---

76. Sang Kakak Ipar dan Nona Muda

“Ah…”

Sluuurp.

Apa karena aku tidak sempat menangkis Serangan Penahan Buddha? Bagian depan pedang Maharani Pedang terbelah dan terbuka.

Belahan dadanya yang indah pun langsung terbuka lebar.

Bersamaan dengan itu, Lee Cheolsu yang kehilangan kesadaran, terjatuh ke depan.

Maharani Pedang buru-buru memeluknya.

Wajah Lee Cheolsu secara alami tenggelam pada dadanya yang empuk dan berisi.

“Hebat sekali.”

Meskipun Lee Cheolsu tidak mungkin mendengarnya, Maharani Pedang berbisik pelan di telinganya sambil memeluknya dengan wajah memerah.

‘… Suami.’

Maharani Pedang menelan sisa kata-katanya.

Dug.. dug..

Ia bisa merasakan sentuhan Lee Cheolsu sepenuhnya di dadanya.

Ia bisa merasakan suhu tubuhnya.

Jantung Maharani Pedang berdebar kencang.

Rasanya seluruh tubuhnya terbakar seperti api. Wajahnya menjadi merah padam. Ia bersentuhan dengan Suami. Ia memeluknya. Bagi Maharani Pedang yang belum pernah bergandengan tangan dengan pria, itu adalah rangsangan yang berlebihan.

Waktu terasa berhenti.

Maharani Pedang berdiri dengan wajah benar-benar memerah, masih memeluk Suaminya dengan erat dan hati-hati.

Lee Cheolsu juga dalam keadaan seragam bela diri yang robek oleh serangan pedangnya. Seratus ototnya yang kokoh, yang ia latih ilmu luar setiap hari dengan tekad untuk mendapatkan popularitas dari wanita, tersampaikan sepenuhnya pada Maharani Pedang.

Rasanya sangat menyenangkan.

Jika ini malam pertama pernikahan, apakah ia akan dipeluk oleh dada yang kokoh ini?

Suami akan…

Maharani Pedang, yang sedang membayangkan hal-hal yang tidak senonoh sambil memeluk Lee Cheolsu untuk waktu yang lama, memejamkan matanya lalu membukanya kembali.

‘Lihatlah diriku. Suami, apakah kau baik-baik saja?’

Maharani Pedang dengan hati-hati melepaskan Lee Cheolsu dari pelukannya.

Sambil memapah Lee Cheolsu, ia dengan hati-hati memungut pedang besi Lee Cheolsu yang tergeletak di lantai, lalu menuju paviliun yang memiliki atap dan relatif bersih. Maharani Pedang dengan hati-hati membaringkan Lee Cheolsu di lantai, dan menyanggah kepalanya dengan pahanya.

Maharani Pedang dengan hati-hati menyentuh pergelangan tangan Lee Cheolsu dan melakukan pemeriksaan nadi.

Untungnya, aliran darah dan qi-nya normal. Pernapasannya juga normal.

‘Anda pingsan karena reaksi dari pemahaman Anda. Hehehe. Kedekatan saya, merasa terhormat bisa membantu pencerahan Suami.’

Maharani Pedang, yang dengan tenang mengelus kepala Lee Cheolsu, wajahnya memerah.

‘Suami. Mengapa Anda seganteng ini… Tubuh Anda juga kokoh…’

Di matanya, Lee Cheolsu sudah menjadi pria tertampan di dunia. Namun, terlepas dari pengaruh cinta, tubuhnya secara objektif juga sangat indah, tubuh pria yang ideal.

Sedemikian rupa sehingga wanita mana pun ingin dipeluk.

Ia mengulang pertarungan yang baru saja terjadi dengan Suami.

Tingkat keahlian Lee Cheolsu adalah kelas dua. Ia tahu itu.

Meskipun tahu itu tidak sopan, ia sengaja menampakkan dirinya untuk memberikan pelajaran kepada Lee Cheolsu yang akan bertanding, dengan alasan memberikan kompensasi atas pelanggaran larangan, dan untuk meningkatkan kemampuan Lee Cheolsu yang kelak akan menantangnya agar menjadi ahli.

Meskipun ia berniat kalah, akan lebih baik jika Lee Cheolsu menjadi ahli dan mengalahkannya dalam berbagai aspek.

‘Penampilan Suami yang terpaku pada pedang, penampilan Suami yang menembus kelas satu dalam sekejap dan memanifestasikan energi pedang… Kyaaa. Suami, cepatlah dewasa dan datanglah menantangku.’

Dan penampilan yang ditunjukkan Lee Cheolsu melebihi imajinasinya.

Lee Cheolsu, yang hanya kelas dua, menembus kelas satu hanya dengan bertanding dengannya, dan mendapatkan pemahaman, hingga memaksanya untuk menggunakan Pedang Gadis Bulan.

Suami yang tumbuh pesat selama pertarungan.

Jika ia terus seperti ini sampai dewasa, ia mungkin akan tumbuh menjadi ahli muda yang lebih gagah.

Dug.. dug..

Wajah Maharani Pedang memerah saat membayangkan Lee Cheolsu yang menjadi ahli muda, Lee Cheolsu yang mengalahkannya di depan semua orang setelah melewati gerbang Sekte Hangsan, dan dirinya yang dipeluk oleh Suami di malam itu.

Kata-kata terakhir yang diucapkan Lee Cheolsu bergema di telinga Maharani Pendang.

Meskipun kata-kata selanjutnya dihilangkan, Maharani Pedang tahu apa yang ingin ia katakan.

‘Pedang Gongsan yang Anda lancarkan… Pedang yang akan mengalahkan saya… Hari ini saya merasakannya sepenuhnya dengan seluruh tubuh saya.’

Maharani Pendang memejamkan matanya.

Lintasan pedang indah yang digambar Lee Cheolsu terlihat jelas di depan matanya.

Jalur pedang yang linier dan praktis, yang merupakan kebalikan dari jurus pamungkas tersembunyi Sekte Hangsan, serangan dan pertahanan yang menyatu.

Eun Seol-ran berjuluk Maharani Pedang, dan sebagai pemimpin Sekte Hangsan, sekte ahli pedang, ia mencintai pedang lebih dari siapa pun.

Tidak, sekarang ia mencintai pedang sebagai yang kedua di dunia. Yang pertama, tentu saja, adalah posisi Suami.

Oleh karena itu, ia tahu.

Jalur pedang Suami sangat indah, dan pedangnya memiliki potensi tak terbatas.

Mungkin setara dengan Yoo Jin-hwi, Pedang Bersayap Surgawi yang memiliki Tubuh Surgawi.

Bukan hanya itu.

Eun Seol-ran menyaksikan latihan Lee Cheolsu dari awal hingga akhir.

Jadi, ia juga melihat upaya Lee Cheolsu.

Meskipun ia adalah seorang ahli yang telah memasuki latihan internal, ia masih dengan tekun melatih ilmu luar sebagai dasar tubuh.

Secara kokoh dari dasar, Suami terus melatih ilmu luar dasar yang paling mudah tetapi sulit untuk dijaga, dengan keringat berlimpah setiap hari tanpa ada yang melihatnya.

Maharani Pedang Eun Seol-ran.

Untuk menepati janji pertandingan dengannya. Untuk menepati sumpah untuk menjadikannya istrinya.

Lintasan pedang yang digambar Lee Cheolsu adalah pedang yang lahir dari perjuangan melawan diri sendiri setiap hari dan kerja keras yang berdarah.

‘Aku kembali jatuh cinta pada Suami. Suami, bagaimana bisa Anda menjadi pria yang begitu hebat dan sempurna dalam segala hal…’

Maharani Pedang Eun Seol-ran tidak bisa tidak jatuh cinta lagi pada Lee Cheolsu.

Eun Seol-ran sudah jatuh cinta pada pandangan pertama pada tekadnya untuk menjadikannya wanitanya di depan semua orang.

Namun, penampilan kerjanya hari ini, pedang yang penuh dengan tekad untuk mengalahkannya dan menjadikannya miliknya, sudah cukup untuk memperdalam cinta Maharani Pedang Eun Seol-ran kepada Suami.

‘Maafkan aku, Suami, karena aku goyah sesaat. Padahal Suami memikirkan aku seperti ini…’

Maharani Pedang Eun Seol-ran sempat merasa cemas karena rumor perselingkuhannya dengan Neung Wolhyang.

Ia datang secara sengaja ke tempat latihan pribadinya hari ini karena kecemasannya itu.

Karena rasa urgensi untuk melakukan sesuatu.

Namun, Lee Cheolsu dengan tegas menghancurkan kecemasannya itu.

Serangan terakhir Lee Cheolsu, yang diluncurkan dengan mengatakan bahwa ia pasti akan menjadikannya wanita, menembus hati Maharani Pedang Eun Seol-ran.

‘Aku tidak tahu Anda akan mencuri hatiku sepenuhnya seperti ini. Suamiku… Sekarang aku tidak bisa melihat pria lain selain Suami lagi. Hanya Suami…’ Kau bisa menjadi suamiku.’

Aku sangat menyukainya.

Dulu juga begitu, tapi sekarang aku semakin mengagumi Suami.

Aku lebih menyukai Lee Cheolsu daripada pria lain.

Sekarang, bahkan jika pria lain menantang, aku akan menolak semuanya.

Karena suami Maharani Pedang Eun Seol-ran hanyalah Lee Cheolsu.

Karena hanya untuk dirinyalah posisi itu ada.

Posisi di mana pria lain tidak berani duduk atau bahkan membayangkannya.

Maharani Pedang Eun Seol-ran bersumpah sekali lagi.

Eun Seol-ran, yang tidak dapat menahan perasaan cintanya yang membara kepada Suami, memindai keberadaan orang-orang di sekitarnya melalui qi-nya, lalu berbisik dengan suara manis yang tidak dapat didengar siapa pun di telinga Lee Cheolsu yang tertidur pulas dengan kepalanya di pangkuannya.

“…Aku akan menunggu, Suami.”

Syuuuk.

Senyum cerah merekah di wajah Maharani Pedang Eun Seol-ran.

Senyum yang sangat berbeda dari Maharani Pedang yang biasanya terkenal sebagai wanita dingin tanpa ekspresi, senyum yang hanya diperlihatkan kepada orang yang dicintai.

*

Eun Seol-ran, yang terkekeh sambil merawat Lee Cheolsu di paviliun yang ditinggalkan untuk waktu yang lama, bangkit berdiri sambil melihat langit merah saat matahari terbenam.

‘Suami, kau bisa masuk angin… Meskipun aku sedih waktu berdua kita akan berakhir…’ Sekarang sepertinya kita harus berpisah, Suami.’

Lee Cheolsu masih tertidur dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.

Sepertinya kelelahan yang terakumulasi dari latihan berat yang terus menerus setiap hari, memaksanya tertidur lelap sekaligus setelah mencapai pencerahannya.

Matahari akan segera terbenam. Meskipun ini musim semi, Gunung Gongsan di malam hari cukup dingin, seperti gunung lainnya.

Demi kesehatan Suami, sekarang saatnya untuk mengembalikan Suami ke kediamannya.

Maharani Pedang berpikir begitu, lalu dengan hati-hati memeluk Lee Cheolsu, dan mengerahkan gerakan ringan, memimpin langkahnya yang tidak mau berpisah sambil berhati-hati agar ia tidak terguncang.

Wiuuuur.

Pemandangan depan Sekte Gong yang berkilauan di bawah cahaya bulan terlihat di matanya.

Ia melewati reruntuhan markas utama, yang pernah megah dan kini hanya tersisa pondasinya, dengan langkah ringan, dan tiba di Cheongun-gak.

Itu adalah paviliun tempat murid-murid Sekte Gong tinggal.

“Maharani Pedang?”

Di depan pintu paviliun ada Yoo Jin-hwi.

Seorang pemuda tampan luar biasa yang melampaui Song Ok dan Ban’an, mampu menyaingi keindahan pria tertampan sepanjang sejarah dan pria tertampan sepanjang masa.

Namun, sebaik apa pun ketampanannya, baginya ia hanyalah kakak seperguruan Suami.

Malah, yang menarik perhatiannya adalah Seoharin.

Berdiri dengan jarak yang sedikit berbeda di sebelah Yoo Jin-hwi, seorang wanita cantik berambut pirang platinum tanpa ekspresi menatap Maharani Pedang.

Seorang gadis cantik yang kecantikannya kelak bisa menyaingi Maharani Pedang sendiri, sang wanita tercantik di Dunia Persilatan Ortodoks saat ini.

Kakak dan adik seperguruan Suami.

Orang-orang yang harus sering ia temui jika kelak ia menikah dengan Suami.

“Maharani Pedang, mengapa Anda membawa Adik Perempuanku…”

Pandangan Yoo Jin-hwi tertuju pada Maharani Pedang.

Rambut perak Maharani Pedang yang tertimpa cahaya bulan yang terang berkilauan secara misterius.

Dia adalah wanita anggun yang persis seperti lukisan wanita cantik, ideal yang ingin ia capai, tetapi harus ia lepaskan karena tubuhnya yang tidak sempurna.

Tangan Yoo Jin-hwi gemetar.

“Ada sedikit urusan tadi siang.”

Penjelasan Maharani Pedang terdengar di telinga Yoo Jin-hwi.

Setelah secara tidak sengaja menyaksikan latihan pribadi saat berjalan-jalan, ia memberikan pelajaran sebagai permintaan maaf atas pelanggaran larangan tersebut. Saat itu, Lee Cheolsu pingsan karena reaksi setelah mencapai tingkat kelas satu. Oleh karena itu, ia merawat adik sepergurunnya sampai sekarang.

Penjelasan itu mengalir ke telinga Yoo Jin-hwi.

“…Begitulah.”

Yoo Jin-hwi mengertakkan giginya sedikit mendengar penjelasan Maharani Pedang.

Pikiran Yoo Jin-hwi terpecah belah tanpa henti. Waktu yang dirasakannya meregang seperti permen karet.

Seharusnya ini adalah hal yang patut dirayakan. Adik sepergurunnya telah mencapai tingkat kelas satu. Akhirnya ia menjadi seorang ahli.

Tentu saja, peluang Adik sepergurunnya akan meningkat dalam pertandingan melawan Seomun Cheongha, yang juga kelas satu.

Tidak ada masalah dengan cara Maharani Pedang bereaksi. Memang benar ia melanggar larangan, tetapi Maharani Pedang adalah tokoh besar di Dunia Persilatan Ortodoks. Baik dalam pembagian maupun kekuatan, tingkat itu adalah hal yang rasional.

Sebaliknya, itulah pengajaran yang terlalu berlebihan baginya sebagai seorang murid. Ajaran dari seorang Master Absolut tidak bisa diterima oleh siapa pun.

Namun.

‘……Mengapa……’

Aku seharusnya berada di tempat itu. Aku seharusnya membimbing Adik Separuguruku. Agar bisa berdiri di sampingnya, agar tidak ditunjuk oleh siapa pun.

Aku, sang kakak seperguruan, seharusnya melindungi Adik Separuguruku yang paling berharga.

Itulah arti keberadaannya, yang lahir dengan bakat yang mendekati kutukan, Tubuh Surgawi.

Tetapi ia tidak bisa melakukannya.

Maharani Pedang, orang lain menggantikannya.

‘……Semua karena kekuranganku.’

Karena kekuranganku dalam kekuatan. Alam Hwagyeong, bahkan Alam Hyeon…

Jika ia naik ke tingkat yang lebih tinggi, ia tidak akan membutuhkan ajaran orang lain.

‘……Aku harus lebih tekun.’

Agar Maharani Pedang, atau bahkan Jeoksawol, Penari Setan Nomor Satu di Dunia, jika ia yang menjadi lawan.

Agar ia bisa melindungi Adik Separuguruku, bahkan jika seluruh dunia menjadi musuh.

Sekarang Adik Separuguruku adalah segalanya baginya.

Ia harus menjadi lebih kuat.

Yoo Jin-hwi, yang telah mengambil keputusan, kembali ke waktu normalnya.

Yoo Jin-hwi dengan hati-hati memeluk Adik Separugurunya, lalu menundukkan kepalanya untuk memberi hormat.

“Ternyata ada kejadian seperti itu. Terima kasih atas pelajaran Anda, Maharani Pedang.”

“Tidak sama sekali. Saya tidak banyak membantu. Semuanya dilakukan oleh Tuan Muda ini.”

“Hari sudah larut. Saya akan merawat Adik Separuguruku sekarang, jadi Maharani Pedang bisa kembali ke kediaman Anda dan beristirahat.”

“Baiklah. Terima kasih atas perhatiannya. Tuan Muda Yoo, Nona Seo juga. Semoga malam Anda menyenangkan.”

Maharani Pedang, yang menyelesaikan salam dengan wajah tanpa ekspresi, akhirnya memastikan Suaminya tertidur pulas dalam pelukan Yoo Jin-hwi, lalu pergi meninggalkan Cheongun-gak dengan gerakan ringan.

‘Oh tidak. Tuan Muda Yoo dan Nona Seo… Tidak, apakah aku sudah bersikap baik pada Kakak Ipar Yoo dan Nona Seo…?’

Kakak dan adik seperguruan bagaikan saudara kandung.

Terutama bagi Lee Cheolsu, seorang yatim piatu yang tidak punya kerabat, Yoo Jin-hwi dan Seoharin seperti saudara kandungnya sendiri.

Oleh karena itu, sebagai istri, ia juga harus menghormati kakak seperguruan Yoo Jin-hwi sebagai kakak ipar, dan adik seperguruan Seoharin sebagai nona muda.

Seorang istri yang baik memang seharusnya merawat keluarga suami.

Maharani Pedang berpikir begitu dan wajahnya benar-benar memerah.

‘Aku… Akan menjadi istri yang sempurna yang juga merawat saudara ipar Suami…’

Untuk menjadi istri yang baik.

Maharani Pedang, dengan jantung berdebar kencang, melayang menuju Aula Resepsi.

 

---