Seiring larinya tanpa tujuan, Joy tersandung dan jatuh. Ia bangkit terhuyung-huyung sambil melihat topeng yang jatuh di depannya.

Aku harus kabur.

Kalau tidak, aku akan mati.

Aku akan dibunuh oleh pria berjubah hitam itu.

Joy tidak tahu siapa pria berjubah hitam itu.

Namun, ia mengerti bahwa orang itu berbahaya.

Meskipun ia masih dalam tahap belajar, ia adalah seorang penyihir.

Ia bisa menebak sihir seperti apa yang digunakan orang lain.

Dalam pandangannya, sihir yang digunakan pria berjubah hitam itu terlalu luar biasa.

Sihir yang memblokir jalanan dan gang di sekitarnya adalah sihir tingkat tinggi yang sulit Joy bayangkan,

Bahkan bola hitam yang dilempar pria itu dengan santai memiliki kekuatan yang membuat Joy berpikir apakah ia bisa mengejarnya meskipun sudah mengerahkan seluruh kekuatannya.

Orang itu adalah bencana.

Joy dan Lucy tidak mungkin bisa mengalahkannya.

Karena itulah Joy kabur.

Demi bertahan hidup.

Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa tidak apa-apa jika Young Lady Alrun ada di sini.

Dia percaya bahwa karena dia bisa bertahan hidup melawan Alchemist, dia juga bisa bertahan kali ini.

Tidak akan ada masalah karena bantuan dari Academy akan segera datang.

Benarkah?

Langkah kaki Joy yang menuju arah berlawanan dari keributan terhenti.

Apakah kau benar-benar berpikir tidak apa-apa?

Jawabannya jelas.

Tidak. Mana mungkin.

Fakta bahwa Young Lady Alrun adalah seorang jenius adalah kebenaran yang pasti.

Namun, meskipun begitu, Young Lady Alrun hanyalah seorang siswa seperti Joy.

Mana mungkin dia bisa bertahan melawan monster seperti itu.

Young Lady Alrun pasti tahu fakta itu.

Mengetahui segalanya, dia pasti mengorbankan dirinya sendiri dengan harapan Joy selamat.

Karena dia adalah orang seperti itu.

Meskipun kata-kata yang keluar dari mulutnya kasar, hatinya lebih dalam dari siapa pun.

Tidak peduli siapa Lucy Alrun di masa lalu, Lucy Alrun yang sekarang adalah orang seperti itu.

Joy tahu itu lebih baik dari siapa pun.

Meskipun begitu, dia lari dengan berpikir bahwa dia percaya pada Joy, karena hati kecilnya yang tercela.

Karena takut menghadapi orang kuat yang luar biasa.

Karena tidak ingin terjebak dalam mimpi buruk lagi.

Karena takut mati.

Dia meninggalkan orang yang telah menyelamatkannya.

Apa artinya penyelamat?

Apa artinya terima kasih?

Saat Lucy Alrun berdiri teguh dan terus maju, bukankah Joy tidak hanya berputar di tempat yang sama tetapi juga mundur?

Joy, yang menatap topeng yang jatuh di lantai, berbalik tanpa memedulikannya.

Apakah aku pergi akan membantu? Kurasa tidak.

Apakah seekor semut yang menjadi dua akan mengancam manusia?

Apakah Young Lady Alrun masih bisa bertahan? Aku tidak tahu.

Namun, Joy berpikir bahwa Lucy Alrun pasti tidak akan baik-baik saja.

Lawannya adalah monster.

Bahkan jika orang itu mengurangi kekuatannya saat menghadapi Lucy, bisakah Lucy bertahan?

Sudah terlambat? Kemungkinan besar begitu.

Mungkin aku hanya pergi untuk memperbesar ukuran genangan darah.

Meskipun begitu, Joy berlari. Ke arah berlawanan dari arah dia melarikan diri tadi.

“Hanya… segini saja?…♡ Pamer berlebihan?♡”

Di ujungnya, Joy malah berhadapan dengan Lucy yang masih berdiri tegak.

Rambutnya berantakan bercampur dengan darah yang mengalir dari kepalanya.

Wajahnya berlumuran darah.

Pakaiannya nyaris tidak berbentuk, dan luka di tubuhnya lebih banyak daripada tempat yang tidak terluka.

Dengan penampilan yang membuatnya tampak seperti mukjizat untuk bisa berdiri, Lucy masih menyeringai dengan senyum menyebalkan.

Apakah kau tidak mengenal rasa sakit?

Apakah kau tidak mengenal kata ketakutan?

Apakah kau hidup dengan melupakan kata kematian?

Mengapa kau berdiri?

Bagaimana kau bisa berdiri?

Apa yang membuatmu bisa berdiri?

“Keras kepala.”

Pria berjubah hitam itu mengerutkan alisnya dan mengangkat tangannya ke atas.

Kemudian, sebuah lingkaran sihir terbentuk di tangannya.

Sekali lagi, Joy tidak bisa menebak sihir macam apa itu.

Karena celah antara pria berjubah hitam itu dan dirinya terlalu besar.

Namun, ia mengerti bahwa sihir itu berbahaya.

Bisakah Young Lady Alrun bertahan?

Perisai yang terbuat dari kekuatan suci memudar.

Lengan yang memegang mace bergetar.

Ia terlihat kesulitan bahkan hanya untuk membuka matanya.

Tidak mungkin.

Joy tidak berpikir.

Dia hanya bertindak.

Dia menggunakan sihir seperti yang telah dia latih mati-matian setelah mengalami krisis kematian sebelumnya.

Fireball.

Serangan yang mendasar dan primitif, namun sekuat itu.

Joy menembakkannya dan tidak mengharapkan sihir itu mengenai sasaran.

Mengingat dia menggunakan sihir transenden seperti itu.

Sudah pasti dia akan bertahan.

Namun, ia berharap sihirnya bisa sedikit mengganggu konsentrasi pria berjubah hitam itu,

Dan ia berharap itu bisa memberi celah sedikit saja bagi Young Lady Alrun.

Joy menggunakan sihirnya.

Namun, prediksinya meleset.

Bola api yang ia pikir pasti akan diblokir malah mengenai wajah pria berjubah hitam itu dengan cara yang sangat mengejutkan.

Akibatnya, sihir yang sedang disiapkan pria itu menjadi kacau.

Melihat itu, Joy berusaha tersenyum kepada Young Lady Alrun yang menoleh.

“Ha… lawan yang lemah!”