---

Pada waktu yang sama.

Chongqing, Provinsi Sichuan.

Di markas utama Sekte Naga Hitam di pusat kota metropolitan yang diselimuti kabut tebal setiap hari.

Di jantung markas utama, tempat bangunan-bangunan tinggi berjejer tanpa akhir, terdapat sebuah paviliun dengan plakat bertuliskan ‘Paviliun Naga Tersembunyi’.

Di sanalah tempat kediaman Wakil Ketua Sekte Naga Hitam.

Di dalam Paviliun Naga Tersembunyi.

Di sana ada Wi So-ryeon, Si Naga Hitam, yang namanya masih sangat terkenal sebagai talenta generasi muda terkuat dari Sekte Sesat.

Wi So-ryeon, yang duduk sendirian di ruangan itu setelah pelayan, pengawal, dan prajurit lainnya telah disingkirkan, menggigit bibirnya.

“Jadi dia menang dalam pertarungan ini lagi? Ah, Kakak…”

Wi So-ryeon bergumam dengan suara rendah.

Wajahnya sedikit memerah.

Sekte Naga Hitam yang telah menyelesaikan urusan mereka menarik diri secara permanen dari Provinsi Gansu sesuai perjanjian.

Tidak akan pernah ada lagi cabang Sekte Naga Hitam yang didirikan di Provinsi Gansu.

Oleh karena itu, ia tidak perlu memikirkan situasi dunia persilatan Gansu untuk sementara waktu.

Namun, Wi So-ryeon sengaja mencari informasi tentang dunia persilatan Gansu, tepatnya tentang Lee Cheolsu.

Dia merasa khawatir tentangnya.

Sejak hari itu.

Sejak mendengar perkataannya bahwa ia akan menjadi pahlawan yang memimpin dan bertanggung jawab, Wi So-ryeon merasa khawatir tentangnya.

Dan hari ini, ia mendengar kabar tentang Lee Cheolsu.

“Hmph. Jika itu Seomun Cheongha… Dia seharusnya menang… Tentu saja… Karena dia Kakaknya…”

Wi So-ryeon mengerucutkan bibirnya dengan wajah memerah.

Dialah Lee Cheolsu yang membawa kemenangan dalam perebutan antara faksiOrtodoks dan Sesat, dan memberinya penghinaan.

Karena dia merobek pakaiannya, dia pasti harus mengalahkan Seomun Cheongha.

Dan ketika dia mendengar berita bahwa Lee Cheolsu, seperti yang diharapkan, benar-benar memenangkan pertarungan melawan Keluarga Seomun, Wi So-ryeon merasa tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Terlebih lagi, perasaannya menjadi aneh ketika ia mendengar berita bahwa Lee Cheolsu benar-benar merobek pakaian Seomun Cheongha hingga memperlihatkan tubuh telanjangnya di hadapan seluruh dunia.

“Monster… Iblis Birahi…”

Jantung.

Jantung Wi So-ryeon berdebar kencang.

Ingatan hari itu muncul di benaknya.

Meskipun lawan yang membuatnya kalah adalah Yoo Jin-hwi, pria yang terukir dalam benaknya adalah Lee Cheolsu yang merobek pakaiannya.

“Tidak hanya aku, tapi juga wanita lain… Sungguh tidak bermoral…”

Wi So-ryeon mengerucutkan bibirnya.

Merobek pakaian wanita lain juga.

Bukankah itu benar-benar monster?

Entah mengapa, kecemburuan muncul di hatinya.

‘Mungkinkah Seomun Cheongha, wanita itu, juga mengatakan akan bertanggung jawab…’

Lee Cheolsu.

Ia menyatakan akan bertanggung jawab atasnya sebagai imbalan atas tindakan tidak bermoral saat pertarungan.

Namun, kali ini dalam pertarungan ini, tindakan tidak bermoral yang lebih serius lagi telah terjadi.

Tentu saja, kali ini juga Lee Cheolsu seharusnya bertanggung jawab atasnya.

Bertanggung jawab.

Untuk wanita lain selain dirinya.

Ketika pikirannya sampai di sana, Seomun Cheongha yang dilihatnya saat perebutan faksi Ortodoks dan Sesat muncul di benak Wi So-ryeon.

Seomun Cheongha, yang berbeda dari dirinya yang berambut pendek boboh dan tidak terawat, seperti laki-laki.

Seperti permata berharga dari Keluarga Seomun, dia adalah seorang gadis cantik dengan kecantikan yang memikat dan sikap yang feminin, menampakkan sosok yang paling feminin.

Seomun Cheongha mungkin pandai menjahit dan menyulam. Seperti seorang wanita.

Selain itu, bukankah dia sekarang menjadi pelayan Lee Cheolsu?

Jika seorang gadis dari keluarga Ortodoks yang terkemuka dan bersinar terus mengikutinya…

Dia mungkin akan melupakan gadis berandal yang bertingkah seperti laki-laki.

Bagaimanapun, Seomun Cheongha adalah dari faksi Ortodoks, dan dia adalah dari faksi Sesat. Kesenjangan antara Ortodoks dan Sesat sulit untuk dijembatani.

Di era di mana kewanitaan adalah kebajikan sesuai ajaran Konfusianisme.

Tidak ada pria yang menyukai gadis berandal yang tidak seperti wanita, bertingkah seperti laki-laki.

Dalam segala hal, dia lebih rendah dari Seomun Cheongha.

Si Naga Hitam Wi So-ryeon menggigit bibirnya.

Dalam benaknya muncul gambaran Lee Cheolsu yang dingin meninggalkannya.

Wi So-ryeon belum memberitahukan perkataan Lee Cheolsu tentang bertanggung jawab kepada siapa pun.

‘Mustahil dia bisa mengatakan hal seperti itu kepada orang lain…’

Itu adalah jarak antara faksi Ortodoks dan Sesat.

Pertukaran semacam perjodohan sangat tidak mungkin. Jika dia sampai mengungkap perkataannya, ayahnya, Raja Gila Ganam Jeokdo, pasti akan sangat marah. Dia akan mengatakan bahwa orang munafik dari faksi Ortodoks berani menghina talenta berharga dari faksi Sesat.

Bahkan perebutan faksi Ortodoks dan Sesat bisa terjadi lagi.

Dia tidak ingin melihat hal seperti itu terjadi. Dia juga tidak ingin memperbesar masalah.

Entah kenapa, dia tidak ingin ketahuan.

Oleh karena itu, dia hanya menyimpannya di dalam hatinya. Bagaimanapun, percakapan itu terjadi hanya berdua. Tidak ada yang mendengarnya. Itu sempurna untuk menjaganya sebagai rahasia.

Namun, rahasia itu sekarang menekannya. Berbeda dengan gadis dari faksi Ortodoks, Seomun Cheongha, dirinya yang merupakan talenta generasi muda dari faksi Sesat tidak bisa begitu saja mengungkapkan janjinya dengan Lee Cheolsu.

Namun, dia ingin semua orang tahu.

Perasaan yang kontradiktif itu memenuhi hatinya.

Wi So-ryeon memejamkan matanya erat-erat dan membukanya lagi, mengusir perasaan yang kontradiktif itu.

“Sebenarnya, apa yang kuharapkan…”

Dengan tangan gemetar, dia mencerminkan dirinya di cermin yang disingkirkan di sudut.

Di sana, masih ada gadis yang lebih mirip laki-laki daripada wanita.

“Sialan…”

Penampilannya yang sebelumnya tidak terlalu dipermasalahkan, hari ini terasa tidak disukai.

*Buk.*

Wi So-ryeon mengeluarkan kosmetik yang disembunyikannya.

Dia mengoleskan bedak, dan menggambar bibirnya dengan lipstik merah.

“Jika aku mencoba berdandan juga…”

Riasan yang nyaris pertama kali ia coba. Mustahil berhasil dengan baik.

Riasan yang tergambar di wajahnya dengan keterampilannya yang canggung justru terlihat lebih buruk daripada tidak sama sekali.

Jika para bawahannya melihatnya, mereka pasti akan terkejut dan menertawakannya dalam hati, bertanya-tanya apa yang sedang ia lakukan.

Melihat penampilannya yang seperti goblin yang terpantul di cermin, tangan Wi So-ryeon gemetar.

“Tidak! Ini adalah…”

Kepalanya tertunduk.

“Ugh… Kakak sialan ini…”

Tangan Wi So-ryeon gemetar.

Dengan tangan gemetar, dia mengepalkan tinjunya dengan erat.

*

Seomun Cheongha, yang mengikuti Lee Cheolsu, tiba di sudut markas utama Sekte Gongsan.

Saat ini, tempat itu hanya menyisakan reruntuhan paviliun yang terbakar.

Tempat yang jelas-jelas menyeramkan.

Berdiri di sini, Seomun Cheongha mundur selangkah dari Lee Cheolsu.

‘Dia datang ke tempat menyeramkan seperti ini… Benar saja…’

Seomun Cheongha mengusap ukiran kepala naga di pergelangan tangan kanannya.

Dia mengakui kekalahan dalam pertarungan. Seperti kata Maharani Pedang, sebelum menjadi seorang wanita, dia adalah seorang pejuang Jianghu dan seorang prajurit dari Keluarga Seomun yang bangga.

Dia tidak begitu rusak mentalnya sehingga menyangkal kekalahannya sendiri.

Pertemuan saat itu jelas merupakan kekalahannya. Itu adalah bencana yang terjadi karena kelalaiannya saat salah menilai tingkat Lee Cheolsu sebagai tingkat kedua dan dikejutkan.

Namun, dia tidak dapat menerima proses kekalahannya.

‘Ugh… Iblis Birahi, Monster!’

Hari itu.

Di tengah kerumunan yang padat di Nanzhou, pakaiannya terkoyak oleh serangan pedang Lee Cheolsu, memperlihatkan tubuh telanjangnya.

Meskipun waktu paparan tidak lama berkat Lee Cheolsu yang dengan cepat menanggalkan pakaian luarnya untuk menutupi dirinya, waktu singkat itu sudah cukup baginya untuk merasa terhina sebagai seorang wanita.

Terlebih lagi, tindakan tidak bermoral Lee Cheolsu tidak hanya terjadi kali ini.

Bukankah dia pernah merobek pakaian Si Naga Hitam saat perebutan faksi Ortodoks dan Sesat dan mempermalukannya?

Dia tidak bisa tidak memiliki kecurigaan yang masuk akal.

Namun, terlepas dari kecurigaan yang masuk akal, sentuhan pakaian luar yang menutupi tubuhnya oleh Lee Cheolsu terasa cukup baik. Begitu juga aroma tubuhnya.

Mengingat aroma tubuh itu, wajah Seomun Cheongha memerah.

Dia menggelengkan kepalanya bolak-balik.

‘Kenapa dia mengucapkan kata-kata seperti itu…’

Seomun Cheongha menyesali keputusannya. Jika dia tidak membuat tawaran aneh untuk menjadi pelayan, dia tidak akan jatuh menjadi pelayan Lee Cheolsu.

Tentu saja, dia tidak membenci Sekte Gongsan. Ketua Sekte Gong, Jeon Yeong, serta adik seperguruan Lee Cheolsu, Seoharin, dan kakak seperguruan Yoo Jin-hwi, memperlakukannya dengan cukup baik.

Tetapi tidak dengan Lee Cheolsu.

Lee Cheolsu selalu mempekerjakannya untuk pekerjaan rendahan dan tugas-tugas sepele.

‘Beraninya dia hanya memberi saya pekerjaan rendahan dan tugas-tugas yang hanya dilakukan oleh pelayan, bagaimana bisa…’

Terlebih lagi, dia masih belum melupakan tatapan Lee Cheolsu pada hari itu.

Dia yang disebut sebagai kecantikan nomor satu Provinsi Gansu.

Seomun Cheongha tidak bisa melupakan tatapan Lee Cheolsu yang mengatakan, ‘Aku bahkan tidak melihatmu sebagai wanita,’ ketika dia memamerkan ukiran kepala naga.

Dia adalah idola anak laki-laki di Provinsi Gansu. Lee Cheolsu adalah orang pertama yang memperlakukannya seperti itu.

Awalnya, dia mengira itu hanya kata-kata kosong.

Dia berpikir bahwa meskipun dia memiliki ukiran kepala naga, Lee Cheolsu akan menunjukkan sifat monster-nya padanya yang menjadi pelayan.

Namun, Lee Cheolsu terus memperlakukannya seperti pelayan rendahan selama ini.

‘Berani-beraninya dia memperlakukanku seperti ini! Aku tidak bisa memaafkanmu! Aku adalah putri dari Keluarga Seomun, Seomun Cheongha, Sang Pedang Sharp!’

Memperlakukan Sang Pedang Sharp Seomun Cheongha, yang diakui di seluruh dunia persilatan Jianghu, seperti ini.

Itu adalah hal yang tidak bisa diterima.

Namun, akhirnya.

Hari ini, Lee Cheolsu memintanya untuk bertemu berdua.

‘Pada akhirnya dia akan memperlakukanku seperti binatang… Dia berniat membuatku menderita di tempat yang menyeramkan? Seperti monster? Huh. Pasti sulit menahan nafsu selama ini!’

Seomun Cheongha berpikir begitu.

Dia berpikir bahwa Lee Cheolsu telah menahan nafsunya selama ini. Dan dia berniat melepaskannya segera setelah kembali ke markas utama.

Dia adalah putri bungsu dari Keluarga Seomun yang besar, Sang Pedang Sharp Seomun Cheongha. Tidak mungkin dia tidak merasakan keinginan apa pun meskipun menjadikan dirinya sebagai pelayan.

Seomun Cheongha berpikir begitu.

“Aku punya urusan untuk diperintahkan padamu, pelayan. Urusan ini harus menjadi rahasia antara kau dan aku.”

“Apa itu? Aku tidak akan melakukannya jika itu aneh!”

Saat Seomun Cheongha meletakkan tangannya di gagang pedang dan waspada terhadapnya.

Lee Cheolsu mengeluarkan sebuah medali kayu dari sakunya.

Itu adalah bukti untuk menerima uang taruhan dalam duel yang diberikan oleh Manajer Ha.

Ekspresi Seomun Cheongha berubah aneh saat melihat medali kayu itu.

Dia jelas berpikir dia akan melakukan sesuatu yang tidak senonoh yang tidak dapat diucapkan, tetapi yang muncul adalah medali kayu yang aneh.

“…Pergilah ke kedai minum bernama Gonhwa-ru di Hwajeong-hyeon di bawah gunung dengan medali ini, ambil uang taruhan duel, dan bawa kembali padaku.”

Mendengar kata-kata Lee Cheolsu berikutnya, Seomun Cheongha mengerutkan kening.

Apa?

Sungguh.

Hanya itu saja?

Dia memanggil Sang Pedang Sharp Seomun Cheongha ke tempat yang menyeramkan, dan satu-satunya permintaan yang dia buat berdua adalah mengambil uang taruhan?

Dia teringat penampilan Lee Cheolsu yang telah memperlakukannya seperti pelayan selama ini.

Seomun Cheongha menggigit bibirnya.

Apa itu benar-benar karena dia menganggapnya seperti pelayan?

Menyadari seluruh situasi, tangan Seomun Cheongha bergetar.

“…Apakah hanya itu yang ingin kau katakan?”

“Ya.”

Lee Cheolsu menjawab pertanyaan Seomun Cheongha dengan mata acuh tak acuh.

Tatapan acuh tak acuh itu seolah bertanya ada hal lain yang ingin dikatakan, seperti melihat kerikil di pinggir jalan.

Dia terlahir sebagai permata berharga dari Keluarga Seomun.

Dia juga memiliki keahlian pedang yang melampaui kakak laki-lakinya, Tuan Muda Tertua, Tuan Muda Kedua. Dia menerima cinta ayahnya saat memperoleh gelar Sang Pedang Sharp dalam Pertemuan Naga dan Phoenix.

Seomun Cheongha, yang diharapkan menjadi tulang punggung generasi berikutnya dari dunia persilatan Ortodoks, selalu dicintai, diperhatikan, dan menjadi pusat perhatian.

Tidak hanya dunia persilatan Ortodoks, tetapi bahkan dunia persilatan Sesat pun mewaspadaiku. Dia adalah Sang Pedang Sharp yang didambakan oleh semua orang di dunia persilatan Jianghu.

Namun.

Ini adalah pertama kalinya dia begitu diabaikan oleh seseorang.

Terutama oleh seorang pria sebaya yang selalu menatapnya dengan tatapan kagum.

Saat perasaan kekalahan yang aneh dan perasaan baru yang tidak disadarinya mulai tumbuh di hatinya, Seomun Cheongha menatap Lee Cheolsu dan berteriak.

Raungannya bergema di Gunung Gongsan.

 

---