---

Wihwaryeon mempercepat langkahnya.

Mengingat sifat tertutup Sekte Mosan, sebenarnya dia tidak lama berkelana di Dunia Persilatan, tetapi dia adalah putri bangsawan dari sebuah sekte.

Dia lebih tahu dari siapa pun tentang kegelapan dan kekejaman Dunia Persilatan.

‘Pasti ada orang lain selain kita yang mengincar Binatang Spiritual.’

Organisasi Haomun.

Pedagang yang akan menjual mayat busuk demi koin perak. Seberapa besar kemungkinan mereka hanya memberikan informasi ke Sekte Mosan?

‘Anjing tidak bisa berhenti makan kotoran.’

Bagi Sekte Daemosan yang merupakan Aliran Benar, ini adalah sesuatu yang bahkan tidak berani mereka bayangkan—

Dunia Persilatan adalah tempat yang kacau karena pengkhianatan dan intrik. Bahkan orang yang menyerukan keadilan pun menyembunyikan pisau di punggung mereka, jadi menyesal setelah digigit hanya akan membuatmu terlihat bodoh.

Namun, Wihwaryeon tidak terlalu khawatir. Jika ada satu hal yang dia banggakan selain yang lain, itu adalah kemampuan melacaknya yang tidak kalah di mana pun di dunia ini.

Aroma yang ditinggalkan jiwa tidak mudah hilang, bahkan jika diterpa badai kencang.

Jika kau mengikuti jejak aroma itu, kemanapun target bersembunyi, pada akhirnya mereka akan menampakkan diri.

Inilah rahasia rahasia yang hanya diturunkan kepada pewaris sah Sekte Mosan.

‘Bahkan sekte besar terkenal di dunia tidak akan bisa menandingi ini.’

Sebagian besar ahli silat yang bodoh mungkin sedang mengejar bayangan Binatang Spiritual yang tidak ada di pinggiran pegunungan yang dikuasai Keluarga Namgung.

Hanya sebagian kecil yang akan samar-samar menyadari bahwa Binatang Spiritual telah menghilang, tetapi pada saat itu, semuanya akan sudah berakhir.

Wihwaryeon melintasi atap-atap rumah menggunakan Jurus Gerak Kilat.

Dia melompat tanpa suara di antara bangunan sambil menggunakan Jurus Gerak Kilat, dan karena dia menyembunyikan auranya dengan Ilmu Menyembunyikan Bayangan, tidak ada seorang pun yang menyadari keberadaannya.

Wihwaryeon segera tiba di pinggiran pegunungan tempat dia menemukan Binatang Spiritual. Hanya ada satu jalan setapak yang ditumbuhi rumput jarang, dan karena matahari telah terbenam, tidak ada orang yang lewat.

Wihwaryeon segera menangkap aroma samar yang melayang di udara.

‘Dekat.’

Jejak yang ditinggalkan jiwa. Itu ditinggalkan oleh Binatang Spiritual.

Jika dia mendekat lebih jauh, dia akan terdeteksi.

Untuk menggunakan Lagu Pengumpul Jiwa yang digunakan untuk menangkap Binatang Spiritual, kesadaran anak buahnya harus utuh. Kedua anak buahnya yang menggunakan Kung Fu Pengikis Jiwa baru saja sadar, jadi perlu menunggu sebentar lagi.

“Karena ada kemungkinan perhatian akan teralihkan, kalian pergi dan siapkan formasi untuk menyembunyikan area sekitar—”

Saat Wihwaryeon hendak berkata begitu, dia tiba-tiba memiringkan dagu tirusnya ke samping. Dia merasakan intuisi bahwa udara sedikit terbelah.

“……?”

Pada saat pandangannya membelah udara kosong. Leher seorang anak buah yang belum sadar karena pengaruh Kung Fu Pengikis Jiwa terputus dengan rapi.

Degup-

Bahkan sebelum leher yang terputus menyentuh tanah, jantung anak buah kedua tertusuk.

Dug!

Jejak darah membentuk kurva di udara. Alis Wihwaryeon menegang sejenak.

Dia telah berhati-hati, namun dia tetap disergap dari belakang. Itu berarti kemampuan menyelinap lawan jauh melampaui dirinya.

“Aku pikir Organisasi Haomun yang bajingan itu menipuku karena tiba-tiba pergi ke Henan tanpa memeriksa Provinsi Anhui dengan benar.”

Dari dalam kegelapan, sesosok tubuh hitam meliuk-liuk dan muncul.

Wajahnya hangus terbakar, keriput menumpuk seperti bintik penuaan, dan aura mengerikan menguar seperti kabut.

“Kau telah bekerja keras untuk membimbingku selama setengah bulan. Sekarang, matilah.”

Sudut bibir lelaki tua itu terangkat aneh.

“Siapa kau?”

“Sekarang aku melihatnya, kau adalah anak muda yang tidak tahu apa-apa. Pernahkah kau mendengar tentang Pembunuh Jiwa Ekstrim?”

Dia adalah seorang ahli silat dari Aliran Sesat yang terkenal sebagai pembunuh yang dapat menembus jiwa dengan satu serangan.

Pembunuh Jiwa Ekstrim mengusap darah dari pedangnya dan perlahan menatap Wihwaryeon. Dia terlihat dibesarkan dengan baik, karena kepalanya masih tegak meskipun melihat anak buahnya mati.

Ternyata penampilannya juga cukup indah. Jika dia menghentikan tenaga dalamnya, memotong pembuluh darah lengan dan kakinya, dan menjadikannya selir, dia mungkin bisa bersenang-senang di masa tuanya.

‘Aku harus membersihkan area sekitar dulu.’

Orang-orang yang baru saja dia tebas bereaksi sangat lambat. Dia sengaja mengungkapkan auranya untuk menikmati perasaan berburu, tetapi para pengawal yang seharusnya menjaganya malah berdiri terpaku seolah-olah mereka mabuk.

Levelnya jelas terlihat.

Dia menampakkan diri dengan sengaja juga karena itu.

Saat dia berpikir begitu dan hendak menyerang, suara dingin seperti embun beku membelah kegelapan.

“……Bajingan yang lancang.”

Wihwaryeon.

Karena kedua anak buahnya telah mati, Lagu Pengumpul Jiwa tidak mungkin lagi digunakan. Pembunuh tua itu telah merusak rencana besarnya.

‘Aku akan membunuhnya.’

Dia segera mengeluarkan jimat dari sakunya. Tulisan yang kusut bergerak seolah hidup, dan seutas aura mematikan keluar dari celah jimat itu.

‘Teknik Agung Pengembalian Jiwa Iblis.’

Awalnya, itu adalah teknik yang hanya bisa dilakukan dengan persembahan langka, formasi rumit, dan aliran energi darah dalam waktu lama—

Namun, jika ada dua mayat ahli mantra yang dibunuh secara tidak adil tanpa kesempatan kembali ke tempatnya, itu mungkin saja.

Meski merupakan teknik yang sulit diwujudkan bahkan dengan bakat biasa, Wihwaryeon bisa melakukannya.

Syuut—!

Energi merah berkilauan dan terbang ke arah mayat yang ditembakkan dari telapak tangannya.

Tulisan pada jimat menyala seperti jalur darah, tanah bergetar seolah runtuh, dan kemudian kedua mayat itu kejang.

“Eh……?!”

Pembunuh Jiwa Ekstrim membuka matanya lebar-lebar.

Mayat yang seharusnya sudah mati bergerak.

Kuaaaaaaah!

Dengan jeritan mengerikan dan aneh, mayat-mayat yang berubah menjadi bentuk mengerikan itu berlari ke arah Pembunuh Jiwa Ekstrim. Kuku mereka memanjang dengan mengerikan, dan bahu serta paha mereka meliuk seperti binatang.

“A-Apa!”

Pembunuh Jiwa Ekstrim mundur dengan wajah terkejut. Bau seperti mayat busuk menyengat dari segala arah. Awalnya dia mengira itu adalah sihir ilusi yang membingungkan pikiran, tetapi ketika dia menusukkan pedangnya ke kulit mayat yang menyerang, dia menyadarinya.

Jika itu sihir, seharusnya sudah menghilang seperti ilusi, tetapi mayat-mayat itu masih menyerbu seperti anjing gila, mengayunkan kuku dan gigi tajam mereka.

“Sial!”

Pembunuh Jiwa Ekstrim melemparkan dirinya ke belakang dan berteriak. Pengalaman Dunia Persilatan yang terukir seperti sisik imengemunculkan sebuah dugaan.

“Kau! Hubungan apa kau punya dengan Pemimpin Darah Mayat dari Aliran Sesat!”

Namun, Wihwaryeon hanya mempersiapkan teknik lain tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia, pada caranya sendiri, juga marah.

‘Berani sekali. Membandingkan sekteku dengan bajingan jahat itu?’

Pemimpin Darah Mayat. Sekadar mendengar namanya saja sudah membuat darah mendidih. Hantu tua yang telah membangun permusuhan dengan Sekte Mosan selama lebih dari seratus tahun, sampah dunia yang mempermainkan ratusan arwah tanpa jiwa sesuka hati.

Menyamakan orang seperti itu dengan teknik sekteku adalah penghinaan.

Meskipun Teknik Agung Pengembalian Jiwa Iblis terlihat seperti sihir, kenyataannya adalah teknik penyembuhan yang memberikan kesempatan terakhir kepada orang mati untuk melepaskan ikatan mereka di dunia ini.

Meskipun cara melepaskan kemarahan agak radikal, itu berbeda secara fundamental dari bajingan Aliran Sesat.

“Ini…! Sialan anak-anak Aliran Sesat…!”

Ciiaaaak!

Serangan pedang Pembunuh Jiwa Ekstrim menghujani dari segala arah. Itu adalah serangan pedang yang mengerikan. Itu dengan mudah menghancurkan dan memotong tubuh mayat yang mengeras karena kebencian.

Namun, wajah Pembunuh Jiwa Ekstrim tidak menunjukkan tanda-tanda lega. Sebaliknya, dia menunjukkan kebingungan yang lebih dalam dari sebelumnya.

Pffft!

Lengan dan kaki yang baru saja terpotong tumbuh kembali. Para ahli mantra di belakang Wihwaryeon membuka Jimat Pemulihan Roh, mengembalikan tubuh mayat secara real-time.

Pandangan Pembunuh Jiwa Ekstrim bergerak liar ke kiri dan ke kanan. Penglihatannya kabur, anggota tubuhnya menjadi berat seperti timah, dan bahkan tenaga dalamnya mulai berputar secara tidak normal.

‘Ini ulahnya!’

Anak Aliran Sesat itu menatapnya dengan mata penuh kebencian.

Dia tidak bisa melarikan diri. Sejak kapan ruang itu sendiri mulai terdistorsi secara aneh. Batas antara apa yang nyata dan apa yang ilusi menjadi kabur.

Ini bukan formasi biasa.

Jika dia punya waktu untuk mengamati, dia mungkin bisa menemukan jalan keluar, tetapi itu juga mustahil karena mayat-mayat yang menyerangnya dengan ganas.

Pembunuh Jiwa Ekstrim merasakan kematian yang datang dari segala arah.

‘Aku tidak akan pergi sendiri, bahkan jika aku mati dengan tidak adil.’

Setidaknya dia harus membawa leher sialan itu bersamanya.

Pembunuh Jiwa Ekstrim memegang kembali pedangnya. Kuku mayat-mayat itu menggores bahunya, tetapi dia bahkan tidak berkedip.

Wuuuuuuung—

Teknik Pemusnah Jiwa.

Sebuah jurus mematikan yang membuatnya naik ke jajaran ahli silat. Karena membutuhkan tenaga dalam yang besar, dia tidak akan mampu menghadapi mayat-mayat setelah menggunakannya, tetapi itu akan cukup untuk membawa bajingan jahat itu bersamanya.

Aliran udara yang mengerikan memancar dari seluruh tubuh Pembunuh Jiwa Ekstrim. Pedangnya memerah, dan dari ujungnya terdengar gema aneh yang mirip teriakan.

“……!”

Mata Wihwaryeon yang besar tertuju lurus ke depan.

Sudah dekat sekali.

Krak!

Formasi pelindung yang sedikit transparan pecah seketika, dan pedang yang melesat seperti sinar cahaya hampir menyentuh leher Wihwaryeon.

Dia merasakan bayangan besar turun dari langit.

Tekanan seperti guntur.

Sikap mengerikan yang membuat udara pun bergetar.

‘Itu.’

Dengan kematian di depan mata, cakrawala waktu yang dapat dikenali meluas hingga batasnya, sehingga dia bisa melihatnya.

Bahkan jurus mematikan Pembunuh Jiwa Ekstrim yang melesat dengan kecepatan luar biasa terasa lambat seperti bayangan itu.

Kuaaaaaaaang!

Bayangan itu menukik dengan cahaya putih dalam sekejap.

Tanah menjerit dan terkoyak. Gelombang kejut menyapu segala arah dan menyebabkan keretakan. Pembunuh Jiwa Ekstrim terkoyak berkeping-keping menjadi debu tanpa menyisakan jejak sedikit pun.

“…….”

Wihwaryeon terdiam lalu perlahan mengangkat kepalanya.

Di bawah langit malam yang pucat, Binatang Spiritual dengan bulu seputih batu giok itu menatapnya dengan tenang.

* * * * *

Gunung liar memang berbahaya sejak awal.

Mudah tersesat dalam kegelapan, dan di setiap pintu masuk hutan lebat, binatang buas dan bandit bersembunyi seperti bayangan.

Namun, hal-hal seperti itu tidak berarti apa-apa bagi Seoyeon.

Karena pandangannya sejernih siang hari bahkan di malam hari.

Karena dia hampir celaka di penginapan, dia memutuskan bahwa lebih baik menjauh sejauh mungkin, yang juga menjadi salah satu alasan dia mendaki gunung liar.

Jika dia bertemu binatang buas atau bandit di tengah jalan, dia akan dalam bahaya besar, tetapi Seoyeon punya cara untuk menghindarinya.

‘Sudah waktunya dia tiba.’

Sebelum dia sempat berpikir, sesosok bayangan kecil turun dengan tenang ke bahunya.

Hoo—

Burung hantu dengan bulu perak yang rapi terentang.

Hewan spiritual itu adalah salah satu yang pernah tinggal bersamanya saat Seoyeon bersembunyi di pegunungan dekat Provinsi Anhui.

Burung hantu itu menyentuh pipinya dengan paruhnya, lalu mengangkat salah satu sayapnya untuk menunjuk ke suatu tempat.

“Aku harus pergi ke arah sana?”

Hoo—

Burung hantu itu mengepakkan sayapnya sekali lagi seolah mendesaknya. Itu berarti ya.

Dibandingkan Harimau Putih, kepribadiannya jauh lebih sulit dan sensitif, tetapi kemampuannya sungguh luar biasa.

Tidak hanya mengerti bahasa manusia, tetapi juga dapat merasakan aliran energi atau anomali yang tidak biasa dan memperingatkan, serta memiliki indra untuk menunjukkan jalan yang benar di gunung yang sulit.

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu semua berkat burung hantu ini sehingga Seoyeon dapat mendaki gunung liar tanpa masalah.

Saat dia berjalan ke arah yang ditunjukkan burung hantu, burung itu mengepakkan sayapnya dan terbang tinggi ke langit.

Segera, ia menghilang menjadi titik kecil, tetapi sesekali ia menunduk untuk tidak melepaskan pandangannya.

Apakah dia mengkhawatirkan keselamatan pemiliknya?

Entah tahu atau tidak, Seoyeon hanya terus berjalan.

‘Aku ingin tidur.’

Saat dia berjalan sambil berpikir sia-sia, Seoyeon tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh.

“…….”

Sesuatu seperti jaring laba-laba yang samar terbentang di udara. Itu adalah formasi yang dipasang oleh putri bangsawan Sekte Mosan, Wihwaryeon.

Saaah—

“Eh?”

Namun, begitu kakinya menyentuh, formasi itu menghilang, sehingga Seoyeon tidak sempat memeriksanya dengan benar.

Saat dia berjalan beberapa langkah lagi, seekor Harimau Putih yang familier muncul dengan tenang.

“……Kenapa kau ada di sini?”

Seoyeon, yang hendak bertanya alasannya, tiba-tiba tidak bisa membuka mulutnya.

Sesuatu tergantung di mulut Harimau Putih.

Wanita berjubah hitam yang dia temui di penginapan tergantung begitu saja di taringnya.

Seoyeon membuka mulutnya dengan mata setengah terpejam.

“Kau juga makan manusia.”

Begitu kata-kata itu terucap—

Ciat.

Harimau Putih itu, seolah-olah dia merasa tidak enak, memalingkan kepalanya dan memuntahkan Wihwaryeon.

 

---