“…Ini apa-apaan?”

Sambil menahan amarah yang membuncah dari lubuk hati, aku bertanya, dan si gagak menjawab dengan dada membusung angkuh.

“Kota ini terlalu kurang rasa hormat pada Lucy! Aku hanya ingin menambahkan rasa hormat itu!”

“Kapan aku pernah bilang aku menginginkan itu?”

“Tidak! Tapi bukankah semua orang suka dipuja!”

Aku tidak berniat menyangkal seluruh perkataan si gagak. Aku juga suka dipuja.

Jika itu berhubungan dengan dungeon, aku akan sangat senang.

Tapi,

“Cara pemujaannya salah! Bodoh!”

Tidak sampai membangun patung di kota tempatku tinggal! Apalagi jika itu patung emas yang berkilauan!

Tidak, kenapa jalang gila ini membuat patung tanpa bertanya padaku lalu membawanya kemari?

Lagipula, dengan susah payah dibuat pula!

Bahkan jika dia benar-benar tidak bisa menahan keinginan untuk membuatnya, wajar saja bertanya di tengah jalan!

“Otakmu sudah berasimilasi dengan gagak?! Kau pikir semua yang berkilau itu bagus?!”

“Bukankah begitu? Manusia juga tergila-gila pada segala sesuatu yang berkilau.”

“Aku tidak! Jadi bawa pergi sana!”

“Apakah perlu begitu?”

Saat aku kesal pada si gagak yang tidak punya otak, terdengar suara penuh tanya dari belakang.

Mama, yang sudah terbiasa hidup di sini beberapa hari setelah turun ke dunia, memiringkan kepalanya di bawah payung.

“Ini adalah patung yang terlalu indah untuk ditolak.”

“…Itu.”

<Hmm. Aku juga tidak bisa menyangkal ini. Karya dewi memang indah.>

Dalam hati aku ingin memaksa, tapi aku tidak sanggup.

Seperti yang dikatakan Kakek dan Mama, patung yang dibuat si gagak memang indah.

Bahkan aku yang tidak tahu apa-apa tentang seni pun terpana.

Jika ini dijual di rumah lelang, para saudagar kaya yang tergiur akan membelinya dengan seluruh kekayaan mereka.

Namun, keindahan adalah keindahan, dan yang mengganggu tetap mengganggu.

Aku sudah merasa terbebani oleh tatapan orang-orang akhir-akhir ini, jika ada hal seperti ini, bagaimana reaksi orang-orang!

<Bagaimana lagi. Mereka akan memberikan doa di depan patung ini.>

‘Grrr!’

Terbayang begitu saja membuatku kesal! Semakin aku kesal memikirkan harus melihatnya di Wilayah Alrun!

“Pokoknya, tidak boleh!!”

Aku tidak akan melarang jika itu dilakukan di tempat lain! Lagipula mereka tidak akan berhenti hanya karena aku melarang!

Namun, aku tidak bisa mengizinkannya di wilayahku! Jika aku melihat pemandangan itu setiap pagi, aku akan mati karena stres!

“Jika kau benar-benar ingin menghiasnya, pasang saja di tempat para pengikutmu yang suram itu!”

“Jangan khawatir! Aku sudah memasangnya!”

“Apa?”

“Aku tidak bisa menghadiahkan sesuatu yang setengah-setengah kepada Lucy! Aku membuat beberapa, dan membawakan yang mendapat penilaian terbaik!”

Belum selesai dengan urusan tanah suci, dia sudah membuat beberapa patung seperti ini?

Gelar dewi keindahan dan seni itu tidak diberikan sembarangan.

Tapi kenapa bakat itu disia-siakan untuk hal seperti ini. Bisa digunakan untuk sesuatu yang lebih baik!

“Ah! Apa mungkin ini kurang satu saja!? Jika Lucy menginginkannya, aku bisa membuat tema dan menghias seluruh kota!”

“Apakah bahasa yang kita gunakan berbeda? Aku tidak mau! Pergi sana! Gunakan bakatmu untuk dunia, bukan untuk keuntungan pribadi! Si gagak sialan!”

“Aku sedang menggunakannya!”

Sialan, dia tidak bisa diajak bicara!

Sebenarnya dia memang tidak berniat mendengarkanku sama sekali. Jalang gila ini!

Argh! Aku benar-benar ingin mencabuti kedua sayapnya!

<Tidak sepenuhnya salah.>

‘…Kakek. Aku sedang tidak mood bertengkar sekarang.’

<Aku tidak menggodamu. Pikirkan baik-baik. Jika patung itu dipasang di Wilayah Alrun, orang-orang akan berdatangan dari jauh hanya untuk melihat satu patung. Kau tidak bisa mengabaikan simbolismenya sebagai kota tempatmu lahir.>

‘Apa aku tidak tahu itu!? Justru karena aku tahu makanya aku begini!’

Saat aku berada di tanah suci, aku sudah kesal karena orang-orang datang mencariku untuk berdoa, apakah aku harus mengalaminya lagi di Wilayah Alrun!?

Ini rumahku! Aku tidak bisa hidup seperti itu!

<Dengarkan sampai akhir. Jika orang berkumpul, itu berarti penduduk desa akan dapat hidup dari turis saja. Jika kau memikirkan pengaruhmu, itu akan memberikan dampak positif tidak hanya pada kota ini tetapi juga pada wilayah kecil di sekitarnya.>

Mengingat tempat-tempat yang terkenal sebagai kota wisata di kehidupan sebelumnya, aku terdiam sambil menggumamkan sesuatu.

Aku paling tahu dampak yang ditimbulkan turis.

Jika memikirkan alasan orang datang ke sini, tidak perlu khawatir tentang banyak dampak negatif.

Di tempat tinggal Dewa Utama dan putri Dewa Utama, siapa yang akan bertindak tidak sopan?

Bahkan jika ada, mereka tidak akan berdaya di hadapan kekuatan para ksatria Alrun. Akan mudah juga membuat produk lokal.

Jika aku berbisik pada Kultus Seni, mereka pasti akan memohon agar diizinkan melakukannya.

‘Yang menguntungkan orang lain, apa hubungannya denganku! Aku sudah memenuhi kewajibanku! Sekarang adalah saatnya aku menggunakan hakku!’

Setelah ragu sejenak, aku menggertakkan gigi dan menggelengkan kepala.

Sebanyak apapun keuntungannya, jika tidak bisa, ya tidak bisa!

Wilayah kita juga bukan tempat yang kesulitan karena tidak punya uang!

Tidak ada alasan untuk terpaku pada bisnis seperti itu!

<Jika aku boleh menambahkan satu hal lagi, ini adalah tawaran yang menguntungkanmu juga.>

‘Jangan rayuku dengan kata-kata manis! Aku tidak akan tertipu lagi!’

Aku tahu banyak keuntungannya! Tapi itu buruk untuk kesehatan mental!

Aku harus rela melihat hal menjijikkan seperti ini, menahan lubang di atas kepalaku, hanya demi kemuliaan apa?!

<Ini bukan omong kosong, ini masalah politik.>

‘Politik?’

<Di bawah keluarga Alrun, ada banyak cabang keluarga. Belum lama ini ayahmu menyatukan mereka, dan beberapa penerusnya sedang bekerja di Wilayah Alrun.>

Aku tahu itu. Aku sering bertemu mereka saat menghabiskan waktu santai di rumah bangsawan. Aku menyapa mereka dengan sopan, tetapi mereka selalu gemetar sehingga aku tidak bisa benar-benar berbicara.

<Kelak, kau akan mewarisi Alrun dan memimpin mereka.>

‘Itu… Benarkah?’

<Kau pasti tahu dari pengalaman politik kerajaan, orang-orang di bawah tidak akan diam saja mendengarkan perintah. Meskipun mereka menghormatimu karena otoritasmu, mereka akan melakukan yang terbaik demi kepentingan mereka sendiri.>

Ugh, hanya mendengarnya saja membuatku mual.

<Namun, jika kau memberikan keuntungan kepada mereka, ceritanya akan berbeda. Seperti menjinakkan binatang buas, jika kau mengaturnya dengan makanan, mereka akan tunduk pada perkataanmu.>

‘Apa makanan itu pariwisata?’

<Dimulai dari itu, perlahan-lahan buat mereka puas dengan peran sebagai hewan peliharaan. Jangan khawatir tentang sakit kepala. Aku akan mengurus segalanya mulai dari rencana hingga pelaksanaannya.>

Jika tujuannya untuk menjinakkan cabang keluarga, sepertinya tidak buruk.

Artinya, tidak semua orang akan berkumpul di kota ini, tetapi akan tersebar ke kota lain.

Lebih baik menahan beban daripada sakit kepala karena politik.

<Yang terpenting, jika kau menumpuk alasan yang kuat mulai sekarang, kau bisa menunda pembicaraan yang paling sensitif.>

‘Apa itu?’

<Pernikahan.>

Kata-kata yang belum pernah kupikirkan sebelumnya membuat otaku sempat berhenti.

Pernikahan?

Ya, maksudnya.

Pernikahanku dengan orang lain?!

Omong kosong macam apa ini!

<Pernikahan adalah kewajiban bagi bangsawan. Meskipun sudah bertahun-tahun berlalu sejak aku hidup, pemikiran ini seharusnya tidak banyak berubah.>

Kalau dipikir-pikir, Papa bilang dia menahan setiap tawaran pernikahan yang datang.

Nilai diriku sekarang lebih tinggi, jadi tawaran pernikahan akan semakin banyak, dan tekanan untuk mencapai pernikahan itu juga akan semakin kuat.

<Namun, jika kau membuat mereka memperhatikanmu, mereka bahkan tidak akan memikirkan topik pernikahan.>

‘Uh…’

<Selain itu, kau tahu apa yang lebih penting? Dengan meningkatkan pengaruh seperti ini, kau bisa dengan percaya diri menolak ketika orang tuamu nantinya berbicara.>

Benar. Saat ini Papa dan Mama mungkin akan menuruti apa yang Lucy inginkan, tapi siapa tahu nanti.

Orang-orang yang menjadi tembok pertahananku ini mulai merekomendasikan orang ini dan itu, saat itulah tidak ada pilihan lain selain kabur dari rumah!

<Menurutku, memikat dewi dan menjadikan seluruh wilayah sebagai tujuan wisata adalah hal yang bagus.>

Tertipu oleh perkataan Kakek, aku terpaksa membisikkan apa yang diinginkan si gagak ke telinganya.

Tentu saja, dia sangat senang dan berkata untuk menyerahkannya padanya. Seharusnya aku tidak mempercayai perkataannya saat itu.

*

“Kau bodoh?”

Sehari setelah si gagak memasang patung emas di tengah kota, Arthur yang datang untuk melihatnya mengerutkan kening setelah mendengar percakapan yang terjadi kemarin antara aku dan Kakek.

“Bodoh apa! Ini adalah keputusan yang kuambil setelah berpikir matang!”

“Makanya aku bilang bodoh. Kenapa kau hanya bisa menghasilkan kesimpulan seperti itu setelah berpikir.”

“Kalau begitu, kenapa kau terus-terusan kalah dariku dan Frey padahal kau berlatih mati-matian!? Apa kau tidak tahu cara keluar dari takdir dilahirkan sebagai pecundang, hah!?”

“Apa hubungannya itu dengan situasi sekarang! Dan aku bukan pecundang! Kalian berdua yang luar biasa kuat! Aku juga cukup kuat!”

“Ya, ya, begitu katamu. Silakan nikmati menyiksa orang yang lebih lemah.”

“…Grrr! Kau jalang!”

Arthur berteriak marah dan berdiri, tetapi ia melihat tatapan tajam di sekitarnya, jadi ia kembali duduk.

Karena saat ini ada banyak orang yang datang untuk melihat patungku di sini.

Jika aku melakukan sesuatu yang sedikit saja mengganggunya, aku akan dikubur oleh kerumunan!

Aku menyeringai seolah menantangnya, dan Arthur menggertakkan gigi lalu menghela napas.

“Mari kembali ke pokok permasalahan.”

“Ya? Kenapa? Bukankah kau marah? Apa kau takut?”

“Kau tertipu oleh Lord Ruel.”

“…Apa?”

“Coba pikirkan. Siapa orang gila yang akan memaksa Dewa Utama untuk melakukan sesuatu? Jika dia melakukan hal seperti itu, dia akan menerima hukuman surgawi.”

“Tapi.”

“Selain itu, tidak ada cabang keluarga yang bisa memaksakan pendapat mereka padamu. Baik itu kekuatan, koneksi, maupun kekuasaan. Jika mereka berani melawanimu yang memegang semuanya, jelas keluarga mereka akan hancur.”

Eh?

“Pada dasarnya, pernikahan adalah demi pemeliharaan dan perluasan keluarga, tetapi Alrun tidak tertarik pada perluasan, dan untuk pemeliharaannya pun tidak masalah jika ada kau. Orang keturunan Dewa tidak akan hidup singkat.”

“Kalau begitu.”

“Tidak ada alasan untuk pernikahan. Lebih tepatnya, tidak mungkin ada tawaran pernikahan. Apakah ada pasangan yang setara denganmu sekarang? Keserakahan juga harus memiliki tingkatannya.”

Ehehe?

“Ah. Tentu saja. Jika kau menginginkan pernikahan dengan seseorang, ceritanya akan berbeda.”

“Apa kau pikir begitu!”

“Kalau begitu, ceritanya sudah selesai.”

“Tidak. Mama dan Papa mungkin akan membicarakan hal itu suatu hari nanti.”

“Ha, itu justru khayalan yang tidak masuk akal. Maukah Alrun Beck dan Dewa Utama Armadi memaksa sesuatu yang tidak kau sukai? Bukankah mereka berdua bisa mati karena syok jika kau menangis dan berteriak kalau kau membencinya?”

“…Pangeran, tunggu sebentar?”

Menghentikan perkataan Arthur dengan mengangkat tangan, aku diam-diam memanggil Kakek.

‘Kakek. Pangeran mengatakan hal yang aneh, kan? Benar?’

<...Aku. Diperintahkan oleh Dewa Utama.>

‘Apa?’

<Tidak sepenuhnya salah! Kekuasaan manusia itu terbatas! Jika kau menganggap ini persiapan untuk masa depan yang jauh!>

Aku menghentikan perkataan Kakek dengan memasukkannya ke dalam inventaris, lalu tertawa dan bangkit.

“Maaf, Pangeran. Ada keperluan mendesak, jadi sepertinya saya harus pergi sebentar. Teman-teman lain akan datang sebentar lagi, bisakah Anda menjaga tempat ini sampai saat itu?”

“Eh? Eh-eh. Ya. Tentu saja.”

“Terima kasih. Kalau begitu, permisi sebentar.”

Benar-benar membuatku berpikir. Ke mana sebaiknya aku mengubur kakek sialan ini agar dia merasa tidak enak.