang kau lihat, aku baik-baik saja.’

“Ayah bodoh. Penglihatanmu buram? Aku baik-baik saja.”

Orang ini terlalu menyayangi putrinya.

Makanya Lucy jadi berandalan. Sekalipun putri satu-satunya berharga, seharusnya tidak seperti ini.

‘Jika kau memberi hukuman yang berlebihan pada ksatria itu, aku akan membencimu.’

“Kalau kau melakukan sesuatu yang tidak perlu padanya, aku bahkan tidak akan melihat ayah bodoh.”

“Tapi Lucy.”

‘Mengerti?’

“Ayah bodoh. Jawab.”

“… Aku mengerti. Tapi, kau tetap harus menerima hukuman demi kedisiplinan kesatria. Tolong pahamilah ini.”

‘Segitu saja tidak apa-apa.’

“Yang itu tidak apa-apa.”

Jika orang yang harus dihukum tidak dihukum, bisa saja muncul perkataan yang tidak perlu, jadi tidak bisa dihindari.

Apakah karena aku bicara dengan tegas? Benedict terlihat jauh lebih pucat. Melihat troll yang harus didongak sedikit bertubuh terkulai itu, kata-kata menyedihkan saja tidak cukup.

Ah. Sungguh! Orang ini menyulitkan sekali.

‘Benedict. Apa kau sudah makan malam?’

“Ayah bodoh. Sudah makan?”

“Hmm? Belum.”

‘Kalau begitu, ayo makan bersama.’

“Kalau begitu, ayo makan bersama. Aku lapar.”

“…Ya! Saat terluka, kau harus makan bergizi! Pergilah ke juru masakku.”

‘Tolong tenangkan dirimu.’

“Ayah bodoh. Menjijikkan, jadi secukupnya saja.”

*

Kal, yang sedang menyalahkan diri sendiri sambil menatap lantai batu, mengangkat kepalanya mendengar suara langkah kaki berat dari kejauhan.

Di keluarga Alrun, hanya ada dua orang yang membuat suara langkah kaki seperti itu. Salah satunya adalah komandan kesatria, Posel, dan satu lagi.

Benedict Alrun, kepala keluarga Alrun Count dan pria yang mendapatkan julukan Iron Blood Count atas keberaniannya di berbagai medan perang.

Saat melihat sosok raksasa yang berjalan dari kejauhan, Kal buru-buru bangkit dan memberi hormat pada Benedict.

Benedict berjalan tanpa reaksi sedikit pun sambil melihat itu, hingga sampai di depan penjara tempat Kal berada.

“Kal.”

Kal menelan ludah mendengar suara berat dan serius bergema di lantai.

Benedict adalah sosok legendaris bagi para kesatria.

Sekarang dia telah mundur dari garis depan untuk fokus pada urusan keluarga, tapi betapa banyak pencapaian yang dia raih saat masih di medan perang.

Dia seorang diri mengalahkan vampir yang disebut Vampire Lord dan meneror benua;

Dia menjinakkan naga yang menyerbu wilayah keluarga Alrun dengan kekuatannya;

Seorang ksatria di antara para ksatria yang membuat kontribusi cemerlang dalam menumpas dungeon Grade-S yang diperkirakan akan menghancurkan kerajaan.

Begitulah Benedict.

Meskipun sudah lama tidak beraksi di medan perang, keagungan Benedict tetap sama.

Kal merasa sesak napas hanya dengan keberadaannya di depannya. Ancaman yang Benedict pancarkan secara tidak sadar menekan Kal.

“Apa ada yang ingin kau katakan tentang kejadian hari ini?”

“Tidak ada. Kepala Keluarga. Semuanya adalah salahku.”

“Menyakiti orang yang harus dilayani adalah dosa besar.”

“Aku tahu. Aku siap menerima hukuman apa pun.”

“Seharusnya aku menghukummu sesuai dengan aturan kesatria. Namun.”

Saat Benedict memperpanjang kalimatnya, entah mengapa ancaman yang terasa sangat berat itu menghilang.

“Karena Lucy sendiri tidak ingin menghukummu, hukumanmu, Kal, akan diganti dengan pengasingan di penjara.”

‘Nona?’

Kal tidak percaya apa yang didengarnya. Begitu tidak realistisnya kata-kata yang keluar dari Benedict.

Tidak ada alasan baginya untuk mendapat belas kasihan dari Lucy. Bagaimana pun prosesnya, dia benar-benar mencoba mengangkat tangannya pada orang yang harus dia lindungi.

Terutama Lucy, yang menjadi pihak yang terkena dampak, pasti merasakan ketakutan yang luar biasa.

Dan Nona seperti itu ingin memaafkanku.

Ini adalah rahmat.

Ini adalah belas kasihan yang diberikan pada Kal, yang pantas dicabut gelarnya kapan saja.

Dan itu adalah bukti bahwa Lucy, yang telah menyusahkan orang sepanjang hidupnya, telah berubah.

Ah. Nona saya mengkhawatirkan saya akan dihukum, tapi saya malah berharap Lucy Nona yang salah.

Apa gunanya menjadi ksatria jika seperti ini?

Keberanian? Kemuliaan? Kal tidak punya itu sekarang. Dia hanyalah manusia rendahan yang tidak tahu cara mengakui kesalahannya.

Justru Lucy yang lebih seperti ksatria.

“Kal.”

“Ya. Kepala Keluarga.”

“Tadi itu adalah keputusan yang kuambil sebagai Kepala Keluarga. Namun, sebagai ayah, aku berbeda. Aku belum memaafkanmu.”

Benedict mengatakan seperti itu lalu membuka pintu jeruji besi yang tertutup dan masuk ke dalam penjara.

“Oleh karena itu, aku akan memukulmu sekali.”

“Ya. Baiklah. Kepala Keluarga.”

“Geramkan gigimu.”

Kal merasakan kematian sesaat saat melihat Benedict mengepalkan tinjunya.

Apa yang Benedict persiapkan bukanlah pukulan biasa.

Pukulan yang memadatkan kekuatan magis pria yang pernah bertanding adu kekuatan dengan raksasa di masa lalu, sudah seperti mantra besar.

“Kau tidak akan mati.”

Benedict melancarkan pukulan.

*

“Nona Lucy Alrun.”

Aku tersadar mendengar suara yang memanggilku saat aku membungkuk.

Harune, guru Lucy, menatapku dengan mata yang menunjukkan berbagai emosi, lalu menghela napas.

“Ujian Akademi tinggal tiga bulan lagi. Kau harus belajar dengan giat.”

‘Maaf.’

“Diam.”

Hari ini pun, kata maaf tidak ada dalam terjemahan Mesugaki.

Skill ini, yang akan berteriak “Kau gila!” jika aku bilang aku minta maaf, membuat kerutan di dahi Harune semakin dalam.

Maaf, Harune.

Jika kerutan di wajahmu bertambah, setengahnya pasti karena kesalahan Lucy.

Tapi tolong mengerti bahwa aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku juga tidak ingin seperti ini.

Aku akan mencarikan ramuan awet muda dan memberikannya padamu nanti, jadi tolong maafkan aku.

“Apa kau tidak tidur nyenyak semalam?”

‘Ya.’

“Memang tidak tidur.”

“Apakah kau bermimpi buruk?”

Bukan begitu, tapi ada sesuatu yang terjadi.

Kau tahu, saat aku sedang tidur nyenyak, tiba-tiba terdengar suara ledakan di dini hari?

Meskipun terlihat begini, aku adalah mantan prajurit aktif yang bangga di Korea Selatan, jadi aku tahu persis seberapa kuat sebuah bom.

Suara gemuruh yang kudengar tadi malam dan getaran yang membuat lantai bergetar jelas merupakan dampak dari ledakan.

Tahukah kau betapa terkejutnya aku saat tertidur?

Aku sampai bergegas bangun dan bertanya pada pelayan apa yang terjadi, mengira ada kecelakaan.

Tapi pelayan itu terlihat sangat tenang.

Meskipun aku mengoceh berbagai hal konyol karena panik, dia menenangkanku, menyuruhku tenang, dan mengatakan tidak ada apa-apa.

Namun, saat ditanya apa yang terjadi, dia tetap bungkam sampai akhir.

Kau bilang tidak ada apa-apa? Kenapa kau tidak memberitahuku?!

Bagaimanapun, setelah satu ledakan berlalu, tidak ada lagi yang terjadi, dan aku begadang sekitar satu jam sebelum akhirnya bisa tertidur kembali.

Saat aku menjelaskan kejadian ini kepada Harune, dia tertawa.

Kenapa? Ada apa? Jangan-jangan.

‘Apa kau punya firasat tentang ledakan itu?!’

“Harune bodoh. Kau tahu tentang ledakan itu?”

“Hmm. Rahasia ya apa yang kukatakan? Setelah pelajaran hari ini, pergilah ke kesatria. Nanti kau akan tahu.”

Kesatria?

Pesan untuk pergi ke kesatria berarti ada pertempuran kemarin?

Melihat reaksi Harune yang begitu ringan, sepertinya bukan masalah besar. Mungkin hanya latihan.

Alangkah baiknya jika dia bisa memberi tahu dengan jelas, tapi Harune hanya mengatakan akan lebih cepat jika melihatnya sendiri.

Mau bagaimana lagi. Setelah pelajaran selesai, aku harus pergi ke kesatria lagi.

“Kalau begitu, karena kau sudah bangun, haruskah kita mulai pelajaran lagi?”

Aku menggigil sedikit mendengar kata-kata yang dia ucapkan dengan senyum tipis.

Harune. Wanita menakutkan ini.

Meskipun Mesugaki begitu menginginkannya, dia tetap melanjutkan pelajaran.

Ini adalah ketangguhan seorang guru yang bertahan paling lama di bawah Lucy.

 

---